На рассвете, поднявшись с алтаря, Кэт почтительно поклонилась изображению богини. Кеалор посмотрел на свою спутницу и неуверенно сделал то же самое. Они покинули гостеприимный храм, ещё раз искупались в бассейне и быстро оделись, собираясь идти обратно к перевалу. Поскольку Арсиэс расправилась с погоней, можно было спокойно возвращаться в долину Паргана. Но Кеалор вдруг нахмурился и, резко повернувшись лицом к западу, вгляделся в серое марево, колыхавшееся над перевалом.

— Знаешь, Кэт, — тихо сказал он, — а мы отсюда не уйдём.

Кэт проследила за направлением его взгляда и тоже нахмурилась.

— Точно?

— Точно. Ветер несёт тучи в нашу сторону. Перевал уже закрывается, если ещё не закрылся. А через сутки всё это будет здесь.

— Значит, пойдём по старому тракту к Оку Дракона.

— Нет, — Кеалор покачал головой. — До озера здесь по меньшей мере три дневных перехода. А когда тучи придут сюда, река вздуется и затопит дорогу.

— Так… — Кэт нервно огляделась. — Тогда почему не пересидеть непогоду, скажем, в том же храме Арсиэс?

— Потому что это минимум на две недели. А если из-за ливня начнётся быстрое таяние снегов, то и на месяц с лишним. А еды у нас на два-три дня. Добыть мы тут никого не сумеем, никакая горная живность нас к себе на пистолетный выстрел не подпустит. А достойный лук, из которого можно было бы подбить муфлона или горного козла, я не сделаю.

Кэт посмотрела вверх. Небо над головой всё ещё было ясным, светало, воздух вокруг был напоён той особой свежестью, которая бывает только по утрам в горах. Просто не верилось, что всё вот так закончится.

— Ничего удивительного, — выдохнул Кеалор. — За проникновение в Священный Город боги карают смертью. Не знаю, как сумели выбраться те трое, о которых ты говорила. Но нам отсюда не уйти.

Кэт закусила губу. Кеалор решил, что она изо всех сил пытается не расплакаться. Что же, это понятно. Ему и самому было жаль умирать.

— А, ладно! — Он резко ударил кулаком вниз. — У меня была хорошая жизнь. Я успел убить хотя бы одного небесного лангуста и держал тебя в объятиях. Что же, Кэт, мы вместе уйдём к Арсиэс по небесной тропе.

— Не сейчас! — огрызнулась девушка. Плакать она не собиралась. — У нас есть ещё целые сутки, прежде чем непогода дойдёт досюда. А Игер — ни разу не равнинная речка. Это здесь, у города, он довольно спокойный, а ниже по течению мчится быстрее скачущей лошади. И если нам удастся соорудить приличный плот, то к вечеру мы будем на подходе к Оку Дракона.

Кеалор покачал головой:

— Ты решила нас похоронить таким оригинальным способом? Мы там шею свернём. Наверняка же сплошные пороги, а то и водопады.

— Можем, конечно. — Кэт потёрла лоб. — Но техника сплава по «белой воде» отрабатывалась на Земле и на некоторых других планетах уже несколько веков, и в университете Рипата нас по ней о-го-го как гоняли. Так что шансы выбраться есть, и да пребудет с нами милость Арсиэс. Пошли! Быстро!

Порывшись в плавнике на берегу реки, Кэт указала Кеалору на длинный древесный ствол незнакомой породы.

— Вот это да! Лучше и придумать нельзя. Это горный тимук, самое лёгкое дерево на Ирганто. Благодарение Арсиэс! Вместо плота сейчас соорудим вполне достойный катамаран.

Чтобы вытащить тимук из целой кучи нанесённых рекой брёвен, им обоим понадобилось полчаса. Зато потом Кэт демонстративно подняла тридцатифутовое бревно одной рукой. Кеалор потянулся было за топором, но Кэт остановила его:

— У меня есть пила.

Она вытащила из своей котомки небольшой футляр, в котором оказалась свёрнутая стальная цепь. На пилу она походила мало, но Звёздные Купцы есть Звёздные Купцы… то есть федеральные планетологи. Кэт кратко объяснила, как обращаться с ручной цепной пилой, и вскоре ствол тимука превратился в два поплавка со скошенными оконечностями. Потом они нашли несколько восьмифутовых жердей и скрепили поплавки поперечинами. Топор всё-таки понадобился, чтобы вырубить в береговых зарослях два длинных шеста. Всё строительство заняло не больше двух часов, и, судя по солнцу, было около семи утра, когда они спустили катамаран на воду.