Пока парни одобрительно гудят, мы заходим к ним во внутренний двор, и я наконец могу разглядеть всю компанию. Это, конечно, просто… охренеть.

Во-первых, они все огромные. Плечи, мышцы, рост. Просто как с обложек книг или из трендовых коротких видосов, которые можно смотреть бесконечно.

— Ох-ре-неть… — именно это и выдыхаю неосознанно.

Леша, вскинув брови, поворачивается ко мне и уточняет:

— Что, прости?

— Я… эм-м-м…

Пока бормочу что-то невнятное, думаю, что, во-вторых, этих парней сразу много в одном месте. Наверное, встреть я кого-то из них в метро, заметила, удивилась бы габаритам. Но вот когда видишь их вместе!..

Ох-ре-неть.

— А че ты, Лех? — интересуется один из парней, зачесывая назад светлые волосы. — Ревнуешь? Пусть девочка посмотрит.

Я сразу же понимаю, почему Погодин так напрягся, и сама делаю то же самое. Он в это время наклоняется ко мне, чтобы губами коснуться виска. Потом, несмотря на то, что кто-то из ребят уже одернул своего товарища, сообщает жестко:

— Президент… слышал что-нибудь про импичмент?

— Старая шутка.

— Рот тогда закрой, пока новых не услышал.

Толпа парней тут же приходит в движение. Как-то мягко, но стремительно, как будто подводное течение океана, разводят Лешу и этого блондина в разные стороны. Одного увлекают куда-то в здание, второго начинают приветствовать, обхлопывать и обнимать. Со мной тоже знакомятся охотно, шутят.

Тут тяжелая металлическая дверь открывается, и на улицу выходит еще один богатырь.

Этот, в отличие от остальных, просто лучится внутренним светом, который делает его похожим на мультяшного добродушного мишку. Разводя мощные руки в стороны, вопрошает:

— Лех, ну какого?! Ты даже зайти не успел!

— Тем, это не он. Миха уже слишком веселый у нас. Расслабьтесь, короче, пацаны.

Машинально делаю шаг назад, чтобы дать им больше пространства, но Погодин тут же беспокойно оглядывается, чтобы поймать меня в поле зрения. Улыбаюсь нерешительно, и он подходит, обнимая.

Говорит:

— Извини.

— За что? Все в норме.

Его друг приближается и опускает ладонь на плечо Леши.

Произносит со смешком:

— Простите, ребят, у нас Преза так давно не пил, что, видимо, очистился до талого. Его алкоголь на прогиб кинул, как школьника. А Погодин вообще, видимо, только из клетки вышел.

— Эй!

— Че? Ты зачем людям с порога хамишь?

Мой заносчивый татуированный тренер прямо в моих руках теряет всю свою спесь. Становится похож на мальчишку, когда друг его укоряет, и это кажется мне до ужаса трогательным.

И я решаюсь встрять:

— Привет. Я Ника.

Оба замолкают, и, приободренная, я продолжаю:

— Вообще классно у вас тут, только приехали, уже экшен! Это типа велком зона? Внутри так же весело?

Тема смотрит на меня недоуменно, видимо, пытаясь разгадать, издеваюсь я или нет. Я же прищуриваюсь и склоняю голову на бок, передразнивая его пытливый интерес ко мне.

Тороплю со скучающим видом:

— Если мордобоя не будет, то я сразу пас.

Проходит, наверное, около пары секунд, когда Тема хмыкает с каким-то облегчением, потом позволяет себе улыбнуться и следом разразиться густым громогласным хохотом.

— Все, — смеясь, говорит Леша, — стоп подкаст. Ника, это Темча. Тем, это, как ты понял, Ника.

— О-о-о, я понял!

Парень широко улыбается и демонстрирует мне ладони, видимо, как свидетельство благих намерений. Потом нацеливает на меня указательный палец и сообщает:

— Ты мне уже нравишься, Ника.

— Я уже занята, Артем, — отвечаю иронично.

И он снова смеется.

Приобнимая нас с Погодиным, подталкивает в сторону железной двери и сообщает:

— Ладно, проходите. Презу внушение сделали, Миха теперь спокоен просто как летний полдень.

Мы спускаемся по узкой лестнице и попадаем в освещенный неоновым светом коридор. Тема помогает мне снять куртку и говорит Погодину тихо:

— Тебе бы тоже погоду на лето настроить.

Когда заходим в сам лофт, я вижу того самого парня, на которого так агрессивно среагировал Леша. Скользнув по мне взглядом, он тут же отворачивается к другу за барной стойкой.

— А девушек больше нет? — уточняю неуверенно.

Хохотнув, Темча указывает головой куда-то в сторону:

— Только Вита. Но она, считай, наш братан, не Вита, а Витек, так что практически мужицкая вечеринка.

Перевожу взгляд в указанном направлении и вижу хрупкую девчонку, которая сидит на барном стуле, широко расставив ноги, и заливается хохотом. Потеряв равновесие, едва не валится на пол, и тут же принимается смеяться еще громче.

— Поняла, — отвечаю сдержанно, улыбаясь.

Ага, как же. Братан. Готова поспорить, минимум у одного из этой толпы богатырей к ней совершенно не братские чувства. Даже на деньги бы зарубилась.

— Они все хоккеисты, да? — спрашиваю у Леши, когда его друг отлучается за напитками.

Он фыркает саркастически:

— Как догадалась? Ты медиум?

— Да, слышу голос своей прабабки. — Я закрываю глаза, выставляю вперед ладонь и заунывно тяну: — Это помещение пахнет хоккеем.

— Скорее тестостероном, — замечает со смешком Погодин.

Я выгибаю бровь:

— Это от тебя.

Леша смеется и берет две небольшие запотевшие бутылочки из рук подошедшего Артема.

Тот спрашивает:

— Сидр устроит? Холодный пока только он.

— Вполне, — пожимаю плечами и обхватываю пальцами холодное стекло.

— Не привереда? — спрашивает Тема с улыбкой.

— Да я просто не особо разбираюсь в алкоголе. С Лешей пробовала фруктовое пиво, было прикольно. Это, наверное, тоже вкусно. Он яблочный?

Друг Погодина почему-то замолкает и замирает на моем лице внимательным взглядом. Спустя пару мгновений он, откашлявшись, произносит отстраненно:

— Да, яблочный.

Немного растерявшись от его реакции, ощущаю скованность. Что-то не то сказала? Или просто слишком бесхитростно болтаю?

Но на лицо добродушного хоккеиста тут же возвращается привычная улыбка.

Он говорит:

— Скоро остальное охладится, можно будет выбрать. В общем, у меня тут сегодня очень все по-домашнему. Вита какой-то квиз подготовила, понятия не имею, что там за вопросы, но она намекнула, что мы сегодня вспомним все мои самые позорные истории. Так что в случае чего не пугайся, Яна.

— Ника, — поправляю машинально, и только потом вижу, какой эффект эта оговорка произвела на Погодина и на самого Артема.

На обоих просто лица нет.