Мориан Кайто, блестя черными голодными глазами, медленно выковыривал когтями из плеча стрелу.

Тонкое белое оперение. Рунная вязь, уже потухшая.

Капли крови с когтей падали на траву и растворялись.

— Кто это с-сделал? — Я сама не поняла, что шиплю.

Яростно, возмущённо. Мир подернулся черной пленкой. Кто. Посмел. Какая тварь? Посмотри мне в глаза и скажи, что тебе очень жаль, я тебе не больно добью!

Моя тварь! Моя! Рррр!..

Ужас мешался с болезненным желание помочь.

— Такие неосторожные нынче пошли охотники за головами, — сладко улыбнулся Моршерр Декерет, повернув ко мне голову.

Черные волосы рассыпались по плечам, болезненная бледность делала его кожу почти светящейся, а шипение пробирало до дрожи.

— Неосторожные? — Переспросила.

В небольшой сумке на плече имелся запас на все неприятности.

В том числе и неиссякаемый флакон с водой. Дорогой артефакт, но отец в свое время не скупился.

Я присела на корточки. Подол роскошного платья пропитался влагой. Пахло сырой землёй, травой, прелыми листьями.

Вон там, в корнях дерева, пряталась шырха, нечисть, любительница птичьих яиц и блестящих камушков, заряженных магией. Толстая белая шубка, пять рядов мелких зубов и неукротимый оптимизм в стремлении догнать и дожрать.

Откуда я это знаю, интересно?

Черный страшный глаз скосился на меня.

— Дергай, — рыкнул Моршерр Декерет.

Я порадовалась тому, что в перчатках. Вот как этикет в жизни помогает. А перчатки пропитаны магией.

Древко дрожало, как живое. Злая сила, дурная. Её желтое облако вызывало надсадный кашель.

Я зашипела себе под нос. Пальцы увенчались когтями.

— Матери Земле злое отдаю, черноту смой, тварь-лорда укрой! Листву призываю, воду прошу, зелёная кровь лечит, чужая ярость калечит...

Тихое бормотание превратилось в горловую песнь. Мягко зазвучала невидимая флейта.

Призрак предка закружился в неведомом танце вокруг нас, развевались полы одежды, мелькали синие искры. Мир пенился.

Я видела черноту, которая проникла в тело Мориана Кайто. Видела, как она стремится добраться до сердца, но суть энергата и тьма дракона не дают ей этого сделать.

Но заклятье хитро, оно легко может обмануть, спрятаться, ударить не сейчас, а немного позднее... Тогда, когда ты будешь готов к этому меньше всего.

— Давай! — Холод обжигал.

Благодаря Поцелую магии моя сила легко переливалась в Мориана — чистая, неотравленная.

Зелёные искры благословения фэйри.

Песня трав и лесов, песня реки и былинок, шуршание корней и танец невесомых цветочных лепестков на ветру.

Мир вращался вокруг нас, искра дара древнего амианта Тария разгоралась во мне всё ярче, мешаясь с тьмой энергата. Белое с чёрным. Огонь со льдом.

Где-то во тьме смеялись алые глаза древнего бога.

Есть только один шанс. Я никогда не просила о помощи — вот так.

— Владыка лесов и полей, тьма от тени, росток от ветки, лист от дерева. Король пущ древних и тварей лесных, прошу, даруй дочери рода, так славно тебе служившего, удачу фэйри!

Легендарный дар. Он даровался раз в сотни лет — и лишь на один миг. Но имея его, можно было сотворить любое чудо. Жаль, что мой предок истратил свой шанс раньше, чем попал в плен.

— Дитя... Я прошу за это дитя, Отец и Владыка, — шёпот.

Строгое лицо Ллиатароэна спокойно. Он и в посмертии готов служить своему миру и своим владыкам.

Лицо Мора исказилось. На миг в глазах Кайто отразилось изумление — от собственной слабости. И ярость. Такие человеческие эмоции.

Пожухла трава. Ветер сыпанул пыль, заскрипела ограда кладбища.

— Тебе, сын мой, — шепнули белоснежные цветы у подножия дерева-трона, — по просьбе твоей.

— Я не останусь в долгу, — ответила, зная, что не могу иначе. Голос и власть Зелёного Владыки было ни с чем не спутать. Рассыпались шелковым ковром от моих рук незнакомые травы.

На миг я оказалась былинкой в вихре урагана чужой силы. Меня несло, швыряло, крутило. Меня захлестывало с головой.

Руки дёрнулись сами. Резко. С противным хлюпом наконечник выскочил из раны, и к ней тут же ринулись незнакомые темно-зеленые ленты растений. Запищали фиолетовые венчики.

— Верни мне сына, моё маленькое дитя. И мы сочтемся, — засмеялся ветер голосом великого Актариэна.