Тилувимпий ворвался во внутренний дворик с ведром воды на плече.

– Уже начали давить масло? – спросил Марковий, вскочив на ноги.

– Скоро начнут.

Водонос поставил ведро у ближайший двери и поспешил обратно на рабочий двор.

Перри вытащил из-за спины стилос и снова склонился над своим рисунком на земле. Сегодня утром ему пришла в голову блестящая идея: вместо того чтобы писать слова, надо нарисовать картинку!

Жаль, что я не умею рисовать, – подумал он.

Он стёр убогий рисунок автомобильного капота и попробовал ещё раз.

У него за спиной Марковий что-то тащил по земле с жутким скрежетом.

– Перегриний, давай помогай, – позвал он.

– Погоди…

– Эйя, дурень, ты меня слышишь?! – крикнул Марковий. – Сейчас будут давить оливки. Новым прессом. Пойдём скорее!

Перри поднял голову и вздохнул.

– У меня была классная идея, – пробормотал он. – Но она не сработала.

– Пойдём. Оттащим цитроны на маслобойню, чтобы они не замёрзли зимой.

Перри нехотя засунул стилос за пояс.

– Но там же давят масло…

– Вот именно, – усмехнулся Марковий. – Самое подходящее время устроить цитроны в тепле. Горшки надо перетащить до отъезда, а до отъезда осталось два дня. Никто не будет ругаться. Давай, поднимай горшок с той стороны.

Они вышли из внутреннего двора и встретили Поппиллия, который нёс хлеб для обеда рабов.

– Не рановато ещё для обеда? – окликнул Марковий.

– Лучше раньше, чем позже, – ответил дедушка и поспешил на рабочий двор.

– Он тоже нашёл предлог, чтобы взглянуть на новый пресс, – усмехнулся Марковий.

Перри посмотрел на буханки в корзине Поппиллия, и у него в горле встал плотный комок.

Точно такой же хлеб я попробовал на историческом фестивале, – подумал он. – Почти два месяца назад!

Он вспомнил, как ждал под палящим солнцем, пока из печи для пиццы достанут свежеиспечённый хлеб. Вспомнил, что говорила мама. Древние римляне не ели пиццу.

– Пицца! – воскликнул он. – Эй, погоди. Остановись на минутку.

Он опустил на землю свой край тяжеленного горшка, вытащил из-за пояса стилос и принялся писать, выцарапывая буквы на утоптанной твёрдой земле:

П… И… Ц… Ц…

– Забудь свою глупую писанину, – нетерпеливо проговорил Марковий. – Пошли смотреть на пресс.

– Не забуду! – огрызнулся Перри. – Если я не…

Он дописал слово и вовсе не удивился, что ничего не произошло.

– Ладно, – вздохнул он и снова встал.

В этот миг из ворот рабочего двора выскочила Валентия.

– Вот вы где! – крикнула она. – А я вас ждала! Пойдёмте скорее, они уже начинают. – Она крутанулась на месте и побежала обратно во двор.

Мальчики посмотрели на горшок с цитроном, бросили его и помчались следом за Валентией.

На рабочем дворе было шумно. У дверей маслобойни собралась взволнованная толпа. Там были все рабы с кухни: и Абита, и Поппиллий, и Даннорикс, и Лоллий…

– Пропустите меня! – по-командирски крикнула Валентия.

– И нас! – добавил Марковий и поспешил следом за ней, увлекая за собой Перри.

Они пробились сквозь толпу. Перри заглянул внутрь и увидел огромную балку, тянувшуюся через всё помещение. Один конец балки был закреплён в каменной стене давильни, с другого спускался большой деревянный винт.

Перри расплылся в улыбке.

Внизу винт был притянут железными скобами к тяжёлому камню – тому самому, с лишним отверстием.

Под балкой стояли корзины с растёртыми в кашу оливками, готовые к выжимке масла. Но ничего не происходило. Старший маслобойщик и главный винодел стояли рядом с Максимом и хмурились, глядя на новое приспособление.

– Я всё ещё не понимаю, как оно будет работать с винтом вместо рычага, – пробормотал маслобойщик.

Максим улыбнулся.

– Работать будет. На севере все так делают.

Два раба застыли в ожидании по двум сторонам от гигантского винта, упираясь руками в длинные горизонтальные рукоятки-рычаги.

– Приступайте! – велел им Максим. – Толкайте.

Мужчины двинулись по кругу, и деревянный винт начал вращаться.

Маслобойщик упёр руки в бока.

– Мне всё равно непонятно, как, ходя по кругу, можно что-то выжать… – начал он.

И тут вся толпа дружно ахнула. Медленно, со скрипом и скрежетом, тяжёлый камень оторвался от земли, и его вес передался на пресс.

– Работает! – крикнул Марковий.

Все остальные тоже закричали и стали показывать пальцами на пресс, а Валентия засмеялась и захлопала в ладоши.

Под весом громадного камня балка сплющила корзины с оливками, и масло блестящими струйками брызнуло через плетёные стенки.

– Смотрите!

– Масло пошло!

– Всё работает!

– Могу поспорить, ты никогда в жизни не видел такого хитрого приспособления! – гордо проговорил Марковий, повернувшись к Перри.

Но Перри ему не ответил. Сжимая стилос в руке, он уже выбирался из толпы.

Фабрика, механизмы, экскаваторы! – взволнованно думал он.