Даган не дёргал меня несколько дней, зато Синдар не оставлял в покое: постоянно спрашивал, что со мной происходит и почему я такая мрачная. Ухаживал, стал заботливее и ласковее. Мысленно ругая себя за отсутствие актёрского мастерства, я пыталась изобразить себя обычную, но получалось плохо.

Вот бы понять, сколько времени осталось до его свадьбы или моей перепродажи. Дни, недели, месяцы? У меня катастрофически не хватало информации. Хотя, уверена, Даган мог бы дать мне её с лихвой. Однако одну услугу он мне уже сделал: рассказал о замыслах Синдара. За вторую услугу придётся дорого заплатить.

— Почему генерал к тебе больше не приезжает? — невинно поинтересовалась я у фейца во время ужина при свечах. Дурость какая-то, но блондин настоял на романтике.

Репетирует начало семейной жизни с красоткой женой? Интересно, как её зовут и как она выглядела?

— Соскучилась по нему? — мрачно усмехнулся тот, внимательно на меня взглянув.

— Наоборот совсем не скучаю. Ты же знаешь, я боюсь его. Он постоянно угрожает и унижает меня.

Почти правда. Пусть наше общение с Даганом немного выровнялось за последнее время, но я бы не хотела себе такого наставника или союзника. Синдар смотрел на меня слишком пристально, будто пытался определить, лгу я или нет.

— Не беспокойся, милая, скоро генерал Даган из рода Виларнов перестанет представлять опасность для кого-либо вообще.

— Почему? — деловито спросила я, упорно играя роль ничего не понимающей и не подозревающей дурочки, смотря в тарелку, отрезая кусочек от оленины.

— У моего дяди дела совсем плохи, — усмехнулся Синдар, и выражение его красивого лица стало злорадным.

— И почему тебя это веселит? — изобразила я удивление. — Он же твой дядя.

— Я не обязан любить и почитать своих родственников.

— Вот как. И что же у него произошло?

— Даган ошибся, возомнив себя королём. Ему не дадут подняться на трон. Слишком самонадеянно вёл себя, пока был любовником королевы.

— Был? Больше не любовник?

— Кажется, нет. Но Даган об этом не знает. Он ни о чём не знает. Королева готовит определённые постановления. Говорят, уже нашла ему замену. И на должности генерала и, должно быть, на должности любовника. Основных осведомителей Дагана схватили и теперь пытают в главной тюрьме Эвельсинна. Скоро придут и за ним самим. Теневой Змей скоро перестанет кусать и представлять какую-либо угрозу.

В этом рассказе было слишком много странного. Откуда Синдар знал об этом? Так близко общается с врагами Дагана? Почему он так злорадствует и совсем не нервничает? Уверен, что его это не коснётся?

Ладошки вспотели. Должна ли я сообщить генералу? Если у него не осталось осведомителей, быть может, я единственная, кто хоть что-то знает?

И почему положение Дагана меня вообще интересует? Пропади он пропадом со своими осведомителями! Меня это не касается!

— Тебе совсем не жаль дядюшку? — всё же тихо спросила, отложив нож и вилку.

Глаза Синдара оставались холодными, бездушными. Он долго молчал, а потом сказал:

— Если бы ты знала, что он предлагал мне сделать с тобой, ты бы тоже его не жалела.

— Просвети.

— Даган уверен, что в тебе есть магия. И это логично. Ты с лёгкостью обходишь фейские магические запреты. Он говорил, что тебя нужно выслать, спрятать, кому-то перепродать, что ты принесёшь мне только одни неприятности. А потом передумал и предложил слишком высокую цену за твой долг. Сначала мне показалось, что он просто захотел тебя. Ты невероятно красива, на тебя многие засматриваются. И то, что сам генерал запал на твою попку, меня не удивило. А потом я узнал, что Даган одержим магией. Он и сам владеет сильным магическим даром, просто ему нужна ведьма, которая будет питать эту силу.

Я давно ломала голову над тем, зачем нужна генералу. А вот и ответ подъехал.

Что ж, предположим, что это правда. Я уже давно понимала, что ни Синдар, ни Даган мне не союзники.

И как теперь сбежать от них обоих?

Ещё через несколько дней Синдар уехал на какую-то выставку, и меня с собой не взял. Я сидела у бассейна в летнем платье, погрузив ноги в воду и мрачно размышляя обо всём на свете. Почему блондин не взял меня с собой, я догадывалась. Хотя обычно приглашал на все мероприятия и показывал меня чуть ли не всему фейскому свету.

Кажется, моё время на исходе.

За спиной раздались шаги. Обернувшись, я похолодела, испуганно застыла и изумлённо воскликнула:

— Орикос?!

Рыжеволосый здоровенный фейец с ужасными большими крыльями, как у демона из страшилок, вразвалочку подошёл ко мне и остановился, смотря на меня оценивающе и почему-то слишком довольно.

— Ну здравствуй, красуня, — хмыкнул он.

— Здравствуй, Орикос. Синдара нет, он уехал… — залепетала я, пытаясь придумать, как сбежать, если рыжеволосому вздумается на меня напасть.

— Знаю, что уехал, — Орикос сложил мощные руки на груди.

Какие у него жуткие мускулы! Не просто, как у атлета, а гладиатора. Самого мощного и прославленного в античной истории. И теперь этот фейец, будто выточенный из камня, навис надо мной и неизвестно что собирался сделать.

— Тогда зачем пришёл?

— К тебе.

Я отступила на несколько шагов и пожалела, что не умею драться и не владею никаким видом оружия. Да и оружия у меня никакого не было. Позвать на помощь? А станут ли мне помогать слуги, которые всё время моего проживания в этом доме почти со мной не разговаривали? И делали вид, что меня не существует.

Фейец тихо засмеялся.

— Да ты не бойся, ведьмочка. Меня прислал Даган.

— Какое отношение ты имеешь к генералу?

— Я ведь тоже из Двора Теней. Мы знаем друг друга едва ли не с детства. Но, в отличие от Синдара, я не такой продажный. Переодевайся. Генерал ждёт тебя на выставке. Хочет показать тебе кое-что интересное.

— Я с тобой никуда не пойду! — ощетинилась.

— Поедешь. Даган не потерпит отказа. Хотя это для твоего же блага. Или так и хочешь жить в неведении?

Орикос швырнул мне какие-то тряпки.

— Что это?

Какая-то чёрная блуза, строгие штаны из приятного на ощупь материала.

— Сегодня поиграешь в обслуживающий персонал. В официантку. Мы же не хотим, чтобы Синдар или кто-то из его дружков тебя узнали, правда?