— Ты совсем больная?! Или пьяная?! — рявкнул он, когда мы остановились где-то между садом и залом. — Ты ушла в уборную! Как оказалась в саду?! И почему ползала на коленях в таком виде?!

— Заткнись и выслушай меня, — рыкнула, прервав поток его вопросов. — Я подслушивала Лисандра! А потом по мне ползала эта гадюка, как же это ужасно!

— Не понял… — нахмурился Синдар.

— В этом саду Лисандр с кем-то встречался и говорил о змее и змеёныше.

— Так… — фейец изменился в лице. — Ты подслушала весь разговор?

— Нет. Но довольно много.

— Поехали домой. Здесь такие вещи обсуждать нельзя.

Синдар взял меня за руку и повёл на выход.

— Сделай вид, что ты сильно пьяная.

Я раздражённо цокнула и начала свою игру. Ноги заплетались, я спотыкалась, меня шатало из стороны в сторону. Пришлось стать посмешищем. Но если приблизит день моего освобождения и возвращения домой, несколько минут позора мне несильно повредят.

Уже в машине я рассказала всё, что узнала. Синдар слушал, не перебивая, изредка задавал вопросы.

— Ты рассмотрела второго?

— Нет, слышала только противный голос. Высокий такой. Но одним из них точно был Лисандр.

— Как ты вообще могла что-то там услышать? В этом саду сильные чары оглушения. Там заключаются самые тайные сделки, там можно скрыть любые связи. А обойти их могут только сильные ведьмы, но им в Эвельсинн путь заказан.

— Не знаю, но я слышала всё: и как кто-то занимался сексом в кустах, и разговор Лисандра. Я так полагаю, Змей — это генерал, а змеёныш — это ты?

— Выходит так, — нехотя ответил Синдар, усмехнувшись. — Ты меня удивила, Сирин.

— Думал, я просто глупая кукла?

— Примерно. Не ожидал, что ты рискнёшь снова и добудешь важные сведения. Сейчас я привезу тебя домой, ты поешь и уйдёшь в свою спальню. Мне нужно быть в другом месте. Я приеду позже, и мы с тобой поговорим. Обсудим твой странный дар: ты можешь обходить фейскую магию. Не всегда, но, полагаю, это можно развить.

Синдар был взволнован, но мастерски вёл автомобиль, что нёсся по ночным улицам Эвельсинна с огромной скоростью. Моё сердце тоже колотилось от радости. Неужели я небесполезна, и мне удастся рассчитаться с этим фейцем?

— Честно говоря, я обалдел, когда увидел твой зад и эти твои чёрные кружевные трусики, — засмеялся Синдар.

— Не смей ржать надо мной! Я опустилась так низко ради дела! Меня чуть не ужалила эта гадюка!

— Уверен, это не простая гадюка. Всё надо обдумать, обсудить кое с кем. Я даже и представить не мог, что Лисандр, эта хитроумная тварь, зашёл так далеко и продолжает рваться выше. Ты невероятна!

Моё сердце снова сделало безупречное, радостное сальто.

— Правда? — выдохнула я.

— Правда. Особенно восхищён твоей задницей в этих замечательных трусиках, милая…

— Замолчи сейчас же! — я задохнулась от возмущения и окончательно смутилась. — Не я выбрала себе такое короткое платье!

Вернувшись в дом, я приняла душ, надела шёлковый халат на голое тело, налила себе немного фейского ежевичного вина и решила отпраздновать. Слегка, без фанатизма, безумия и легкомыслия. Волнение Синдара так передалось мне, что заснуть я уже не могла, да и рано ещё. Фейский распорядок дня стал и моим распорядком.

Всё же мне было очень интересно, что эти сведения означали для Синдара и генерала. Насколько важную информацию я добыла для них обоих? Можно уже считать себя умелым шпионом? Или ещё слишком рано?

Но всё-таки я понимала: мне просто повезло, что Лисандр оказался в том же клубе, что мне удалось вовремя его увидеть и проследить за ним. Да ещё и чары оглушения на меня не действовали!

Как долго мне будет так везти? И начнёт ли Синдар сразу же использовать мой дар в своих целях?

Чтобы унять волнение и убить время, я принялась читать историю Двора Теней. Большой и старый талмуд, написанный древними фейскими письменами. Некоторые буквы были похожи на современный фейский. Мы немного заимствовали фейскую письменность, но далеко не всё. И в Талмааре уже давно говорили на всеобщем языке, пусть и с акцентом.

Синдар недавно привёз мне словарь древнего фейского языка, и так как у меня было много свободного времени, какое-то количество слов я уже выучила и могла разобрать. Более современных книг об истории Двора Теней не осталось, пришлось изгаляться.

Так я узнала, что Двор Теней издревле считался самым древним и самым сильным из дворов. Просто правящая династия Талмаара решила предать забвению сей факт. Мощной магии лордов Двора Теней боялись, опасались их влияния и безжалостности.

Интересно, что заставило генерала Дагана приклонить колено перед Верховным королём, уничтожившим Двор Теней? Почему не довёл восстание до конца? Я читала, это была самая кровопролитная междоусобная война за всю историю Талмаара. И подавлено восстание было жёстко. По всему Двору Теней были установлены столбы с заживо прибитыми к ним заговорщиками.

Та же участь постигла самого Лорда Ардала и его сыновей. В книге писали, что они молили о пощаде во время казни, но я не верила в это. Столбы отца и сыновей установили рядом.

Как королева Майтейра могла взять в приближённые единственного наследника Двора Теней? Быть может, генерал Даган так рвался к власти, чтобы отомстить и возродить былое величие Двора Теней?

Глаза начали слипаться, и я отложила тяжеленный талмуд. Честно говоря, сама не понимаю, зачем изучаю историю фейри. Как это поможет мне рассчитаться с долгом, если Синдару нужно, чтобы я просто шпионила за тем, на кого он мне укажет? Фейские разборки меня вообще никак не касались… но надевать их одежду, спать на их простынях и даже жить с красивым фейцем, который периодически целовал меня и обнимал, мне нравилось. Иллюзия защиты и заботы. Не поплатится бы потом за эту иллюзию…

И где носит этого Синдара?

Как только я начала проваливаться в сон, зашелестели волшебные ворота. Я подскочила, вышла из спальни и припала к одному из окон в коридоре: на территорию Синдара въехали два автомобиля. Вскоре я увидела своего блондина… идущего к дому вместе с генералом. И тихо взвыла.

— Да быть того не может! — горько протянула я себе под нос. — Зачем здесь этот мужлан? Хоть бы они просто выпили и разошлись. Хоть бы обо мне никто не вспомнил!

Я вернулась в спальню, легла на кровати и накрылась одеялом с головой. Спустя пару минут без стука вошёл Синдар.

— Оденься, — голос напряжённый, тон строгий. Значит, упираться бесполезно.

— Зачем? — я выглянула из-под одеяла и капризно надула губы.

— Даган хочет поговорить с тобой.

Я тут же пожалела, что рассказала Синдару о Лисандре. Лучше бы вообще никуда не лезла!