Когда они двинулись от машины к дому со светящимся окном, Лекс вновь включил на камере фонарь, что оказалось очень кстати: он прекрасно освещал путь в сгущающихся сумерках. Но потом Олеся поняла, что горит не только он, но и красная лампочка, означающая запись.

— Ты что, опять снимаешь? — возмутилась она.

— Конечно. А как иначе? Я собираюсь записывать все подряд, пока что-то происходит. Было бы здорово, если бы вы комментировали.

Олеся в ответ только раздраженно фыркнула, давая понять, что в этом принимать участия не будет, поэтому роль ведущего снова взял на себя Михаил. Он чуть обогнал их и, двигаясь задом наперед, рассказал на камеру, что они собираются проверить квартиру, в которой внезапно загорелся верхний свет, невзирая на то, что в городе нет и не может быть электричества.

За это время они почти дошли до дома, и Олеся вдруг испуганно охнула, заметив рядом с подъездом движение.

— Там кто-то есть!

Михаил мгновенно забыл о камере и повернулся лицом к дому, а фонарь выхватил из полумрака две фигуры. Мужчина и женщина тоже повернулись к ним, щурясь от яркого света.

— А вот и телевизионщики, — весело заметил мужчина. — Мы уж боялись, что с вами что-то случилось. Парень, ты не мог бы нам глаза не слепить?

Лекс отошел в сторону, немного подальше, теперь освещая присутствующих сбоку, а не направляя фонарь кому-либо в лицо. Заодно наверняка взял в кадр всех четверых.

— Кто вы? — требовательно поинтересовался Михаил. — И откуда знаете про нас?

— Мы видели вашу машину, — пояснила женщина, проигнорировав первый вопрос. — И вас самих мельком, когда вы выбегали из магазина. По крайней мере, этих двоих.

— Так это вы были тогда в окне? — догадалась Олеся.

Женщина кивнула и добавила, поглядывая на Михаила:

— Меня зовут Полина Громова. А вас я, кажется, знаю. Вы ведь Архангел, да?

— Архангел? — переспросил стоявший рядом с ней мужчина. — Серьезно?

— Это псевдоним, — пояснила ему Громова. — Он из «Испытаний для экстрасенсов».

— Вот уж не думал, что вы такое смотрите...

Она слегка смутилась и пояснила:

— У меня Аня обожает такие передачи, я пару раз ловила ее за просмотром даже на рабочем месте. Вот тогда она меня и просветила.

— Понятно, — кивнул мужчина, поглядывая на Михаила с сомнением и даже легким пренебрежением. — А почему Архангел-то? Они вроде не экстрасенсы, они… ангелы.

— Потому что он Михаил, — хмыкнул Лекс, продолжая снимать.

— А, ну логично, — протянул мужчина, уже переключивший свое внимание на Олесю и принявшийся пристально рассматривать ее, словно силился вспомнить, где мог видеть раньше. — Тогда я буду Апостолом.

— Потому что Петр? — предположила Олеся. Она была не сильна в этой теме, а потому никакого другого апостола сходу вспомнить не смогла. И ей тоже казалось, что мужчину этого она уже где-то видела.

— Потому что Павел, — поправил он. — А вас как зовут? Мы могли встречаться раньше?

— Я Олеся. И нет, вряд ли. Может, вы видели мой блог?

— Точно нет, не смотрю такое…

— А я Лекс, если это кому-то интересно. Мы здесь снимаем передачу про этот городок. А вы что здесь делаете?

Павел посмотрел на Полину, та едва заметно качнула головой, и тогда он заявил:

— Да вот, осматриваем местные достопримечательности. Заинтересовались этим окном. Там ведь как будто верхний свет горит, да?

— Вот и нас он заинтересовал, — признал Михаил, задирая голову.

Олеся последовала его примеру и снова испуганно ахнула: в окне появился человеческий силуэт.

— Ничего себе, — пробормотал Лекс, направляя на него камеру.

На несколько секунд все замерли: они впятером смотрели на силуэт в светящемся окне, а замерший у окна человек — на них. Олеся почувствовала, как внутри все сжимается и переворачивается с ног на голову.

— Это он, — тихо выдохнула она. — Это тот мужик из магазина…

— Да перестань, — отмахнулся Лекс. — Ты не можешь знать наверняка. Его же не видно ни фига, особенно под таким углом.

— Я просто чувствую это…

Слова вырвались сами собой, прежде чем Олеся успела их как-то обдумать. Поэтому она смутилась, когда Павел усмехнулся и с язвительными нотками в голосе весело заметил:

— О, так ты тоже экстрасенс? Слушайте, я ничем таким не владею, поэтому предлагаю просто подняться и поздороваться.

— Думаете, это хорошая идея? — усомнилась Полина. — А если это те ребята? Ну, бандиты.

— Бандиты? — встревоженно переспросила Олеся. Час от часу не легче!

— Их мы тоже почти встретили, — объяснила Полина. — Они ограбили инкассаторов и прячутся здесь.

— Я не думаю, что туда стоит идти, — неожиданно выдал Михаил.

— Серьезно? — Голос Лекса прозвучал почти возмущенно. — Ты же сам нас сюда гнал, говорил, надо пойти и посмотреть. Утверждал, что это неопасно.

— А теперь я чувствую иначе, — отрезал Михаил напряженно. — Некоторые вещи трудно определить на расстоянии. У машины я чувствовал, что надо идти сюда, а теперь понимаю, что в этот дом лучше не входить.

— Ну вы, ребята, даете, — только и успел произнести Павел.

Он явно собирался сказать больше, но раздавшийся в глухой тишине звук заставил всех снова замереть и замолчать, прислушиваясь. Павел снова переглянулся с Полиной.

— Еще одна машина? — тихо спросила та.

Он кивнул, и Олесе стало еще больше не по себе. Кажется, дамочка говорила что-то о бандитах? Это они, судя по звуку, уверенно приближаются? Если так, то стоило поскорее сваливать, но почему-то никто так и не двинулся с места, а во двор тем временем стремительно въехал громоздкий внедорожник. Судя по виду, один из тех, что по вместимости не уступали их микроавтобусу.

Машина как вкопанная остановилась напротив подъезда, у которого они столпились, стекло со стороны водителя опустилось. Лекс повернул камеру так, что свет фонаря упал на узкое лицо мужчины в очках. Длинные темные волосы были собраны у него на затылке в хвост, взгляд карих глаз быстро скользнул по их пятерке, словно пересчитывая. Кажется, результатом этого пересчета незнакомец остался доволен, поскольку складка у него на лбу немного разгладилась.

— Если хотите жить, прыгайте ко мне в машину, — велел он. — Без вопросов и обсуждений.

— Эй, не так быстро, парень, — осадил его Павел, пока Олеся удивленно переглядывалась с Михаилом и Лексом, безмолвно спрашивая, что они думают по этому поводу и как лучше поступить. — Сначала скажи, кто ты и что здесь делаешь.

— Меня зовут Денис. Я здесь, чтобы вытащить вас из этого города. Садитесь быстрее! Иначе будет поздно.

Никто не шелохнулся, и у того, кто назвался Денисом, это вызвало явное раздражение. Он недовольно закатил глаза, а потом посмотрел наверх и повторил:

— Садитесь! Он уже идет за вами!

Олеся вздрогнула и тоже подняла взгляд на окно. В нем уже никого не было, только свет продолжал гореть так же ярко, как и прежде.

— Ну и пусть идет, — заметно бодрясь, заявил Павел. — У нас как раз есть к нему несколько вопросов.

— Не думаю, что нам стоит встречаться с этим человеком, — непривычно тихо и напряженно пробормотал Михаил. Впрочем, к машине он не сделал ни шагу.

— Почему ты его боишься? — спросил Павел. — В конце концов, нас тут пятеро, не считая товарища Дениса. Трое из нас мужики. А он один.

— Ты в этом так уверен? — иронично поинтересовался Денис, выразительно приподняв брови и кивнув на башню.

Все они как по команде повернулись к ней, в том числе Лекс, продолжавший снимать.

— Что за?.. — выдохнул он, но так и не закончил мысль.

В доме зажглось еще несколько окон, новые продолжали вспыхивать. К ним по одному подходили люди: темные силуэты появлялись на фоне света, замирали на несколько секунд, глядя вниз, а потом исчезали.

— Они идут! — настойчиво повторил Денис, нервничая все заметнее. И прикрикнул: — В машину! Быстро!

Олеся решилась первой. Парень за рулем внедорожника выглядел достаточно нормально, а вот неизвестно откуда взявшиеся люди в окнах пугали ее до чертиков. Поэтому она предпочла шагнуть к машине, рвануть на себя дверцу и забраться на второй ряд задних пассажирских сидений.

Следом за ней в машину залез Михаил. Потом Павел подтолкнул Полину, и та тоже оказалась на заднем сиденье. Сам он предпочел обойти внедорожник и сесть рядом с водителем, не снимая с плеч тощий рюкзак, болтавшийся у него за спиной. Последним в машину залез Лекс, ни на секунду не прекращая съемку.

Денис тронулся с места еще до того, как задняя дверца хлопнула. Он резко сдал назад, выезжая из двора на дорогу, а потом так же стремительно рванул вперед.

Олеся обернулась и посмотрела в заднее окно: свет загоревшихся окон разогнал окончательно сошедший на землю мрак, поэтому она увидела, как открылась дверь подъезда и из нее кто-то вышел, но разглядеть этого человека не смогла. Была уверена лишь в том, что за ним шли другие.

Их машина тем временем неслась по темной дороге к воротам, через которые они въехали в ЗАТО.

— Постойте! — Лекс, по всей видимости, тоже понял, куда они направляются. — Мы что, вот так просто уедем? У нас там вещи остались, оборудование…

— У нас тоже, — добавила Полина, но ее голос прозвучал куда более сдержанно.

— На фиг ваши вещи, — огрызнулся Денис. — Надо выбираться отсюда, пока не поздно… Вот черт!

Он вдруг резко затормозил. Поскольку никто не успел пристегнуться, — Олеся так даже подумать об этом не успела, — всех кинуло вперед. Никто не вылетел с места, должно быть, только потому, что из-за кромешной темноты машина двигалась не так быстро, как казалось.

— Ты чего творишь? — огрызнулся Павел, который, по всей видимости, все же умудрился приложиться головой обо что-то и теперь недовольно потирал ушибленное место.

— Возможно, уже все-таки поздно, — с нотками обреченности в голосе выдохнул Денис. — Ворота закрыты, а я специально оставил их нараспашку, чтобы можно было выехать, не останавливаясь.

— Может, просто ветром закрыло? — предположил Михаил, пытаясь рассмотреть створки со своего места.

— Да нет, там засов задвинут, — объявил Денис. Вероятно, с его места в ярком свете фар все было хорошо видно. — Их кто-то закрыл.

В салоне на несколько мгновений повисла тишина, нарушаемая лишь тихим тарахтением двигателя и тяжелым дыханием шести человек. Вокруг машины было темно и ничего не видно, лишь запертые ворота отчетливо вырисовывались впереди да силуэты некоторых деревьев виднелись по краям дороги.

— Значит, кто-то должен их открыть, — решил вслух Павел.

Щелкнул, открываясь, замок, медленно скользнула в сторону дверь переднего пассажира.

— Будьте осторожны, — зачем-то попросила Полина.

— Без вас бы не догадался, — беззлобно огрызнулся Павел в ответ.

Олеся затаила дыхание, наблюдая за тем, как он вылез из салона, сделал пару осторожных шагов и замер, поравнявшись с бампером. Вероятно, осматривался. Не обнаружив угрозы, снова шагнул вперед. Один раз, другой…

И вот тогда прозвучал первый выстрел. За ним последовал второй. Пуля, вероятно, срикошетив от асфальта, ударилась о корпус машины, издав неприятный лязгающий звук, от которого Лекс тихо выругался, а Олеся невольно вскрикнула. Сердце забилось у нее где-то в горле, да так, что стало трудно дышать.

— Назад! — завопил Денис.

Но Павел уже и сам это сообразил. Он метнулся обратно к двери, запрыгнул на сиденье и крикнул:

— Едем! Давай!

Денис снова резко сдал назад, дверь со стороны переднего пассажира, не успевшая закрыться, распахнулась, и Павел потянулся, чтобы захлопнуть ее. Денис продолжал ехать задним ходом: не было времени развернуться. Им вслед все еще летели пули. Олеся увидела, как в свете фар появились двое мужчин: один тощий, невысокий, лысоватый, а второй — широкоплечий громила. К счастью, они двигались слишком медленно, внедорожник вскоре откатился на достаточное расстояние, чтобы иметь возможность притормозить, развернуться и снова поехать вперед.

— Кто это был? — с нотками истерики в голосе, за которые ей сейчас не было стыдно, спросила Олеся.

— Те самые бандиты, я полагаю, — отозвалась Полина. Ее голос звучал немного возбужденно, но в нем не было ничего истеричного.

— И куда теперь? — спросил Лекс. Его, судя по всему, больше интересовал дальнейший план.

— Из города есть еще один выезд, — напомнил Павел.

Денис, не сбавляя скорости, мотнул головой.

— Он заварен, там не выехать.

— За воротами стоит наша машина, — добавил Павел. — Можно бросить эту и пересесть на нее.

— Там всего пять мест, — возразила Полина. — А нас шестеро.

— Ничего, блондиночку кто-нибудь к себе на коленки посадит, поместимся! — нервно огрызнулся Павел. — Лишь бы там нас не ждал третий бандит, я что-то его не увидел на этих воротах.

— Угу, хорошо бы еще, чтобы вам колеса не порезали, — добавил мрачно Михаил. — Как нам.

Денис на это ничего не сказал, просто поехал дальше через наполненный темнотой городок, единственным светлым пятном в котором сейчас была башня, в которой горели почти все окна. Когда машина проезжала мимо нее, Олеся вновь попыталась рассмотреть, кто же вышел из подъезда, но во дворе уже никого не было видно, как будто все куда-то разбежались.

Они миновали еще несколько домов, повернули и оказались на прямом отрезке дороги, ведущем к воротам. Те темнели впереди, обнадеживая даже в закрытом виде. Однако, когда внедорожник немного приблизился к ним, стало видно, что впереди не только они.

— Черт, — опять выругался Денис, нажав на тормоз.

Всех снова качнуло вперед, но на этот раз не так резко. Даже со своего места Олеся разглядела, что вдоль ворот живой цепью выстроились люди. Из было человек пятнадцать, может, больше, если свет фар выхватывал из темноты не всех. Но даже такого количества было слишком много, чтобы проскочить вшестером к оставленной за забором машине.

— Думаете, они здесь, чтобы остановить нас? — зачем-то спросила Олеся, хотя ситуация и так была очевидней некуда.

— Сомневаюсь, что они просто решили тут прогуляться на сон грядущий, — отозвался Павел, сосредоточенно глядя вперед. — Кем бы они ни были. Попытаться прорваться, конечно, можно, но, если они испортили машину, это окажется напрасно. А если где-то поблизости в засаде сидят еще люди, то и невозможно.

— Хорошо… — выдохнул Денис напряженно. — Какие еще есть варианты?

— Когда не можешь убежать, надо прятаться, — глубокомысленно заявил Лекс.

— Мы здесь в одной квартирке обосновались, — сообщила неожиданно Полина. — Она запирается. Если доберемся до нее, можем пересидеть там.

Что именно она предполагала пересидеть, Олеся не поняла, но идея всем пришлась по душе. Особенно когда живая цепь зашагала им навстречу. Люди двигались так же медленно, как и бандиты у других ворот, но приближались уверенно, а это значило, что оставаться на месте — плохая идея. Машина не станет достаточно надежным укрытием.

— Где этот дом? — спросил Денис, в очередной раз сдавая назад и разворачиваясь.

— Езжай вперед, я покажу, — велел Павел.

А Олеся вновь посмотрела в заднее стекло: люди все еще продолжали шагать вперед, словно преследовали их, но ни один из них не ускорился, не побежал. По мере того, как внедорожник набирал скорость, они оставались все дальше и дальше.

— Вот здесь сверни и у второго подъезда той пятиэтажки остановись, — снова скомандовал Павел через некоторое время.

Денис послушно выполнил команду и остановил машину чуть ли не впритык к двери.

— Выходите, нам на третий этаж, — продолжал направлять Павел, первым вылезая из салона.

Олеся же оказалась снаружи одной из последних, но даже она опередила Дениса. Тот со своего водительского места выбирался медленно и как-то неуклюже, а для передвижения ему, как оказалось, требовалась трость.

— Вам помочь? — чуть растерянно спросила она, когда заметила это.

Денис только недовольно посмотрел на нее сквозь стекла очков и кивнул на двери подъезда.

— Идите, не тормозите. У нас мало времени.

Она не стала заставлять просить себя дважды. После выключения фар ориентироваться стало сложнее, но в подъезде Лекс уже включил фонарь на камере, благодаря чему внутри стало достаточно светло, а Павел придержал для отстающих дверь.

Полина поднималась первой, на ходу роясь в сумочке, перекинутой через плечо. Остановившись у двери на третьем этаже, продолжила в ней рыться, видимо, так и не найдя искомое.

— Куда же я их положила? — бормотала она, от поисков в сумочке переходя к ощупыванию карманов в джинсах и куртке.

— Слушайте, кто это был вообще? — спросил тем временем Лекс. — Откуда здесь люди?

Он не только светил фонарем камеры, но и продолжал снимать происходящее.

«Если все кончится плохо, получится фильм в жанре найденных кинопленок», — мелькнула в голове Олеси непрошенная и весьма неприятная мысль.

— Какая-то община облюбовала заброшенный город? — предположила она.

— Это местные, — мрачно сообщил Денис. На третий этаж, невзирая на хромоту, поднялся уже даже он. — Они жили и работали здесь, когда ЗАТО еще процветало.

— Но местные ведь покинули городок в девяносто третьем, — возразил Павел.

Он держался последним и нервно поглядывал на нижние пролеты лестницы, убеждаясь, что преследователи еще не догнали их.

Полина тем временем не нашла ничего в карманах и снова принялась перерывать сумочку. Искала она, судя по всему, ключи.

— Ты в этом так уверен? — мрачно усмехнулся Денис.

И словно в ответ на его вопрос где-то выше щелкнул замок. Потом еще один. И еще.

— Полина, ради бога, быстрее! — процедил Павел.

Та наконец вытащила из сумочки ключ, торопливо вставила его в замочную скважину и два раза провернула. В тот же момент щелкнул замок двери, рядом с которой стояла Олеся, отчего она снова испуганно охнула и ломанулась вперед, к наконец открывшемуся спасительному дверному проему.

Павел вошел последним, захлопнул дверь и ловко повернул замки, а напоследок задвинул и щеколду. Буквально секунду спустя тесная прихожая, в которой все они оказались, погрузилась в темноту: фонарь на камере погас.

— Аккумулятор сдох, — объяснил Лекс, хотя никто ничего не спросил.

Все смотрели на дверь, прислушиваясь к шумам. Кто-то стучал, скребся, дергал ручку. Но никто не пытался всерьез выломать ее. По крайней мере, пока.