Эля продолжала вкладывать душу в свою работу. На должности старшего продавца она отработала уже год и проявила себя как очень грамотная и ответственная сотрудница. Людмила всегда и во всём могла на неё положиться. Эля зарабатывала большие деньги и не жалела себя, подчинённые относились к ней с уважением. На точке была чёткая дисциплина и иерархия, каждый знал своё дело и выполнял его беспрекословно.

Компания «Евросеть» продолжала расширяться, вместо пятнадцати торговых точек по городу и области уже функционировал тридцать один салон и Людмила физически не справлялась с таким объёмом нагрузок. Вышестоящее руководство поставило перед ней задачу «воспитать» второго регионального менеджера. Это должен был быть сотрудник, который знает работу вдоль и поперёк и поднялся с низов. У Людмилы был только один такой кандидат – Эля.

Когда Людмила предложила эту должность, Эля согласилась сразу. В должности старшего она уже скучала, она вновь переросла этот уровень, и уже начинала выгорать из-за того, что изучать и впитывать больше было нечего. Эту вершину она покорила и жаждала новых знаний и новых ступеней. Рано утром Людмила была на её торговой точке. А Эля стояла и оттирала ресепшен от чёрных разводов, которые кто-то оставил своей сумкой. Сегодня был один из самых важных дней в её карьере. Заместитель директора в эту минуту ехал на её торговую точку, чтобы познакомиться с ней и принять окончательное решение о её назначении на должность регионального менеджера.

– Эля, ты нервничаешь? – спросила Людмила.

– Я просто безумно нервничаю и боюсь. Вдруг что-то пойдёт не так...

– Не переживай. У тебя вся точка просто блестит. Продавцы стоят, улыбаются, товар весь выставлен, смена цен в порядке. Я всё проверила, придраться не к чему и других кандидатов, корме тебя, просто нет. Он тебя возьмёт.

– Я всё равно боюсь. Я посмотрела в базе на фото Александра у него такой серьёзный и строгий вид.

– О, об этом вообще не беспокойся. В базе и у меня такое фото. Он только выглядит строгим, на самом деле он очень справедливый и лояльный. Уж я-то своего руководителя знаю. Он умудряется держать в своих руках весь Центральный регион именно благодаря своим качествам. Сейчас будет проверка не только твоей работы, но и моей. И я при этом совсем не нервничаю.

Эля немного успокоилась, но машинально продолжала тереть тряпкой то место, где уже не было никаких разводов.

– Спасибо, Люда. Стало чуть спокойнее. Быстрее бы уже он приехал, моя последняя нервная клетка устала ждать.

– Он уже приехал, Эля. И идёт сюда.

Дверь в салон открылась и в неё вошёл высокий, красивый и элегантный мужчина в костюме, салон сразу же наполнился ароматом Chanel. Эля отбросила тряпку и замерла на месте. Александр поздоровался с Людмилой, мило ей улыбаясь. Они перекинулись парой слов и Люда кивком указала ему на Элю.

Он взглянул на неё. Его взгляд прошёлся по её лицу, задержался на губах, затем по длинным распущенным волосам, остановившись на её груди. Следом взгляд скользнул ниже по её животу и бёдрам. Тут он снова поднял свой взор и посмотрел ей прямо в глаза, уверенно и с нескрываемым интересом. А Эля стояла и слегка улыбалась ему, она пыталась держать себя в руках и выглядеть обычно, хотя в груди всё клокотало, а в голове витали самые разные мысли:

«Господи… ну почему мужчины всегда видят во мне только тело? И никто не замечает меня саму…».

Александр прошёлся вдоль витрин, рассматривая акционный товар, взял прайс и сверил с ним цены на витрине. Затем он зашёл в подсобку и посмотрел, как лежит товар на полках. Эля и Люда только молча наблюдали за ним. После он сел за столик и жестом пригласил Элю сесть рядом. Она подошла и присела напротив. Он заговорил, голос его был очень мягкий и приятный:

– Привет. Меня зовут Александр. Я руководитель Центрального региона. Третий человек в компании после Чичваркина. Думаю, тебе известно, кто это. А ты, я так понимаю – Эля. И ты здесь старший продавец?!

Эля посмотрела на свои руки под столом – не дрожат, и почувствовала себя увереннее. Она говорила ровно и спокойно, будто со старым приятелем, будто сейчас не решается её судьба.

– Привет. Всё верно. Я – Эля. Конечно, я прекрасно знаю владельца Евросети.

Александр улыбнулся одним уголком губ и продолжил:

– На днях я запустил на твою торговую точку тайного покупателя и был приятно удивлён, в его анкете напротив каждого пункта стояли плюсы. А сегодня я своими глазами увидел, что салон действительно ухожен и высокие продажи логичны при таком сервисе. Ты же знаешь, для чего я здесь?

Эля машинально кивнула.

– Да. Я знаю.

Он достал какие-то бумаги из своей папки и спросил:

– Тебе двадцать три года. Ты была кредитным специалистом, затем продавцом, а через полгода старшим? Всё верно?

Сердце Эли забилось чаще, но она продолжала так же спокойно отвечать:

– Всё верно.

Он снова погрузился в документы и зачитал:

– Последний год ты здесь работаешь старшей. За это время прибыль выросла на двадцать пять процентов, недостача снизилась на пятнадцать процентов, штрафы от администрации за грязь у входа исчезли, текучка персонала прекратилась. Это меня очень радует.

Эля только улыбнулась в ответ, ощущая, как приближается момент истины и подступает ком к горлу, а он пристально глядя ей в глаза продолжил:

– У меня к тебе остался только один вопрос. Представь, что ты руководишь торговой точкой в области в ста километрах от тебя. Там работает всего один продавец в смену. И вдруг он тяжело заболел и не может открыть салон, не способен отработать смену. Что ты будешь делать?

Эля задумалась и спросила:

– А есть ещё торговые точки в этом городе? Можно было бы переместить продавца с другой точки.

– Других точек нет. Ближайшая в пятидесяти километрах – негде взять другого продавца. Что ты сделаешь?

– Я поеду сама открывать точку и отработаю смену, а HR-менеджеру поставлю задачу найти замену и взять кого-то в резерв для этой точки.

– Это твой окончательный ответ?

– Да… – она на секунду замерла, но взгляд не отвела.

Александр помолчал, внутреннее что-то взвешивая. Прищурился. Затем улыбнулся и, смакуя слова, сказал:

– Поздравляю. Ты назначена на должность регионального менеджера. Ближайшие дни тебя ждёт оформление, тренинги и перевод в офис. Будешь работать по графику с 9:00 до 18:00 и руководить четырнадцатью торговыми точками и всем персоналом, который трудится на них. Но по факту твой рабочий день будет до 21:00, пока работают салоны, мы все остаёмся на связи. Каждый сотрудник офиса – в твоём распоряжении. Водители тоже. Я даю тебе в руки большую ответственность и надеюсь ты не подведёшь меня. У тебя будет месяц испытательного срока. Люда тебе поможет влиться.

Эля даже встала из-за стола от переполняющих эмоций, её щёки порозовели и она ответила:

– Александр. Я не подведу вас. Мы с Людмилой уже давно как одна команда.

Он тоже встал, продолжая с любопытством рассматривать её, совершенно не скрывая, что она ему понравилась, и ответил:

– И это крайне важно. Работать как единая команда – это и есть главные ценности нашей компании. Ваши с Людой точки уступают только московским. Ваш регион один из самых сильных и перспективных и мне нужны здесь на местах – надёжные кадры у руля. Теперь иди работай, я больше тебя не задерживаю. Нам с Людой ещё остальные салоны нужно объехать. До свидания.

Эля попрощалась с ним и на ватных ногах дошла до барного стула. Она села принимать платежи от клиентов. Только теперь она позволила своему дыханию сбиться. Эля машинально набирала на клавиатуре цифры, которые диктовал клиент и никак не могла поверить, что делает это тут в последний раз. Что теперь она не будет проводить целый день на ногах, теперь её зарплата будет даже больше, чем у Семёна, а рабочий день короче на три часа.

Безумно уставшая, морально и физически истощённая Эля с удовольствием села на мягкое сиденье своей машины, проваливаясь в его спинку. Она уже ровно две недели работала по тринадцать часов на ногах без единого выходного. На её торговой точке не хватало персонала и она как старшая и ответственная не могла уйти на отдых, ожидая поступления новых кадров. Эля была рада, что этот марафон закончился.

От усталости она совершенно не чувствовала своего тела, оно будто онемело. Если в первую неделю такого ритма к вечеру у неё ещё были силы приготовить семье ужин, принять ванну и лечь спать. То сейчас ей хотелось просто приехать и рухнуть на постель прямо в одежде. Её руки с трудом удерживали руль. И она мечтала только об одном, чтобы опять не словить кирпичной стены и не уйти в галлюцинации.

Зайдя в квартиру, она услышала смех дочери, та смотрела мультфильмы, а Семён сидел и играл в компьютер. Услышав, что Эля пришла он подошёл встречать её, привычно обнял и хотел поцеловать. Но она опередила его быстро чмокнула в губы, стараясь как можно скорее разуться и лечь в постель.

Семён радостно посмотрел на неё и сказал:

– Мы с Викой тебя ждали. Ещё не ужинали... Голодные сидим. Ты в ванну сначала пойдёшь?

Эля раздраженно ответила:

– Семён, почему у тебя ребёнок голодный сидит? Корми её и сам ешь. Я адски устала, у меня нет сил даже поужинать, я сразу иду спать.

– Ты же знаешь, я привык есть всей семьёй, так родители приучили. Поэтому тебя и ждал. К тому же еды никакой нет. Нужно готовить.

Эля встала посередине коридора и смотрела на него потухшим взором. На её лице читалось огорчение и разочарование.

– Семён... Господи... Какой семейный ужин. Ну посмотри на меня! Подними свои глаза. Неужели ты не видишь, что я просто падаю от усталости. Ты приходишь домой каждый день в 19:00, а я в 22:00 неужели ты не способен сам поужинать? Мог бы и меня накормить... А ты сидишь и ждёшь, пока жена приползёт, приготовит и покормит вас... У тебя совсем нет совести? Ты что, приготовить ничего не можешь?

Семён на секунду задумался и сказал:

– Могу конечно. Я так привык Эля, всю жизнь мы с родителями собирались за общим столом не зависимо от того, кто и во сколько пришёл домой. И готовить – это была женская обязанность.

– Ты живёшь уже пятый год не в родительской семье, а в нашей собственной. И в нашей семье другие правила – каждый должен помогать друг другу. Теперь у нас будет так: кто первый пришёл, тот забрал ребёнка из сада и приготовил ужин. Действуй.

Эля прикрыла лицо руками, стараясь сохранить свои последние силы и не уйти в скандал – на него сейчас просто не было ресурса. Она направилась в постель, и уходя только тихо бросила ему:

– Ты идиот...

Уже через пятнадцать минут Эля крепко спала, а Семён стиснув зубы молча пошёл готовить ужин и кормить дочь.