Однообразно пролетели три летних месяца, наступил конец августа.

Эля так и не дождалась от Гены обещанного подарка. Про Nissan она с ним больше не разговаривала. Да и появлялся Гена за всё лето очень редко, из трех месяцев вместе они провели не более двух недель. Его завод всё ещё трясло от последствий мирового кризиса, поэтому он не сумел вывести деньги из оборота и ему приходилось проводить много времени на рабочем месте и решать текущие проблемы. Она поняла для себя одну важную вещь – он тоже никакая не опора, время показало, что на него ни в чём нельзя положиться. И она приняла решение:

«Давно уже должна была понять, что Гена – трепло. Красиво заливает, а на деле – делает лишь то, что нужно ему самому. Он и телевизор для себя купил, сто процентов. Но машина мне нужна позарез, любая... хоть какая-то, которая ездит. Иначе, скоро начнется учёба и, я просто не смогу возить Вику в школу. Придётся брать её в кредит самостоятельно».

Эля попросила бабушку посидеть с Викой, а сама оделась в голубенький сарафан, накрасилась и собралась ехать на рынок подержанных автомобилей. У неё был выходной день. Она взяла с собой необходимые документы, села в автобус и направилась в центр города. Эля уже не в первый раз приезжала сюда, поскольку изначально не верила, что Гена облегчит ей жизнь. Он, как и Семён, умел лишь всё усложнять. За лето она уже присмотрела себе тут три автомобиля и сегодня решилась оформить какой-то из них.

Эля поднялась по знакомой лестнице, обошла все три ряда имеющихся автомобилей, и с огорчением поняла, что из заранее выбранных ею, в наличии остался лишь один – Daewoo Sens серебристого цвета. Эля вздохнула, ничего более подходящего для неё, не осталось и придётся оформлять его. К ней подошёл мужчина с усами, осмотрел её всю с ног до головы и предложил свою помощь. Эля попросила его показать автомобиль внутри.

Мужчина ушёл и вскоре вернулся с ключами. Эля их взяла, открыла машину и села внутрь. Настроив сденье под себя, она на мгновение закрыла глаза. Салон и кузов этого авто был абсолютно идентичен тому Chevrolet, на котором много лет ездил Семён, пока Эля жила с ним в браке. И на неё нахлынули воспоминания. Она вспомнила, как Семён всегда целовал её на прощание, когда они расставались, и она покидала его пассажирское сиденье. Этот образ она тут же выгнала из своей головы, и под бубнящий говор продавца она подумала:

«Это не его машина... Это будет – моя машина. Я хорошо знаю её габариты, она красивая, подходит мне, и я потяну такой кредит».

Эля завела машину, тронулась вперёд-назад и выйдя из салона, сказала продавцу:

– Я хочу оформить эту машину в кредит, это возможно?

– Крошка, для тебя – всё что угодно. У нас целых четыре банка предоставляют кредит. Пойдём, я провожу тебя к сотрудникам банка. Документы у тачки в порядке, можно прямо сейчас её забирать.

Эля заметила, как этот мужчина нагло перешёл на «ты», пытаясь ей понравиться, он заигрывал с ней. Это вызывало у неё внутреннее отторжение, и она хотела поскорее закончить общение с ним. Он галантно открыл перед ней дверь и повёл её к кабинету, где сидели кредитные специалисты. Эле пришлось просидеть больше часа в очереди. И наконец-то она присела на кресло рядом с молоденькой девушкой и протянула ей свои документы. Кредитный специалист сосредоточенно принялась за работу, не отрывая глаз от монитора.

На Элю вновь нахлынули воспоминания, она припомнила свой первый рабочий день в «Евросети», как она точно так же сидела и заполняла кредитные договора, как она любила свою работу... как она приходила домой вечером, а там её ждал любимый муж... И почувствовала, как ком подступил к горлу. Но Эля тут же улыбнулась и мысленно дрессировала себя:

«Нет, Эля! Сегодня никаких слёз! У тебя праздник. Ты получишь настоящую опору. У тебя появится новая подруга. И сегодня отсюда ты уедешь на своём автомобиле!»

Эля прочла имя девушки на бейдже и чтобы немного отвлечься и скоротать время завела с ней непринужденный разговор:

– Ольга, а вы давно тут работаете?

– Второй год.

– Вам тут нравиться?

Ольга улыбнулась Эле и ответила:

– Мне тут всё нравится, если вы хотели к нам устроиться, то у нас никто не требуется.

– Я не планировала... Я раньше тоже работала кредитным специалистом.

– Правда? Как мило. Тогда мне не придётся подробно разжёвывать вам условия кредита, вы всё сами понимаете. А, в каком банке вы работали?

– Да, я прекрасно понимаю, какой у меня будет ежемесячный платеж, я уже всё посчитала. Но график платежей мне, пожалуйста, распечатайте. Я работала в банке – «Home Credit».

Ольга вдруг помрачнела и расстроенно сказала:

– У нас тоже тут есть такой банк... Но, к сожалению, график я вам не распечатаю.

– Почему?

– Вам пришёл отказ в кредите.

Эля даже поднялась с кресла от неожиданности. Такой вариант она даже не рассматривала, и стояла в полном недоумении, не зная, что ей делать дальше. Она растерянно спросила:

– Как же так? Такого не может быть. У меня прекрасная кредитная история, я не так давно погасила кредит за свой автомобиль досрочно. И не было ни единой задержки по платежам... Почему мог прийти отказ?

– Банк никогда не уведомляет о причинах отказа, вы же сами наверняка это знаете. Ну, давайте вместе подумаем и сравним с вашей предыдущей анкетой. Я посмотрю в нашей базе.

Эля с удручённым видом села обратно в кресло. А Ольга, немного полазив в своём компьютере, сказала:

– Да, вы платёжеспособны и не в чёрном списке. Единственное отличие, которое я вижу от вашего предыдущего кредитного запроса это тот факт, что тогда вы были замужем и выглядели более надёжным клиентом, а теперь – вы разведены. Думаю, поэтому и отказ.

– Какой ужас... Но с этим я уже ничего не могу сделать. Неужели, правда, из-за развода? Но ведь у меня сейчас хороший доход и я могу оплачивать этот кредит...

– Я понимаю, но ничего с этим не могу сделать. Давайте, попробуем ещё раз, но чуть позже, по опыту могу сказать, что шанс есть на одобрение, но он не большой. И стоит подождать хотя бы две недели.

– А, может, мне попробовать в другом банке?

– Сегодня вам и в другом банке придёт отказ. Вы, конечно, можете попробовать, но я вам советую это сделать через две недели, так шанс будет выше!

У Эли вновь на глазах начали наворачиваться слёзы и она, вставая с кресла, забирая свои документы, отправилась на выход и лишь тихо сказала:

– Спасибо вам большое за помощь... через две недели этой машины уже может и не быть.

Эля спускалась по лестнице, направляясь на автобусную остановку, по её щекам текли слёзы, и она молила про себя:

«Господи, пожалуйста, помоги мне. Я так устала от этой вечной гонки... Мне так нужна эта машина! Я же не справлюсь без неё и придётся переводить дочь в более слабую школу. Мне нужна помощница, я так больше не могу... Прошу тебя, сделай хоть что-нибудь. Из-за этого Семёна – вся жизнь кувырком. Его даже нет рядом, он меня больше не касается, а всё равно умудряется навредить... ну как же так?.. Что мне делать дальше?»

Эля сидела совершенно одна на автобусной остановке и горько плакала, держась рукой за голову и стараясь не впадать в истерику. Она держалась из последних сил и больше не мучила себя своими мыслями, а, наоборот, пыталась успокоиться:

«Давай, чуть-чуть поплачь и станет легче. Только не истери. Ты обязательно что-нибудь придумаешь. До сентября ещё есть время. Приду сюда через две недели».

***

Семён сел в машину и направился из офиса на встречу со своим клиентом, ему было необходимо подписать документы. Когда он встал на светофоре, он почувствовал внутреннее волнение и понял – где-то рядом Эля. Он осмотрелся вокруг и увидел её, сидящей на остановке, на противоположной стороне. Семён заметил, что она плачет и тут же припарковался, бросив свою машину в неположенном месте. Он знал, что тут её могут эвакуировать, но так же понимал, что пока он будет искать нормальное место для парковки, Эля может уехать. Он вылез из машины и направился в подземный переход. Выйдя из него, он оказался в двух шагах от остановки, на которой продолжала сидеть Эля и вытирать свои слёзы со щеки. Она сидела к нему спиной и не видела его. Он направился прямиком к ней, а она тут же замерла и обернулась, посмотрев в его сторону. Семён подумал:

«Тоже меня почувствовала...».

Эля, увидев его, тут же вытерла все слёзы, но на щеках моментально появились новые. Он подошёл к ней, сел на корточки, взял её за руку и спросил:

– Привет. Ты что тут одна сидишь и плачешь? Что у тебя случилось? С Викой всё в порядке?

Как бы Эля не старалась отвечать спокойно, голос её дрожал:

– Привет. Откуда ты взялся?.. Нормально всё с Викой... Дома она с бабушкой.

– Тогда что крокодильи слёзы льёшь?

– А это... это всё опять из-за тебя. Ты виноват...

– Хм, почему-то я совсем не удивлён. И что в этот раз я не так сделал?

– Развелся со мной.

– Ты сидишь и плачешь из-за того, что мы с тобой развелись два года назад? Не поздновато ли?

– Да нет же... Из-за того, что я разведена с тобой, мне только что не дали кредит, отказали... И не покупается новая машина, которая мне позарез нужна. Скоро начало учебного года. Понимаешь?

– Понял. Пошли, покажешь мне, что там у тебя не покупается.

Он взял её документы, обнял её одной рукой и повел за собой. Они вернулись в салон подержанных автомобилей.

Эля подвела Семёна к Daewoo Sens и стояла, молча глядя на него. Он сказал:

– Почти такая же, как моя бывшая машина. Только эта хуже. Не самую надежную подругу ты себе выбрала, Эля. Может стоит поискать что-то получше?

– Мне уже некогда искать что-то получше. Меня устраивает эта. Но и её я не смогла купить.

– Ты уверена, что хочешь её?

– Да.

– Хорошо. Тогда бери свои документы и пошли в кредитный отдел. Сейчас всё оформим.

– Ничего мы не оформим, кредитный специалист сказала, что лучше пробовать второй раз через две недели.

– Мне всё равно, что там тебе сказали. А мы попробуем сейчас, но немного изменим условия. Я сейчас схожу в свою машину, мне надо её перепарковать, а то я её бросил прямо на проспекте. Надеюсь, она ещё не эвакуирована. А ты пока пойди, возьми себе кофе. Я скоро вернусь. И займи очередь в кредитный отдел, иди сразу в Home банк, ты там работала, шанс будет выше.

Эля послушно пошла, выполнять то, что он сказал. А Семён вернулся в машину, переставил её на стоянку и, взяв свой паспорт, вернулся к Эле.

Они вдвоём подошли и подали новую заявку на кредит в Home банке. Эля сидела в расстроенных чувствах, молча, будучи уверенной, что ничего хорошего из этого не выйдет. С кредитным специалистом общался Семён, а Эля даже не слушала, о чём они говорят. Но как только кредит был одобрен и, Эля смогла получить желаемое. От радости она даже не знала, куда себя деть. Эля получила ключи от автомобиля и, держа в руках документы на кредит, стояла в полном недоумении и растерянности посреди коридора. Семён сказал ей:

– Ну, ты что зависла? Иди, забирай свою машину.

– Как ты это сделал?

– Что сделал?

– Что мне одобрили кредит? Что ты сделал?

– Эля ты вообще, где была? В каких облаках летала? Ты чем кредитного специалиста слушала?

– Не знаю...

– Ну тогда открой свои документы, и посмотри, что ты вообще там оформила и подписала. Я стал твоим созаёмщиком и внёс первоначальный взнос. Поэтому теперь кредит одобрили. И ежемесячный платеж у тебя будет меньше. Это всё, чем я сейчас смог тебе помочь.

Эля открыла график платежей и пробежалась по условиям договора, её брови заползли так высоко вверх, что Семён сразу же засмеялся.

– Семён... зачем ты внёс такую большую сумму?

– Эля, я знаю что делаю. Не первый кредит в моей жизни. Так шансы были выше. Ты же хотела машину? Получила.

– Но теперь я ещё и тебе должна.

– Ты мне ничего не должна. Считай, что я помог своей дочери. Теперь она будет стабильно успевать на первый урок.

Эля с восторгом посмотерла на него, подошла и обняла его за шею, со словами:

– Спасибо тебе огромное! Ты, как всегда, меня выручил. Меня и Вику.

– А я говорил тебе, звони, если нужна помощь. А ты даже не позвонила. Это твоё вечное «мне неудобно» и «мы теперь чужие». Не можем мы быть чужими, пока вдвоём воспитываем нашу дочь. Ты обещала мне, что будешь звонить, если нужна помощь.

Эля прижалась к нему ближе и ответила:

– Я скорее всего и позвонила бы тебе в итоге. Просто ты меня опередил.

Семён крепко обнял её в ответ и, прижимаясь к её щеке, сказал на ухо:

– А я уж стою и думаю, будешь ты меня благодарить или нет.

Эля посмотрела ему в глаза и сказала:

– Надеюсь в этот раз, в качестве благодарности мне не придётся расплачиваться поцелуем.

Семён улыбнулся и ответил:

– Это уж ты сама решай, как меня благодарить. В этот раз у тебя есть выбор.

Эля в ответ только опустила взгляд на свою сумочку, стоящую на полу, вздохнула, убрала руки с его шеи, и сказала:

– Пойду-ка я лучше заведу свою новую машину, и прокачусь на ней до дома!

Семён, продолжая обнимать её, посмотрел ей в глаза, улыбка с его лица исчезла и он ответил:

– Это был не правильный выбор, Эля.

Он дотянулся до её губ и сам поцеловал её. Эля тут же вновь обняла его за шею и ответила на поцелуй, растворяясь в нём, проваливаясь словно в пропасть.

Эля оторвалась от него и спросила:

– Мы так и будем с тобой каждый раз целоваться при любой случайной встрече? А потом мучатся от боли при расставании?

– Не знаю, Эля. Я не могу знать, что там будет дальше. Но когда не могу удержаться, тогда целую тебя. Даже если потом нам обоим больно. А ты всегда отвечаешь на мой поцелуй. Мне надо на работу возвращаться. Пришлось перенести встречу с клиентом. Ты справишься с новой машиной? Я хорошо знаю её габариты, могу довезти тебя на ней до заправки и заправить полный бак.

– Спасибо тебе большое за всё. Ты и так мне очень помог. Я не смею тебя больше задерживать. Дальше я сама справлюсь. Я ведь тоже хорошо знаю габариты, я же много раз ездила с тобой в подобной... К тому же я более опытный водитель, чем ты, забыл кто из нас двоих ездил на «копейке»?

– Ладно, «опытный водитель», езжай. Я действительно должен идти. Напиши смс как домой доедешь. И её надо бы в сервис, нужно сменить масло, фильтры и ходовую часть проверить.

– Да, спасибо, что напомнил. Не беспокойся, я знаю об этом. Пока.

– Пока, Эля.

Она села в свою машину, завела её и уверенно тронулась с места, направляясь на пандус выезда из здания. А Семён стоял и смотрел ей вслед.