Лиза не могла этого объяснить, но она вдруг отчётливо поняла, что ей нужно сделать. Вернее, где ей нужно оказаться. Снова интуиция? Или пора уже признать, что у неё и впрямь есть некие магические способности?

Стоило немного отойти от места казни, как её словно магнитом потянуло в сторону, где за замком темнела полоса деревьев. Магистр, не догадываясь о том, что творится с Лизой, просто шёл рядом, подстраиваясь под её шаг. Он был в хорошем распоряжении духа, ведь скоро он получит желаемое.

– Знаешь, Лиза. Будь ты не так юна, я бы, может, сделал тебя своей… м-м-м… дамой сердца. Хотя, говорят, у меня нет сердца. Аха-ха-ха.

Лиза не ожидала, что Великий Магистр окажется так болтлив. Но она не вслушивалась в его слова. Она шагала молча, сдерживая раздражение и пытаясь сосредоточиться на своих мыслях: «Ноги вроде почти в норме. Но бежать мне всё равно некуда. Меня здесь сразу поймают. Я ведь даже не знаю, где этот замок находится».

Лиза продолжала сжимать в кармане янтарный камень и украдкой посматривала по сторонам. Они оказались в плохо ухоженной парковой аллее, уже больше напоминавшей дикий лесок. С двух сторон от заросшей дорожки возвышались липы и тополя, но встречались и могучие дубы. Деревья будто образовывали длинный коридор, укрывая вошедших в него от солнечных лучей. В аллее было сумрачно, влажно и очень тихо. Сюда не долетали звуки дворовой и замковой жизни. Ни пения птиц, ни шороха листвы. Если бы не сильное необъяснимое желание тут находиться, Лиза ни за что на свете не согласилась бы остаться в этом парке наедине с повелителем Теневого города.

Вдруг её пальцы, поглаживающие гладкий бок янтаря, почувствовали всё нарастающее тепло. О, Лиза уже прекрасно знала, что это означает. Только бы камень и его свечение, которое становилось всё сильнее, раньше времени не выдали её.

– УЗНАЁШ-Ш-ШЬ? ВИДИШ-Ш-ШЬ?

Опять этот шёпот. Какой громкий, оглохнуть можно! Лиза с тревогой покосилась на своего спутника, но тот, похоже, его не слышал. Значит, ведьма была права, Магистр не умеет читать знаки, которые посылает янтарный ключ. Главное, самой сейчас не проколоться и не упустить свой единственный шанс. Где же портал? Он явно рядом. Но ей нужно узнать, где именно, раньше, чем он откроется и Магистр тоже его увидит. Что там говорила ведьма в своей песенной загадке?

«Что это значит? – ломала голову Лиза. – Что я должна назвать звонче? Что бывает звонким? Колокольчик? Звонок на мобильнике? Какой-то музыкальный инструмент?»

У Лизы всплыли в голове приглушённые воспоминания из начальной школы: «согласные звуки бывают твёрдыми и мягкими, глухими и… звонкими!»

«А что, если я должна поменять звуки в слове, сделать их звонкими? Туп… Туп… Точно же! Я поняла».

Магистр остановился, обернулся к Лизе и протянул открытую ладонь. Один его глаз неестественно блестел, а другой был затянут тенью.

– Ну же, мы ушли достаточно далеко. Я выполнил условие. Давай сюда ключ. Больше я не намерен ждать.

Голос его звучал резко и властно. Сомневаться не приходилось – шутки кончились. Но Лиза уже знала, где её спасение. Она обернулась к гигантскому дубу с раздутым посередине стволом и толстыми узловатыми ветками. Дуб-великан! Ну же, не подведи!

Она вынула из кармана янтарный камень, и будто небольшой салют полыхнул в её руке, ослепив Магистра. Сама же она, предвидя такой эффект, заранее зажмурила глаза. Запахло озоном, воздух разогрелся и завибрировал. Лиза вытянула руки и, не глядя, шагнула к дубу, стараясь не думать о том, что будет, если она ошиблась. Твёрдой коры её руки не почувствовали – она начала падать в пустоту…