В столовую сегодня утром было страшно зайти, и дело было даже не в количестве легионеров, которые явились на завтрак, не причесавшись после сна. Нет, была какая-то проблема с кухней.

Вместо блинчиков, бекона и фруктов духи воздуха разносили только горячую дымящуюся овсянку. Я-то не расстроилась, а вот остальные… ой-ой-ой.

Злые от голода легионеры уже были готовы вломиться в кухню, когда в столовую влетел большой чёрный ворон – он же претор Фрэнк – и объявил, что скоро принесут пончики из кофейни «Бомбило».

Я, конечно, люблю овсянку, но от бесплатных пончиков отказываться не собиралась. Поэтому я вышла на улицу, чтобы высыпать в мусорный бак недоеденную кашу.

Там я заметила Илона, который, пошатываясь, стоял на кончиках копыт и заглядывал в окно. Фавнам нельзя находиться в столовой, но порой они пробираются туда, чтобы полакомиться столовыми приборами. Правда, Илон гораздо младше других фавнов – у него только начали пробиваться рожки, а ноги покрыты скорее не шерстью, а детским пушком, и я подумала, что он ещё боится нарушать правила. Я знала, как возмутятся легионеры, если я отдам ему драгоценный пончик, так что просто подошла и предложила ему свою овсянку.

Это была ошибка. Во-первых, от него воняло, будто он вывалялся в склизкой жиже из помойки. Во-вторых, он посмотрел на мою овсянку так, будто это purgamentorum derelinquere caeno (по-латыни это значит «нечистоты». Во время следующих военных игр обязательно применю это против врага. В смысле, выражение, а не нечистоты. Хотя… хмм). И на тот случай, если отвращение на его лице было мне не слишком очевидно, он добил меня ещё и словами:

– Илону твои объедки не нужны. Илон выбирает, что хочет, из мусора.

Я, конечно, прошу прощения, но тот, кто говорит о себе в третьем лице и хвастается, что может выбрать самый вкусный кусок из помойки, не заслуживает моей овсянки. Так что, выбросив кашу, я вернулась обратно в столовую и обнаружила, что последний пончик посыпан кокосом. К слову о purgamentorum derelinquere caeno.

Каким бы паршивым ни было моё утро, оно не шло ни в какое сравнение с мучениями аур. Обычно они были невидимыми. Но сегодня так разволновались, что мигали, как испорченные лампочки. Заметив это, я поняла, что трудности с завтраком приключились не по их вине. Отсюда следуют вопросы на миллион денариев: что случилось? Что мы будем есть на обед, если дела в столовой не пойдут на лад? И наконец: зачем было портить отличный пончик кокосом?