Северянин шёл, занятый своими размышлениями до тех пор, пока не услышал утробный крик умирающего человека. Не взирая на то, что в этой местности всё больше походило на обман он направился туда, ведь Астрид подтвердила, что это скорее всего человек. Вейлор дошёл, когда все демоны уже растащили труп, оставив лишь брызги крови и шматки мяса. На месте северянин встретил мелкого беса, что едва ли был больше обычного подростка. Вполне себе гуманоидное создание, больше похожее на уродливого карлика с большой головой, копытами и рогами. Оно было абсолютно голым, но его чёрно-красная кожа похоже неплохо защищала это хилое тельце.

В его руках его зияла свежая объеденная берцовая кость человека со следами мелких тонких зубов. Убогое создание жадно вцепилась в свою добычу, противное чавканье заставляло Вейлора испытывать к нему ещё большее отвращение. Похоже тварь пришла недавно и сейчас обгладывала объедки. Появилась мысль попробовать допросить это жалкое подобие демона. Вейлор напал первым и с плеча сбив того с ног, несколькими ударами носка сапога заставил того замолкнуть и лишь кашлять кровью. Совсем слабый, подумал про себя Вейлор, разбивая тому острые зубы, которые он посмел оскалить.

— Лайстронг. Где он?

Тварь только кряхтела и пыталась уползти. Вейлор навалился ногой и прижал его к земле. Изворотливый бес пытался выбраться, но тщетно, грузное тело северянина не давало ему и шанса сбежать.

— Вейлор, это дно даже по меркам чернокровок, они совсем не разумны, это всё бесполезно…

Проговорила Астрид. Юноша попробовал ещё пару раз вывести того на разговор и не получив никакого успеха, переломил тому позвоночник сильным стомпом, чтобы не вертелся. Твари заверещала и замахала своим импровизированным оружием, Вейлор наступил ей на руку второй рукой и тонкие пальцы бесёнка ослабли. Подхватив бедренную кость, которую тварь так жадно обгладывала он замахнулся над его головой.

— Вкусно? На, жри!

Парой мощных ударов, тихий треск, который, приятно щекотал его уши, Вейлор размозжил его черепную коробку. Из неё брызнула кровь, а чёрные глаза тварёныша закатились и застыли уже навсегда. Он отбросил заляпанную кровью кость и перевернув тварь на спину небрежным пинком удостоверился, что она мертва. Вейлор посмотрел на смолянистую кровь и вспоминая вкус давеча съеденного демона и усмехнулся.

— Как же ты жесток с демонами… Надеюсь ты не будешь его есть?

С отвращением и толикой страха проговорила Астрид.

— Не хочу пачкать топор о такую падаль… А уж жрать тем более.

Вейлор неожиданно для себя услышал едва различимый удар в колокол, схожий с набатом Лакрилонских храмов Культа Луны и переведя взгляд сконцентрировался. По примерным прикидкам источник звука находился в часе-полутора пути.

— Ты слышишь это?

Спросил он у демонессы. Она утвердительно кивнула головой.

— Похоже ты на верном пути. Поспеши до темноты.

Северянин сорвался с места и побежал в сторону звона колоколов. Он был в предвкушении того, что увидит древний город, утерянный в этой жуткой аномалии, Вейлор знал точно, что сигил, который поможет ему свершить предначертанное там и посему это придавала ему ещё больше сил. Заточение в Игнире укрепило его тело, но надломил волю, с виду грубый и неотёсанный северянин всегда был немного более чувствительным, чем прочие собратья. Ему была не чужда философия и самокопания, коим он предавался в долгие холодные ночи, когда к нему не приходил сон.

Сейчас же он думал о затягивающийся спирали убийств, про которую ему сказала Астрид. Ведь и вправду, ранее жизнь тех, кто нарушил святость жизни его не волновала. Он убивал тех, кто покусился на его жизнь без раздумий, ведь таков круговорот жизни и смерти. Убил-умри, покусился на чью-то жизнь-будь готов умереть сам, но сейчас Вейлор начинал думать иначе…

Жизнь-великий дар, данный тебе провиденьем и пусть она так же ужасна, как его путь, но всё же были в ней и радостные моменты. До сей поры он никогда не думал о тех, кто пал от его руки, десятки негодяев убил Вейлор с тех самых пор, как ушёл из родного края и нет, наверное, ни одного народа, чью кровь не вкусил его верный топор, который изменялся, как и он сам. Почему боги столь жестоки, раз не дали людям второй шанс? Почему убитый единожды ты больше никогда не станешь собой? Смерть-это конец пути и точка, весь твой опыт, все твои друзья и враги, весь твой путь подойдёт к концу и не будет больше горесть и радости, будет только тьма.

Будь воля северянина, он бы больше не брал в руки оружие, ему надоело отнимать жизни, лишь затем, чтоб прожить самому. Он понимал, что с течением времени ему всё проще становится убивать и отбросив тот стиль боя, когда в обоих руках по топору, он всё же вновь пришёл к двуручному хвату. Каждая его рука вновь убивает, как бы он не пытался подвергать пощаде врагов безоружной рукой, всё в конечном итоге оказалось тщетно. Юноша думал о семьях, родных и близких тех, чьи жизни оборвал его топор и содрогался от того, сколько же уз он прервал. Приступ меланхолии отступил после того, как тело вновь заломило и пришлось изменить маршрут.

Вейлор чувствовал, что это место вытягивает из него все жизненные соки и вгоняет в такую тоску, что жизнь становилась обузой для него самого. Беловолосый ощущал себя слабее, чем, когда бы ты ни было, хоть и его тело становилось всё больше и сильнее от пережитых невзгод, но дух будто медленно, но верно затухал, подобно тлеющей свече.

— Покой. Я обрету покой, когда всё это закончится, осталось лишь немного потерпеть.

Сказал сам себе Вейлор, а Астрид поджав губы, накинула капюшон.

— Какой путь ты прошёл ради других… Вейлор, мальчик мой, такими темпами ты совсем забудешь о себе и своих хотелках, растворяясь в своём безумном желании… Что же ты будешь делать после того, как закончишь то, что начал? Ведь ты будто одержимый жил только этим, прожигая годы…

— Я что ни будь придумаю, мир огромен, я точно найду в нём своё место.

— Твоё место было подле меня, в Игнире, ты должен был править со мной, но ты всё испортил и сейчас мы в этой дыре, возможно навеки.

— Заткнись, я слышал это уже тысячу раз. Я не просил тебя идти за мной и использовать моё тело, как гусеница дерево.

Астрид глубоко и разочарованно вздохнула. Вдали, на самой границе видимости стали обрисовываться стены и шпили домов потерянного в тумане города. Вейлор тихо, стараясь привлекать как можно меньше внимания, прокрался мимо нескольких демонов, собравшихся в кучку. Они негромко рычали будто дикие звери. Он подошёл достаточно близко, чтобы понять, Лайстронг воистину огромен. Город был вырезан в гигантской горе, которая возвышалась подобно колоссу вверх, едва ли не достигая гор.

Спрятавшись за почерневшим деревом, северянин присмотрелся своими зоркими глазами получше и понял, что город разделён на пять уровней, будто широкая круглая башня, размером с самый большой город в мире, столицу Лакрилонии-Стронгхолд. Каждый уровень был богаче предыдущего, это было понятно по строениям и крышам домов. Не было видно никого, вероятно всего город давно уже заброшен или те немногие, кто там есть, скорее всего прячутся по домам. Белые гладкие стены, величину которых нельзя было измерить на глаз защищали город от осад и набегов тех, кто бы хотел взять его штурмом.

— Это похоже на Вавилонскую башню.

Проговорила демонесса, разглядывающая сие строение с глазами полными ностальгии.

— Что это?

Спросил Вейлор, на что та лишь отмахнулась.

— Башня, которую строили люди, чтобы показать богу своё величие. В общем-то не важно, такого строения нет в этом мире. Поспеши, Вейлор, нас могут заметить.

Вейлор ничего не поняв, быстрой походкой добрался до деревянных грузных ворот и тотчас увидел на них множество рытвин и засечек, оставленных когтями и клинками.

Северянин не особо церемонясь сжал руку в кулак и несколько раз ударил в дверь, да так, что та застонала и его, кажется услышало пол города, если там конечно кто-то есть.

— Открывайте! Мне нужно войти внутрь!

Никто не ответил даже спустя несколько минут ударов и ожидания. Вейлор чувствовал чей-то пристальный взгляд, но сколько он не вглядывался в белую мглу, он не видел никого, никого не видела и Астрид. Северянин вскинул топор и ударил по вратам со всей силы. Сталь и дерево столкнулись, но на двери остался лишь небольшой рубец, уходящий на пару сантиметров в глубину.

— Э… Это что за дерево?!

Вейлор ударил ещё и ещё, его страшные взмахи, которые могли бы свалить и вековой дуб оставляли лишь незначительные засечки и зарубки. Астрид хихикнула, рассматривая структуру преграды.

— Похоже придётся искать другой путь.

Юноша ругался, замахиваясь двуручным топором и опуская его со всей своей недюжинной силы. Летели щепки и стружка, но проклятая древесина даже не думала трескаться и рубиться.

— Какой? Я не смогу залезть на эти высоченные гладкие стены.

— Я могу. У тебя найдётся верёвка или что-то подобное?

— Да, но ты же призрак.

Астрид буркнула что-то невнятное, подошла к парню, щёлкнула того, но носу и сняла с плеча Вейлора сумку, начав бесцеремонно рыться в ней. Юноша нахмурился и потёр нос.

— Что…? Как?

— Ты так увлёкся самокопанием, что и не заметил? Я начинаю обретать плоть, это место только способствует этому процессу.

Демонесса достала моток крепкой верёвки и приценившись прищуренным глазом начала наматывать на локоть один тур верёвки за другой, считая их под нос.

— Почему тогда ты отговаривала меня пойти сюда? Не пойди я сюда, ты бы и дальше витала призраком.

Астрид нахмурилась, фыркнула и недовольно посмотрела на Вейлора.

— Придурок…

Буркнула она, подбежав и прислонивший ладонью к стене.

— Да пошла ты.

Выругался тот, смотря за действиями своей спутницы.

— Этим я сейчас и займусь, постарайся не сдохнуть пока я не достигну вершины.

Она отошла на два шага, присела на корточки и положила руки на землю. Через несколько мгновений на её спине, разрывая материю балахона, появились чёрные крылья, похожие на крылья гигантского ворона. Она с силой оттолкнулась от земли и оставляя облако дыма, взмыла в воздух, устремляясь наверх на стену. Вейлор смотрел на то, как высокая грациозная фигура Астрид бесследно исчезает в белом тумане.

— Да уж… Стены тут действительно высокие…

— Высокие.

Послышалось где-то справа и Вейлор ощутил, как к шее приближается что-то холодное. Беловолосый со скоростью молнии развернулся и ударил на опережение. Топор просвистел у шеи существа, скрывшегося за вдруг неожиданно сгустившимся туманом. Северянин краем глаза увидел, что это гуманоидная фигура совсем не похожая на диких чернокровых демонов. Вейлор сделал шаг вперёд и горизонтальным взмахом рассеял клубящийся плотный туман, за которым никого не оказалось.

— Кто ты?!

Выкрикнул он, ощетинившись и дожидаясь очередной схватки. Алые глаза сверкнули из тумана вдали и послышался издевательский смех. Голос был до боли знакомым, но он понял кто это только тогда, когда он увидел силуэт, выходящий из белых густых взвесей.

— Я убью тебя, северянин Вейлор, ты умрёшь страшной смертью и память о тебе исчезнет в этом ужасном месте.

Полукровка, которого Вейлор пощадил и оставил в живых стоял и улыбался безумной улыбкой. Похоже он потерял весомую часть своей человечности, его рога стали больше, а глаза пылали нездоровым безумным огнём. Судя по всему, он не отступился от своей жажды мести и пошёл за ним сквозь аномалию, потеряв тут и рассудок, и всякий страх.

— Это так ты платишь мне за сохранение твоей трижды никому не нужной жизни?

Выдохнув, произнёс северянин, опуская топор на землю.

— Я не хочу убивать тебя, уходи.

Полукровка безумно засмеялся, вскинув голову вверх. Он совсем спятил от жажды мести и пребывания в этом месте. Вейлор и раньше слышал, что тронутые скверной демонов в подобных местах пробуждают свою скрытую силу и с течением времени всё меньше становятся похожими на людей. Россказни оказались правдивыми, он всё больше становится демонов, но Вейлор всё ещё не хотел убивать его, по неизвестной ему причине.

— Уйти!? Я плёлся за тобой не для того, чтобы по твоей команде побежать назад! Поднимай топор и бейся, меня переполняет сила и я хочу честного поединка!

Северянин посмотрел на того холодными голубыми глазами и уголок его губ непроизвольно оскалился.

— Я сказал, чтобы ты проваливал, грязный выродок.

— Тогда я просто зарежу тебя! Зона сломала тебя, мне же проще убить тебя!

Полукровка сорвался с места и прыгнул высоту нескольких метров, извернувшись в воздухе он схватился за кинжал обоими руками, спикировал на северянина, который так и не взял в руки топор. Бандит был быстр и проворен, словно непродолжительное пребывание тут сделала его сильнее в несколько раз. Блеснул кинжал из лакрилонской стали. До того, как он вонзится в Вейлора оставались считанные доли секунды. Полукровка, предвкушая месть резко изменился в лице, когда стиснутой на манер копья ладонью был сбит его смертоносный выпад в сторону. Полукровка пролетел мимо безымоционального лица северянина и его кинжал вонзился в землю, около Вейлора. Нога северянина уже находилась на ладонях полукровки, что держались за эфес кинжала. Взревев, полукровка высвободил руки и быстрым перекатом ушёл в сторону. Вейлор с силой пнул кинжал, и он улетел так далеко, что ни один из них не услышал звука его падения.

— Не заставляй меня…

— Закрой пасть! Я умру или одолею тебя, другого пути нет!

Юношу откровенно взбесило такое пренебрежение к собственной жизни. Его глаза едва не наполнились кровью. От взгляда Вейлора, полукровка опешил, но взяв себя в руки напряг запястье. Ногти на пальцах рук обратились острыми когтями, похожими на изогнутые костные клинки. Противник Вейлора начал кружить вокруг, ища брешь в защите северянина.

— Почему ты просто не хочешь уйти и жить дальше? Я дал тебе второй шанс, а ты тратишь его на месть!

С злобой в голосе спросил Вейлор, не обращая никакого внимания на кружащего подле него разбойника, чей разум отравил гнев и хаос.

— Потому что ты отнял у меня моих друзей. Ты мы враги до гроба, ты ответишь за это!

Ненависть в глазах полукровки туманила его рассудок, и он всё больше тонул в ней, забывая своё собственное я.

— Они умерли потому что хотели убить меня, ты один отговаривал их нападать, поэтому ты ещё жив. Я виноват ли я в том, что защитил свою жизнь?

— Мне всё равно!

Полукровка побежал на Вейлора держа клинки из костей перед собой, он был действительно быстр, куда быстрее, чем до того, как вошёл за границу обычного мира. Северянин в последний момент ушёл в сторону от разящих когтей, которые судя по всему могли доставить ему немало хлопот. Он так и не взял в руки топор, хотя рука так и тянулась схватить его и прикончить нападавшего на него полукровку. Тело и разум были в разладе, Вейлор чувствовал, как его душу разрывает на части от внутреннего желания убить и оставить в живых.

Вейлор ударил ногой в блок, созданный из лезвий и когда противник пошатнулся, нырнул под него и ударил апперкотом в его челюсть. Когда костяшки пальцев соприкоснулись с нижней челюстью нападавшего, то он ощутил, что структура его костей куда плотнее, чем у обычного человека. Много раз Вейлор ломал челюсти в тавернах и закаулках городов, но сейчас он не смог это сделать. Вдогонку он ударил безумца в нос, свернув его набекрень. Противник отделался лишь небольшой трещиной и даже не потерял сознание. Он засеменил назад и упал на пятую точку, видимо мозг всё же получил урон. Полукровка ухмыльнулся, смахивая кровь с разбитого и сдвинутого набок носа.

— По-пал.

Проговорил он, а Вейлор ощутил, как из раны на груди сочится кровь. Рана была совсем неглубокой и не серьёзной, но внутренний инстинкт заставил сердце усиленно качать кровь. В голове помутилось и Вейлор ощутил желание крови. Да, именно желание крови, непреодолимый животный зов убивать, как тогда, когда он преследовал Зулу и Хищура через Гиделийскую пустошь.

Он схватил два камня, которые оказался под ногами и сжав их, швырнул что есть мочи один их них в сидящего на пятой точке полудемона. Снаряд, был едва видим, он устремился в раненного полукровку. Тот отскочил в сторону, в последний момент, гаденько усмехаясь, но второй, более увесистый камешек прилетел тому прямиком в висок и послышался хруст, оповещающий о том, что что кость крошится на части. Тело обмякло и тот рухнул на бок, начав дёргаться, словно рыба, оставшаяся без воды.

— Кусок дерьма! Я же говорил! Говорил тебе!

С разгона, Вейлор пнул того в грудь, так сильно, что рёбра бандита вновь сломались. Он схватил его за грудки и поднял на уровень своего лица. Глаза полукровки запрокинулись назад и весь он дрожал, будто в предсмертных судорогах, похоже это было вызвано повреждением мозга. Когти медленно начали двигаться к его шее, даже без сознания, на пороге собственной смерти, он всё ещё хотел убить того. Северянин ударил того кулаком по щеке, ощущая, как крошатся его зубы, а затем приложился так сильно, что одежда, за которую он держал едва живого полукровку оборвалась и тот упал рядом.

— Почему ты не хочешь отступиться! Почему!?

Астрид появилась за его спиной бесшумно и незаметно. Она усмехнулась и провела пальцем по щеке северянина.

— Как долго ты будешь сохранять ему жизнь? Он потерял всё, ты отнял у него его товарищей, чтобы жить самому и сейчас он будет самозабвенно стараться убить тебя. Раз за разом, раз за разом, пока не достигнет цели. Говорить, избивать, заставлять задуматься бесполезно, его путь к мести или саморазрушению закончится смертью одного из вас. Ты до этого убил множество людей и демонов, так почему же колеблешься сейчас?

Вейлор сжал зубы и посмотрел на побитого бессознательного полукровку, лежавший и медленно регенерировавший полученные раны.

— Почему, что я могу остановить его не убивая.

— Рано или поздно он сможет убить тебя, когда ни будь его попытка возымеет успех, когда ни будь ошибёшься и тогда ты умрёшь. Ты хочешь умереть, Вейлор?