Тайлер

Я подумываю баллотироваться в президенты и на законодательном уровне запретить красные бикини для блондинок с карими глазами. Один конкретный купальник для одной конкретной блондинки, потому что он чертовски отвлекает меня.

Всю неделю я думаю об этом и о том, как она гладила мои волосы, как смеялась над моими даже не самыми удачными шутками. Да, такие тоже бывают, хотя это скорее редкость. Все мои шутки уморительные, поэтому она смеялась, а не потому, что я ей действительно нравлюсь.

А я уверен, что не нравлюсь ей. Она говорит: «Привет, Тайлер», «Спасибо, что заехал за мной, Тайлер», «Спасибо, что подвез меня, Тайлер». Мне нравится, как звучит мое имя, когда его произносят ее губы, что она никогда не сокращает его, в отличие от всех остальных. Но я хотел бы снова спорить с ней о ерунде, чтобы она таскала еду с моей тарелки и делала радио громче, когда играет одна из ее любимых песен.

Но она не смотрит на меня, не трогает мою еду и говорит ровно столько, сколько необходимо, а на мои попытки втянуть ее в спор только поджимает губы или раздраженно вздыхает.

Мне стоит этому радоваться. Мы не мешаем друг другу учиться, четко следуем плану. Все так, как я и хотел: получим короны и разъедемся по университетам, забыв друг о друге навсегда.

В среду нас ловят на интервью и мы блестяще отвечаем на все вопросы, ни разу не ошибаемся и… это опускает нас на три позиции в рейтинге. На первом месте Блейз и Хлоя, которые ответили почти на все неправильно, зато оба шутили и рассказывали забавные мини-истории друг о друге вместо нормальных ответов.

В пятницу на физкультуре Скайлер все-таки забирается в бассейн и проплывает ровно столько, сколько нужно. Впервые за неделю искренне улыбается, но потом учитель вместо того, чтобы похвалить ее, говорит: «Молодец, Харт. Если бы знал, что ты заставишь Фокс плавать, давно бы тебе это поручил», и ее лицо каменеет.

Она прожигает его взглядом и вылетает из бассейна, громко хлопая дверью раздевалки и не слыша моего: «Вообще-то, это только ее заслуга. Фокс очень старалась», хотя не думаю, что это хоть как-то помогло.

Скай уезжает домой с Кэс и не пишет мне все выходные.

Я несколько раз (не больше сотни, может быть, девяносто девять) начинаю набирать ей сообщение, но удаляю, не отправив.

В воскресенье вечером от нее приходит «Спасибо». Строго говоря, ночью, потому что на часах полночь.

Я:?

Скай: Что научил плавать. Прости, что сразу не сказала, этот идиот вывел меня из себя.

Я: Если бы ты решила его утопить, я встал бы на твою сторону.

Скай: Правда?

Я: Конечно.

Я всегда буду на твоей стороне.

Потому что я хороший друг. Интересно, считает ли она меня другом?

Три точки появляются и исчезают. От нетерпения я вскакиваю с кровати и наворачиваю круги по комнате. Что она хочет, но не решается сказать? Снова три точки, и ничего.

Я: Почему не спишь так поздно?

Скай: Уроки, а ты?

О тебе думал.

Я: Тоже.

Переписка кажется искусственной и натянутой. И вдруг видеозвонок! Я принимаю его, забыв, что стою посреди комнаты в одних пижамных штанах. Глаза Скай расширяются, и она тут же отводит взгляд.

– Ты всегда уроки голым делаешь?

– Только биологию. И я не голый, на мне штаны, – хмыкаю я.

– Если я не вовремя…

– Да брось, подожди. – Кладу телефон на стол и быстро натягиваю футболку. Она еще никогда мне не звонила, тем более по видео.

– Я просто подумала, раз ты все равно не спишь… мы могли бы обсудить стратегию.

– Стратегию? – Я снова беру в руки телефон. Скай успела сесть на подоконник, позади нее темный двор и высокое раскидистое дерево, которое тянется ветвями до самых окон. Интересно, она пробовала по нему спускаться? А к ней в комнату кто-то забирался?

– Ты видел рейтинг? Мы скучные, Тайлер! Мы на девятом месте. Девятом!

– Эм… – Я всматриваюсь в ее лицо, что-то явно не так. В комнате темно, а на улице ночь, но даже так, в свете фонаря и луны, видно, что она сильно нервничает. Накручивает на палец прядь волос, закусывает губу, а глаза кажутся покрасневшими. – Скай, что случилось? Мне приехать?

– Что? – Она вскакивает с подоконника. – Конечно нет. Зачем? Я просто…

Она делает глубокий вдох.

– Черт, не стоило тебе звонить, извини. Я бы поговорила с Кэс, но у нее завтра репетиция рано утром, ей нужно выспаться и…

– Скайлер – у тебя есть второе имя? – Фокс, немедленно говори, что случилось, или я сейчас же приеду.

У нее вырывается нервный смешок.

– У меня нет второго имени, а у тебя?

– Энтони.

– Энтони? – Скай прыскает от смеха и тут же закрывает рот рукой. – Тебя зовут Тайлер Энтони Харт? Это ведь даже не сочетается. Боже, ты и правда золотой мальчик. У тебя наверняка есть второе вычурное имя.

Скай утирает выступившие от смеха слезы. Это выглядит немного чрезмерной реакцией, но я рад, что ее напряженные плечи опустились и она немного расслабилась.

– Это фамильное имя. Так звали моего прадеда. Хотя ты права, вся эта традиция со вторыми именами – пережиток прошлого.

– Вовсе нет, это очень мило на самом деле. – Она улыбается.

– Так что случилось? – снова допытываюсь я.

– Маму увезли в больницу. – Я подскакиваю с кровати, куда только сел, но она тут же добавляет: – Она рожает, все в порядке. Наверное, я немного волнуюсь. Это, конечно, не первый раз для нее, но ей тяжело все дается, и я… в общем, немного волнуюсь.

Она повторяется, запинается и говорит все тише и тише.

– Хочешь, я отвезу тебя в больницу? Наверное, лучше быть рядом. Это ведь возможно?

Скай мотает головой.

– Нет, с ней отец. А я с братьями и Милли дома. Они спят, кто-то же должен за ними присматривать. Они еще маленькие.

– Я еду.

– Что? Зачем?

– Побуду с тобой.

– Боже, Тайлер, почему ты такой…

Она вздыхает и спрыгивает с подоконника.

– Какой?

– Слишком… добрый.

– Скай, ты ведь умная девочка, но иногда так безбожно тормозишь.

Она прищуривается и открывает рот, чтобы начать возмущаться.

– Мы друзья. Друзья. Продиктовать по буквам? Д-р-у-з-ь-я. Запиши, погуглишь, пока я еду к тебе. Еды привезти? Хотя не отвечай, конечно привезти.

– Не приезжай, просто давай поболтаем немного… друг. Обсудим, что нам делать с этим чертовым соревнованием. Потому что у меня ровно ноль идей, как заставить всех поверить, что мы – идеальная парочка.

Я не спорю с ней, хотя мне отчаянно хочется сесть за руль и добраться до нее, обнять и успокоить. Но ей это не нужно, поэтому я даю то, о чем она попросила, – разговор.