После победы над послушником Олиром Ловким, Теодоримма Хитреца и его друга, Донга Искрящегося – начали выставлять первыми для схваток среди малышей.

Наставники и послушники говорили - они хороший пример прочей ребятне: настойчивые, упорные – и несмотря на первые поражения, готовы стараться, меняя тактику, чтобы добиться победы.

Старшие указывали пальцем на пару и советовали прочим детям заботниц ровняться на них.

Сам Олир пропал и больше не показывал носа в яслях.

Не видел его Тео и когда заботница Лианга выводила детей на очередные смотрины мастерства послушников, на многочисленных полигонах Храма и вне его стен.

Друзья всё увереннее вели себя: они понимали что стали настоящими звёздами среди малышни и не скрывали своего преимущества перед прочими.

--Важно показывать уверенность: мы считаем себя уже школярами! - важно уставив в небо пухлый пальчик и жуя булочку с фруктами, повторял слова собственных родителей, Донг.

--Точняк. - вяло соглашался Тео, между тем раздумывая – не сглупил ли он с Олиром и стоит ли сейчас лезть в лидеры.

Если в данном мире есть специалисты, а такое вполне допустимо, которые смогут определить что он иномирец – могут быть неприятности. Так или иначе.

Посчитают демоном или их шпионом и айда проверять в лабораториях магов Храма: часто отрезать кусочки тела, как в его мире, для проведения экспериментов...

Когда через несколько дней Тео и Донга выставили на групповой бой, где вся их группа должна была махаться с соседней группой малышей – Хитрец специально уступил лидерство в схватке Донгу и Лорейну Змееду и они гоняли соперников по площадке, помогая прочим товарищам в схватках.

Донг просто сбивал детей на землю связками с крохотными молниями или подсечками ногой. Змеед был ловок как ртуть и буквально ”обтекал” противника: толкая его обманным движением или уклоняясь о удара – немедленно бил точным встречным.

--Ты чо?! - изумлялся пассивности Теодоримма друг. - Чо ты стоял как столб?

--Слышь! Мы с тобой послушника завалили – что нам доказывать этим... мелюзге?

--Ты прав! - важно надул губы толстячок. - Это всё пройденный этап. Мне только Лианги будет недоставать в школярстве, а так... Вперёд! Мне надо скорее стать Великим мастером!

При очередной встрече в поместье у Рогвы и Мирры, те пояснили детям некоторые правила отбора в школяры.

--Детей и там делят на группы. - рассказывал Рогва, пока слуги накладывали лапшу с уткой и заливали всё это густым, кисло-сладким, сливовым соусом с травами. - Не расслабляйтесь и помните: всегда есть те кто упорнее и талантливее вас!

--Если не тренируешься ты – тогда тренируется твой соперник, что-бы надрать тебе задницу! - очень приблизительно вспомнил слова Майка Тайсона Теодоримм и даже заулыбался.

--Школяров поделят снова. - продолжал Рогва. - В каждой группе будет пару лидеров, большинство середнячков и несколько из отстающих, на которых всё же надеются повлиять, обучением, наставники.

--Зачем неумёхи нужны в школярах? - с набитым ртом спросил Донг, ёрзая на своём стульчике.

--Хм... - не все могут или умеют себя проявить сразу же, как ты! - похвалил сына Рогва и тот порозовел от счастья. - Некоторых следует долго испытывать и обучать, но в дальнейшем, они, внезапно раскрывшись или перейдя на новый уровень понимания своих возможностей – становятся мастерами. А то и Великими Мастерами!

--Да?

--Да! Вспомни Либба Древнего, многие по ошибки его именуют Старым: он ведь всё время в школярах и послушниках был отстающим и на грани исключения и перевода. Но! При экзамене на Первого ученика, победителя Турнира - внезапно стал чемпионом, победившим в схватках всех!

--Да почему?! - Донг даже замахал руками от такой, в его понимании, несправедливости.

--Самообучение. - покачал головой Рогва. - Либб понял, что именно неправильно ему показывали наставники и мастера, и самостоятельно, отдельно от них, по рукописям и книгам – смог изменить собственную подготовку. Став одним из величайших Мастеров Храма, победителем Трёхглавого дракона, старшего из магических драконов с печатью демонов и седлового существа архидемона Ронаауса.

--Самообучение? - глаза Теодоримма заблестели.

Это было уже очень близко ему: получив доступ к библиотекам и методикам тренировок – он хотел бы самостоятельно корректировать процесс получения знаний и обучения власти над Ядром.

--Верно! - согласился Рогва, досыпая детям копчёных мидий с рисом и черносливом. - Наставники дают своё понимание, в развитии будущих воинов Храма – но оно не всегда правильное. Вам, дети, надо знать – самообучение, попытка всегда находить свои слабые стороны и постоянно исправлять их, желание всегда лезть выше и выше на гору знаний – вот удел по настоящему сильного и Великого, мастера!

--Нет предела совершенству. - мысленно сообщил сам себе Тео, довольно чавкая новым блюдом и наслаждаясь очередными кулинарными изысками в доме друга.

Мирра уточнила: причина, по которой все новые группы, уже школяров, будут поделены поровну по талантам, середнячкам и отстающим, проста – в школярах соревнования, турниры, всё обучение построено на конкуренции школяров между собой и группам – это одна из основ храмовников.

--Вы будете постоянно в задоре что-бы показать себя с лучшей стороны, - сказала женщина, целуя сына в макушку. - И добиться победы вашего коллектива над соперниками. Я и Мы, вот основа обучения в Храме. Каждый должен пытаться стать лидером, что-бы к времени вашего послушничества - уже было понятно кто станет Лидером, а кому придётся смириться с исполнением приказов Лидера. И победа вашего отряда имеет огромное значение. Это важно. Я – как мастер. Мы – как отряд. Запомните это!

--Почему? - наивно глядя в глаза Мирры, поинтересовался Хитрец, уже догадываясь об ответе.

--Один воин, особенно Мастер – это сила. Большая Сила! Но мастер во главе послушников, за спинами которых тысячи стражников Храма, а также наших слуг из ополчений латифундий и полисов – это несокрушимая армия Храма. Мастер это не только боец, но и лидер, командир, глава отряда – и всему этому стоит учиться уже со школярской скамьи...

Испытание при переходе в школяры – скорее разочаровало Теодоримма Хитреца. Он ожидал большего, после всех слов заботницы Лианги и намёков со стороны послушников и наставников детям.

--Это как с Зарницей в лагере. - мысленно смеялся Тео. - Рассказывают неделю что пойдём рано утром, а будят на полчаса раньше – вот и всё утро...

Детей вывели на огромный полигон вне храмового комплекса, ближайший к Храму - их заботницы и заботники. Все малыши были в чистеньких рубашках и курточках, аккуратно заправлены в короткие штаны до колен.

Потом “показуха”, так именовал мероприятие Тео. Скорее всего списки на переход и отсев были определены заранее, ещё на схватках в “песочнице” и сейчас просто пытались немного успокоить, ярким действом, тех кому предстояло покинуть ряды кандидатов на карьеру мастера.

Поочерёдный выход из строя в одну линию и заранее подготовленная со своим послушником-наставником, связка - с окончанием лучшим ударом.

Тео выбрал связку удары руками и пару подсечек, и выпускание обеими руками молнии-сетки в центр полигона, где стояли, специально там установленные - манекены в повозках.

Быстро. Эффектно. Но без фанатизма. Есть связка и есть особый удар. Куда то туда, в манекены, оно и долетело. Но корявенько.

Донг, пыхтя как слонопотам, с устремлённым видом сделал связку четырёх ударов руками и тут же скрестив их перед собой как ножницы - выпустил по манекенам две небольших шаровых молнии.

Они медленно плыли по воздуху по дуге и казалось что обтекут повозку и попадут в зрителей. Как только Донг крикнул и резко подпрыгнув, в воздухе сделал рубящий жест обеими руками сверху вниз - Тут же молнии направились к манекенам и с короткими вспышками, и чуть слышными хлопками – неслабо бахнуло там.

Доски загорелись. Манекены скособочило. Многие зрители на полигоне зааплодировали.

--Я тоже могу! - разозлился Лорейн-Змеед.

--Покажи-покажи! - смеялся ему в лицо Донг. – А то тебя наверное прогонят, не нужен ты нам!

У Лорейна Змееда связка была из двойки руками и двойного удара ногами в прыжке. При приземлении он он левой рукой опёрся о землю, а правую, кулаком – направил на повозку с манекенами.

Три юркие быстрые змейки выскочили из его правой руки и в несколько секунд добравшись к манекенам, вцепились им в икры ног, не защищённые стальной пластиной.

Показуха вся заняла около двух часов – потом оглашение списков. Дети бросали в манекены огненные шары размером с апельсин, метали молнии длинной с метр, выпускали динозавриков габаритами с индюка.

На манекены-жертвы обрушивались крохотные ураганы, всего метр в высь. Метались, детские ручонками, пудовые камни...

На зачитывании списков были истерики и слёзы: из группы Теодоримма треть не прошла в школяры и их сейчас, заботница Лианга, успокаивала своими особыми целительскими движениями и напевала им гимны примирения и добросердечия – чтобы дети не надрывались в крике и приняли, как должное, то что произошло.

Теодоримм Хитрец, Донг Искрящийся и Лорейн-Змеед – они все перешли в школяры и, как тут же выяснилось – ещё и станут учиться в одной группе школяров.

--Здорово! - искренне радовался Тео услышанному. - Мы вместе и дружить будет. Проще когда есть знакомые в новом коллективе.

--Ага-ага! - кивал головой Лорейн, а Донг лишь хихикал и обнимал товарищей, постоянно смеясь.

Карапузы переживали последние недели из-за Испытания и теперь, когда всё закончилось и они стали школярами – им казалось что наступил праздник.

Заботница Лианга подошла и поцеловала каждого из своих воспитанников.

Сказала что-бы они вели себя достойно и учились отменно, после чего забрала рыдавших, не прошедших в школяры, детей и увела к себе.

Как узнал позже Тео, она и сама была из тех кто не прошёл в школяры – такие обыкновенно становятся старшими заботниками и заботницами: им показывают некие небольшие умения для обращения с детьми, успокоения и лечения детских болезней и они продолжают оставаться при Храме. Помогая в отборе всё новых “особенных” для нужд храмовников.

Пришёл мастер Ригх Руки-Топоры, которого прежде Теодоримм несколько раз видел на полигонах: он запросто крушил латы на манекенах голыми руками, раскаливал их докрасна как отец Донга, перехватывал дротики и стрелы - выпущенные в него послушниками на обучение.

--Но не арбалетные болты! - вспомнил почему то Тео, который никогда не видел что-бы в Ригха стреляли послушники из самострела. - Болт слишком быстр или мощен, даже для мастера? Или иные причины?

Новую группу школяров зачитали по списку и Ригх, как их нынешний опекун-наставник - увёл детей в помещения храмового комплекса при школах, где они теперь будут проживать.

Всех привели в отдельный квартал Храма за Средними стенами - где располагались четырёхэтажные квадратные строения сторонами по сотне метров. Они были гигантскими, по сравнению с домами заботниц нижнего уровня Храма.

Школяры бегали здесь самостоятельно. Их не водили группами: как пояснил наставник Ригх, вскоре и новички смогут сами передвигаться в библиотеки и полигоны для обучения. Приходить они станут по часам в кабинеты для теории Боя или на полигоны, всё по расписанию – им подарят механические часы школяра, временный подарок, как и место на койках – и они по часам станут посещать указанные им территории квартала Школяров.

--Время для теории. Время для практики на полигоне. Время для еды. Время для отдыха. Ваше личное время! - загибал могучие квадратные пальцы Ригх Руки Топоры.

Теперь селились по четыре школяра в комнате. Теодоримм, Донг и Лорейн попросили чтобы их поселили вместе и им пошли навстречу.

Товарищем у них стал Варда Телесный. Как пояснил своё необычное прозвище Варда – он умел лечить камни внутри человека и ранения - просто волнами исходящими от его рук.

Он видел изменения в теле человека, от начинавшейся язвы до отравления и старался это предотвратить.

Говорил что это как параллельное зрение: ты видишь как движется сердце внутри тела, лёгкие, пульсируют вены...

--Слышь, Донг! - обратился к товарищу Хитрец, когда они в первый раз, вдвоём, были отосланы самостоятельно попросить, от имени Ригха, время на полигонные учения у коменданта полигона школяров. - А чего мы все вместе?

--А чё? - не понял толстячок вопроса. - Что не так?

--Ну... лекарь, Змеед, мы с тобой - как исторгающие молнии. Это какой то салат. Как нас вместе учить то?

--А! - специализация по направлению школ? - дошло до Донга. - Это рано! Ма и Па говорят что это годам к тринадцати начнётся: снова Испытания и проверки, и уже тогда, подготовка на наиболее подходящее для того или иного школяра обучение. Нас снова перемешают по новым группам. Но жить будет как сейчас, всё теми же комнатами. А уже полноценное развитие конкретного направления, это только в послушниках!

--А смысл? - не понял Тео.

--Что то там о привыкании к братству Храма, что-бы лекари и воины, маги и мастеровые - вместе жили детьми и привыкали к идее: мы одна Семья. Вроде так...

--Гы! Слажевание коллектива. - про себя рассмеялся Тео и они пошли на собственный полигон школяров.

Идти пришлось между десятками, таких же громадных, квадратных зданий куда их ранее самих поселили: ровный квадрат по сто метров в каждую сторону, в центре небольшой дворик для внутренних прогулок даже ночью.

«Полый квадрат», так про себя назвал данные строения Теодоримм. Комнаты с двух сторон коридора, выходящие на улицу и во внутренний дворик окнами.

Коменданты на входах первого этажа, там же размещались и «утренние столовые». Как пояснил Донг – утром все школяры завтракают у себя в общежитиях, а вот обедают – где придётся. И на полигонах и за городом, если познавательный выход. Ужин – снова у себя.

Первый этаж был отдан служебному пользованию, зато все верхние этажи занимали комнаты школяров и ванны с туалетами, разделённые между собой.

Был в квартале Школяров и собственный полигон, которым они очень гордились: строение с площадкой примерно в четверть километра в длину и на сто шагов уже – в ширину.

Окружённое трёхметровой каменной стеной с металлическими четырьмя воротами и более десятка дверей.

Когда Тео и Донг пришли просить коменданта полигона указать им время для занятий группы мастера Ригха, тот лишь зевнул и начал что-то записывать на бронзовой табличке.

--Передайте! - отдал он табличку Тео, видимо посчитав его более смышлёным в паре. - Ваш наставник всё поймёт.

Новоявленные школьники по предложению Тео, решили сделать вид что заблудились и немного изучить все закоулки полигона школяров.

Втихую забрались на единственную ложу полигона и уже оттуда обозревали территорию.

Кроме полигоной площадки, с уже привычными глазу манекенами, щитами, крытыми вмятинами площадями и обожжёнными ямами – были ещё “коробки” из бетонных плит, странные открытые площадки на которых виднелись канаты, мостики, вертящиеся брёвна...

--Что бы это могло быть? - спросил Хитрец у друга, толкнув его в бок и показывая взглядом на отдельные открытые коробки помещений.

--Скорее всего это и есть “подготовительные комнаты”.

--Чего?

--Там нас станут учить ловкости, умению вести поединок в ужасных условиях, обучат владению оружием. Па и Ма что-то такое рассказывали. - Донг зевнул.

--Ну, напряги свою память!

--Канаты – для прыжков и драк вниз головой, ловкости и умениям необычного боя. Мостики шатаются, брёвна перекатываются и надо на них устоять, отбив все атаки и самому атаковать, двигаться скорее куда укажет наставник.

--Полоса препятствий? - вспомнил собственные знания из прошлой жизни Тео. - Значит здесь ещё школяры их проходят.

На обратном пути друзья только и говорили о том как они станут метелиться на поединках, как попытаются свалить ещё одного послушника, заспорили кто первым пройдёт полосу препятствий не свалившись вниз.

--Я ловкий, не такой пузан как ты! - громко смеялся Теодоримм.

--Я – будущий Великий мастер! - спорил с ним Донг.

Побродив немного по улицам квартала Школяров, Хитрец быстро отметил различия между первоначально ему казавшимися одинаковыми, домами: общаги были с небольшими окнами, а вот аудитории, где проводились теоретические занятия – имели окна чуть не вполовину своей стены – большие светлые помещения.

Всюду прохаживались школяры: старшие, группами, обсуждали какие то экзамены и подготовку к Испытанию на послушников.

Подростки двенадцати-пятнадцати лет собирались по пять-семь человек и жарко спорили о своих специализациях, высмеивали друг друга или искренне огорчались - если друзья критиковали их за выбор.

Малышня просто с воем и хохотом гасала, играя. Как во все времена на школьных переменах.

Уже скоро друзья узнали: на территории квартала Школяров есть не только общежития и аудитории, но клубы по интересам.

Были помещения где школярам помогали в начальном кузнечном деле, подборе и конструировании личных артефактов по правилам тех или иных боевых школ, обучению и тренировкам в культивации Ядра методами медитации и перетока энергии внутри туловища или специально изготовленных предметов.

Как понял позже Тео: много из того что им ранее рассказывали родители Донга Искрящегося – на самом деле были обыкновенными системами подготовки школяров, просто Рогва и Мирра старались дать своему дитяти и его другу-заморышу немного раньше их, что-бы у них было преимущество на Испытании.

Клуб алхимиков – для изготовления настоек, порошков для лечения или, наоборот отравления – а также создания разнообразнейших снадобий: от смазок для оружия, до настоек подводного дыхания, или порошков определяющих следы демона, если те недавно прошли. Дополнительные компоненты к Высокой металлургии в изготовление артефактного оружия. Рассказы о призрачных металлах что усиливают магические эффекты оружия, амулетов, перстней и даже доспехов – но последние лишь частично.

Клуб инженеров, где можно было научиться изготовлять самострел или лук, стрелы и болты к ним – показывались варианты наконечников бронебойных или отравляющих. Давались советы по яду для стрел: охотничьему или боевому.

Клуб боевой гимнастики: там Теодоримма и Донга учили обыкновенной гимнастики акробатов, боевым системам схватки простых людей, плаванию, бегу, метанию дротиков и стрельбе из лука – считалось что это поможет им лучше развить своё тело.

Сделать его ловким, гибким, выносливым – готовым к всевозможным перегрузкам при использовании Силы и управлению ростом Ядра.

В первый год в школярах – Теодоримм изучал математику и логику, каллиграфию и учил длинные местные гимны и песни.

Так детям прививалась привычка запоминать большие объёмы текста – это должно было пригодится в использовании сложных систем и связок, когда начнётся плотное обучение использованию Силы.

Поединки между малышами стали еженедельными: их постоянно стравливали в “коробках” Полигона школяров и наставники, из числа послушников или мастеров – внимательно смотрели за тем кто и как себя проявляет в учебной схватке.

На второй год обучения, в комнату к школярам влетел возбуждённый Варда Телесный и затараторил: “Первая практика на “дороге опасностей”!

Так здесь называлась полоса препятствий, которую все новички с вожделением осматривали при первом посещении полигона школяров.

Всем хотелось поскорее показать наставникам какие они ловкие и умелые, но... Первогодки школяры к ней не допускались: они лишь восхищённо таращились на двенадцатилетних, которые бежали по узким мостикам, перепрыгивали ямы, на канатах перелазили над ручьями и лавируя на крутящемся бревне – перебегали на другую сторону.

Или смеялись на упавшими неудачниками, данного испытания для школяров. Второе было чаще.

--Не врёшь?! - первым вскочил Лорейн-Змеед, который был самым ловким в их четвёрке. Он реально, как змея, был гибок и мог чуть не ”обтечь” любое препятствие на бегу.

--Не, сегодня! - размахивал руками Варда. - Верное дело!

Так и случилось: Ригх Руки Топоры привёл свою группу на полигон, выстроил их в порядок перед “Дорогой испытаний” и пояснил с чего начнут и как станут на ней готовиться.

--Сперва шагом! - говорил наставник, под смешки послушников готовивших “дорогу” к малышне. - Не бегите! Вы не знаете её и первый раз – просто пройдите шагом, что-бы узнать что и как! Постарайтесь не получить тяжёлых травм – это всего лишь ознакомительный первый проход. Задания, на скорость или исполнение моих приказов – будут позже. Сильно позже!

Теодоримм шёл по полосе седьмым: сперва взошёл на бревно жёстко закреплённое на станине над землёй и аккуратно по нему прошёл далее.

Донг, в первый раз, свалился – под улюлюкание и смешки товарищей о его крупной филейной части.

Далее была крупносегментная канатная сеть, метров на пять вверх и с неё надо было прыгать на канаты подвешенные высоко над землёй, а вот это уже было немного страшно.

У Теодоримма был опыт прохождения полосы препятствий, но в той жизни он делал это уже двадцатилетним мужчиной, а не карапузом, восьми лет от роду.

--У-э-э-х! - прыжок с коротким писком и руки в последний момент ухватились за канаты, толщиной в руку Тео.

Раскачаться и по канатам, с каната на канат, добраться до колец - закреплённых на тех же гигантских каменных балках над площадкой.

На кольцах далее добраться до лестницы и по ней спуститься вниз. Потом ползком под сетью с мелкими сегментами что была расстелена над землёй в сантиметрах тридцати, как простыня.

Вскочить и метров полста - максимально быстрого бега. Разворот у послушника который хлопает по спине, обозначая: пора сделать поворот на сто восемьдесят градусов и бежать обратно.

Взобраться на крупные жернова, что медленно крутились силами энергии пары послушников помогающих Ригху и по ним, не падая при изменении положения жёрнова – перебежать к качающемуся канатному мостику.

Снова пробежка и после неё взбирание на движущееся, точнее крутящееся, хотя и очень туго – бревно. По нему вернуться обратно к мастеру Ригху.

--Молодец! - похвалил запыхавшегося Тео, Ригх. - Первый раз прошёл! Держи!

Наставник слегка стукнул своим длинным широким поясом по спине Теодоримма, обозначая первую проходку Дороги Хитрецом.

Позднее, несколько лет спустя, когда им с двенадцати лет стали давать не координационные нагрузки на полосе препятствий, а приближённые к боевым – Хитрец с тихой грустью вспоминал тот день и как они все гордились: что никто из школяров не упал, все прошли “Дорогу испытаний”.

Все кроме Донга. Но кто же станет вспоминать о тех событиях в присутствии здоровяка?

В дальнейшем на Дороге - их стали забрасывать бумажными стаканчиками с краской, послушники: чтобы школяры учились смотреть не только и не столько на полосу препятствий – сколько на опасности от живых существ на ней. Стаканчик изображал файербол, молнию или сосульку.

Было очень неприятно получить по лицу бумажным стаканом с краской и когда она заливает тебе глаза - ползти к канатам, а уже с них валиться вниз, на мешки с шерстью, под улюлюкание послушников. Получив очередными стаканчиками в туловище.

--Уроды! - сжимал кулаки тринадцатилетний Тео, когда его несколько раз сбивали, сперва на канатах, где сложно было проявить чудеса скорости. Потом на жерновах и крутящемся бревне – откуда он за неделю тренировок со стаканчиками падал по двадцать раз на дню. - Вот же уроды!

--Обучение и подготовка! - орал своей группе Ригх Руки Топоры. - Координация и скорость, глазомер и определение опасности: где она больше – на бревне или от рук послушника. Вы должны понять: каждый раз вам придётся самим определять как поступить и на что потратить больше энергии Ядра, своего внимания. Какую дорогу выбрать, идя по пути Испытаний. Наставники не могут быть постоянно возле вас – привыкайте принимать решения самостоятельно.

При переползании под сеткой – тех кто поднимал головы или задницы слишком высоко, послушники били маленьким железным шаром на верёвке: раскручивая его и нанося удар по оттопыренной части тела.

Далее упражнение ускорили и усложнили: теперь надо было быстро ползти - так как сзади по бокам шли послушники и били палками по тем кто не успевал по песочным часам доползти до края участка с сетью к сроку.

Тех кто слишком старался и чуть не на четвереньках бежал – били шарами на верёвке. Ползи школяр! Ползи...

Бег стал на время. Потом начали не только засекать время, по водным или песочным часам, Ригх не любил механических - но и метать стаканчики с краской: что-бы школяр не просто бежал, но и уклонялся от опасности, при этом всё ещё обязанный вовремя добежать за указанное время!

Стало больше бега: на скорость или выносливость. Постоянные упражнения по плаванию и гимнастика. В том числе на полигонах вне стен Храма.

Акробатика и боевые системы простецов, без использования Силы – чуть не каждый день.

Прыжки: обыкновенные, с высоты на высоту и первые тренировки по начальной левитации – где объяснялось: поля планеты, это могучая сила и при соприкосновении с энергией Ядра школяров, если те научатся правильно маневрировать и координировать свои усилия, прикладывать Силу свою на планетарные поля – можно будет как отскакивать от планетарных полей, так и плавно на них опускаться или скользить по ним, словно бы на коньках по льду.

Упор делал на тренировки ног и перемещение энергии во время левитации от рук, чаще всего используемых мастерами в боевых связках Силы – на ноги: они должны были взаимодействовать с планетарным полем, тем паче на разных поверхностях, от песка до дерева, оно разное, именно ноги держали вес тела и его наклон.

Ошибочный наклон туловища при левитации – мог привести к падению вверх-тормашками незадачливого школяра.

Сложного ничего не было, но пришлось вдалбливать в себя немало теории и тут сильно помогла Система, копировавшая обучение в свою базу данных чтобы Теодоримм мог ночами повторять основные положения ног и туловища при левитации. Прыжковой, при падении, скольжении.

Левитацию предметов к мастеру изучали как нечто вторичное: она была гораздо проще ибо сам обладатель Ядра был могучей силой, способный притягивать к себе предметы относительно небольшие.

На крупные аналоги школяров станут учить уже ближе к четырнадцати годам. Так им поясняли Ригх и послушники ему ассистировавшие.

Поняв что левитация на силе планетарных полей это и есть способность “магнитчиков”, Теодоримм решил узнать о ней больше: ведь получается Рогва и Мирра ошиблись говоря что в Храме данной школы нет уже несколько столетий и её учение запрещено?

Однако когда школяр заикнулся о “магнитчиках” и том что они делали, отражение оружия и стрел, притягивание вражеского оружия – Ригх тут же прервал его властным жестом: “Это не то! То что я вам показываю – это азы и необходимость! В схватке именно перемещение бойцов Храма поможет выиграть битву. Всё прочее, о чём нас расспрашивает Тео – глупость! Храм отрёкся от неё как от ереси... не забывайте это. Упражняйтесь в прыжках, всех их видах, и кинетических отбрасываниях – это то что пригодится - и послушникам и стражникам. Более глубоко всё это вы станете изучать уже позже”.

Теодоримму посоветовали не придумывать себе и заниматься своим умением – испусканием молний, совершенно позабыв сказки о “магнитчиках”. Левитация это одно, но вот все их прочие умения...

Как таковых объяснений запрета не прозвучало, однако то что три мастера - Рогва, Мирра, Ригх так активно говорили о запрещении учения “магнитчиков” - заставляло призадуматься.

Тренировки ловкости и разворачивание-уклонений: когда во время отработки ударов по манекену - школяра пытались достать послушники с боков и приходилось уворачиваться от их ударов, нанося собственные связки по “дураку” манекену.

Обучение с надетыми на руки и на ноги грузилами – для отработки силы и резкости удара, что-бы тело чувствовало себя, без оных оков - гораздо свободнее и производило серии ударов чуть не автоматически. С закрытыми глазами или в полной темноте.

Манекены на полигонах для связок с применением Силы: всё то что у Рогвы и Мирры в поместье - но чуть скорее и под взглядами товарищей.

Беготня и удары на скорости. Левитация и быстрое перемещение в сторону манекенов. Но далее обучение усложнилось и теперь многие послушники, при начале забега школяра, метали в него всё те же ненавидимые бумажные стаканчики с краской: проводить связку или комбо стало сложнее.

Левитационный прыжок отнимал энергию Ядра и скорость при перемещении левитацией была значительной и получить стаканчиком в лицо, даже бумажным – было очень больно!

Однажды Теодоримм не рассчитал и получив в лицо краской залившей глаза – запустил, как ему казалось, всё же точно в цель шаровую молнию.

Свалившись после невысокого прыжка на полигонный настил и вытерев лицо рукавом тренировочного халата – он понял: молния ушла сильно выше и он совершено не попал по огромной телеге с пятью манекенами в ней!

--Учись, баран! - мысленно выругал себя Тео поднимаясь с грунта. - В реальном бою будет хуже....

На полосе препятствий, в старших годах школяров перед Испытанием в послушники – Теодоримма и его одногруппников уже обстреливали если и не на самой большой мощности, но вполне реальными молниями и огненными шарами, сбивали их с брёвен и канатов кинетическим ударом или выпущенной волной ветра. Насылали на них стаи птиц или бегущих по бревну крыс.

Но сильно выросшие школяры теперь с юмором ко всему этому относились: однажды Хитрец выставил перед собой пятерню с растопыренными пальцами и одним взмахом, с короткими молниями из каждого пальца – сбил десяток крыс с бревна по которому бежал, прочих просто отшвырнул ногами.

--Опыт. Мать его за ногу! - говорил Тео товарищам, когда Донг, Варда и Лорейн подошли поздравить его с лучшей пробежкой “Дороги испытаний” за сегодняшний день.

Снова были бесконечные занятия по увеличению мощи Ядра и сразу за ними – обучение контролировать новые объёмы Силы. Контролировать как своё физическое тело, так и энергетические контуры оного.

--Вы, все здесь сидящие передо мной... - говорил старший наставник всех школяров одногодок Ригха, Густа Угорь, мастер подводного плавания и боя, специалист по водным демонам и монстрам. - Вы все – особенные. Но быть особенным это не только честь и огромные возможности – но и долг! Долг перед людьми, которых защищает Храм – и перед самим Храмом, вашим домом!

Школярам показывали методики быстрого успокоения и медитации: от надавливания пальцами определённых точек на теле, до специальной дыхательной гимнастики – когда советовали дышать не грудью, а животом. Для изменения перетока Силы внутри Ядра школяра.

Появились давно известные Тео и Донгу “координационные шары” - но каждому из школяров преподаватели говорили, при раздаче гэнтаней, разное: Варде советовали концентрировать свою энергию лекаря на шаре для того чтобы им “прижигать” укусы змей или греть мышцы несчастного, возможно наоборот – замораживать ему их для уменьшения боли.

Тео с интересом слушал рассказы товарищей по комнате о том как они использовали свои координационные шары.

Их возможности, для него и Донга, были в принципе уже понятны, но оказалось - все школы использовали собственные методики в обучение с металлическими шарами, в том числе и ментальные.

Лорейн-Змеед мог их метать, как цель, для вызванных им рептилий и тварюшка неслась туда точно по направлению броска – как бы далеко, с помощью предметной левитации, Лорейн не запустил шар.

На шары он сбрасывал излишек рывковый энергии, если заклинание ушло и цель была недоступна.

Но Теодорим видел: Лорейн не всё рассказывает и в отличие от простоватого, наивного Варды Телесного - Змеед был скорее скрытным товарищем. Хотя и подозревать его в гадостях пока было не за что.

--Вы - будущие стражи Храма, его послушники или мастера! - начал, с двенадцатилетия школяров, постоянно выступать с речами Ригх Руки Топоры. - Посланцы Храма по всему миру. Его отважные воины и блестящие учёные. Вы не должны, в случае встречи с опасностью, опозорить имя Храма! Именно здесь, где много сотен лет назад демоны, своим внезапным прорывом в Реальность, вторглись на наши земли, тогда ещё Единой империи Солнца, ныне разорванной на три великих державы-империи и сотни малых - именно мастера, объединившись здесь, на Алтаре Цитадели Храма и дав клятвы верности друг-другу, смогли собрать отряды верных учеников, воинов, ополчения селений и городов - и все вместе начать поход по изгнанию нечисти с данной земли. Именно храмовники смогли очистить захваченную демонами столицу единой империи, если не полностью, то в большей её части и сейчас – наши патрули Санации регулярно охраняют столицу империи Заката от периодического вторжения демонов из Разлома...

О “Разломе” Теодоримм Хитрец уже слышал: странная трещина в земле, одна из десяти появившихся при легендарном массовом вторжении демонов - то ли портал врагов, то ли просто побочный эффект от их появления.

Все прочие “разломы” уже не представляли опасности и лишь столичный, до сих пор иногда прорывался очередным отрядом демонических сил.

Школярам объясняли почему так важно быть максимально готовыми к любым схваткам: никто не знает какие демоны попадутся им в бою – от относительно малых и слабых демонов-вассалов, как их называли наставники, величиной с лошадь и видимостью от призрака до гигантского жука - до внезапного нападения князей-демонов: гигантских могучих существ способных поджигать миллионные города взглядом, или бить своей булавой габаритами с трёхэтажный дом так - что земля трескается на тысячи шагов в длину и пару шагов в ширину.

Были среди самых опасных демонов и наездники на многоголовых драконах или повелители армий призраков, душ погибших воинов - ставших их вечными слугами за поддержание жизни, в той или иной вариации, в их бестелесных сущностях.

Ригх рассказывал о гигантских зверюгах, формы которых принимали демоны для атаки Храма.

--Но это не крокодил, носорог или секач – это демон! - напоминал школярам наставник. - У подобного существа совершенно иные возможности! Кабан-мутант с печатью демона, способен рассечь надвое латника первым же взмахом своих клыков, а носорог, размерами с трёхэтажный дом – пробежать армию в сто тысяч человек не остановившись, всего за минуту! С такими существами бой должны вести именно мы – храмовники. Стражи, послушники и мастера Храма. Вы – наше будущее пополнение для великой войны со Злом!

Дети орали и говорили что скорей бы уже – всем нетерпелось надеть на себя артефакты и вступить в схватку с опасным демоном. Всем хотелось славы и подвигов, о которых бы пели гимны и слагали оды...

Всем кроме Тео. Он уже испытал на себя роль как победителя, так и проигравшего на войне. И в отличие от детей в классе, всё больше и больше задумывался: что с ним будет после выпуска из школяров?

Сложностей с обучением не было. Ядро понемногу увеличивалось, как и всё новые навыки в властвовании над “ручными молниями”.

Обучение становилось всё интереснее благодаря новым знакомствам и усложнению в работе с Силой. Клубы по интересам, “дорога испытаний”, схватки внутри группы на полигонах - случавшиеся ныне ежедневно – всё это наполняло день Хитреца смыслом и целью, которые он собирался достичь.

--Но всё же... Что дальше? - ночами, когда Донг, Лорейн, Варда мирно дрыхли, а сам Теодоримм “качал” прямое и обратное примагничивание и перемещение под ним предметов на контролируемом расстоянии, таская по воздуху в комнате очередные найденные им металлические чурки. - Что? Идти в послушники, вроде местного института – конечно! Думаю и Рогва с Миррой мне помогут, всё же друг сына... Но дальше? Вечное обучение при Храме? - тогда лучше идти из мастеров боевой школы - в магические школы. А нравится ли мне боёвка? - да как то в прошлый раз не очень получилось... Выкручусь ли сейчас?