По возвращению в бараки Храма и ужину, после выходных у Рогвы и Мирры – Тео постарался поскорее лечь спать.

Ему не терпелось начать скорее медитацию с гэнтанями на магнетизм: в поместье у родителей Донга было неудобно показывать свой интерес к данной теме, зато здесь, среди ровесников в яслях Храма – Хитрец чувствовал себя совершенно свободно.

Потушили в каморке свет и заботница Лианга, пожелав карапузам спокойного сна – ушла к дежурной смене на нижние этажи.

Немного поболтали о будущем Испытании при переходе в школяры, что должно было произойти через несколько месяцев.

По-препирались кто его пройдёт и понемногу дети начали сопеть в своих кроватках. Но не Теодоримм.

--Так, что там было? - с помощью Системы Хитрец воспроизвёл текст шёлкового свитка об обучении начальным тренировочным техникам магнетизма с помощью гэнтань. - Хм... Ага, вот – “...мысленно создать магнитные сферы вокруг своих рук, в которых держите шары. Представьте: как сила магнита окутывает их словно бы гигантские невидимые шары и вы можете ими управлять по своему желанию...”

Первый час ничего особо не получалось: да, были странные ощущения, не покалывания как от мелкой молнии-паутинки, а скорее - словно бы кто плотно прижимался к кистям рук, так что ощущалось: надели невидимые варежки на них. Но и всё.

Сторонник тайного обучения магнетизму пробовал менять положение в своей кроватке. Поднимал кисти с шарами над головой – но всё было тщетно.

--Короче! - про себя разозлился Тео. - Увеличиваю по максимуму использование Ядра и если ничего, видимо мой прирождённый талант к примагничиванию это чушь! – пару раз фокусы получились, но не более того, не стоит и...

--А...! - А-а-а!!! - начались раздаваться в комнате испуганные детские голоски, параллельно с шорохом и грохотом передвигаемых кроватей, падением на пол оторванных, от гвоздей на стенах, металлических держателей для факелов и фонарей.

--Лорейн! - завопил Донг Искрящийся. - Я тебя прибью!

--За что?!

--Ты мне кружкой по голове зарядил! Со всей своей дури, идиот рептилоидный!

--Это не я – я спал, пока у меня кровать не стала переворачиваться!

Прибежала Лианга и зажегши снова пару светильников и факел, как в тот день когда Донг пытался “разобраться” с Тео – стала успокаивать детей громко причитая на всю комнату.

--Ну что вы такие балованные? Кровати двигаете, кружки разбросали, держаки со стен сорвали... держаки то вам зачем?! Нет, такие мастерами не станут! У вас нет дисциплины внутри! Таких не возьмут на обучение в школяры.

Дети говорили что это не они и их словно бы кто ночью сдвинул со своих мест. Они спрашивали: не демоны ли это?

--Это всё ваше озорство! - качала головой Лианга. - Вот! Берите пример с Тео - он послушный мальчик: спит себе тихонечко, никого не трогает...

Хитрец пропустил момент, когда в полной темноте, его усилия по примагничиванию металлов дали результат и не понял - все металлические предметы или части предметов, которые он рывком пытался сдвинуть всей энергией Ядра - они все в комнате оказались под воздействием его медитации и новых приёмов усиления волнового магнетизма.

Тео ещё не умел концентрироваться на конкретной цели и потому его примагничивание коснулось всех ближайших металлических предметов, своей волной.

Грохот падения вещей сдвинутых со своих мест. Паника. Ссора среди детей и, наконец, возвращение заботницы – всё это не дало Тео времени спрятать гэнтань подальше и он притворился спящим. Что-бы не обнаружили его собственную проказу.

Особенно при друге Донге. Тот ведь мог рассказать своим родителям и они вряд ли бы обрадовались такому непослушанию, их советам, товарища сына.

На следующее утро Хитрец, с вытаращенными глазами, слушал рассказы детей о том как к ним приходили ночью демоны: И всё ради того что-бы перевернуть им кроватки и сорвать со стен металлические скобы. Вот какие они злющие!

Он попросил у заботницы Лианги чтобы она дала ему металлический тяжёлый таз и пару чушек металла в нём – отбиваться от демонов. И так умилительно просил, что женщина сдалась на просьбу малыша.

--На! - сказала она принося тазик и несколько ржавых чушек в нём. - Только не шали с ними, иначе и сам поранишься и детей поранишь!

Донг и Лорейн долго острили над подобной пугливостью Теодоримма, но он лишь улыбался в ответ.

Следующие ночи самообучение раскачке магнетизма давалось легче: сперва тазик просто поднимался вверх и мягко опускался манипуляциями рук Тео с зажатыми металлическими шарами.

Магнитные сферы вполне неплохо контролировали предметы - особенно после пары суток привыкания к новым ощущениям и манипуляциям с усилением энергии на левую или правую кисти.

Переток основной нагрузки примагничивания между руками быстро стал понятен Теодоримму и он уже запросто менял нагрузку приёма с руки на руку.

К концу недели, тазик, наполненный всяким крупным металлическим хламом что валялся у кроватки Теодоримма – при наступившей темноте, запросто подскакивал, как зайчик, к самому потолку.

Потом он начинал выписывать на свободном пространстве фигуры кое-какого полёта, но вдалеке от кроваток детей: ибо Тео боялся уронить его и прибить во сне ребёнка.

Два десятка резких спиралевидных кругов снизу-вверх над кроватью Тео на запитке правой рукой и тоже самое, но со спуском на пол, левой.

Однажды на полигоне, куда привели детей заботники и заботницы что-бы показать очередное упражнение мастеров и послушников перед детьми – Хитрец немного пошалил: стоя на трибуне полигона чуть на высоте, он, во время атаки в прыжке, на отряд манекенов с алебардами, послушника, того самого который недавно посмеивался над ним и Донгом – стал за спинами заботниц и детей своей группы и быстро-быстро сделал две связки руками на оружие манекенов.

И алебарды, силой магнитной волны запущенной точно к ним Тео – стали резко валиться на землю, таща за собой и манекены.

Послушник замер в воздухе и дал небольшой двухметровый торнадо наперекосяк: воронка вихревая ушла сильно в сторону от манекенов и прошла мимо платформы с ними. Идеально промазал – не попав ни в одну из мишеней!

Дети рассмеялись и заулюлюкали. Взрыв хохота раздался и со стороны прочих послушников и мастеров.

Подбежал сам несчастный и начал орать на детей: “Кто? Кто?! Кто из вас испортил мне...”

Тут он осёкся, ибо понял: на трибуне перед ним стояли смеющиеся, корчившие рожицы дети, ещё даже не школяры и пара заботниц и заботников - у которых нет способностей к подобному.

--Э-э-м... - замямлил послушник-неудачник и махнув рукой, сплюнул в злобе на полигоную землю после чего пошёл к своим, откровенно ржущим с него, товарищам.

--Заниматься надо, Олир! - наставительно сказал мастер, встречая послушника. - А не бегать к молоденьким служанкам-заботницам из нового пополнения.

Все снова засмеялись и стали привычно занимать своим места по номерам – для исполнения собственных тренировочных манёвров.

Как понял уже давно Тео: обучение делилось на личное и командное- сперва каждый из послушников и мастеров тренировал некий собственный приём или связку, а потом они, в точной последовательности – отрабатывали отрядную атаку на неведомого противника и его преследование или защиту от вражеской атаки.

Все кроме Теодоримма смотрели на опростоволосившегося послушника понуро возвращавшегося к своим.

А вот карапуз, который и затеял эту бучу, словно бы таращась себе под ноги, что-то бурчал.

--Сила3, Ловкость5, Интеллект15, Мощь Ядра 10 ударов взрослого мужчины. - сообщала ему Система. - У вас значительный прогресс! Самообучение с тазом и сегодняшнее направленное упражнение на алебарды - увеличили ваши возможности.

Понятно, что подобное поощрение самообучению не могло не сказаться на Хитреце: он начал всё свободное время “таскать” магнетизмом тяжести. Даже несколько раз поднимал пудовые чушки над землёй и отталкивал их “обратным магнитом” метров на двадцать перед собой, с каждым разом со всё ускоряющимся движением.

Тео стал значительно сильнее во время поединков с другими детьми, когда за ними наблюдали послушники: он фактически сейчас уступал по силе Ядра лишь Донгу и Лорейну, все прочие в группе были слабее этой троицы.

--Кто такой Лорейн-Змеед? - прямо спросил Теодоримм у Донга, во время очередного ужина в столовой малышни. - Раз он с нами постоянно лазит, в друзья лезет - кто он такой? Откуда у него все эти выверты с лягушками, тритонами, змеями?

--Ты чё? - рассмеялся толстячок, крутя пальцами, сразу тремя, у виска. Видимо так было нагляднее в его понимании. - Он же рептилоид. Мутант! Они именно по всем этим гадам и специализируются... Ну, ещё на гипнозе, хамелеонизме – когда могут, как хамелеон, принимать видимость растительности где замерли в засаде, плавании под водой без нашей снаряги, плевки молнией как угри или заражённой слюной... - начал загибать пальцы Донг

--Чего ты сам несёшь? - возмутился Тео и немного пнул в ногу Донга, что тот ойкнул. - Лорик как мы, человек! Какой рептилоид?!

--Мутант! - огрызнулся Донг. - Будешь драться, не позову со мной к родителям, вот.

--Извини.

--Ага, вот. Он непрямой – а после ого-го какого количества браков и всего такого. Смешение. Мутант. Человек-амфибия. Но среди его предков точно были рептилоиды, отсюда у него и способности к этому же.

Друзья немного по обсуждали Лорейна-Змееда и поупражнявшись в детском юморе, решили что пора самим играть, а не смеяться с этого дурака.

Всё время детской подготовки с послушниками в Храме и потом, на выходные – когда Рогва и Мирра забирали детей в своё поместье, всё время разговоры только и шли о подготовке к переходу в школяры.

На очередной беседе после обеда, Рогва постарался объяснить маленьким слушателям как распределять свои силы в бою.

--Когда на вас напали люди, не демонические твари или одержимые – разбойники, пираты и прочая шушера, - наставительно объяснял Рогва, при свете Светила на площадке у господской виллы. - Используйте против них обыкновенные удары и не растрачивайте Силу Ядра! Тренируйтесь в связках: двойки-тройки-четвёрки руками. Потом пары и тройки ногами, от нижнего удара в голень или по пальцам ног, до средних ударов в колено и ещё выше – в пах или голову! Далее упражняйтесь в комбинировании этих ударов и доводите всё до такого исполнения, когда с закрытыми глазами можете исполнить по первой же команде. Например крик командира и вы, тут же: двойка в голову ближайшему разбойнику, немедля нижний удар ногой бегущему за ним и когда он приседает – коленом в череп ему и так далее...

--Па, а чего нельзя Силу на них бахнуть? - переспросил толстячок Донг. - Было бы здорово!

--Да. Но это если они там одни, а если нет?

--То есть?

--Например демоны сделали засаду: подкупили, с помощью своих слуг, золотом или соблазнами, разбойников - и те напали на вас в ущелье – бросали камнями, а потом пошли в атаку. Вы потратили на них часть Силы. Ядро уже неполное и его надо чем подзарядить, а поясов нет. Или они уже опустошенны. В это самое время идёт волна атакующих одержимых: вы и их отбили. Молодцы!

--Ага-ага! - глазёнки Донга блестели, он уже видел себя в качестве командира отряда мастеров громящих всех на своём пути.

--Тут появляются животные, мутировавшие из-за демонического следа в себе: четырёхрукие гориллы с метательными топориками-молотами, кабаны-секачи с алмазными клыками, рыси размером с корову и когтями из стали и... Атакуют снова вас!

--Бьём их молниями!

--Да. Но с трудом. Ядро уже сильно потрачено на людей: бандитов и одержимых. Кое-как вы справились и вот тут то – демоны и появляются. У вас, как мастеров Храма – почти не осталось энергии в силовых Ядрах. Вы пустые! Как против самых сильных, опасных противников - вы совершенно и не готовы драться!

--Ох! - Донг искренне огорчился от такой подлости со стороны демонических тварей и чуть не со слезами на глазах, поджал губки.

--Вот и ох! - констатировал Рогва. - Нет дети: против обыкновенных людей или одержимых, но не мастеров или обладателей артефактов, а скорее общей массы одержимых – по возможности лишь стандартные, обычные удары боевых систем. Вас уже понемногу им учат и дальше станут показывать всё больше и больше. Для нас, мастеров – боевые системы обыкновенных людей что то вроде спортивной разминки, гимнастики для улучшенной пластики и использования своей Силы. Разминка перед полноценным использованием Ядра. Учите и их внимательно, возможно именно они позволят вам быстро справиться с толпами негодяев и не растрачивая энергию Ядра, ждать нападения демонов.

Пили зелёный чай. Ели чернослив и жаренный грецкий орех называемый здесь “мозговым” , из-за схожести данного плода с человеческим мозгом.. Разговаривали об Испытании и обучении при попадании в школяры.

Рогва рассказывал о своих приключениях, когда он сам был послушником и в патрулях санации Храма выдвигался для очищения той или иной территории бывшей Единой империи для зачистки её от демонов и их приспешников.

По его словам выходило: демоны любят делать засады на местах где люди не могут развернуть большое количество бойцов – узкие ущелья, тропы, броды, острова. Там чаще всего демоны устраивают ловушки на людские караваны и группы.

Но вот порталы, по которым они пробираются в наш мир – они устанавливают в иных местах. Не надо путать Портал, Базу и Ловушку демона – нередко они расположены в сотнях дней пути друг от друга.

Порталы обыкновенно всегда замаскированны и охраняются. Нередко младшими демонами или мутантами.

Базы – нынешнее долговременное пристанище демонической армии. Ловушки – её выходы в тылы людских государств.

На бродах рек сидят бродники-сбродники, которые контролируют переправы и с удовольствием идут внайм как пиратам, так и демонам.

Эти разбойники при переправах и бродах имеют свои тайные базы. Пристрелянные луками и самострелами зоны у переправ. Могут обвалить мост привязанным к опоре моста камнем – столкнув замаскированный гигантский валун в воду.

Разбойники прячутся в лесах: чаще всего имеют любимые точки на торной дороге и уже с помощью лазутчиков, в поселениях вокруг, и наблюдателей на деревьях – готовят нападение на медленно едущий караван повозок.

Пираты опасны десантами на острова и внезапной ночной вылазкой. Горцы, знанием ущелий и дорог среди них, и возможностью заблокировать путь камнепадом.

--Повторюсь! - поднял палец к вершинам деревьев Рогва. - Помните: старайтесь не тратить на всех них Силу, отбейтесь обычными боевыми связками, без использования Ядра. Тренируйте удары руками и ногами, позже оружием. Среди данных негодяев лишь отдельные умеют по настоящему классно драться, прочие – лишь массовка, не опасная мастерам и послушникам.

--Запомним! - дружно закивали головами Донг и Тео.

В беседку пришла Мирра. Расположив на столе перед детьми поднос со сластями: конфетами, печеньем, халвой – уселась слева от заулыбавшегося, при её появлении, Рогвы.

--Тогда и я расскажу детям о демонах. - сообщила присутствующим женщина и подмигнула Рогве. --Знаете о мастерах-упырях, вторых главных врагах Храма? - спросила она, немного наклонившись над столом.

--Те которые кровь сосут? Ещё мышками ночами летают? - удивился услышанному Теодоримм. Ему казалось что ранее Рогва рассказывал: подобные монстры - часть демонов или одержимых, он уже не помнил точно.

--Нет! Мастера-упыри. - поправила гостя женщина. - Слушайте: есть наши вторые по опасности враги, похожие на немного изменённых людей – кто говорит что это наши изгнанники, мастера из Храма...

--Как Ролло? - тут же влез Теодорим-Хитрец, наводя уточняющие вопросы.

--Ролло?

--Да, Ролло Длинный Меч, его ведь изгнали из Храма?

--Да. - согласилась Мирра. - Но очень давно. И речь не о таких изгнанниках как он. Те кого я имею в виду, мастера-упыри – настолько изменились внутренне, что и лицо и тело у них совершенно изменились и наши маги и мастера, до сих спорят, не будучи уверенны: это наши изгнанники, а не демонические твари или особо опасные из одержимых демонизмом мутантов.

--А что с ними не так? - не унимался Тео.

--После победы в поединке, а они нередко побеждают даже мастеров Храма – они набрасываются на жертву прикасаясь ладонями к голове и сердцу жертвы, и испивают всё без остатка Ядро. Совершенно лишая храмовника его Силы. Совсем! Тот становится ординарным человеком без особых способностей.

--Они пьют Силу... - снова спросил Тео, невольно содрогаясь. - Ну, то есть кровь и прочая, да?

--Нет! - покачала головой Мирра. - Я же говорю: они смогли получить в своё распоряжение некий ритуал исторжения Ядра жертвы на себя. Выпивают остатки Ядра увеличивая своё, при этом, нередко, просто пополняя энергию потерянную в бою. Но храмовники, после встречи с ними – совершенно лишались своих способностей и многие даже теряли разум после этого.

--Да я думаю... - размышлял Тео. - Учиться десятки лет, тренироваться и получать умения, быть особенным и после единственного поражения непонятному маньяку – потерять всё! Жизнь насмарку! Хотя у меня - уже подобный опыт есть...

По словам матери Донга, боец, после того как у него ”испили Ядро”, чахнет - и либо сходит с ума, либо, в течении трёх месяцев, умирает, как бы за ним не ухаживали лекари-храмовники.

--Те из наших кто выжил или побеждал данных мастеров-Упырей, рассказывали мне: каждый из мастеров-упырей может драться с десятком мастеров Храма или сотней, а то и тысячей послушников боевых школ! Они невероятно сильны. Почти как демоны, может и сильнее. Огненные шары их почти не пробивают, молнии на них действуют слабо, удары мечами... Мечи просто тупятся об их руки и ноги! Это настоящие боевые титаны - гиганты боевых школ всех стилей.

--Их много? - спросил Тео.

--Нет! - покачала длинными волосами Мирра. - нет. Единицы. У них часты поединки между собой, они могут похищать Силу у равного себе Упыря. Правда есть мнение что они – наставники для Безликих. Хотя это и не доказано...

--Так чего лезть к ним? – пускай между собой и махаются! - предложил Тео как вариант.

--Неа! - вмешался в разговор Рогва. - Они же усиливаются, понимаешь? Вместо десятка очень сильных Упырей, будет один, но силой практически равной богам или десятку самых сильных демонов... И как с ним тогда справиться? Я слышал: они постоянно что-то ищут, но непонятно что. С демонами они тоже воюют и по слухам, даже громили их собственные базы - проникая на демоническую территорию. Но и на нас они регулярно нападают.

--Третья сила? - размышлял гость после услышанной информации. - Если не байки, то здесь всё как то уж очень запутано выходит. Так что мои нынешние способности с Ядром и Системой, это так – мелочи. По сравнению с Великими мастерами, непонятными Учителями Храма, мастерами-упырям, старшими демонами. Когда нас выпустят немного мир посмотреть? Охота самому понять что здесь к чему.

Рогва сообщил что пока мастера-упыри редкость: они скорее вожаки собственных клановых армий. Тем паче в ссоре друг с другом.

Каждый лидер клана хочет стать единственным Упырём, который “съест” Ядра остальных мастеров мира и получит некий артефакт что-бы его запустить и тогда... Пока храмовники не знают что именно тогда будет.

У них вроде соревнования: остался только один, которому и перейдёт вся Сила побеждённых и он, по их легендам – станет равным богам.

--И то хлеб. - мысленно рассмеялся гость всему рассказанному ему родителями Донга, когда малышей отправили погулять и поиграть, перед ночным умыванием перед сном.

В поместье Рогвы и Мирры Теодоримм редко когда был один, всегда рядом находились Донг или прислуга – и случайные минуты одиночества Хитрец тратил на проверку своих возможностей магнитизма: протащил столитровую бочку с водой, по воздуху, около пятидесяти шагов к купальне. Захват делал за металлические обручи на бочке.

Захватил магнитизмом алебарду и метнул её, отталкиванием, на полтораста шагов.

Захват примагничиванием отлично получился, но алебарда пролетела мимо цели и перелетев её, уткнулась в землю.

--Прицел ни к чёрту! - ругнулся Тео, убегая на звук голоса Донга в купальне. - надо работать с прицеливанием при отталкивании магнитизмом.

При работе в библиотеке, на следующий день – Теодоримм случайно наткнулся на интересный свиток и уселся его самостоятельно читать.

--Три металла и сплавы, должны быть использованы для начала - теми кто работает над совершенствованием духа и тела с помощью Координационных шаров Силы. - было написано там. - Медь, как дешёвый проводник энергии. И её производные вроде бронзы и сплавов с серебром и золотом. Золото и серебро, и их сплавы между собой и с медью.

--Проводники! - хохотнул Тео, ведя взглядом по длинному тексту. - И тут “проводники поезда”. Ха!

Медь рекомендовалась как дешёвая замена золотому шару. Менее энергопроводимая, но всё же.

--Запомним! - проговорил Тео. - Значит надо сделать себе ещё и медные, а лучше бронзовые гэнтань – в дополнение металлическим, из стали, что есть сейчас. Как бы проникнуть в кузню мастеров? Хотя чего я,. это же не артефакт! Можно и тут, у Донга напроситься – видел плавильню в кузнице при поместье. Или в Храме попросить. Но там сложнее... Ребёнку могут запросто отказать! Лучше здесь.

Золотые шары считались идеальными, особенно в сплавах – для проводки энергии и разведения потоков для многоуровневых комбинаций.

Серебряные – для контроля Силы и улучшения перетока энергии в организме мастера.

--Сплав серебра и золота, в различных пропорциях – увеличивает аккумулирование энергии в Ядре и способствует быстрейшему её восстановлению после опустошения Ядра. Хм. - почесал голову Тео. - То есть сейчас искать вариант сделать бронзовую пару, но вообще, при росте Ядра и способностей – лучше иметь три пары? Золото, серебро и электрум, так кажется их сплав именовался у нас? И сколько это здесь стоит? Есть ли у малолетнего сироты-малыша возможность заказывать себе золотые гэнтань, не вызывая подозрений? Что-то сомнительно...

Приходилось просчитывать варианты действий: убедить Донга, отдельно от Рогвы и Мирры, ничего не говоря им - попросить кузнеца в поместье изготовить Тео бронзовые координационные шары.

--Если его Па и Ма узнают, ой вопросов будет! - хмыкнул Тео. Варианты с прочими видами металлов для шаров, пока что откладывались. - Сперва поступлю в школяры, а уж потом и разберёмся...

Однако сложностей, создание новых, бронзовых, гэнтань не вызвало: Донг с восторгом принял идею обоим получить новые, “собственные” шары и они вскоре, прося ладошками у груди о милости – убедили кузнеца помочь им в подготовке к переходу в школяры.

Старик был могуч но простоват и искренне горел желанием помочь хозяйским детям. Видимо в доме к нему относились хорошо.

При возвращение в здания яслей Храма, у обоих карапузов, в дополнение к подаренным Рогвой стальным гэнтань – лежала и пара бронзовых.

Пока Донг трындел без умолку о новых молниях и как он всех поразит на Испытании – Теодоримм раздумывал где ему увеличивать навыки “магнитчика”, хозяина и повелителя силовых полей.

На полигонах малыш вызовет нездоровое подозрение: не демон ли он? Да и если не вызовет, всё же послушники Рогвы и Мирры могли им рассказать о его самоподготовке и это приведёт к конфликтам.

Оставалось партизанить и украдкой, ночами или когда есть свободное время - втихаря отрабатывать самостоятельно то, что прежде вычитал в фолиантах о мастерах магнитизма и их техниках подготовки и усиления способностей Силы.

Шла последняя стадия подготовки к переходу в школяры: начались поединки, немного потешные, между присланными послушниками и детьми заботницы Лианги.

Детям позволялось выбрать себе напарника и сперва парами – атаковать послушников как умеют.

--Давай вместе! - предложил Тео Донгу и тот даже удивился.

--Ну конечно! С кем же я ещё пойду в паре?!

В качестве противника Хитрец выбрал послушника Олира, того самого - кто на первом занятии, из-за переусердствования Тео в показухе поджегшего ему искрами халат, отвесил ребёнку лёгкий подзатыльник, а потом, на полигоне – пострадал от скрытого магнитизма Тео – свалившего манекены на землю как раз перед атакой этого послушника.

--Можно с вами! - наперебой завопили малыши подходя к семнадцатилетнему Олиру, среднерослому парню худощавого сложения. Который лишь три месяца назад сам перешёл из школяров в послушники и очень этим гордился.

Послушник стоял в безрукавке, штанах по типу шаровар и коротких полусапожках на мягкой основе, но при этом с кучей металлических стальных пряжек, размерами с треть ладони взрослого мужчины.

Складывалось ощущение что Олир ногами не против часто “помахать” и обилие железа на его обуви, это скорее в качестве усиления удара - чем нездоровая тяга к украшательству.

--Давайте малявки! - кивнул, длинной чёлкой на лбу, Олир. - Покажите зачем вы нам нужны в школярах.

Донг выступил первым, как и хотел Тео: толстячок был выше, почти на голову, всех в группе и за ним можно было скрыться как за живым щитом.

Пока Донг Искрящийся запускал, с вытаращенными глазками, крохотную сеть молний из рук, в сторону плавно двигающегося кругами Олира – послушник в ответ выставил левую руку ладонью к малышам, словно бы крохотный щит перед их атакой, а вторую руку сжал в кулаке и “уложил” в полусогнутом состоянии у сердца.

Рука у сердца указывала на готовность в любую минуту начать ответную контратаку. Как змея - таящаяся в траве.

Сперва Донг зарычал, копируя своего отца на полигоне и сделав три шага к улыбающемуся детям Олиру, обеими руками запустил сеть молний-паутинок и почти тут же, вслед ему, Теодоримм выскочил из-за спины крепыша, метнув обеими руками крохотную шаровую молнию прямо в солнечное сплетение послушника.

Обе атаки провалились: в долю секунды: со скоростью жабьего языка захватывающего муху – Олир сделал несколько, почти незаметных, движений.

Послушник резко сжал-разжал пальцы выставленной перед собой левой руки и они, с еле видимым следом, разделили молнию-паутину Донга на клочья летящих во все стороны искр. Быстро пропавшие в воздухе или на поверхности площадки.

А вот электрический шарик Тео, послушник поймал резким, кошачьим движением правой руки прежде покоившейся у сердца: молния словно бы была съедена его приёмом. Ни следа на коже ладони Олира, ни шипения или иного звука.

Дети отступили на прежнее место и прижались друг к другу. Подобного они, после всех тренировок на полигоне у родителей Донга, где разбивали манекены и корзины, не ожидали.

Живой, не манекен, послушник – оказывается мог перехватывать их атаки и, что больше всего удивляло, особенно даже не стараясь при этом.

--Это не “дурак”! - констатировал банальность Тео.

--Ясное дело! - громким шёпотом оппонировал ему друг. - Это же послушник Храма, туда дураков не берут...

--Да нет, я имел в виду... - Хитрец осёкся, поняв что пытается объяснить своему нынешнему другу пословицу из занятий боксом, из своей прошлой жизни.

“Дураком” называли боксёрский мешок: его бьют а он не отвечает. На мешке охренительно было чувствовать себя чемпионом, вовремя уклоняющимся от безропотного оппонента и “навешивающего” ему сколько влезет.

В реальном поединке твой соперник мог оказаться быстрее тебя, с лучшей реакцией и дыхалкой – и постоянно отвечал на удары. Нередко весьма жёстко, особенно если ты не успевал ставить защиту печени.

--Давай разбежимся в разные стороны, а уже оттуда... - начал предлагать новый план Теодоримм. - В общем: на двоих одновременно он смотреть не может и либо ты, либо я...

--Его достанем! - в восторге чуть не выкрикнул Донг. - Ага!

Тут же так и поступили: малышня сделала по десять шажков в стороны друг от друга и образовала аналог треугольника, с Олиром в вершине.

Однако и послушник не терял времени: когда дети стали задействовать свою Силу для очередной атаки на него - Олир одним длинным прыжком, словно бы просто скользил по грунту площадки, как на коньках - стал точно между карапузами.

Кинжальная, единственная скоростная молния - вылетела из рук Донга, делающего атаку в полуповороте на изменившего позицию Олира.

Молния-паутина, из обеих рук, в исполнении Теодоримма. Всё тот же полуповорот как у друга и исполнение уже с разворотом всего корпуса.

--А-а-а-!!! - заорали дружно дети, получая заряды друг друга в свои крохотные ныне тельца.

Опытный Олир не только стал между ними, но и во время атаки детей почти мгновенно сел на полный шпагат и пригнулся головой к самой земле – так что молнии малышни попали, хоть и краями, лишь по ним самим.

--Вот идиот! - корил сам себя Теодоримм, когда заботница Лианга, напевая песню из гимна лечения и заживления ожогов, смачивала его ранку-ожог тряпкой с настойками и делала пассы руками, что-бы ткани скорее регенерировались. - Ладно Донг, он реально ещё ребёнок, но ты то – ты же идиот уже видел, что такое стать на линию огня! Вот же придурок...

Донг почти не пострадал от его выстрела молнией-паутиной, разве что немного испугался от электрошока.

--На сегодня наверное хватит. - сообщил Олир Лианге. - Дети пускай подучатся и сделают выводы.

--Ещё один раз! - резко поднял руку Тео, к немалому удивлению всех.

--Чо? - круглое лицо толстячка Донга вытянулось от изумления.

Ему явно сегодняшние неудачи надоели. Манекены в поместье родителей были приятственнее в качестве противников.

--Стоит ли? - сомневался послушник.

--Тео, с тобой всё в порядке? - переспрашивала заботница Лианга, проверяя повязку и осматривая почти совершенно затянувшейся ожог.

--Ну конечно! - быстро-быстро закивал Хитрец .- Разик! Нам нужны занятия-поединки, скоро в школяры – Испытание. Опыт с таким мудрым соперником. Ну пожа-а-алу-уста...

--Ладно! - нехотя согласился Олир, тряхнув своим длинным чубчиком. - Одна схватка.

--Ура. Спасибо! - неискренне поблагодарил Хитрец, к вящему удивлению Донга, еле бредшему на площадку и бурчавшему себе под нос всякое нехорошее про друга.

Схватки, с неудачами, при пристальном взгляде прочих детей их группы – явно нервировали толстячка постоянно рассказывавшему всем о своём будущем величии.

--Бегаем вокруг него, но не шмалим! - зашептал на ухо другу Теодоримм. - А когда он свалится на землю – атакуем его на земле, понял?

--А чего он свалится?

--Усталость... В ногах запутается!

--Ты чо, это ведь послушники – у них Ядро Силы и подготовка ого-го какие...

--Просто сделай как я сказал! - шикнул на друга Тео и они начали расходится как при втором поединке, столь печально завершившемся совсем недавно.

Потом, по взмаху рукой Тео – оба карапуза, ставшие со стороны двух рук послушника на одну линию - быстро начали нарезать круги вокруг Олира. Тот просто кружил на одном месте ехидно посмеиваясь..

Внезапно, на третьем круге, послушник громко ойкнул и упал на землю и до того как он вскочил с неё, словно бы пружина – он стал “ужаленной” пружиной.

Ещё при начале падения соперника - Тео совершил вторую связку с молниями, пускай и ослабленными завершением первой. Она и ужалила Олира в первый раз.

А в бочину ему прилетело от Донга – соорудившего снова резкую, самую быструю, кинжальную, одиночную, ломанную молнию - в тело вскакивавшего с земли послушника.

--Да что тут происходит?! - орал красный от стыда Олир, осматривая свою обувь с металлическими пряжками и даже сняв её и подняв к самым глазам.

Но его крик тонул в воплях радости и восторга, что орали почти все малыши на полигоне яслей: все толпились посмотреть на третий поединок Тео и Донга с Олиром, и считали друзей чокнутыми.

Внезапная победа детей над самим послушником, да ещё такая явная – вселила гордость в сердечки детей.

--Да!!! - орал Лорейн-Змеед. - Знай наших! Так то! А то всё учат и учат...

Лианга смеялась и гладила друзей по голове. Малышня из группы Теодоримма - все прибежали обнять друзей, а прочие махали им руками и хлопали в ладоши.

Дети всегда проигрывали послушникам и сейчас, сбылась их тайная мечта: самим победить “взрослого дядю” во время тренировочного поединка. Теодоримм и Донг стали живым, всамделишным воплощением детских фантазий.

--Здесь что-то нечисто... - бурчал Олир, выходя из территории заботников и уходя к себе. - Эти же мелкие, были тогда, на полигоне, когда у меня попадали манекены... Я их помню! Здесь что-то нечисто!

На самом деле всё было просто: увидев, когда его лечила Лианга, обувь послушника – Тео тут же придумал как можно победить, хотя бы попытаться, Олира.

Они с Донгом бегали не для того чтобы запутать противника – тот был значительно здоровее их и опытнее, да и выносливость семнадцатилетнего послушника и шестилетних детей была несопоставима – Хитрецу необходимо было “объяснение”! Объяснение, почему Олир потом упадёт на землю. Объяснение для зрителей этого шоу.

Послушник упал из-за почти незаметных движений, одними пальцами, Хитреца: тот устроил полусапожкам Олира, с кучей металлических блях на каждом – внезапное примагничивание блях друг к другу, чуть не на половину оставшейся энергии своего Ядра.

Олир, смеясь, двигался, когда его ноги сами “склеились” пряжками и бляхами полусапожек и он, продолжая движение – начал падать.

Послушник успел, сразу же после соприкосновения с землёй, вскочить, ибо Тео снял примагничивание и направил заряд своей молнии, правда уже очень слабой из-за иссякания Ядра – на противника.

Но этого мгновения оказалось достаточно: потеря ориентации в пространстве и всего на долю секунды – соперников. Сдвоенная атака Тео и Донга на немного ошалевшего от случившегося Олира.

Молния Тео, слабенькая, но быстрая – лёгкий шок после падения и пропущенной, от малышни! - атаки.

Молния Донга – весьма неслабая по болевому ощущению. Хотя у послушника Олира были повреждения, в схватках с мастерами его школы и прочими послушниками – и гораздо сильнее.

Олир пропустил само примагничивание Теодоримма: тот старался его сотворить одними пальцами, когда Олир станет смотреть за беготнёй Донга.

Падение послушника после примагничивания его обуви – тут же двойная атака малявок – крики всей толпы: поздравления и восторг! Всё!

Друзья стали знаменитостями, среди малышей, которые ждали Испытания для поступления в школяры.

С ними здоровались в столовой. У них просили советов перед схватками между собой и с послушниками на показухах.

Но главное – их несколько раз лично опрашивали прибывшие мастера. Которые теперь очень внимательно смотрели все поединки Теодоримма и Донга с послушниками и что-то записывали в длинные свитки, надетые на деревянные палки.

--Па и Ма сказали! - говорил Донг Тео, делясь с ним огромным ароматным яблоком для поочерёдного укуса. - Что это очень хорошо!

--Что мы этого здоровяка свалили?

--Ага! Они говорят что за нами, как за лидерами – приходят наблюдать наставники и мастера. Лидеры всегда на особом счету: что в школярах, что у послушников – это будущие мастера! Их находят и стараются как можно лучше готовить, особое отношение и подготовка – они, возможная гордость Храма.

--Тренер всегда ищет перспективного кандидата на результат. - раздумывал Теодоримм. - Быть тренером, нашедшим чемпиона: это деньги, слава, новые кандидаты желающие тренироваться именно у тебя. Здесь всё тоже. Потенциальные звёзды получают персональные тренировки и особое отношение к себе. Как бы мне не завалить этот имидж на Испытании... В отличие от Донга, я то знаю почему мы свалили Олира.