После одного, из ставших уже обыденными, ужинов в выходные в поместье родителей Донга, тот заканючил: «Па, Ма – свои обновки нам покажите, у вас же есть! Пускай Тео видит что я стану носить - когда сам стану мастером!”

Хитрец даже немного подавился виноградом от такой неожиданности: друг сам, без потуг с его стороны, пытался спровоцировать родителей показать им некие артефакты, что применяли сами мастера.

--Ну... - тихо засмеялась Мирра. - Раз вы дети скоро станете школярами, а мы в этом уверены – должны знать что кроме Силы и её развития поэтапного, культивации мастерства и мощи Ядра – есть ещё и такие штуки как амуниция, помогающая нам усилить эффект той или иной связки или умения, концентрировать в указанную точку энергетический удар, добавлять новые эффекты в свои комбо.

Вместе вышли из господской виллы и отпустив слуг, пошли вчетвером на полигон при поместье.

Рогва повернул на мощёной дорожке к подвальному помещению запертому рунами и ушёл за ларцами с артефактами, а Мирра повела малышей далее.

--Помните! - наставительно говорила она, ведя детей за ручки на полигон. - Все эти предметы всего лишь дополнения к вашим собственным умениям, не более того. Если вы слабы – они вам не помогут. Учитесь сами! Усиливайте Ядро. Контролируйте его постоянно. Изучайте новые навыки и оттачивайте уже изученные связки до состояния исполнения в полной темноте или с закрытыми глазами.

--Как вы с Па делаете? - громко засмеялся Донг.

--Верно! - согласилась женщина. - У нас есть подобное испытание для послушников: выполнить атаку на манекены в чёрных одеждах, в помещении, ночью, с закрытыми наглухо окнами. Врагов нужно чувствовать и сражаться с ними в любой обстановке.

--Оригиналы! - буркнул про себя Тео. - Могут “испускать” электричество, а до фонарика - не додумались. Примитивная нить накаливания и...

От своих мыслей он даже сбился с шага и Мирра остановилась, спросив что с ним.

--Камень! - соврал Хитрец, указывая рукой на первый увиденный булыжник, когда они двинулись дальше. - Так, думай! Почему немного не усовершенствовать технику этого мира, своей собственной? Я слаб в исторгании молний? - но ведь есть принцип электродротика: забацать арбалет со струной или самому метать дротик и при втыкании в противника, по металлической цепи, запускать ток – экономия энергии Ядра на контроле полёта молнии. Теперь фонарик: струна для накаливания, нужные сплавы...? Наверное смогу сделать. В руке держать корзинку со стеклянной колбой и струной накаливания и самому, усилиями Ядра, запитывать её. Не думаю что много энергии жрать станет...

На полигон пришёл Рогва с несколькими ящиками-ларцами с фигурками и странной вязью на них и после манипуляций с запирающими механизмами и магическими ловушками – отпер все ящики.

Первым одевался мужчина и его жена помогала ему в этом: браслеты на руки, потом перчатки, далее широкий пояс, какой был у Донга, но с видными участками странной, блестящей маслянисто сиреневым отблеском, кожи.

--Браслеты – местный вариант электрума, сплав серебра и золота. - Сообщила Система. - НО! Это важно: на левой руке семьдесят процентов серебра и тридцать золота, плюс непонятные “призрачные” сплавы которые имеются, но в весе не зарегистрированы, а вот правая наоборот – семьдесят золота и тридцать серебра и “призрачные” сплавы там иные. Также есть рифлёная вязь с концентрацией энергии к кистям рук. Скорее всего для усиления канала энергии на кисти рук. По четыре амулета вставлены в слоты на каждом браслете: нефрит, горный хрусталь, аметист, сапфир, рубин, топаз, изумруд, берилл.

--Они для чего? - нетерпеливо мысленно спросил Хитрец, подбираясь ближе к Рогве что бы рассмотреть как тот одевает облачение, последовательность и предохранение при использовании артефактов.

--Неизвестно. У меня нет данных по заданной тематике. Многослойные перчатки. - тут же ответила Система. - внутренний слой кожа магического дракона с сильной блокировкой электричества, она дополнительно пропитана каучуком...

--Ахахаха! - затрясся в беззвучном смехе Теодоримм. - Изоляция для мастеров молний? Для чего? Мы же раздаём их голыми руками направо и налево!

--Возможно мастера используют настолько мощные связки и комбо, при которых исторгаемый заряд молнии слишком мощен для организма человека, даже подготовленного многолетней практикой и лишь дополнительные приспособления помогают уберечься от повреждений.

--Верно! Мой косяк. Спецоборудование! - закивал головой Тео и снова стал внимательно смотреть за Рогвой.

--Кроме внутреннего слоя, из кожи дракона и каучука – есть и внешний: бронза с небольшой долей золота. Принцип тот же что и у тренировочного набора Донга. Но более мощные вариации.

Далее был надет широкий пояс, с полосами драконьей кожи и лентами золотой и серебряной нити. И, к изумлению гостя – странный наряд сверху через голову на плечи – словно бы второй пояс.

--Амулетный наклад. - Подсказала Система. - Несколько амулетов подбираются по воздействию для усиления того или иного эффекта: их укладывают в слоты наклада в определённом порядке. В золотые, платиновые, серебряные, бронзовые или слоты из сплавов, и соединяют магическими тканями для одновременного взаимодействия. Обыкновенно амулеты лишь спереди, если для атаки – а вот защитные иногда вставляют в наклады и сзади. В данном накладе десять амулетов дополнительных и один, центральный, основного действия.

--Какого?! - от нетерпения Тео даже начал кусать губы.

--Неизвестно. Мной зафиксированы отвлечённые трактаты о подобных артефактах. Но там лишь упоминания о помощи в бою и как они, в комбинации прочих артефактов, помогали мастерам. Данный наклад по действию мне неизвестен.

Мирра спросила тихо у Рогвы, но Тео услышал: “Поглотитель не станешь надевать?”

--Неа, кто по мне запустит молнии? - оба рассмеялись.

При одевании на главу семьи полного, или так казалось Теодоримму, полного, “комплекта мастера” - гость внезапно понял что ему казалось необычным в этом ритуале на полигоне: татуировки!

Только сейчас он мог внимательно смотреть на разоблачённого по пояс Рогву, который, с помощью Мирры и мешающегося в ногах, хихикающего и ежеминутно восклицающего с восхищением Донга - надевал всё новые артефакты, что-бы предстать перед малышами страшным в действии мастером боевой школы “Искрящего кулака”.

Мирра также немного сдвинула свой халат дабы помочь в облачении супругу и стали видны и её рисунки на руках. Что не укрылось от взгляда Тео.

--Татуировки. К чему они? - спросил мысленно Хитрец у Системы. - Это знак школы, вроде метки о принадлежности к той или иной группе или клану?

--Отчасти. - последовал уклончивый ответ и тут же пояснение. - Вы видите различия в рисунках у мастеров?

Как раз сейчас Рогва совершенно обнажил свои руки, помогая Мирре надевать на себя наклад с амулетами, а сверху длинную рубаху, прежде чем всё закрепить широким поясом.

Стали хорошо видны его хорошо развитые мускулистые руки и татуировки на них. Чёрно-серо-свинцовые волновые молнии шли зигзагами, от самых плеч к кистям рук и замирали точно у границы “ремешка для часов”.

Иногда складывалось впечатление, как посчитал Хитрец из-за солнца что давало отблески на свинцовой части татуировок – что молнии на руках Рогвы словно бы живые и искрятся.

--Сеть молний. Паутина молний. Молниевая ткань. - Сообщила Система. - Именно так обозначают подобные татуировки в Храмовых трактатах. Считается что мастера, только опытные, умеющие не только наносить татуаж но и носить его – используют подобные украшения скорее для увеличения управляемости заклинаний в связках и комбинациях. Это дополнительная “уздечка” опытного мастера для контроля над Ядром и собственным магическим арсеналом.

--Они так боятся потерять контроль над ним? - немало подивился этому Хитрец, видевший уже десятки поединков, схватки обучения на полигонах мастеров и их послушников, и до этого момента считавший мастеров - чуть не живыми легендами, для которых вопрос контроля уже не стоит.

--Точно! В текстах упоминалось об опасности потери контроля: разрыв плоти сверхмощным Ядром, заклинание может покалечить его испускающего...

--Да, мне тоже уши этим прожужжали! - мысленно отмахнулся Тео.

–... переход сознания мастера в сумеречное состояние...

--Чего?!

--Изменение сознания и захват его демоническими тварями или самим архидемоном, повелителем орды демонов. Насколько это можно судить: Сила может быть перехвачена у слабо контролировавшего её мастера и направлена на подчинения его самого.

Вздох вырвался у Хитреца. Вот этого он совершено не учёл, прежде думая над парадоксом Ядра: Силу, оказывается, можно использовать против самого обладателя! И если это возможно, значит есть и те кто имеет для этого навыки. Отработанные на практике.

--А что у Мирры? У неё странные линии красного, чёрного, золотого, серебряного цветов словно бы браслет на всю руку и тоже... оканчивается на запястье!

--Концентратор-молния. Молния-в-точку. Сила молнии в единую цель.

--Ага. Помню. Мирра меня поразила, во время первого смотра на полигоне, запуском мощной шаровой молнии - после чего произошёл взрыв. Видимо это их специализация: массовые цели у Рогвы, одиночные, но мощные – у Мирры?

Ответа не последовало и малыш гость, по приглашению вопящего Донга – отправился с Миррой и Донгом в крохотную ложу, смотреть на выступления Рогвы в полном облачении мастера.

Разгон, но не нелепый, тяжёлый, с пыхтением как у маленького носорога, которым страдал Донг – а совершенно плавный и почти не касаясь ногами земли.

Теодоримм смотрел на отца своего друга, несущегося со скоростью лани по полигону, не веря глазам и чуть не открыв рот от изумления: Рогва словно бы на коньках - не бежал, а скорее скользил, по полотну полигона. Невероятно!

Мастер разогнался и примерно через сто шагов - внезапно подскочил метров на шесть вверх и уже оттуда, резким взмахом обеими руками – выпустил две молнии-паутины.

Они совершенно накрыли группу манекенов изображающих из себя отряд пикинёров в “еже”. Стоящие на одном колене манекены упали на бок и из их металлических доспехов начал валить дым. Стоявшие в полный рост манекены – с гулом отлетели в разные стороны, отскочив от прежнего места на несколько шагов.

Плавно спускаясь, словно бы у него за спиной было несколько невидимых парашютов – мастер школы “Искрящего кулака” стал делать круговое движение обеими руками, похожее на попытку отбить мяч в волейболе, обеими руками сцепленными в замок.

В мгновение от всего туловища Рогвы отделился энергетический миниураган составленный из молний, ярких вспышек, громкого шипения и понёсся к цели в виде очередной телеги с камнями.

По пути к жертве упражнений, энергетическое торнадо выжигало растительность, иногда попадавшуюся на грунте полигона, подожгло пару манекенов, лежащих и не убранных с грунта, со звоном выбило металлическое колесо так – что оно подскочило на полтора метра вверх.

Вот и телега с камнями. Энергетический шторм на мгновение окутал её и за долю секунды там произошло нечто: вспыхнули доски повозки, камни стали плавиться или крошиться поднимая кучи пара и пыли.

Дым, огонь, отблески молний – всё перемешалось в кучу и это визуальное месиво совершенно заволокло телегу.

Когда Рогва плавно осел на землю и дым рассеялся, выяснилось: от повозки остались лишь головешки, а от огромной кучи камней нагруженных в неё трудолюбивыми слугами поместья – глиняные обожжённые блины, раскрошенного в порошок камня.

--Чё это он? - ткнул друга в ребро Хитрец. - Как это?

--Па! - с гордостью, шёпотом сообщил Донг. - Они с Ма и не такое умеют! Я же говорил...

--А как это – словно бы ураган молний?

--Ага. Ну, там для этого надо всё тело координировать, я пока так не умею – если что не так, то ногу или позвоночник может переломить, тем более когда в воздухе запускаешь...

--А как он летает?

--Ха! Не летает, а левитирует! - важно поправил друга толстячок. - Это когда энергетические силы планеты позволяют за них цепляться или отталкиваться, таким как Па и Ма, с помощью наших внутренних сил... Ядра!

--Магнитное поле и движение на магнитной подушке? - мысленно спрашивал сам у себя Тео, внимательно разглядывая всё новые упражнения, что показывал малышам глава семейства. - Значит мастера могут и это, ну, то есть задействовать и силы полей? Вместо развития техники, они здесь похоже больше занимались развитием самих себя – собственных возможностей и методик их увеличения. Интересно до каких пределов...

--Когда мы станем левитировать? - снова спросил шёпотом Хитрец у Донга. - Когда нас начнут учить?

--Не раньше середины школяров!

--Когда это? - гость пытался сообразить что он знает о “средних школярах”.

--Мы, потом начальные школяры а уже потом - середина! - напомнил ему Донг.

--А, вот как... - самому себе напомнил Хитрец. - Ой не скоро! - и уже громко спросил. - А что сможем делать когда научимся?

--Прыгать на много шагов вверх... - начал загибать свои короткие пальчики сын Рогвы и Мирры, - хм... Ещё перепрыгивать деревья или низкие стены, дома. Но простолюдинов – не дворцы! Запрыгивать высоко на скалу. Зависать над полем битвы и атаковать оттуда самые важные цели. - Мастера это всегда лидеры своих отрядов! - важно напомнил Донг и снова начал надувать щёки так, словно бы ещё вчера получил звание Великого мастера.

Тем временем Рогва продолжал, в длинном прыжке, выпускать молнии в сторону манекенов, “перелетать” через холм на полигоне и в развороте бить в цель, вроде как оставшуюся у него за спиной, крушить телеги с выставленными там манекенами лучников и самострельщиков, латников с длинными ростовыми щитами.

Стоял гам. Грохот. Телеги и повозки пылали оранжево-малиновым заревом после ломанных молний Рогвы. Поднимался к небу дым и столбы пыли.

Левитирующий прыжок с зависанием. Взмах руками и короткая вспышка молний. Тут же грохот от соприкосновений молний с целью и огонь, пыль, расхождение ударной волны.

В течении часа Рогва удивлял малышей своими возможностями. Всё это время он не использовал никакого оружия. Лишь собственные конечности и надетые на него артефакты.

--Мда... Значит татуировки для усиления воздействия артефактов? - размышлял про себя Теодоримм, кода они вчетвером возвращались с полигона в основное поместье Рогвы и Мирры. - Что имеем? Ядро, как некая огромная Сила даруемая избранным. Но! Ядро следует держать в узде, иначе оно сокрушит своего носителя, как переполненный сосуд с пробкой что лопнет... или, как намекают нам трактаты – слабый обладатель Ядра станет рабом или подчинённым того, кто сможет на него воздействовать? - а как?

--Дети! - смеясь, обнимая мужа, прикрикнула на малышей Мирра. - Сейчас в умывальню и помыться! На сегодня у вас уже силовых занятий не будет, вечером вместе посидим в библиотеке.

Тео и Донг, с гиканьем, побежали в “умывальню” - странное помещение под открытым небом, смесь рукомойников, тазов, выгребных бочек в ямах и даже собственно ванны - в виде небольшого бассейна обложенного кафелем или чем на него похожим.

Немного поиграли в обливашки. Донг был сильнее, но и глупее Хитреца и тот раз за разом, ставил другу подножки или толкал того так – что Донг, при всей своей мощи, никак не мог свалить Тео на глиняный пол и с удивлением поднимаясь сам, с мокрого пола, лишь качая головой. Друг его постоянно удивлял своими умениями.

--Итак... - продолжал размышления об увиденном на полигоне Хитрец, когда они с Донгом шли, в новых, подаренных Миррой длинных рубахах, в накрытую к ужину беседку в саду. Там пахло имбирным пловом, дыней, вареным мясом в чане. - Ядро и его контроль, обучение и методики. Даже тренажёры есть - вроде тех же “координирующих шаров” гэнтань. И опять же – этого мало! Значит при увеличении Ядра, растёт и риск что оно выйдет из под контроля? Плохо что Система не нашла по этому случаю каких научных работ, проще было бы самому придумать методику контроля – если бы имелись уже примеры “бунта Ядра” или чего подобного. Общие фразы утомляют. Мастера используют артефакты, для усиления и контроля Ядра. Однако супермастера, думаю “дядюшка” Рогва и “тётушка” Мирра именно такие – ещё имеют и некие татуировки: для усиления и контроля сверх методик и артефактов? Надо узнать как и когда набивают здесь подобные татухи. Стоит ли их обновлять и сколько их можно нанести на себя, например одну - поверх второй?

За обедом. Скорее уже ранним ужином, Теодоримм, польстив Мирре как организатору угощения и Рогве, как “большому учителю” - наивно поинтересовался у старших:

--А нам, такие рисунки как у Вас, на руки – скоро нарисуют? Так красиво...

Донг зафыркал от смеха, дивясь очередной глупости обыкновенно такого умненького Теодоримма.

--Нет, дети! - наставительно покачал головой Рогва и чуть смеясь переглянулся с супругой. - Первые “рисунки” вы получите лишь став послушниками в Цитадели и пройдя первые экзамены и испытания – чтобы мастера школ боевых искусств видели: вы контролируете свою Силу и способны её лучше понять и использовать с помощью данных рун, знаков, систем... А вот наши.. Хм.... “Рисунки” - вы нанесёте когда станете мастерами и на совете мастеров докажете своё право на подобное украшение, а на самом деле дополнительный инструмент использования своих умений. Тогда вас вызовут в Высокие лаборатории Цитадели Храма, его Шпиль и там, в присутствии одного из Старших учителей, те великие сущности которые обучают нас использованию Силы – вы, с их разрешения, получите те знаки что будут с вами всю оставшуюся жизнь.

--Учителя? Мастера как вы – есть ещё? – выпытывал крохи информации Тео, наивно хлопая глазёнками и открыв рот в притворном изумлении.

--Не сейчас! - прервала их Мирра. - Всему своё время... и тем, кто дойдёт до последней ступени знаний!

Она поцеловала в макушку сына и предложила всем идти в библиотеку - поработать со свитками и трактатами.

В библиотеке Рогва начал пояснять малышам про боевые школы: это часть вооружённых сил Храма. Отдельно совет Мастеров-жрецов, отдельно магические школы и отдельно - боевые школы.

--Наши маги больше заняты теориями и поиском всё новых знаний: усилению эффектов имеющихся заклинаний и помощи, нам, воинам – тем кто стоит в первых рядах борьбы с демонами и одержимыми ими. Нередко самый сильный маг-учёный, потратив всю энергию Ядра – еле уходит от смерти с помощью Мастера, который его прикрывает. Поэтому, уже давно, маги храмовники чаще сидят в Цитадели, подсказывая нам новые заклинания и методики для использования Ядра – но сами и носа не высовывая за стены... - не без злорадства и презрения произнёс мужчина, выкладывая свитки и несколько толстых фолиантов на столе, перед сидящими на скамье малышами.

Далее он сообщил что и без магов – Храму никак: именно они поддерживают магическую защиту Храма, зачаровывают самые мощные из артефактов или снимают печати блокировки на них. Из добычи принесённой храмовниками в Храм после походов.

Лаборатории магов работают над испытаниями всё новых заклинаний и артефактов. Ищут собственные порталы в миры демонов что-бы уничтожать врагов на их территории. Именно маги первыми начинают беседы с Учителями, когда те очень нужны им.

Как понял из рассказов Рогвы Хитрец: мастера боевых школ были постоянные рейдовики, они ходят в походы по поиску демонов и их тварей, зачищают заражённые территории в то время как маги - это скорее внутренний штаб Храма – он изучает Силу, её воздействие и возможности и предметы что помогают её контролировать.

--Учёные и вояки! - коротко сообщил сам себе Тео, рассматривая очередные картинки на красивом шёлковом листе, с переливчатыми всеми цветами радуги, буквами.

Рогва также сообщил: кроме практик по обучению будущих мастеров Силе – существуют и созданные магами артефакты.

--Для усиления эффекта в выбранном мастером направлении Школы. - пояснил отец Донга.

Туда же он отнёс и татуировки: но предупредил - там необходима более тонкая настройка и без подсказок сперва Мастеров, а потом и всё тех же непонятных Учителей – не стоит этого делать самому и наобум.

--Слушайте историю о мастере Ролло Длинный Меч – который решил самостоятельно, без советов Учителей, “нарисовать” себе Знаки и что из этого получилось. Кстати, Тео – он был мастером, ныне закрытого для обучения, примагничивания. Ха-ха-ха...

Рогва с Донгом и сам Теодоримм немного посмеялись шутке мастера и мужчина стал рассказывать.

Ролло был опытным мастером ближнего боя: с помощью управления магнитными и прочими полями - он шикарно владел металлическим оружием и особенно двуручным мечом, созданным из “упавшего с неба железа” и рукоятью и гардой из сплава золота и серебра, с вставленным в рукоять рубином – совершенно огромного размера.

--Метеоритное железо. - сообщила Система своему обладателю. - Здесь есть навыки его обработки. Очень качественный металл.

--Рубин начинал пульсировать короткими вспышками как сердце человека, быстрым ярким светом, если рядом был одержимый демонизмом или просто горел словно бы “факел в банке” - если присутствовал сам демон. - пояснил Рогва, поглаживая бороду и садясь рядом с детьми.

Ролло мог раскручивать свой длинный меч с такой скоростью – что тот поднимал пыль в глаза врагов.

Мог делать им столь резкие взмахи, почти невидимые глазу - что меч запросто отрубал руку или ногу, даже в металлическом доспехе.

--Что там доспехи! Он даже огров и троллей рубил им. - показывал детям ладонью, изображая ею меч, замахи Роллорассказчик. - Пару взмахов и тролль с подрубленными ногами падает на землю, подскочить к нему и ещё одним ударом – больше нет головы на плечах! Рубил гранит, столбы-подпорки мостов, двери и даже замковые ворота... Ролло считался лучшим охотником на нечисть в горных массивах.

Однако, по словам Рогвы – однажды он попросил что-бы ему, вне очереди, нанесли татуировки для усиления мощи и скорости удара его легендарного меча.

--Он буквально уже сроднился с этим оружием: разговаривал с ним, целовал перед боем, всюду носил с собой – в баню или отхожее место... Ха.

Мастера Совета отказали ему – указав что Учителя считают срок ещё к этому не подошёл и вообще: Ролло стал слишком одноразвитым бойцом, ему бы немного усилить прочие свои умения, вне фехтования двуручным оружием.

Ролло обиделся и ушёл в горы – сперва просто заглушить свою обиду ударным трудом по поимке демонических тварей и этой, привычной любимой работой и возможными новыми подвигами – заслужить разрешение на свою просьбу.

Наймиты демонов были служанками, в одной харчевне при горной дороге: слово за слово, они, под пару бочонков вина, а Ролло был любителем этой забавы...

--Э! - откровенно возмутился Тео, невежливо перебивая отца Донга. - А как же меч? Ну, там рубин - что пульсирует и всё такое...

--Ага, Па – чё он не показывал?

--Нет. Это ведь были не одержимые, внутри которых демоническая сущность оставила свой “след”, а слуги... Как бы вам, карапузы, объяснить: демоны – это мастера обратной нам, Тёмной Силы. Силы желающей разрушить наш мир.

--Уроды! - стукнул кулачком по столу Донг так, что книги подпрыгнули на месте и искры, от его кулачков, немного опалили манускрипты.

--Будь осторожен, малыш! - ласково укорил сына Рогва. - Демоны это обратные нам сущности Силы, её исковерканные твари противоположного нам мира.

--Хм, а кто я тогда здесь? - мысленно рассмеялся Теодоримм.

--Заражённые. Они же одержимые: это люди которых демоны частью поработили, силой, как вампиры при укусе, или обманом - получив контроль над их Душой и те стали частью демонического мира, живя в нашем. Это группы влияния на нас. Есть ещё демонические твари, чаще всего это животные которые после заражения-одержимостью, после столкновения с демонами, получили странные способности и сейчас, как и одержимые – нападают на людей нашего мира.

--Слуги демонов? - напомнил Хитрец.

--Это скорее наёмники: они могут и не верить демонам и точно не желают становиться одержимыми, но – очень любят деньги! Кто готов на услугу из-за болезни, кому нужны деньги, кому – редкие артефакты. Это именно наймиты: они не желают получать в себя “след демона”, но готовы служить как демонам – так и против них!

--Да? - изумился Тео.

--Точно! Мы нередко в столице империи так и поступали: находили “слугу” из не одержимых, немного его мучили и предлагали – или он сейчас же инвалид, или выманивает нам своего одержимого-куратора, а то и самого демона если знает. Срабатывало! Это не одержимые, это просто совершенно бессовестные наёмники – им всё равно с кем и против кого, главное за монетку... В общем на них, раз внутри не было демонического следа – рубин в мече Ролло и не среагировал.

--Дальше! Что было дальше! - поторопил отца Донг, обожавший такие истории о героях.

--Ролло выпил лишнего и от обиды выболтал всё этим девкам и трактирщику. Те, через зеркало в подвале, которым они сообщали демонам о возможности выхода в наш мир порталом – передали всё одержимому который ими занимался, и уже утром следующего дня, демон и его приспешники были вокруг трактира.

--Бой! Кровавый бой! - ёрзал на своём месте Донг.

--Нет малыш... - покачал головой Рогва. - Они знали Ролло Длинный Меч как опытного, а в данной местности – почти что непобедимого мастера поединка. Он стрелы и дротики на лету сбивал, крутя свой меч так, что казалось: перед ним мерцающий щит из металла...

--Охренеть! - мысленно удивился гость. - Мог пропеллер, из своего меча устраивать? Интересный “мастер примагничивания и холодного оружия”. Следовало бы о нём больше чего накопать!

Оказалось всё роще и приземлённее: Ролло утром, пока он приходил в себя с бодуна – девки служанки убедили его: ”истинный мастер” слушает лишь свои инстинкты, а не всяких там дураков которые прячутся за стенами Цитадели и носа не кажут что-бы самим бороться с демонами.

--Мужчина – хозяин своей судьбе! - ворковали они ему на ушко. - Тихо смеялся Рогва. - Всем приятно такое слышать, особенно после обиды от тех - кому верил годами...

Демон Прыгунок, что-то вроде огромной саранчи со стальными резцами на конечностях – сперва напал на Ролло, но потом, притворно испугавшись – сбежал от него прочь несколькими длинными прыжками прочь.

Мастер храмовник убил с десяток одержимых, но это были мелочи - по сравнению с тем что он упустил демона. Главную добычу!

--И? - торопили дети рассказчика.

--Вернулся в трактир злой. Опять рассказал всё этим продажным девкам служанкам, чуть не со слезами в глазах - что упустил такую добычу. Они притворно по переживали. Сказали что плохо что он не убедил Совет чтобы ему разрешили нанести татуировки которые он хотел. Тогда бы точно прикончил эту “саранчу”…. Снова налили крепкого вина и уже пьяненькому, посоветовали ему бывшего мастера-мага храмовников для нанесения татуировок рунами Храма, изгнанного из нашего дома. Тот стал слугой демонов, как и они, но не одержимым.

Далее всё было просто: Ролло согласился провести обряд нанесения рунической связки в подвале трактира, у зеркала для связи с демонами.

Мастер-ренегат уложил его головой к зеркалу, что-бы Ролло не видел что там происходит и попросил держать меч при себе, но так, что-бы при болевом ощущении от татуировки, а Длинный Меч знал что это будет – не поранил мастера наносившего руны.

Специально разожгли камин в подвале, для красных отсветов и поставили фонарики с такими же, как у рубина на мече Ролло, отсвечиваниями – что бы Ролло как можно позже заметил что демоны уже наблюдают за ним из зеркала.

--Татуировки были нанесены... - Произнёс Рогва глядя странными куда то в стену. - Но не те, на которые рассчитывал Ролло. При их нанесении демоны, через зеркало, говорили свои наговоры, а меч, мерцающий, не был виден Ролло из-за отсветов камина и фонарей служанок.

--И что?! - произнесла хором малышня ожидающая развязки.

--А то - вскоре, через эти самые татуировки, демоны стали влиять на Ролло: он начал дерзить мастерам и послушникам Храма и был изгнан. Ему “подставили”, для ложных побед - нескольких демонов которые были присуждены к смерти архидемонами и Ролло стал считать себя непобедимым. В порыве гнева он начал убивать уже храмовников, крича что совершенно ни в ком не нуждается и сам всё сделает лучше их всех вместе взятых. Он стал совершенно безумным. Мастер, с Ядром и способностями к Силе – у которого нарушился Контроль. Основа нашего миропорядка. Его Сознание ему больше не принадлежало..

--Татуировки? - уточнил Тео.

--Да. Они, как часть тела Ролло, совершенно изменили восприятие мира и окружающих. Его в ущелье окружила группа мастеров храмовников и попыталась скрутить, но поняв что он не сдастся – просто убила издали. Но долго же он отмахивался от них... Разбивал огненные шары мечом, отбивал стрелы. При изучении тела обнаружились и несанкционированные Учителями татуировки, с магическими рунами демонической вязью и заговором на них демонов. Контроль над его разумом, над его Силой - негласно перехватили демоны, а Ролло даже этого не понял. Гордыня – страшно разрушает человека. Как и выдуманная обида...

--Значит можно перехватить контроль над Ядром с помощью татуировок? - гнул свои вопросы Хитрец.

--Не совсем... - потёр подбородок Рогва. - Ролло оставался обладателем Ядра, но вот его Сознание, Душа, Разум – уже понемногу были под нашёптываниями, воздействиями демонов. Длинный Меч верил что он прежний, тот самый весёлый забияка способный в капусту нашинковать любого демона, но... На самом деле его руками уже управляли наши враги. После того случая в трактире – он убил четырёх наших мастеров. Более полусотни послушников и не счесть сколько стражей Храма были его жертвами. Ролло думал что исправляет великие обиды которые мы ему нанесли – на самом деле он был слепой куклой в руках, точнее щупальцах, демонического мира. Наших врагов.

--Нда... - думал Теодоримм. - То есть Контроль можно перехватить или , как минимум, изменить? Татуировки изменяющие сознание Мастера... Или Ролло и был таким всегда, просто татуха окончательно сбила с него оковы Контроля насаждаемого Храмом и сделала тем кем он был: отморозком с длинным мечом?

Рогва пояснял слушателям: они должны понять и принять то – что часть Выбора за них сделают Учителя и мастера-наставники.

Тем всё же виднее кого и как из послушников обучать, а в чём и отказать - ибо человек не готов к той миссии что сам себе напридумывал.

--Руническую связку ставят особыми иглами из сплавов металлов. - продолжал Рогва, видя любопытство детей к данной теме. - Это делают мастера-маги, специалисты в подобной работе, с разрешения Учителей. Они заранее прорабатывают рисунок и связку внутри него.

--Точно! - мысленно чуть не хлопнул себя по лбу Тео, но сдержался - Что кроме рисунка я видел на руках Мирры и Рогвы? - ничего! Но у них есть и надпись, точнее некая “вязь”... Так вот что выходит: отдельно рисунок по теме, отдельно готовая к нему вязь из рун, и соответственно, отдельно руны подобранные спецами к вязи. Три в одном.

Как оказалось это было ещё не всё: татуировки наносили чернилами из крови дракона или с обязательным её присутствием. Только тогда мастера могли гарантировать по настоящему мощный эффект усиления заклинаний.

--Потому так редко, разве что за особые заслуги – получают подобные знаки послушники! - рассмеялся Рогва. - Я получил за то что будучи послушником, голыми руками победил малого демона: он с десятком оборотней разбойничал на Южной дороге у портовых складов Семиглавой компании. Вам дети, предстоят постоянные отборы: как сейчас в школяры, потом послушники, далее мастера и... - он с нежностью посмотрел на Донга, - Великие Мастера! От обладателей Ядра – к носителям его самых мощных вариаций. Он самых мощных – к самым контролируемым. От них – к тем кто быстрее всего обучается новым приёмам и возможностям! И так бесконечно. От хорошего - к лучшему, а от лучшего - к уникомуму! Школяры и послушники, мастера и Великие мастера – проходят постоянное обучение. Культивируют в себе Силу , а главное – её использование и Контроль.

--Да помним! - замахали руками малыши.

--Ну и молодцы!

Поговорили о способах боевых связок и их вариациях: Рогва описывал варианты прикосновения к цели или метание в неё энергии, будь то фаейрбол или молния и тому подобное.

--Указание на цель глазами и атака - по их направлению взгляда.

--Я видел на полигона в Храме и слепых мастеров! - тут же подал голосок Тео. - Видел-видел.

--Верно! - согласился Рогва. - Но это очень старые, опытные мастера, которые видят энергетическую суть мира самим своим Ядром... Опыт у них настолько велик, что они буквально всеми частями тела ощущают мир перед собой: его энергию и её волны. Переход и так далее.

Поговорили об оружии.

--Это всё мелочи. Убивает не оружие, а человек, мастер – мы готовим прежде всего мастеров. А оружие.. Его нам создадут наши маги-учёные. - не без некоего презрения сообщил отец Донга.

Смотрели вместе новые свитки и обсуждали их.

Теодорим, случайно увидевший рисунок металлических шаров гэнтань – незаметно развернул кусок шёлка, на котором был начертан текст и стал его изучать: энергетика координации , Контроля, самосозерцания и умиротворения... Крохотные искры от постоянных перемещений шаров в ладони.

--Статическое электричество? - подумал про себя Тео, с интересом читая всё дальше свиток.

Далее шло о магнитных полях и свойствах шаров и то, как мастера прежних времён, сторонники изучения магнетизма - использовали шары для тренировок своих способностей: не выпускали молнии по целям, а мысленно конструировали вокруг рук с шарами сферические магниты и ими старались двигать металлические части – сперва железо и сталь, а самые могучие из мастеров – те могли метать силой полей и бронзу или золото.

К рукам “прилипало” оружие врагов или монеты. Они разворачивали корабли в море, держась за их тараны на носу своим магнитным захватом или метали во врагов телеги с камнями – поднимая их за металлические части.

--Вот этого хотелось бы подробнее. - с грустью подумал Хитрец, видя что текст имеет всего две картинки и никаких, кроме металлических шаров, подробных пояснений по магнетизму.