Примечание:

Если вы читаете эту надпись, то это значит, что вторичная вычитка ещё не проводилась, могут быть логические несостыковки, очепятки и ашипки. Обо всём прошу писать в коменты - я всё исправлю по мере сил и времени.

Приятного прочтения!

Проснулся, потянулся, подвёл итоги прошедшей недели, посмотрел на лежащий в инвентаре томик. Нет, это не художественная литература, это лучше! Сегодня, как и в прочие разы, ходил в бесконечные подземелья. На этот раз досталась способность на призыв атронаха. И знаете что я могу сказать? Призыватели - стра~ашные. Я действовал по тактике "Призвать элементаля - спрятаться в укрытии - дождаться пока элементаль убьет всех противников или умрёт сам - призвать снова". Ни разу не по-геройски, ни разу не честно, но действенно, чёрт возьми! Я нашёл способности лечения, способности на призыв фантомов, которые были неосязаемы для физических атак, нашёл навык «Паутина дум»(В), который позволил управлять призванными существами и координировать их действия. И лишь в самом конце забега, когда я убил босса третьего этажа, встретил первый легендарный артефакт, на который потратил все собранные монеты.

Гримуар знаний

Ранг: Легендарный(А)

Требования: Интеллект > 30, привязка

Верный спутник чародея

Ни на аукционе, ни на форуме, ни в магазине я не нашёл упоминания о похожих предметах. Описание было довольно странным, ведь ни о чём толком не говорило. Уже позже, сходив к Алисе, узнал, что данная книжка очень, нет не так, очень полезная вещь. В неё можно было поместить карту заклинания. Мало того, что заклинание не отображается в статусе и, как следствие, может неприятно удивить вероятного недруга, так ещё и их можно было модифицировать. Например, когда я поместил внутрь копию имеющегося у меня «Воздушного молота», то смог модифицировать его. Если обыкновенная версия заклинания спрессовывает весь воздух, то изменённая затрагивала только кислород, что открывало заманчивые синергии. Примечательно, что эпическая версия заклинания патетично называлась «Вес небес» и изначально отличалась более гибкими настройками.

Сама книжка выглядела очень внушительно: толстая, если судить внешне, то страниц на восемьсот, обтянутая матово-чёрной ячеистой кожей с золотыми узорами и витиеватым орнаментом. К корешку хитро крепилась тонкая серебряная цепь, так что была возможность повесить это чудо на пояс. Не смотря на массивность и некоторую гротескность, книга весила всего-ничего. Возможно, сказываются подросшие физические показатели, но неудобства при носке на поясе не ощущалось.

Помимо модификации заклинаний, книжка имела встроенное пространственное хранилище, позволявшее хранить только свитки. А ещё для активации потребовалось привязать её к себе. Узнал я это только от Алисы, так что процесс происходил под внимательным взором её карих глаз. Для меня это прошло буднично, нажал кнопочку "Да" и готов. Рыжеволосая непоседа же увидела куда больше моего. После согласия, из книжки вытянулось золотое щупальце, растеклось по моему телу, а затем, окрасившись в голубой цвет, скользнуло обратно в гримуар.

Я терялся в догадках, что же это могло быть. Система не отвечала, а самому мозгов не хватало выстроить стройную теорию. Наиболее близкая к правде: артефакт привязался ко мне, сосчитав информацию об энергетике. Но почему тогда я не почувствовал ничего? Ведь моё ощущение собственной маны на довольно высоком уровне, уж вторжение чужеродной маны точно почувствовал бы - ощущения незабываемые.

Собственно, после Алисы я и отправился полноценно смотреть город, ведь первым делом после пробуждения зашёл к ней. Так как девушка ещё жила с родителями, то я ожидал поговорить с Евгением касательно одного дельца. Однако, ни Аглаи, ни его самого дома не оказалось, потому, получив ответы касательно книжки, отправился смотреть на изменившийся Линос. По легенде, кто-то задолбался выговаривать "Лисий Нос" и сократил его до "Линос", а там уже и народ оценил. Собственно, это и осталось бы на уровне обывателей, но Михаил, после восстановления связи с городом, решил, что время меняться, что тут тебе не там, и вообще это символ нового времени.

Периферия города со стороны города была застроена шестиэтажками, а потому места хватало всем двум тысячам людей, учитывая что раньше тут жило около пяти. Центр представлял из себя редкие одноэтажные дома со своими огородиками, садами и дворами. Ратуша, которой стало жилище Михаила, расширилась, теперь занимая два участка. Одним из приведённых акулами мастеров оказался слесарь-плотник-властитель_молотка_и_рубанка. Ну, Василий Палыч, получив в свои мозолистые руки «Управление древесиной»(В), соединил оба дома, да так, что теперь и не скажешь, где какой раньше стоял. Внешние декорашки тоже прикрутил - фасад обрамлял причудливый узор, придавая ему объёма и монументальности.

Нет, Михаилу власть голову не вскружила (по крайней мере, он общался с жителями на равных, не чурался помочь, если попросят). Всё это было сделано для того, чтобы администрация находилась в одном здании, ибо не очень то удобно бегать через половину города, чтобы передать бумаги. И да, злобный дух бюрократии никогда не умирал - он жил, жив, и будет жить. Даже апокалипсис не смог его убить - настолько тот силён.

Валентина прочно закрепилась в чиновном аппарате, отвечая за всё направление строительства (До апокалипсиса она работала топ-менеджером в строительной фирме). Это по её распоряжению началось возведение монументальной стены вокруг города, это по её велению уже сейчас началось рытьё котлована под новую многоэтажку. Строительную технику пригнали ещё вчера вечером, так что рабочие постепенно входили в ритм. Это именно то, что необходимо каждому в новом мире - снова познать рутину, снова ощутить безопасность, снова быть полезным.

Пока я стоял и любовался на фасад, мимо шмыгали самые разнообразные люди. Воины в разнообразной броне, фермеры в соломенных шляпах (На границе с лесом разбивают поле для посадок), обыкновенные граждане, куда-то спешащие, и, конечно, дети. О-о, детский смех. Как же он красит город. До этого было не заметно, но сейчас я осознал, чего не хватало Орловке, когда мы там гостили. Дети на улицах почти не показывались, потому что само поселение было окружено голодными мертвецами. Пускай были организованы патрули, пускай не осталось ни одного зомби в пределах слышимости - люди всё равно чувствовали, будто одни против целого города.

Здесь царила иная атмосфера. Какой-то уют незримо накрывал Линос, даря умиротворение. Единственное аниме про попаданца, которое я смотрел оставило похожий эмоциональный след. Там, кстати, фигурировала богиня воды - моя покровительница, можно сказать

Насладившись эмоциями, пошагал дальше. Путь лежал к одноэтажному вытянутому срубу. Не знаю, для каких целей было построено это здание, но оно идеально подошло для расселения одиноких жителей. Здесь жили немногие выжившие старики, неимевшие семей мужчины и женщины. Высокое начальство ввело следующий порядок расселения: кто наиболее полезен обществу - имеет отдельное жилище, чьи способности выглядят перспективно или уже сейчас оказывают солидную пользу - живут по две-три небольших семьи в доме, и лишь люди с обыкновенными способностями вроде «Повышенная сила» или «Повышенная выносливость» жили в этаких коммуналках.

Да, на первый взгляд звучит совершенно бесчеловечно - разделять людей по потенциальной пользе от них. Это действительно было бы до предела меркантильно, если бы не одно НО. Абсолютно каждому дали выбор - он может выходить за пределы поселения, помогать с очисткой города, качать мышцу. Лишь немногие пошли на этот шаг, пополнив ряды защитников Линоса, остальные предпочли иметь стабильную работу с перспективой переселения в частник. Что удивительно, так это отсутствие тунеядцев. Парочка выпивох проживали здесь же, но несмотря на организм, отравленный алкоголем, они исправно выполняли работу вроде уборки улиц или разгребания завалов.

Кто-то мог бы возразить: "А что делать девушкам?", на что я бы с готовностью ответил - ровно то же самое. Настало идеальное равноправие, о котором мечтали некоторые. Система не делала различий, какого ты гендера, ориентации, пола, потолка - она ко всем относилась соразмерно их заслугам. Не любишь воевать? Развивай способность, качай магическую мышцу, раскрывай новые грани. На этой неделе система стала вознаграждать подобные труды очками опыта, позволяя хоть как-то, но брать уровни. Я как раз шёл к одной преинтереснейшей личности, которая достигла десятого уровня не убив ни единого обращённого. И это всего за 5-6 дней!

Зелёная крыша показалась за поворотом. Это был, как уже говорилось, вытянутый деревянный сруб, внешне напоминавший барак. Но внутри он был разбит на крылья, к каждому из которых положена входная дверь. Каждый карман имел внутри 8-10 комнатушек, две ванных комнаты и кухню на всех жильцов, и был соединён дверным проходом с соседним, так что можно было пройти всё здание насквозь, не выходя на улицу. На практике этим не пользовались, потому что снующие через кухню посторонние не способствовали хорошему аппетиту. Быть может, в других общежитиях по-другому, но здесь принято именно так. Всего блоков насчитывалось до семи и штук.

Пригнувшись, проходя в крайнюю левую дверь, оглядел внутреннее убранство, которое чем-то напоминало реконструкцию русской избы времён 19-20 века: пол устлан коврами, деревянный стол застелен единым полотенцем, потолочные брусья сегментировали вытянутый коридор, по обе стороны от которого шли одноместные комнаты. И как-то даже уместно во всём этом великолепии смотрелась газовая плита, скромненько уткнувшаяся в уголочке; приплюснутая толстостекольная люстра, тараканом повисшая на потолке; пузатый холодильник, важно занявший специальную нишу.

- Атмосферненько здесь. Уютно, - Сам для себя сказал, легко постукивая в третью дверь. Не дождавшись ответа, постучал снова.

- Проходите, не заперто, - раздался крепкий мужской голос и я прошёл. Ощущение от комнаты можно описать одним словом: порядок. Ни одной пылинки на полных книжных полках, все фолианты расставлены по цвету и размеру; ни одной складочки на покрывале узкой кровати; ни одной лишней бумажки на широком дубовом столе. Распахнутое окно сияло чистыми стёклами, лампа горела ровно и как-то даже почтительно, освещая исписанную плотным почерком бумагу, отложенная ручка лежала строго параллельно листу. Из-под массивных очков меня сканировал умный взгляд выцветших глаз.

Никогда бы не подумал, что фраза "Седой, как лунь" сможет полностью описать человека, но за столом сидел живой пример этой пословицы. Аккуратная бородка, небольшие бакенбарды, ухоженные и зачёсанные назад волосы, совместно с высокими чертами лица это создавало вид интеллигентный и образованный.

- Доброго утро, молодой человек, с чем пожаловали? - его голос вывел меня из раздумий. Ох, совсем невежливо так упорно разглядывать незнакомца.

- И вам доброго, Валентин Павлович. Я узнал, что вы раньше преподавали физику при политехническом университете. Хотел спросить, можно ли взять у вас пару уроков, чтобы подтянуть свои знания?

Мужчина задумался, рефлекторно приглаживая бакенбарды тыльной стороной пальца. Внимательно просканировал меня взглядом, быстро скользнув по эпическому плащу и задержавшись на гримуаре. Изрёк:

- Да, это возможно. Но вы должны понимать, что время стоит дорого, особенно сейчас.

- У меня есть артефакты самого разного спектра: лечения, увеличения характеристик, призы..., - закончить не успел, потому что споткнулся о взгляд профессора

- Нет, вы меня неправильно поняли. Безусловно, всё что вы назвали, имеет определённую цену, но меня интересует нечто большее... - тут он драматически сделал паузу. Я терпеливо ждал, чуть улыбнувшись подобному приёму. Почти третий десяток разменял, кое-чего успел повидать. Не дождавшись вопроса, он чему-то кивнул и неожиданно задал вопрос: - как считаете, что самое важное в новом мире?

- Жизнь?

- И это тоже. Давайте я переформулирую вопрос. Как вы считаете, что интересует пожилого профессора физики во время зомбиапокалипсиса?

- Знания! - осенила догадка. И правда, зачем профессору какой-нибудь стационарный щит, если он никуда не выходит? У него совсем другая сфера интересов.

- Верно, молодой человек. Тогда, быть может, вы ответите на вопрос, что следует мне предложить?

Пришлось задуматься. Не так-то просто придумать что-то, что будет достойно внимания профессора физической кафедры. Хотя-я, есть у меня тут одна вещица.

- Я же правильно понимаю, что вы исследуете магию? - на это мужчина ободряюще кивнул, - значит, вам пригодилось бы вот это, - достал из мешка на поясе карту навыка и положил на стол.

Обострённые чувства - магия

Ранг: Эпический (В)

Позволяет чувствовать эфир на уровне средних духов

В запасниках лежала такая же, но особенного(С) ранга. Изначально собирался её и отдать, но что-то мне подсказало о неверности такого шага. Так что акция невиданной щедрости продолжается - дарим редкие карты. Взгляд профессора расфокусировался, а после прочтения он подобрался: глаза чуть сузились, руки сцепились в замок, туловище наклонилось вперёд.

- И что же вы за это хотите?

- Я бы хотел стать вашим ассистентом. - Повисла тишина.

- Извините, мистер ... - Валентин Павлович интонационно подсказал, что не знает, как зовут гостя.

- Прошу прощения за мои манеры. Карасёв Артём, Иванович по батюшке, - чуть наклонил корпус в приветственном поклоне. Одно время, когда ещё занимался танцами, играл в балете. Там и научили поклонам, да раскланиваниям.

- Артём Иванович, вы же понимаете, что для того, чтобы ассистировать, вам необходимо обладать определёнными фундаментальными знаниями в области физики?

- Валентин Павлович, Я всё прекрасно понимаю. Знаете, говорить об этом немного неловко, но я бы хотел связать свою жизнь с исследованиями магии. Признаться, я и сам имею некоторые теоретические наработки, основанные на наблюдениях. Если вы позволите, я бы хотел ими поделиться, чтобы выслушать ваше мнение.

- Очень хорошо, молодой человек. Я также провёл некоторые исследования. Давайте же сравним результаты, мне будет интересно вас послушать. Но прежде чем вы начнёте, не расскажете, чем занимались до всего этого, - профессор неопределённо повёл рукой, - безобразия.

- Конечно. Я работал тестировщиком систем безопасности. Знаю устройство современных компьютерных сетей, несколько языков программирования. В качестве подработки писал сайты на React`е. Школьную физику, хоть и с пробелами, но знаю.

- Ваше знание физики мы ещё проверим. Спасибо, мне стал понятен ваш тип мышления. Если я не ошибаюсь, вам свойственно структурировать информацию, допытываться до деталей, умение анализировать. Полезные качества, как для тестировщика, так и для науки. Пожалуйста, продолжайте.

- К магии. Вот вы, Валентин Павлович, чем управляете, какой энергией? Как она называется?

- Думается мне, что вопрос с подвохом, - усмехнулся учёный, - но я предпочитаю считать, что управляю эфиром. В первом мировом сообщении было об этом чётко сказано.

- Вот! И я так думал! - от накала эмоций даже начал мерить шагами комнату, - до тех пор, пока в бесконечном подземелье не нашёл кольцо, улучшающее управление МАНОЙ. Вы понимаете, Валентин Павлович? Мана и Эфир - не одно и то же. Но вот как они связаны - всё ещё под вопросом. Вот это колечко, проверьте сами, - протянул снятое кольцо.

- Очень интересно, - восхищённо произнёс мужчина, когда вчитался в описание колечка, - а не расскажете про бесконечные подземелья, молодой человек?

А дальше я рассказал почти обо всём, до чего успел дойти самостоятельно, в том числе и о псевдоматериальной природе некоторых заклинаний (Про каменную стену), и про создание эфирных жгутов вне тела, которые принявший навык профессор определил в ману. Со своей увеличенной чувствительностью он однозначно сказал, что и он, и я управляем маной, поскольку окружающий эфир он чувствовал одним образом, а вот стоило энергии извне поглотиться человеком, она становилась маной. Моё предположение насчёт магического ядра профессор дополнил гипотезой и о других магических органах. Ведь у каждого мага есть возможность ощущать собственную ману, а ядро за это никак не может отвечать. А где два органа, там может быть и больше.

Мои эфирные конструкции, которыми я придавал разные свойства заклинаниям профессор назвал гениальным открытием. (Правда он сказал, что на самом деле это мана) Он также выдвинул предположение об устойчивых структурах в мане, способных вызывать стабильно проявляющийся эффект. О рунах, иными словами, он выдвинул гипотезу. Также профессор рассказал, что теперь может чувствовать людей через стены. Каждый человек обладает собственным вкусом, цветом, запахом и звуком. Я, говорит, пахну звонкой синей солью. А он - гудит бронзовой струной.

В итоге заговорились настолько, что совсем забыли об обеде. Да я и о свидании бы забыл, если бы не бурчащий живот Валентина Павловича. Даже на кухне разговор не затихал. Я рассказывал о накопившихся у меня предположениях, а он старался объяснить это с точки зрения физики.

- Валентин Палыч, а что насчёт молнии? Она ведь образуется из-за избыточного заряда, накопившегося в молекулах воды? Так могу ли я трением искусственно создать молнию?

- Не торопитесь, Артём, не всё так просто, но начнём с самого начала. Водяной пар конвекцией поднимается на высоту около трёх километров. Из-за низкой температуры, пар на этой высоте представляет из себя кристаллики льда, - начал объяснять мужчина, отложив в сторону пустую банку тушёнки, - более лёгкие кристаллики поднимаются в верхний слой облака, тяжёлые остаются снизу. Но так как в течение этого процесса они сталкиваются друг с другом, то происходит обмен зарядами. В конце получается картина, когда все отрицательно заряженные тяжёлые частицы остаются в нижней части облака а лёгкие положительно заряженные - сверху. Пока всё просто, не так ли?

- Да, не вижу никаких проблем.

- А тогда скажите, уважаемый, почему обычные дождевые облака не всегда разряжаются молнией?, - вопрос вроде и простой, но заставил задуматься.

- Извините, если я что-то путаю, но ведь дождевые облака - продукт большой концентрации влаги, так? - профессор довольно кивнул, - а вы только что говорили о том, что молния - продукт обмена зарядов в облаке. Они ведь никак не связаны.

- Да, они не связаны, тут всё верно. Вот только прошу заметить, что вы не совсем корректно выразились. Молния не является продуктом обмена зарядами, потому что для её возникновения требуется ещё одно важное условие - ионы между грозовой тучей и землёй. Они получается естественным путём, когда пыль соударяется друг с другом при сильном ветре. Может и не совсем естественным путём получиться, если комический луч - пучок высокоэнергетических заряженных частиц, столкнётся с молекулой воздуха, то он ионизирует её, выделив большое количество электронов, что и станет спусковым крючком для молнии. Эта теорию, если мне не изменяет память, выдвинул Гуревич.

- Получается, когда в фильме персонаж ударил молнией в небо, а в ответ ему прилетел рой молний с тучи - правда? - из меня рвался какой-то детский восторг, когда общался со всезнающим учёным.

- Не сказал бы, ведь люди молнии генерировать не умеют, - усмехнулся профессор, помешивая дефецитный кофе, - не умели, по крайней мере. А сейчас всё возможно. Но тут встаёт другой вопрос: "Зачем тебе нужно запускать молнию в небо, если ты сам можешь ей ударить?". И ещё, вам ведь нужно не самому обуглиться, а противника победить, так что это труднореализуемо, опасно и не очень эффективно.

- А вот тут не соглашусь с вами, Валентин Палыч, молния с небес ведь будет всяко мощнее. Так что, если создать специальное заклинание? Ты выпускаешь сферу над противником, она одновременно бьёт слабой молнией и в грозовую тучу, и в противника, соединяя их своеобразным мостом. По этому мосту уже проходит более мощный разряд.

- Очень хорошо, но есть несколько моментов....

Так и пролетел почти весь световой день. Выходя, чувствовал себя просто прекрасно: наконец-то нашёлся хоть кто-то кто понимает мой восторг касательно магии, хоть кто-то, кто хочет исследовать столь интересное направление. Уже на пороге спросил профессора, почему он с такими знаниями живёт в общежитии. Он ответил, что его всё устраивает, лишнее место не хочет занимать, да и тут его кормят задарма, посуду за него моют, а если что сломалось, самому чинить не надо. Короче говоря, ещё один жук в моём окружении. Встретиться договорились в ближайшее время. Так как Виктор не раскрывал даже ближайших планов, то рассчитывать на возвращение с миссии в тот же день было глупостью. Потому и решили, что я зайду его проведать, когда появится возможность - он всегда рад меня видеть.

После, прямиком отправился к Кристе в больницу - я пообещал зайти за ней после смены. Уже сейчас работала полноценная поликлиника, готовая принять страждущих в своё белоснежное нутро. Акулы хорошо постарались, приводя новых врачей, ремесленников и просто мирных граждан. В итоге, персонала стало достаточно для покрытия нужд новообразованного поселения.

Вытянутое двухэтажное здание, чем-то напоминавшее ратушу (ибо Василий постарался), сверкало рыжеватыми стенами в предзакатном солнце. Сразу после входа меня встречала молодая девушка-администратор, которая была готова подсказать, записать и направить в нужный кабинет. Я, поздоровавшись и уточнив местоположения доктора Ксанти, отправился на второй этаж. Там, на сколоченных лавках, ожидали приёма бабушки и дети.

- Прям ностальгия берёт, - прошептал под нос, ощутив ту самую атмосферу больницы. Дерево ещё не успело впитать в себя запах лекарственных трав, но, думаю, скоро и пахнуть здесь будет по-особенному.

- Меня тоже, милок, меня тоже, - беззубо улыбаясь ответила старушка, сидящая в десяти метрах, - ой, слух хорош стал после чертовщины, этого хорошо, да-а, - на это я немного сконфуженно улыбнулся и присел на край скамьи, мне было о чём подумать - очень много пищи для ума получил сегодня.

Вышел из подобного состояния, когда бабуля, уходя, тронула за плечо, сказав, что кабинет свободен. Я прошёл к двери, постучал и заглянул внутрь. Кристина сидела в окружении макулатуры, устало заполняя какой-то формуляр.

- Войдите, - не отрываясь произнесла.

- Доктор, у меня болит вот здесь, - указал рукой на сердце и замолчал. Кристина подняла голову, и, узнав меня, её глаза блеснули радостью, - быть может это из-за пронзённого купидоном сердца? - Кристина рассмеялась столь незамысловатой шутке, а я любовался ей: строгое платиновое каре отлично дополнял докторских халат, накинутый на заправленные в чёрные джинсы блузку. Её чарующие глаза сжались полумесяцами, а губы обнажили ровные белые зубки, ямочки проявили себя во всей красе.

- Могу тебе помочь чем-нибудь?

- Да нет, Тём, не надо. Я сейчас заполню последнюю форму и свободна, надо только стопки по местам убрать.

Она быстро закончила с бумажкомарательством отчётом, я поднял листы на полку шкафа, и мы отправились гулять по городу. Кристя рассказывала о пациентах, шутливо жаловалась на то, что она челюстной хирург, а не кабинетный писарь, но было видно, что это больше шутки ради. Я, смею надеяться, понял её характер. В обычное время она - добрый и отзывчивый человек, готовая помочь советом или делом. А вот со скальпелем в руках она становится профессионалом, готовая отстаивать свою гордость мастера.

Чуть-чуть размяли ноги, пройдясь по зачатку торговой улицы. Обменяли пару монет системы на сладости, а после, надышавшись, пошли в первый открывшийся в Линосе ресторан. Бутылочка вина, закуски, хорошая компания, многообещающие взгляды... Что может быть лучше?