Это был другой вечер, когда собрались одни парни, чтоб решить для себя политическое устройство континента. Данный текст параллелен приключениям наших героев и возможно даже не связан.

В коллективе настольщиков. Обе девушки: Линда и Женя; не особо интересовались описанием кровавых баталий большого масштаба и крупной политикой. Это мужчины любят обсуждать высказывания Путина, вспоминать про дедывоевали, загнивающий запад, пугающе мощный и тихий Китай, про арабские войны. И еще более с важным видом они обсуждали различия полков вархаммера 40000 и предавал ли Хорус? В чем преимущества имперской администрации "звездных войн", перед коррупцией старой республики? И почему элитных штурмовиков даже мелкие милые волосатые эвоки смогли раскатать, изображая чужих из шести фильмов Кэмерона?

Обо всем этом даже обычно тихий Эдик выпив виски с колой, имел свое твердое мнение и пытался его всем доказать! Он то знал и все полки вархаммера на перечет, и все бои звездных войн и все планеты обоих галактик. Егор и Геннадий единственные кто реально служил в армии, тоже имели поводом считать себя специалистами. А я? Я лишь жалел, что как-то нам не доводилось играть в тактические игры, типа того же вархаммера. Хотя у Егора были увлеченные покрасом фигурок знакомые.

В общем "Битва в полях маниока!". Событие параллельное нашей игре, но важное для всего мира. Маниок - это очень распространённый корнеплод в тропиках. И наверняка у него есть какие-никакие поля и проводить настоящие битвы стоит на полях - это твердо знал Эдик. Да и не стали бы офицеры аскари переться в джунгли где их стопроцентно уничтожат партизаны с деревьев - это твердо понимал Геннадий. "Эвоки! Эвоки и штурмовики!!!" повторял он. "Они на деревьях Бонди!" - усмехаясь переделал фразу из "Цельнометаллической оболочки" Егор.

Численность войск? Вопрос сложный. Ну примерно в городской полиции столицы наберется тысяча бойцов, еще можно набрать рекрутов в ополчение, но вряд ли сильно больше. Большая часть боеспособных жителей города и так считай аскари, а город не настолько велик чтоб его патрулировало и охраняло больше людей. А рассылать в отдаленные веси курьеров за подмогой - Бонди V вполне понимал, что старейшины селений скорее посидят дома и подождут чем дело кончится. Ну тут можно было поспорить! И мы поспорили! Ведь виски еще было.

Ну и плюс примкнут те кто успел отступить от разгрома полковника Юлда и всякого рода арьергард - тут человек 500. Просто потому, что половина могла дезертировать в пути.

Итого 2500 солдат аскари! Выстроенные шеренгами, с винтовкой на плечо! Они преграждают путь к столице!

- Так, все! - твердо сказал Егор. - Настало время ватмана и цветных карандашей!

Они разложили бумагу, понатыкали штрихами ряды ростков маниока и прочие кустики с камушками. И 25 фишек для игры в покер, каждая теперь стоила 100 солдат аскари, были расставлены в боевые порядки!

И чего это девушкам такое не нравится? Странно!

- Теперь сколько солдат у Шаббы? - спросил Егор доставая фишки, стараясь подобрать для Шаббы другие цвета.

- Ну если в осажденном частоколе дела у них шли не очень, то думаю в лучшем случае 900 человек. - прикинул Геннадий.

- 900 голожопых дикарей? - возмутился весь красный Эрик, казалось он вот вот заорет "Да как вы могли этого допустить! Это вам что игрушки! У нас тут сложная политическая ситуация!". Но он лишь с надеждой робко спросил. - Нет, ну к нему же присоединились видя победу какие-нибудь другие сепаратисты и оппозиционеры?

- Да! Ведь Компания вообще и Бонди V в частности многих порядком заманали. - поддержал его я - Думаю, чтоб из аскари стать добровольцем Шаббы - достаточно успеть избавиться от формы песчаного цвета. Да и в соседних деревнях вполне могли найтись молодые и горячие ребята!

- Постойте, мы же порешили, что Бонди не посылает в селения и селяне не хотят воевать, а тут Шабба значит посылает и они хотят? - съехидничал Геннадий.

- Бонди посылал бы за рекрутами! Насильно, служить в рядах защищающих Компанию. А к Шаббе бежали обычные добровольцы, молодые балбесы, которые искали славы и верили что Шабба победит и построит им светлое будущее! - отразил я.

- В общем как бы там не было максимум я прибавлю Шаббе сотен шесть воинов. Итого полторы тысячи. - заключил Егор.

В этот момент Эдик спорить не стал, а спросил где уборная и судя по звукам блевал. Это был берсерк непривычный к алкоголю.

Пятнадцать фишек легли на стол в другом углу карты, напротив двадцати пяти. Как-то действительно не похоже, что у Шаббы есть шанс.

- Но у него есть мортиры! - я вспомнил, что я еще и капитан артиллерийского разряда, Альберт Рифт.

- А Бонди компания выделила новенький пулемет! - вставил вдруг Егор.

- Какой пулемет? Нигде никто не говорил про пулеметы! - возмутились все.

- Но должна же она дать своему ставленнику для гарантии победы, пусть будет пулемет широко бьющий по пространству, но с относительно близкого расстояния выстрела. - оправдывался Егор наливая остатки виски.

- Короче Шаббу надо спасать! Только тактика и стратегия! - серьезно заявил Эдуард, выйдя из уборной - Все чему нас учили в школе: засадный полк, где-нибудь в кустиках, ложное наступление, а после ложное бегство.... Вот это все. Вы посмотрите: они ведь свой пулемет по полю таскать вряд ли смогут легко - а значит, Бонди предпочтет чтоб на него напали первым и проиграли.

- Может не предпочтет, он всеж своевольный человек, брошу монетку - Егор достал юбилейную десятку "города России" - орел - значит сам в бой попрет! Уверенный в своей силе!

Выпал как назло орел и две тысячи аскари замаршировали вперед. Бравируя опасностью сам Бонди ехал на коне впереди своих войск! Остальные лошади были доверены офицерам и вестовым. Бонди V выглядел просто фантастически: здоровый как бык, одетый в древнюю броню со здоровенным топором. Колдуны-бакоры столицы овевали его чарами, отчего он чувствовал себя почти богом и был реально неуязвим. На место его Егор поставил какого-то десантника из вархаммера.

Послышались громоподобные раскаты мортир. Мортиры еще не успели прицелиться и ядра упали ближе идущих войск, прям перед королем, лишь помяв плоды маниока. Король громко рассмеялся этой глупой опасности! И его солдаты тоже ухмыльнулись. Вся сила, вся мощь на их стороне! Они сегодня победят. Харизма короля просто щекотала волосы стоявших рядом.

Пока войска Шаббы нерешительно медленно наступали, по его приказу клан Клако из 100 человек засел спрятавшись в резерве. Засадный полк. Нелепый. Слабый. Да и спрятанный плохо. Но такую букашку Бонди просто не заметит.

Первые в бой бросились триста берсерков. Безумно храбрых, спешащих на пир предков, они обречены были умереть. Шквальные залпы вооруженных огнестрелом аскари не оставляли им шансов. Немногие израненные доползли до врага, чтоб из последних сил метнуть дротик или топор. Но все это было каплей в море.

Снова раздался гром мортир и в этот раз более прицельно, по стройным рядам, ударили ядра. Нанеся крохотный урон, но нарушив строй. Пулемет противника одиноко молчал, он не мог достать до такого расстояния.

В это время заиграли заунывную мелодию рожки! Это Шабба принялся отступать, он достаточно близко подошел, чтоб рискнуть на ложное наступление. Его солдаты разбегались в разные стороны к краям карты.

Бонди был просто в ярости. Это все! Они бегут? Никакого триумфа? Ну уж нет, я съем твое сердце прямо сегодня, прямо здесь среди толпы солдат.

- Все в атаку, преследуйте их! - орал король, ставя на дыбы коня. И в этот момент стройные ряды аскари были полностью нарушены.

Стоило им добежать до отряда клана Клако, как те стали осыпать их пулями и стрелами и не думая отступать, задержав тем самым пару отрядов. Рожки завыли снова, уже веселую мелодию наступления и выжившие двенадцать сотен воинов ринулись обратно в бой на врага. И вот началась, вполне привычная кровавая каша. Где даже не все понимали в какой стороне враг.

Кто с топором, кто с копьем, стрелы и пули свистели над головой, а мортиры то и дело делали БУМ.

Засчитаем потери Бонди: два попадания мортир в стройные ряды - ну всеж тянет на пару сотен. Еще клан Клако эффектом неожиданности положил сотню. Не впечатляет.

Тысяча против двух.

- Где ты прячешься крыса?! - верещал Бонди неуязвимый, прорубая себе путь топором. - Давай решим все как воины! Ты и я! Без всех этих ненужных хлопот! Я вызываю тебя.

Будет откровенной ложью думать, что Шабба, субтильный, полуголый и вооруженный обычным топориком-мотыгой и деревянным щитом, так уж прям стремился навстречу этой "честной" схватке. Но безумным очарованный бакорами король все приближался, у воинов не получалось его окружить и повалить. Они еле насадили на копье его жалобно ржавшего коня, но король поднялся и побежал не сильно медленнее. А бежать Шаббе было некуда. Он все же вождь своего народа!

- Я здесь! - крикнул он, ударив о щит топором для звонкости.

- Аррр! - радостно заурчал Бонди бросаясь на врага.

Щит раскололся в щепки практически сразу, а удар Шаббы принял на себя резной и прочный шлем. От чего внутри шлема все загудело как в колоколе, но Бонди знал. Победа уже его. И просто весом толкнул Шаббу на землю. Чтоб тот не барахтался он отсек ему руку все еще державшую топор.

В плечо Бонди ударила стрела, одна, потом другая. Но он уже победил, а броня его была прочна. Пара царапин ничего не сделает. Он выхватил с пояса дорогой старинный кинжал, придавил своим телом Шаббу, чьи глаза выражали ужас. И со знанием дела разрезал грудь, сердце горячее, мятежное сердце, еще билось.

- Шабба пал! Шабба пал! - верещали толи воины Шаббы, толи аскари Бонди. В шоке, радости, отчаянии, и восхищении.

А повелитель долины приподнял забрало и поднес сердце к зубам. Жесткую мышцу, очень твердую. Но таков ритуал! Он впился точеными крепкими зубами и пережевывал еще дергающееся сердце, заливаясь кровью. Шабба еще какое-то время дергался, но вот и его душа отлетела во тьму предков.

Вдруг, при надкусе кровь слишком сильно брызнула в горло, король закашлялся. Кровь врага протекла ему в глотку, закрыв легкие. Он закашлялся сильнее, отшвырнул сердце. От сильного кашля у него пошла кровь носом. Если бы кто и спас правителя долины, банально хлопнув по спине, то сейчас его спина была окована стальным панцирем доспеха и без того, сдавливающим грудь. Пять минут кашля, катания по земле на искалеченном враге. Сверху еще давали последние залпы мортиры - Альберту было плевать на новости о смерти Шаббы, ему такие новости сообщали уже раз двадцать.

Вверху небо, тоже самое жаркое небо, что видел его убитый враг перед смертью. Повелитель больше не мог дышать и дергался в агонии, замер вывалив язык наружу.

- Бонди пал! Бонди пал! - орали со всех сторон люди и еще больше сходили с ума продолжая резню. Так как теперь не ясно кто победил.

Застрекотал наконец пулемет, его расчет по ошибке положил отступающих своих.