С 221 по 211 год до н. э. Аулак успешно противостоял циньской агрессии, и ключом противостояния стала не неприступная крепость Колоа (в конце концов, любую крепость можно взять), а тактика партизанской войны, используемая вьетами. Вьеты не устраивали генеральных сражений с войсками интервентов, а уходили в горы и оттуда постоянно нападали на противника. Эту тактику можно сравнить со смертной казнью линчи, когда от тела приговоренного отрезают фрагмент за фрагментом. Кроме того, вьеты всеми способами пытались оставить противника без продовольствия, ведь недаром же говорят, что «голод во вражеском стане – лучший союзник». Войскам Цинь Шихуанди так и не удалось завоевать Аулак.

«Отец китайской историографии» Сыма Цянь писал в своих «Исторических записках»: «В те времена империя Цинь потерпела неудачу на севере с племенами гуннов, а на юге – с вьетами. Захватив на юге бесплодные земли, китайские войска не могли ни продвинуться дальше, вперед, ни выбраться оттуда. Десятки лет подряд мужчины не снимали кольчуг, а женщины занимались переноской грузов для армии, испытывая невыносимые трудности. Многие кончали жизнь самоубийством, вешаясь на деревьях вдоль дорог на глазах друг у друга. Сразу после смерти императора Цинь Шихуана [210 год до н. э.] вся страна восстала против Циней»[14].

Сам Цинь Шихуанди перед смертью назначил преемником старшего сына Фусу, но цзайсян[15] Ли Сы и главный евнух Чжао Гао смогли обманом передать циньский престол младшему сыну императора Ин Хухаю, находившемуся под их контролем. Затем Чжао Гао добился от Хухая, известного как император Эр Шихуанди[16], казни Ли Сы и других неугодных сановников, после чего начал править единолично, используя императора в качестве ширмы. Правитель из Чжао Гао был никудышный, а Эр Шихуанди не внушал подданным такого трепета, как его покойный отец, так что недавно созданная империя начала разваливаться. «Из-за многих вещей, ослабивших Цинь, империя распалась, словно обрушившаяся стена дома, рассыпалась на части, словно разбитая черепица, и если бы даже имелись такие талантливые мужи, как Чжоу Дань[17], то они все равно не смогли бы ничего с этим поделать», – писал Сыма Цянь.

Статуя Цинь Шихуана, основателя династии Цинь и первого императора объединенного Китая

В 204 году до н. э. циньский военачальник Чжао То, известный также как Чжао У-ди[18] или Чьеу Ву-де, основал на юге бывшего цинского владения собственное государство под названием Наньюэ, иначе называемое Намвьет. Формальная независимость Чжао То была ограниченной, поскольку после установления в 206 году до н. э. династии Хань в Китае он вынужден был официально признать вассалитет новому правящему дому. Однако, несмотря на это, Чжао То обладал значительной автономией и самостоятельно определял направление дальнейших действий, в том числе стратегии экспансии. Независимость Чжао То носила условный характер, поскольку после того, как в 206 году до н. э. в Китае утвердилась династия Хань, ему пришлось признать себя ханьским вассалом. Тем не менее Чжао пользовался определенной самостоятельностью, в частности – сам решал, куда направлять. После нескольких неудачных попыток Чжао То сумел захватить Аулак. По одним данным это произошло вскоре после основания Намвьета, а по другим – около 179 года до н. э., но так или иначе Аулак пал, и древние вьеты на время утратили свою независимость.