Уже то, что я смог опрокинуть кувшин одной, едва подчиняющейся мне рукой, было сродни чуду. Но этого было мало. Мне нужно было уронить его так, чтобы хотя бы часть Живой воды попала мне на голову. А лучше всего — в рот.

Когда кувшин начал заваливаться на меня, время словно замедлилось, и я, не обращая внимания на неприятный хруст, вытянул шею так, чтобы подставить лицо.

Кувшин упал мне на лоб, из его широкого горла выплеснулась вода, и я чуть было не подавился.

Не теряя времени даром, я начал глотать живительную влагу. Увы, но кувшин скатился с головы на пол, и Живая вода выплеснулась на землю.

Раньше бы я ни за что не стал пить с пола, но сейчас стоял вопрос моего выживания.

Припав к луже, я втянул в себя водичку и пил её до тех пор, пока она не закончилась.

Эффект проявился почти мгновенно — по телу пробежала волна тепла, и я ощутил каждую клеточку своего тела!

Снова накинулась невыносимая боль, но сейчас ко мне, по крайней мере, вернулась чувствительность руки и ног!

С трудом поднявшись на четвереньки, я подхватил кувшин и выпил остатки воды.

Чувствовал я себя откровенно паршиво, поэтому на ноги решил не подниматься. Пополз к арене прямо на четвереньках.

Кажется, Бен крикнул что-то оскорбительное, но мне было плевать.

Мне было без разницы, кто как обо мне подумает. Всё, что меня интересовало — это арена.

Главное — добраться до неё раньше начала схватки. А там… там усиленная регенерация сделает своё дело.

В какой момент я пересёк границу арены, я даже не заметил. И только голос Грома дал понять, что у меня получилось:

— Внимание! Бой!

Пока я полз, всё моё внимание было сфокусировано на том, чтобы добраться до арены. Я не видел ни Лары, ни Дона, ни тем более Бена. Зато сейчас, оказавшись в круге, я, наконец, сфокусировал взгляд на своём сопернике.

Зрение до сих пор толком не восстановилось, но среди радужных кругов отчётливо виднелась размытая фигура неофита.

Он, видя моё состояние, решил покончить со мной одним ударом.

Я не разглядел, что именно появилось у него в руке, но, судя по стальному блеску, это был или кинжал, или меч.

По идее, я мог достать кинжал с Шань Ло или камень с пантеона, но я не стал этого делать. Божественная сила не бесконечна, а Шань Ло не заслужил усиления. А в том, что старый пройдоха, попытается поглотить дар Бена, я и не сомневался.

Нет уж! Попробую справиться сам. Зря я, что ли, получил шестой ранг?

Все мои усиления делали меня практически неуязвимым, но сейчас, после прожарки Марека, я был явно не в лучшей форме.

И поэтому я не стал проверять своё тело на прочность. Вытянув руку, я призвал Могущественную длань молний .

В животе появилось сосущее чувство пустоты, а по глазам ударила такая яркая вспышка, что предыдущие радужные круги показались мне сущей ерундой.

Наверное, использовать Длань на арене было не очень хорошей идеей, но это был единственный гарантированный способ выйти победителем из Смертельной схватки.

Вот только почему же Гром не объявляет меня победителем? Неужели… Бен выжил?

Организм, не успев расслабиться, снова вернулся в боевой режим. В крови забурлил адреналин, боль слегка притупилась.

Поскольку зрение ко мне так и не вернулось, я обратился в слух и замер.

Перед глазами всё так же плыли радужные круги, но сейчас, по крайней мере, меня радовало, что мой противник находится в таком же положении.

Услышав сдавленный не то всхлип, не то стон, я медленно двинулся вперёд, и уже через пару шагов обо что-то споткнулся.

— Попался! — прошептал я, падая на противника.

Касаться его было омерзительно неприятно — кожа, по ощущениям, походила на потрескавшуюся бересту, сквозь которую сочилось что-то тёплое и мерзкое, но сейчас было не до выбора.

Определив, с какой стороны у Бена находится голова, я сжал правую руку в кулак и ударил ему в лицо.

Попал неудачно — прямо в зубы, и пальцы будто обожгло кислотой.

Бен вскрикнул — видимо, Длань, несмотря на все выпитые им зелья, нанесла серьёзный урон — я же не стал полагаться на слепую удачу и нащупал его горло.

До этого момента мне не доводилось душить людей, и было чертовски неприятно чувствовать, как твой противник медленно умирает.

Как он хрипит, дрожит, царапает мои руки…

Думаю, если бы не зелья Крата Поза, для Бена всё бы кончилось намного быстрее. Я бы просто сломал ему шею, а тут приходилось выдавливать из него жизнь капля за каплей.

Наконец, когда я окончательно смял ему горло, и Бен, вздрогнув всем телом, обмяк, раздался голос Грома:

— Смертельный поединок окончен! Победитель — неофит Виктор!

Я почувствовал, как на меня накатывает эйфория, как расслабляются сведённые мышцы, как перед глазами рассеивается пелена. Знакомое ощущение — именно его я испытал, когда поучаствовал в Смертельной схватке в первый раз.

Тело стремительно восстанавливалось — пусть не до конца, но я был рад и этому! — а я стоял и думал. Не о победе в бою, не о своих ранах и даже не о Ларе — об эйфории.

Она настолько походила на эйфорию на пантеоне и в Осколке Асклепия, что на мгновение мне стало не по себе — ради этого краткого мига абсолютного могущества Титаны будут, не задумываясь, убивать друг дружку…

— Забирай трофеи, — голос Дона выдернул меня из раздумий. — И приводи себя в порядок. Директор! — он посмотрел на потолок. — Мы будем говорить здесь или в Зоне Разломов?

— Здесь, — отозвался Директор. — Арена впитала часть силы неофитов и поможет Вику восстановиться.

— Слышал? — окликнул меня Гром. — Садись медитировать, дружок. Должен будешь!

— Да-да… — пробормотал я, пытаясь сесть в позу лотоса.

Кожа на обожжённых ногах лопалась, сочась сукровицей и кровью вперемешку с гноем, но я понимал, что наставники на моей стороне.

Наконец, усевшись в позу для медитаций, я бросил взгляд на то, что осталось после Бена.

Его тело на моих глазах истончилось и исчезло, а на мраморном полу остался лежать… флакон.

— А вот и улика, — довольно протянул Дон.

— Да какая это улика? — возразил Гром. — Обычное зелье силы.

— Обычное? — возмутился Дон. — Да это зелье эпической Силы Титана! Оно стоит десятки тысяч энерго!

— Я к тому, — поморщился Гром. — Что неофит Бен мог взять его где угодно.

— Ты верно шутить? — прорычал Дон. — Эпическое зелье? Его можно сделать только в лаборатории!

— Или найти в тайнике, — парировал Гром.

— Гром, ты идиот, — сокрушённо вздохнул Дон. — Это Крат Поз. Больше некому.

— Поаккуратней со словами, пёсик, — напрягся элементаль. — Если бы зелье дал неофиту Крат Поз, то почему он его не выпил?

— Потому что испугался? — предположил Дон. — Потому что придурок? Мало ли причин!

— Немало, — кивнул Гром. — Но неофит Бен не использовал флакон не просто так.

— Скорей всего, — прошептал По. — Он должен был выпить его после атаки Вика. Но просто не смог.

— Я тоже так думаю, — присоединился к обсуждению Директор. — Искра, что скажешь?

— О! — едко бросила девчушка. — Кому-то стало интересно моё мнение?

— Давай по делу, — потребовал Директор. — Иначе снова наложу «молчанку».

— Если по делу, то По прав, — буркнула Искра. — Это зелье чем-то похоже на Пиковую регенерацию предыдущего неофита. Если бы Бен его выпил, то не позволил бы себя задушить.

— И не просто задушить, — прошелестел По. — Он бы сломал Вику шею. Несмотря на его Укрепление тела .

— Кстати о Вике, — протянул Дон. — Хватит греть уши! Усваивай дар!

Так-то Дон был прав. Я, вместо того, чтобы заглянуть внутрь себя и пустить в ауру мерцающий огонёк чужого дара, просто гонял энергию по каналам и с интересом прислушивался к беседе наставников.

— Один момент, — отозвался я.

Найдя внутренним взором искру таланта Бена, я сделал вдох всем телом, втягивая искру в себя.

Пространство вокруг поплыло, и я оказался у знакомого обелиска.

— Внимание ! — в голове прозвучал голос стелы. — Доступен дар Усиление! Впитать или трансформировать в Укрепление тела?

— Как именно трансформировать? — заинтересовался я.

— Разовое усиление всех текущих даров , — ошарашила меня стела. — Даже производных — тех, которые входят в основной дар.

— Даже тех, которые не имеют ранга?

— Все текущие дары и улучшения , — терпеливо повторила стела.

— А если оставить Усиление в качестве отдельного дара?

— В таком случае все Титаны, находящиеся на расстоянии десяти метров, или входящие в один с носителем данного дара отряд, получат усиление всех основных даров.

— А я?

— На первом ранге дара, носитель не получает усиления даров, — обломала меня стела.

— Ясно… — протянул я.

В моём случае основные дары — это, к примеру, Укрепление тела, Гранитная стойкость, Малая аура Отрицания и так далее. А производные — это Прочность, Слабая регенерация и остальные улучшения Укрепления тела .

Если выберу трансформировать дар, то резко усилюсь. И не просто на один ранг, а значительно больше. Да что там! Выбрав этот дар, я стану значительно круче практически всех Титанов!

Но если выберу впитать дар, то вместо одного суперсильного Титана, Земля получит целую армию прокаченных Титанов. Ведь для того, чтобы улучшить дар, нужно получить три ранга, а здесь, считай, даром!

Вряд ли, конечно, случится глобальная война, когда все Титаны Земли будут вынуждены выйти на поле боя, но даже усиление одного отряда из нескольких десятков Титанов будет достаточно, чтобы закрывать самые опасные Разломы.

А ещё… ещё это возможность усилить своих близких.

Поэтому, как бы мне ни хотелось стать суперменом здесь и сейчас, я всё же выберу накопительный эффект.

— Оставить Усиление отдельным даром!

По телу пробежала волна тепла, состояние тела начало улучшаться на глазах, но привычной боли я не почувствовал.

— И что, всё? — протянул я. — Как-то слишком…

Договорить мне не дал спазм, пришедшийся на энергокаркас. Меня словно вывернуло наружу, и я почувствовал себя… лампочкой.

И если раньше я светил, кхм… внутрь себя, то сейчас освещал всё вокруг.

Было не больно, а… непривычно, что ли?

Я заглянул в описание и невольно улыбнулся.

Виктор Костин

Титан VI ранга

Специализация: Основатель

Статус: Последний

Дар: Укрепление тела V (Прочность, Слабая регенерация, Стальные кости, Ментальная Стойкость, Антимагия ,Усиление ), Гранитная стойкость, Малая аура Отрицания, Могущественная длань молний, Молния, Ментальная защита

Духовная сила: 43 (+8 Медный шлем, Благословение Титана)

Воля: 49 (+8 Медный шлем, Благословение Титана)

Стойкость: 70 (+8 Медный шлем, +6 уровень фракции, Благословение Титана)

— Внимание! — раздался голос стелы. — Получено новое достижение!

— Точно, — пробормотал я, усилием воли вызывая перед собой нужную вкладку. — Давненько я не заглядывал в этот раздел…

Особенности:

Сопротивление Воздушной стихии: 65 % (*раскрыть*)

Сопротивление Огненной стихии: 55 % (*раскрыть*)

Сопротивление Водной стихии: 52 % (*раскрыть*)

Сопротивление Земляной стихии: 33 % (*раскрыть*)

Физическое сопротивление: 57 % (*раскрыть*)

Ментальное сопротивление: 26 % (*раскрыть*)

Достижения:

Командный игрок (разовое улучшение всех характеристик)

Одиночка (+3 пункта к каждой характеристике при действии в соло)

Первооткрыватель (незначительный шанс найти в новых локациях нечто интересное, + 15% к шансу получить понимание местности)

Божественное касание (попасть на пантеон не является для Вас невыполнимой задачей)

Поцелованный Смертью (у Вас особые отношения со Смертью, доступно уникальное задание по сбору Ваджры. Внимание! Необходимо заявить о своём намерении Сети!)

Полководец (улучшение дара всех Титанов, находящихся в радиусе 10 метров или находящихся под прямым подчинением Полководца)

— Да уж, — протянул я, внимательно вчитываясь в подсвеченные Сетью описания. — И когда я только успел получить столько достижений? И почему узнаю об этом только сейчас?

На самом деле меня очень заинтересовали строки про Ваджру. Учитывая, что её надо собирать, это какой-то артефакт… Хм, а может, и вправду попробовать собрать её после Шлема?

— Что такое Ваджра? — поинтересовался я у стелы.

— Закрытая информация , — отозвался обелиск. — Только Титаны имеют к ней доступ.

Только Титаны? Что ж, не так уж долго и осталось…

— Не хочешь — не говори, — пробормотал я. — Что-нибудь ещё?

Стела промолчала, а я почувствовал, как меня снова куда-то переносит. Но не успела голова толком закружиться, как я оказался на Полигоне. Сидящим в позе лотоса на мраморной арене.

— Ну вот, — протянул Дон, придирчиво осматривая не то мой внешний вид, не то ауру. — Другое дело. Теперь можно и дела обсудить.

— Приступим, — согласился Директор. — Итак, на повестке дня — заготовки, Шань Ло и спасение твоей дочери, Вик. С чего бы ты хотел начать?