Олеша любил атмосферу ресторанов, кафе и пивных. Еще в юные годы, в Одессе он часто сидел в легендарном «Гамбринусе» на невысоком бочонке и произносил необычные тосты:

– За Блока, за поэзию, за музыку, за весенние карнавалы на земле!

Впоследствии, приезжая в Одессу, Олеша останавливался в «Лондонской» гостинице. И там же сидел в ресторане. Заказывал котлеты по-киевски, модный в то время крем «Марго» и яблоки в тесте.

Первой же московской общепитовской резиденцией Юрия Карловича, еще в двадцатые годы был кавказский духан на Тверской, недалеко от телеграфа. В нем Олеша занимал отдельный кабинетик, в котором и ел, и пил, и писал. Время от времени к нему заглядывали знакомые. Если работа не шла, Олеша приглашал за стол. Если, наоборот, работалось легко, наливал посетителю стакан белого вина, протягивал руку и произносил:

– До следующего раза.

Олеша говорил: «Здешние посетители во многом помогают мне как типаж, и они отдаленно напоминают мне итальянский театр масок. И хозяин ко мне привык и не отказывает в кредите, когда это нужно».

Впрочем, со временем Олеша выработал очень верную теорию: когда работаешь – не пить и когда пьешь – не работать.

Рассказывали, что однажды Юрий Олеша и Валентин Катаев, прогуливаясь по Тверской, познакомились с двумя провинциальными барышнями. Зашли в ресторан, заняли отдельный кабинет. Заказали шампанского, ананасов. Вылили шампанское в большую хрустальную вазу, начали резать туда ананасы. Как в «Увертюре» Игоря Северянина:

Ананасы в шампанском! Ананасы в шампанском!

Удивительно вкусно, искристо и остро!

Одна из барышень не выдержала, возмутилась:

– Что это вы хулиганничаете? Кабачки в вино крошите!

Олеша часто бывал в Доме Герцена на Тверском бульваре – писательском клубе с рестораном: «Прихожу в Дом Герцена часа в четыре. Деньги у меня водятся. Авторские за пьесу. Подхожу к буфету. Мне нравятся стаканчики, именуемые лафитниками. Такая посудинка особенно аппетитно наполняется водкой. Два рубля стоит. На буфете закуска. Кильки, сардинки, мисочка с картофельным салатом, маринованные грибы. Выпиваю стаканчик. Крякаю, даже как-то рукой взмахиваю. Съедаю гриб величиной с избу. Волшебно зелен лук. Отхожу.

Сажусь к столу.

Заказываю эскалоп.

Собирается компания.

Мне стаканчика достаточно. Я взбодрен».