Писатель Юрий Карлович Олеша больше любил выпить, чем поесть. Тем не менее, именно он создал мощный образ реформатора советского питания – главного героя повести «Зависть» Андрея Бабичева.

«Он заведует всем, что касается жранья.

Он жаден и ревнив. Ему хотелось бы самому жарить все яичницы, пироги, котлеты, печь все хлеба. Ему хотелось бы рожать пищу. Он родил «Четвертак».

Растет его детище. «Четвертак» – будет дом-гигант, величайшая столовая, величайшая кухня. Обед из двух блюд будет стоить четвертак.

Объявлена война кухням.

Тысячу кухонь можно считать покоренными.

Кустарничанию, восьмушкам, бутылочкам он положит конец. Он объединит все мясорубки, примуса, сковороды, краны… Если хотите, это будет индустриализация кухонь».

Фактически, речь идет о фабрике-кухне – новой формы советского общепита. Первое заведение этого типа открылось в 1925 году в Иванове (в то время – Иваново-Вознесенске). Нарком здравоохранения Николай Семашко назвал его «бомбой, брошенный в старый быт». Обед стоил 20 копеек и состоял из литровой порции первого блюда (либо щей, либо лапши с мясом), жареного мяса с картофельным пюре и зеленым горошком (в качестве гарнира могли выступать макароны с яйцом) и порции мороженого. В день здесь выпускали около пяти тысяч обедов.

Вильям Похлебкин писал, что заведение нового типа «состояло из мясорубок (электромясорубки) большой производительности, фаршемесилок для приготовления котлетной массы, машинок для чистки рыбы, костерезок и костедробилок, колбасных шприцев, корнерезок, шинковальных машин, машин-картофелечисток, протирочных машин, механических терок, промывочных машин и др».

В скором времени фабрики-кухни стали открывать по всей стране.