Эта книга – отдельная тема. Изначально она не была оформлена как книга. Просто листочки из блокнота, на которых жена именитого классика записывала для собственной памяти особо полюбившиеся рецепты. А помогал ей младший брат, Степан Андреевич.

После смерти Льва Николаевича она действительно задумалась – а не издать ли это книгой? Но не успела. Книга увидела свет уже после смерти великой вдовы. Сначала она называлась просто – «Кулинарная книга Софьи Андреевны Толстой». Но со временем возникло множество других названий. Например, «Обед для Льва».

Книга содержит 161 рецепт, и явно рассчитана на подготовленного кулинара. Никаких точных пропорций, никаких перечней и таблиц. Задается направление, идея – дальше сами.

Вот, к примеру, рецепт 42. Телячьи котлеты. «Жарить котлеты в кастрюле, вынуть их и в то же масло влить немного сметаны, бульону и мелко изрубленных сардинок, килек или селедки, поварить хорошенько, потом положить туда котлеты, дать прокипеть и в этом соусе подавать».

Рецепты не без юмора. Одни только названия чего стоят: «Котлеты в папильотах», «Соус из томатов, или Пом д’амур», «Кекс лучший Зенгера», «Суфле миндальное Баде». Последние два рецепта – соответственно, позаимствованные у неких Зенгера и Баде.

Знаменитый Анковский пирог: мука, лимоны, масло, сахар, яйца, водка.

На полях – ремарки. «Вот вкусный соус к дичи!» «Пей – но не допьяна, ешь – но не до отвала». И так далее.

А вот и последняя запись: «162. Лучшее средство от тараканов „Сердюковский порошок“».

И почти каждый, кто берется написать об этой книге, уверяет, что в ней содержится 162 кулинарных рецепта. Будто бы они себя и правда тараканами считают.