25 сентября 3760 года. Четверг. Миранде Лунн 16 лет.

Мне снится что-то тёплое и очень приятное, но когда я просыпаюсь, оно тут же рассеивается как дым, и остаётся только смутное хорошее чувство.

Я шевельнулась, и Янка, которая спала, пригревшись на моём животе, недовольно поднимает голову, смотрит на меня сонными глазами и снова отворачивается. Поворачиваю голову к окну, за которым уже горит ровное дневное освещение. Хоть и очень хочется ещё полежать под мягким одеялом, вставать всё равно надо. Сегодня у меня действительно очень важный день.

Мне неприятно, то чем я занимаюсь работая на Вихря, но у меня нет иного выхода. Отказаться я не могу, так как уже сильно во всём этом увязла и пути обратно не вижу.

Я убираю Янку с живота и ложу её рядом на постель, спрыгиваю с кровати, потягиваюсь, разминая затёкшие после сна плечи, и иду в ванную умываться. Холодная вода из крана освежает лицо и разгоняет остатки сна.

Я вытираюсь мягким махровым полотенцем и возвращаюсь в комнату, чтобы одеться. Сегодня нужно выглядеть так же как и на прошлом деле. В красивом вечернем платье и с сумочкой. Это было указано в сообщении от Вихря, вместе с маркой сейфа и временем встречи.

Я только открыла шкаф, чтобы достать платье, как рунфор в кармане вибрирует, давая знать, что пришло новое сообщение. Оно было от Вихря и гласило: «План меняется. Оденься в обычную удобную одежду. Встреча на припортовом вокзале в 12 часов».

Я недовольно хмыкаю, проводя пальцем по ребру дверцы шкафа. Не люблю, когда планы меняют в последний момент, это всегда сулит лишние проблемы. Достаю из нижнего отдела удобные тёмные джинсы и мягкую чёрную футболку, быстро переодеваюсь и завязываю волосы в тугой хвост.

Встречу перенесли на два часа раньше, а это означает что надо выходить прямо сейчас, не задерживаясь ни на минуту.

Я вешаю кожаную кобуру с основным пистолетом на пояс, вторую закидываю в рюкзак вместе с двумя полными запасными обоймами. Накидываю куртку, вешаю рюкзак на плечо и подхватываю чемоданчик с инструментами.

Янка поднимает голову с кровати, смотрит на меня долгим внимательным взглядом и тихо мурлычет. Я глажу её по мягкой шерсти, выхожу из комнаты и тихо прикрываю дверь. Кричу на кухню Марте, что ухожу и вернусь к вечеру, потом выхожу из дома.

Уличный коридор встречает меня свежим прохладным воздухом из регенераторов и гулким шумом мобилей, едущих по главной дороге.

Я иду привычным маршрутом до припортовой платформы, дожидаюсь состава и занимаю место у окна, ставя чемоданчик к ногам. Поезд тихо гудит рунным двигателем, плавно трогается, набирает скорость и ныряет в длинный туннель.

Я смотрю на проплывающие мимо тёмные стены, а в груди медленно разгорается тревога. Не люблю такие резкие изменения планов в последний момент, особенно когда меня даже не посвящают в детали, а просто ставят перед фактом.

Я достаю из кармана рунфор, открываю карту маршрута и считаю оставшиеся остановки. До припортового вокзала осталось ехать всего пять минут. Я кладу устройство обратно и откидываюсь на спинку сиденья, но тревога из груди так и не уходит.

Поезд вылетает из туннеля, за окном вспыхивают огни припортового района. Я поправляю кобуру под курткой, поднимаюсь, хватаю чемоданчик, готовясь к выходу. Двери вагона с тихим шипением открываются, я шагаю на платформу вокзала и глубоко вдыхаю влажный воздух, пахнущий солью и креветками из ближайшего киоска. Это напоминает мне, что я так торопилась, что даже не позавтракала.

Я осматриваюсь по сторонам, глаза привыкают к яркому свету ламп. Люди вокруг снуют с большими чемоданами, кто-то разговаривает по рунфору, кто-то ждёт прибытия своего поезда. Я направляюсь к стоянке, сжимая ручку чемоданчика крепче.

Выйдя к стоянке, я сразу замечаю Джорджа — он уже ждёт меня возле неприметного синего мобиля, прислонившись к капоту.

— Привет. Ты как раз вовремя, — произносит он, беря мой чемоданчик с инструментами и укладывая его в багажник, а затем открывает заднюю дверь мобиля и помогает сесть в него. Рядом на сиденье уже сидит Эйнар и кидает короткое: «Привет». Я отвечаю тем же, водитель даже не поворачивает головы. Все одеты так же просто как я, ничем не выделяясь.

Джордж садится на переднее место, мобиль заводится с тихим ровным гулом и отъезжает от вокзала. Я чуть наклоняюсь вперёд и осторожно спрашиваю:

— Мы сейчас куда едем?

— Здесь рядом, — бросает Джордж, даже не оборачиваясь.

Я успокаиваюсь, смотрю в окно на мимо проплывающие здания. Наш мобиль сворачивает к портовым складам, подъезжает к одному из них и гудит. Дверь открывает мужчина в рабочей одежде, и мы заезжаем прямо внутрь склада.

Мобиль останавливается посреди полутёмного склада, чуть дальше стоит контейнер на грузовом мобиле, вокруг которого возятся несколько мужчин в рабочих куртках.

Мы все выходим, Джордж достаёт из багажника и передаёт мне мой чемоданчик, Эйнар достаёт свой.

— Дальше поедем на этом, — Джордж кивком указывает на грузовик.

Я с удивлением оглядываю его и недовольно тяну:

— Мы все на нём поедем? В кабине очень тесно…

Джордж с Эйнаром смеются, даже водитель улыбается, потом произносит:

— В кабине поеду только я, вам придётся разместиться в контейнере.

Я от удивления широко раскрываю глаза, слова невольно вырываются у меня:

— Что? Мы поедем в этом грязном контейнере?

Джордж смиряет меня долгим недовольным взглядом, складка ложится между его бровями, и он произносит ровным голосом:

— Мира, так надо, — после этого он разворачивается и идёт к грузовику, не дожидаясь ответа.

Мне ничего не остаётся другого, как поправить лямку рюкзака на плече и последовать за ним.

Один из мужчин, стоявших возле контейнера и наблюдавших за работой рабочих, оборачивается к Джорджу, вытирает руки о рабочую куртку и произносит:

— Джордж, всё готово. Как и приказывали, контейнер перекрасили строго по рисунку и переделали номера на нём и мобиле. Всё сделали чисто, никто не заметит подмену.

Джордж медленно обходит контейнер со всех сторон, останавливается у боковой стенки, где сейчас выделяется большая свежая надпись «Замороженная рыба», проводит по ней пальцем, проверяя, не осталось ли липких потёков краски. Потом отходит немного, наклоняет голову и внимательно изучает перебитые номера на углу контейнера. Он удовлетворённо хмыкает и поворачивается к Артуру:

— Артур, всё в полном порядке. Вы справились отлично, и этот контейнер не отличишь от настоящего, даже если будешь специально искать подмену.

Артур с довольной улыбкой уводит рабочих подальше от контейнера. Джордж поднимает руку к запястью, смотрит на свои часы и поворачивается к водителю:

— Мартин, через десять минут выезжаем. Ты помнишь план?

— Помню, — уверенно отвечает водитель, опираясь плечом о кабину. — Наши люди перехватывают грузовик из рыбного порта, прячут водителя и оригинальный мобиль на этом складе. Как только тот грузовик заезжает, я сажусь за руль и везу этот контейнер вместо него на склад банды «Летучих рыб». Накладные на груз и документы наши люди изымут у водителя и передадут мне, и благодаря им проверку я пройду чисто, подмену никто не заметит.

Джордж молча кивает, потом переводит взгляд на меня с Эйнаром:

— Мы втроём прямо сейчас забираемся внутрь. Когда Мартин доставит нас на место, мы вылезем, найдём сейф и вскроем его. Обратно в контейнере уже не уедем — охрана знает, что он должен простоять на месте пару дней после прибытия.

Эйнар достаёт из чемоданчика рунтер, быстро проверяет заряд, связь с эфирной сетью, потом спокойно добавляет:

— Я подключусь к их внутренней системе уже изнутри, найду контейнер, который скоро должен уйти, подделаю накладные и ускорю отправку. Как только всё будет готово — уедем уже в нём.

Джордж удовлетворённо кивает, поправляя кобуру под курткой:

— Всё верно. Главное — не шуметь и не оставлять лишних следов. Мартин, после того как сдашь контейнер, спокойно уезжай обратно. Мы с тобой свяжемся уже после того, как всё закончим.

Джордж хватается за тяжёлую металлическую ручку двери контейнера, тянет её на себя с глухим скрипом и кивком приглашает нас:

— Залезаем. Время не ждёт.

Я поджимаю губы, не говоря ни слова поднимаюсь по короткой металлической лесенке, придерживая ручку чемоданчика, и шагаю внутрь. Мне в нос сразу бьют резкие запахи холодного металла и свежей невысохшей краски. Следом за мной забирается тихо ругающийся Эйнар, потом заходит Джордж, который сразу с глухим скрипом закрывает дверь — и всё вокруг мгновенно погружается в плотную непроглядную темноту.

Через несколько секунд вспыхивает слабый жёлтый свет фонарика в руке Джорджа, он поднимает его выше, освещая стенки контейнера. Свет падает на портативный регенератор воздуха в углу и три потёртых пластиковых стула посередине. Джордж указывает на стулья и произносит:

— Располагайтесь поудобнее. Ехать нам час, а может и больше, так что сидите и не шумите, — он последовал своему совету и уселся на один из стульев.

Я усаживаюсь на стул справа, ставлю чемоданчик с инструментами к ногам, прислоняюсь спиной к холодной металлической стенке и прислушиваюсь к ровному гудению работающего регенератора воздуха. Эйнар достаёт из кармана свой рунтер, подключает к нему маленький беспроводной наушник и начинает быстро набирать что-то на светящемся экране, время от времени моргая и поправляя наушник пальцем.

Минут через десять снаружи слышится гул заезжающего на склад грузового мобиля, потом громко хлопает дверца нашей кабины, рунный двигатель глухо урчит и заводится, и весь наш контейнер мягко сотрясается, когда машина трогается с места. Вот и всё. Мы едем на очередное опасное дело.

Дорога вибрирует под колёсами, контейнер покачивается плавно из стороны в сторону. Я закрываю глаза, пытаясь сосредоточиться, но тревога не уходит из груди, сжимает лёгкие, не давая дышать свободно.

Я поднимаю веки, смотрю на пляшущий по стенкам свет фонарика и медленно считаю про себя до ста. Это старый приём, помогающий успокоить нервы. Эйнар не отрывается от экрана, Джордж сидит неподвижно, прислушиваясь к дороге.

— Джордж, а что лежит в этом сейфе? — тихо спрашиваю я, нарушая тишину:

Мужчина поднимает удивлённый взгляд на меня. Я никогда раньше не интересовалась содержимым сейфов, которые взламывала, и такой мой вопрос был неожиданным. Он несколько секунд молчит, постукивая пальцем по ножке стула, а потом всё-таки отвечает:

— Мы точно не знаем. Но там что-то очень ценное, учитывая, как сильно Летучие рыбы стараются сохранить в тайне всю информацию об этом товаре. Известно только, что они работают посредниками, но что за товар и кто продавец с покупателем — знает только их глава, — Джордж наклоняется чуть вперёд, его голос становится ещё тише. Я чувствую, как у меня напрягаются плечи, кожу на затылке холодит от нехорошего предчувствия. Слишком много тайн для обычного заказа. — Не задавай лишних вопросов, Мира. Чем меньше ты знаешь, тем спокойнее будет потом.

Я прикусываю нижнюю губу, отворачиваюсь к стене и не спрашиваю больше ничего. Контейнер продолжает покачиваться, гудение двигателя убаюкивает, но моя тревога только разрастается с каждым пройденным километром.

Джордж достаёт из внутреннего кармана куртки три небольших амулета на тонких стальных цепочках и протягивает один мне, другой перекидывает Эйнару. Я беру амулет в руку — он прохладный, тяжёлый, покрытый мелкими рунами. Интересный рисунок.

— Одень. Они скроют наши сигналы при сканировании контейнера на въезде, никто не догадается, что внутри кто-то есть.

Я накидываю цепочку на шею, прижимаю прохладный кругляш к груди и прячу его под футболку, рядом с двумя своими амулетами. Эйнар уже надел свой, не отрываясь от экрана рунтера. Джордж затягивает цепочку на своей шее и снова откидывается на спинку стула.

— Мы почти на месте. Через пару минут начнётся проверка, просто сидите тихо.

Грузовик резко останавливается, двигатель затихает. Снаружи раздаются глухие голоса охраны, скрип ворот, потом что-то глухо стучится о металл стенки.

— Проверка началась, — чуть слышно шепчет Джордж, замирая на стуле, и снова становится тихо.

Проходит несколько напряжённых минут, снаружи слышен шорох шагов, гудит сканер, потом раздаётся одобрительный голос охраны. Грузовик снова заводится, медленно трогается с места и везёт нас дальше.

Вскоре грузовик снова останавливается, двигатель заглушается, и вокруг становится тихо.

Неожиданно раздаётся глухой скрип и тяжёлый стук по крыше контейнера, и я невольно вздрагиваю, сжимая пальцами край стула.

— Это только магнитные захваты для погрузки, не пугайся, — успокаивающе произносит Джордж.

Контейнер медленно поднимают в воздух, он раскачивается из стороны в сторону, я держусь за край стула, чтобы не упасть. Потом он резко опускается, глухо ударяется о пол какого-то помещения, и всё снова замирает.

Проходит ещё около получаса, снаружи не доносится ни звука. Джордж подходит к двери, прикладывает ухо к металлу и слушает несколько долгих минут. Потом он тихо отодвигает засов и медленно тянет ручку на себя.

Дверь открывается со скрипом, в контейнер вливается холодный свет складских ламп. Джордж выглядывает наружу, осматривается, потом делает нам знак рукой.

— Выходите. Похоже, всё чисто. Пора действовать.

Я ступаю на бетонный пол, сразу оглядываюсь вокруг — высокие потолки, ряды одинаковых контейнеров, ни одного охранника не видно в проходе.

— Где находится сейф? — спрашиваю я тихо, поправляя кобуру под курткой и доставая чемоданчик с инструментами.

Эйнар поднимает голову от рунтера, пальцы быстро скользят по экрану, выводя план склада.

— Сейф в левом крыле, там офисное помещение.

— Охрана на складе есть? — тихо спрашиваю я

Эйнар опускает взгляд на экран, на мгновение замирает, считывая данные с камер наблюдения, и тихо пожимает плечами:

— На складе никого. Вход только один, через который доставили контейнер. Именно там и стоит вся охрана.

Я сжимаю ручку чемоданчика, кивком подтверждаю, что поняла. Джордж уже идёт первым вдоль ряда контейнеров, шаг у него тихий, почти бесшумный. Мы с Эйнаром следуем за ним, стараясь не издавать лишних звуков.

Мы доходим до поворота в левое крыло. Эйнар оказывается прав — на всём пути не встречается ни одного охранника.

Вскоре мы останавливаемся перед дверью офиса, где спрятан нужный сейф. Эйнар быстро подключает свой рунтер и взламывает рунный замок, мы тихо входим внутрь. Хакер сразу направляется к местному терминалу, чтобы получить сведения о контейнерах, а я иду к сейфу, который стоит прямо возле высокого книжного шкафа. Джордж видит, что у нас всё идёт по плану, и выходит в коридор, чтобы прикрыть нас в случае появления охраны.

Я ставлю свой стальной чемоданчик на пол прямо перед сейфом, щёлкаю замками и раскрываю крышку. Достаю из рюкзака свой блокнот с заранее зарисованной схемой этого сейфа, беру стальную линейку и тонкий маркер, начинаю высчитывать точные точки для сверления отверстий в толстом корпусе.

Разметку я провожу быстро и уверенно, это уже не первый сейф, который мне приходится вскрывать, рука уже набита. Я откладываю маркер в сторону, надеваю на глаза эфирные стёкла, достаю из специальной ячейки дрель, вставляю в неё острое алмазное сверло — то самое, которым я вскрывала последний сейф в офисном здании, прижимаю его к холодному металлу и нажимаю на кнопку включения.

Дрель тихо гудит в моих руках, мелкая острая металлическая пыль сыплется на пол, я держу её идеально ровно, не отрывая взгляда от отмеченной маркером точки. За спиной Эйнар быстро стучит пальцами по клавиатуре офисного терминала, подбирая подходящий контейнер с правильным маршрутом, на котором мы сможем незамеченными покинуть этот склад.

— Первая готова, — шепчу я чуть слышно, аккуратно переставляя дрель на вторую заранее отмеченную отметку.

Через две минуты я снова вижу через эфирные стёкла едва заметные проблески морского эфира, просачивающиеся сквозь просверленное отверстие.

— Вторая готова, — опять шепчу я и вытираю выступивший на лбу пот рукавом куртки, откладываю дрель в сторону и достаю тонкий гибкий эфирный провод с двумя острыми серебряными штырями на концах.

Вставляю сначала один штырь в первое просверленное отверстие, потом второй штырь ввожу в другое отверстие. Внутри сейфа раздаётся тихий характерный щелчок, и тяжёлая дверца чуть заметно приоткрывается. В этот момент я резко вздрагиваю от глухих раскатов выстрелов, раздающихся прямо в коридоре за дверью офиса.