Длинный день вышел у Коммандера Скалака. С утра долгие наставления у Лорда Протектора, затем разбирались с местными бандитами, после полдня в допросной, потом городской Совет изволил прислать представителей. Пришлось их принять, и выслушивать долгие жалобы на разгулявшихся в последнее время бандитов. Что ж что есть, то есть. С этим не поспоришь. Головорезы, точно проснулись от долгого сна. Хоть и присутствовал в городе Протекторский надзор, все одно грабили и убивали с особой жестокостью. Наведывавшийся иногда в Оррин рыцарь Келых видел в этом руку демонитов. Якобы, влияют на умы человеческие, чтоб приблизить пришествие Жнеца. Но то Вилею было безразлично. Его работа — убийцы да воры.

Теперь сидел в своей управе, наблюдал через окно, как на улице, в свете фонаря, вылизывается кошка. Не потому что было интересно. Просто голова отдыхала от забот. Все уже разошлись по домам. Хотел идти и Вилей, да что-то задержался. Дома, в комнатке под крышей, никого. Одни пауки. Об этом тоже думал. Что пусто иногда казалось в комнатенке, несмотря на то, что битком она была забита всевозможным доспехом и оружием. Хотелось уже прибиться к тихой гавани. Может, со службы уйти. Домик прикупить в деревне, хозяйством обзавестись. Стать к земле поближе. Как ни хотел поначалу биться с бандитами, теперь пришло понимание, что сколько их не бей, меньше не становится. Тоска, другими словами. Коммандер хандрил.

Дверь стукнула, и раздалось деликатное покашливание. Вилей обернулся. Игрим. Кто ж еще в такое время заглянет?

— Приветствую, — хмуро сказал Коммандер. Игрим улыбнулся, как обычно.

— Здравствуй, здравствуй. Я к тебе с новостями, — Вилей вздохнул. Еще одна забота. Господин Эвола. Бес тебя возьми, будь ты проклят. Чего Игрим к нему ходит? Девово Воинство всю провинцию перевернуло, всех на уши поставило. Управители вздохнуть боятся, магики стали тише воды ниже травы из опасения попасть под подозрение. Выловили в провинции всех мужчин среднего роста со шрамами на лице. Сколько их было! Устали считать. Все не то. Подался он из провинции, не иначе.

— Что? — Вилей тяжело опустился на стул. Игрим присмотрелся к нему.

— Э, да ты устал! Но отдыхать не время!

— Говори, Светлейший.

— Давай без церемоний, — сморщился Игрим. — Мы уж давно знакомы.

— Прости, привычка, — Вилей расстегнул на рубахе верхнюю пуговку. — Так чего у тебя?

— Я взял у Велимира донесения с застав. Прочти, — Игрим протянул Вилею мятые листы. Тот начал вдумчиво читать.

Игрим ждал какое-то время, после в нетерпении выхватил донесения из рук.

— Нет, ты вот здесь прочти, — достал единый листочек, протянул.

Вилей взялся читать.

— 23 числа месяца Жарвеня прошли через заставу три торговых обоза….

— Нет, ниже…

— Магики Гехельградской Академии проследовали к старому Храму….

— Вот здесь, да и чуть ниже.

— В обозе четверо больных скверны требухою, как бы не «черная смерть». — Вилей поднял глаза на рыцаря. — И что? Это к лекарям.

- Ты не понял.- Игрим улыбнулся. — Магики выехали из Гахельва. От Гехельграда до Гахельва, где вы его едва не словили, несколько часов ходу.

— Ну и что?

— Знакомый у него в Гахельве, помнишь? Некто вор-могильщик. И еще одно имя.

Игрим замолчал, ожидая, что Вилей догадается сам, но Коммандер тупо смотрел на собеседника. Рыцарь, не дождавшись ответа, сам продолжил.

— Акварис.

— Это хамло дворянское?

— Ну, да, — У Игрима блеснули глаза. — И эту самую экспедицию он и организовал.

— И что? — Голова у Вилея никак не хотела работать, лезли мысли про домик за городом.

— А то, что больных досматривать не стали. Пропустили с Богом так, — жарко сказал Игрим. — А подозрение было. — И он поднял палец. — Все обозы просмотрели, каждого человечка обнюхали. А этих не стали, потому как капитан побоялся, что это «черная смерть».

— Хочешь сказать, среди них есть искомый субъект? — Вилей, не удержавшись, зевнул.

— Не исключено, — Игрим потер в волнении руки.

— Мы его по всей провинции ищем, а он уж подался отсюда. Разве не логично?

— Логично, — нехотя согласился Вилей. — Что ж его теперь в соседней провинции искать?

— Это погоди, — рыцарь встал, в волнении прошел по кабинету. — Искать, но так, чтоб Велимир не знал об этом. Я останусь здесь, а ты отправишься в Юлианскую провинцию.

— Чего? — Коммандер поперхнулся слюной. — Я не могу. У меня тут дел по горло.

— Я договорюсь с Протектором, тебя заменят на время.

Вилей в потрясении замолчал. Не ожидал такой прыти от рыцаря.

— А если он уж подался дальше?

— Вот и выяснишь, — улыбнулся Игрим. — Караван заметный. Проследишь, куда прибыли. Кто там с ними. Не потеряли ли кого по дороге.

— Как все просто, — проворчал Вилей.

— А сложно и не должно быть, — Игрим посерьезнел. — Время уходит. Демониты в Тангоре силу набирают. Бандиты твои — это начало только.

Вилей задумался. В словах было логика.

— Напомни мне, зачем он нам нужен? — Хмуро спросил Коммандер.

— Чтоб предотвратить явление Жнеца, — тотчас ответил рыцарь.

— А-а, — Вилей оперся рукой о стол, положил на руку голову. Жнец. Чтоб тебе пусто было.

— Если на след выйдешь, так ты не торопись, — продолжал Игрим меж тем. — Как бы ошибки не вышло. Пусть его себе пока благоденствует. Проследишь, где остановился, чем занимается. Когда убедишься, что он и есть, так и сообщи нашим братьям. Я тебе письмо отпишу.

Вилей кивал. Все ему теперь было безразлично. Клонило в сон, одолела скука и тоска о бесполезности бытия.

— В задержании не участвуй. Там такое развернется…! — Рыцарь покачал головой. — Тебе там быть не надо.

— Как скажешь, — кивнул Вилей, только чтоб не молчать.

— Ну, так? Завтра в путь? — Игрим прихлопнул в ладоши от нетерпения.

— Ты уверен, что след верный? — Спросил Вилей, зевая.

— Другого нету пока. Наше счастье, что Светлейшим некогда читать все донесения. Они все заняты как-то. Чую я, понимаешь, что туда нам надо.

— Ну раз чуешь, то конечно, — протянул Коммандер. Игрим отвернулся, подавил желание тоже раззявить рот.

— Прекрати, грешник, в искус вводить, — рыцарь отряхнулся, сбрасывая с себя оцепенение. — После отоспишься.

— Тебе легко сказать, — проворчал Вилей, разминая затекшую шею. — Когда уж здесь выспаться-то.

— В Чертогах Отца точно отдохнешь, — заверил Игрим. Вилей усмехнулся.

— То верно. Но хотелось бы и раньше.

Игрим кивнул.

— Ну, тогда, вот сделаем дело, и отдохнешь.

Коммандер кисло кивнул.

— Когда собираться-то?

— Прямо сейчас, мой друг, прямо сейчас.