- Как же бесит. – Вздохнул Виктор, смотря в потолок БИЦа, где они вместе с Джаспером «серфили» по сети.

Местная система связи, несмотря на все технологии, работала просто ужасно. Никакого интернета. Точнее не так. Голонет оказался вовсе не тем, что он думал.

Ранее он пользовался только сетью Мендуара, сервера которой содержали в себе определенный массив данных, который регулярно пополнялся через передатчик связи. В целом этого уже было достаточно на первом этапе.

Но насколько же ситуация на самом деле отличалась в глобальном отношении… Прямая связь оказалась дорогой штукой, и пользовались ей редко, а потому становилась понятна неохота, с которой Федор позволил Малколму воспользоваться его терминалом.

Но дело было даже не в этом. Вся структура связи в галактике опиралась на множество отдельных подсетей. Например, на Земле существовала своя сеть, на Иден Прайме своя и так далее. То есть межгалактическая связь ввиду своей дороговизны использовалась исключительно в практичных целях. Никаких галактических социальных сетей или чего-то подобного. Только практичная информация и пакетные обновления. И это было проблемой.

Информацию при таком устройстве сети можно было очень легко цензурировать, и этот фактор значительно менял ситуацию.

- Что-то не нравится? – Прервал его размышления Диктатор, который с довольной мордой скачал себе очередной сборник порно.

- Да. – Кивнул Виктор, потирая подбородок. – Скажи, Джаспер, допустим, если мы выпустим видео с нашими похождениями где-нибудь на Калестоне, и оно не понравится Альянсу, они смогут заблокировать его?

- Да как яйца почесать. – Усмехнулся Диктатор, кусая сэндвич. – Допустим, на ТерраНове видео бахнет, но если ледорубы Альянса захотят… они спокойно не дадут уйти ему куда-нибудь на Землю и дальше. Они в целом неплохо умеют цензурировать неугодный контент. Куча ВИ работает на этом поприще.

- То есть они могут просто заблокировать наше видео? – Виктор поймал неуютную ассоциацию с методами Адвента. – Тогда как повысить охваты?

- С таким тебе лучше куда-нибудь в большое новостное издание, которое имеет нужные подвязки.

- А новостные издания, скорее всего, под Альянсом. – Кивнул задумчивый Виктор. – Интересная ситуация.

- Ага. – Из рта Джаспера вылетели крошки прямо на клавиатуру. – Не, в целом-то можно двигать такие видосики. Особенно популярны сетки из инструментонов и частных компьютеров, которые обычно становятся теневой частью сети. Там обычно самый прикольный контент, да и блокировать их заебешься. Я на основе такой же наладил связь в Мендуаре. Но если ты хочешь прямо взорвать сеть по всему Альянсу… тут надо думать. Цензура работает жестко, и ебет сильно и беспощадно.

- Спасибо. – Виктор поднялся из-за терминала, решив пройтись по палубе Перебежчика.

Требовалось хорошенько обдумать всю информацию.

Перебежчик наконец-то отмыли от кучи колонистов, которых Ханна перевозила до Мендуара. Ох, как же матерился Боб, когда увидел последствия пребывания спасенных. Дерьмо и грязь царили буквально везде, и недавно относительно чистый фрегат пришлось заново перемывать и убирать всем членам экипажа.

Команда и так была вымотана, потому что последние недели занималась консервацией крейсера, который они спрятали на одном из спутников газового гиганта. Безатмосферный планетоид с большим количеством пещер спрятал в себе Бегуна, который они дополнительно закрепили на множество цепей. Как оказалось, шестисотметровый корабль так просто оставить было нельзя, а потому команда провозилась с ним достаточно долго.

А ведь кроме консервации им пришлось проводить тотальную инвентаризацию всего добытого имущества. Ох, это было долго и сложно. Ребята ныли, матерились и жалели о своем выборе, устав за эти недели даже больше, чем за сумасшедшую неделю боев.

Но в итоге они справились. Трюмы Перебежчика были полны едой, полными баками топлива, которое они немного слили с крейсера, а также добычей, которой был усеян весь трюм. Внедорожник Расиста, Булку, тоже пришлось оставить на крейсере, так как он занимал слишком много места, отчего японец едва не плакал.

Виктор прошел в рубку, как обычно увидев хмурого Нзато и Дилана, которые буквально ели и спали в пилотских креслах. Кожа обоих чернокожих посерела от усталости, а глаза превратились в красные буркала, как у вампиров.

- Ебучая табуретка без руля и колес… - Услышал он ворчание Нзато, который сидел в кресле. – Суки, блять, я такого геморроя даже на рудовозах не помню.

- Я думал, что пилотирование и навигация всегда так работают. – Ответил Дилан.

- Нет. Обычно ВИ забирает на себя до 80% работы, убирая всю рутину. – Вздохнул навигатор, и заметив Виктора кивнул. – Мы нашли место, где могут сделать ВИ и провести обслуживание. Точнее, два, и оба на Калестоне. Конечно, можно было бы скататься в Гамму Аида, на азарийскую колонию, но ты ее забраковал.

- Отлично. – Улыбнулся Виктор от позитивной новости. – Связались с ними?

- Да, один предлагает дешевле, другой дороже. Китаец из «ЦуйВан Констрактинг» ставит цену в 195 000 кредитов. – Кивнул вымотанный Нзато. – Это только ВИ. Компания работает давно, и опыт работы с турианской техникой имеет. Уверяют, что смогут заменить местный ВИ на человеческий аналог, с падением эффективности всего лишь в 13% от номинальной заводской. Второй японец, «Такуя АэроСпейс», но у него цены примерно на 10% дороже. Касательно обслуживания, вопрос сложнее. Диагностика систем будет стоить 10 000 кредитов, а после они скажут конкретную стоимость всех работ. Но сразу скажу, что расходники обойдутся примерно в 30 000. Это база. А ведь в идеале нужно прикупить еще и ракет. Короче, по самым смелым прикидкам выйдет примерно на пол лимона кредитов. И это я говорю про китайца.

От озвученных цифр Виктор присвистнул. Ему казалось, что цены будут более адекватными. Встретившись с глазами Нзато, он увидел грустную улыбку.

- Ага, это боевая модель. – Тяжко вздохнул Нзато. – Если бы речь шла о какой-то заштатной лохани, переделанной из гражданского судна, то расходы снизились бы примерно в четыре раза.

Настроение Виктора стремительно упало в пропасть. Ну вот, почувствуй на собственной шкуре, что значит быть капитаном.

- Пока запишись на диагностику к китайцу, и узнай, когда мы сможем прибыть. – Стараясь сохранить лицо, Виктор развернулся. – Я поговорю с Бобом и Морганом. Подумаем, что делать.

- Понял. – Обреченно вздохнул Нзато. – Только имей в виду, Виктор, что ВИ нам нужно срочно менять. Иначе никак.

- Хорошо.

В тяжких думах Виктор прошел в трюм, увидев заполоненную всяким хламом палубу, посреди которой возвышался транспортный челнок.

Чего тут только не было. Элементы экипировки, ящики с оружием, высокотехнологичные рабские ошейники, какие-то реагенты, даже странный хомяк, обнаруженный в капитанской каюте крейсера. Кстати, именно оттуда они достали самые богатые трофеи, вроде дорогущей брони, богатой утвари и непонятной коллекции карточек. Боб тогда едва не расплакался от счастья.

Никто не знал настоящей стоимости добычи, а новообразованный директор по обеспечению сейчас методично шерстил все площадки, пытаясь сориентироваться по ценам. Морган ему в этом вопросе помогал, отчего их ругань гуляла эхом по помещению, а носящиеся вдоль рядов добычи Святоша и Лип перетаскивали будущие товары туда-сюда, заодно занося информацию о них в планшеты. Гора, Досик и Игнис в это время с интересом ковырялись в оружии, отбирая самые интересные образцы в арсенал.

Расиста не было, видимо опять дежурил на кухне, а значит сегодня опять будет рис и рыба.

- Я тебе говорю, жирный ты мудак, эта хуйня пиздец какая дорогая! – Гробовщик махал перед Бобом клеткой со странным хомяком. – Надо везти этого шерстяного мудака на Землю! Сбагрим за пару десятков тысяч!

- Да как мы нахуй его отвезем на Землю?! – Рявкнул красный Боб.

- Аид сказал, что полетим туда!

- И тебя арестуют прямо в космопорту за провоз несанкционированной живности, тупорылая ты пизда!

Виктор с озадаченным видом прошелся вдоль рядов трофеев. Закрома крейсера вместили в себя целую кучу хлама, и только часть попала на фрегат. Но интересного здесь было много.

Понимая, что нужна очередная планерка, Виктор написал Диктатору, чтобы он спускался в трюм.

- Это редкий космический хомяк! Не просто так ведь он сидел в каюте капитана? – Злой рокот отразился эхом от стен. – Он стоит дороже, чем вся твоя сгоревшая лавка!

- Моя лавка стоила в десять раз больше, каким бы дорогим не был этот ебанный зверь! – Голос Боба едва не сорвался на фальцет, отчего Виктор поморщился.

Боб чрезвычайно болезненно относился к потере своего магазина. А Гроб никогда не упускал возможности как следует потоптаться на этой боли.

Да, команда была далека от дисциплинированных солдат, напоминая какой-то курятник. Ругань, маты, крики, драки, шутки и запах курева постоянно царили на фрегате, отчего он иногда запирался в каюте, не желая все это выслушивать и ощущать. Откровенно говоря, он уже пожалел, что разрешил курить бойцам, но оборачивать ситуацию вспять было уже поздно.

- О! Виктор пришел! – Заметил его Боб и, показав на Моргана, заворчал. – Эта двухметровая головка от хуя хочет везти несанкционированного зверя на Землю!

- Слышь ты, оверсайз стриптизерша для самых вредных клиентов! – Раздраженный Морган открыл клетку и вытащил хомяка, положив себе в руки. – Это дорогой зверь, к тому же милый.

Усмехнувшись, Виктор прикурил сигарету, думая о сложившейся ситуации. Разбор трофеев шел уже который день, и надоевшие друг другу члены экипажа готовы были вцепиться в глотки от малейшего повода.

А ведь время не бесконечно, и требовалось срочно решать, куда двигаться дальше. Сейчас они находились перед выбором, куда отправиться. Первоначальные планы сбагрить добычу в этом регионе космоса пришлось менять, ибо патрулей Альянса стало чересчур много, а привлекать внимания не хотелось.

В помещение тем временем зашел довольный Джаспер, все еще жующий сэндвич. Виктор призывно махнул рукой, требуя заткнуться всех.

- Итак, ситуация. Нам нужна минимум полмиллиона кредитов. – Начал Виктор, вызвав ошарашенный писк Боба. – Нзато нашел контору, готовую взяться за ремонт «Перебежчика» на Калестоне.

- Этот черномазый мудак совсем охуел?! – Закричал Боб. – Да за половину мульта кредитов я сам трахну себя в зад!

- Никто и не сомневается! – Заржал Морган, поглаживая хомяка, который водил испуганным взглядом по сторонам.

- У тебя есть предложения получше? – Виктор с интересом посмотрел на Боба.

- Дай я сам посмотрю, кто там на Калестоне такой охуевший! – Зарычал Боб. – Половина мульта! Да они охуели?!

- Сколько по приблизительным оценкам у нас выходит получить с добычи? – Прервал его ругань Виктор, выпуская дым.

- Ну… - Боб ожесточенно почесал бороду. – От двухсот до семисот. В зависимости от того, где и кому продадим. И как быстро.

- Это как у тебя получился такой разбег? – Влез Досик, озадаченно разведя руки. – Как азари поссала, либо дохуя, либо нихуя.

- Я продавец электротехники, а не ебучий теневой брокер! – Заорал взбесившийся Боб. – Хочешь нормальной цифры, тогда сам полезай в голонет и ищи подходящие предложения!

- Тише! – Повысил голос Виктор, и когда все замолчали, продолжил. – Мы летим на Калестон. Никакого Исхода с Иден Праймом и Терра Новой. Слишком сильно активизировались здесь флотские Альянса, а связываться с ними мы все дружно не хотим, верно?

- Калестон заебись. – Кивнул Морган. – Считай, что Омега в Траверсе. Да и до Земли оттуда добраться не проблема.

- И цены там неплохие. – Кивнул Боб и, показав на трофеи, спросил. – Мне как продавать все это дерьмо? Оптом или в розницу?

- Думаю, в розницу. Нужно выручить как можно больше денег. Но постарайся побыстрее организовать для нас хотя бы две сотни тысяч кредитов. – Ответил Виктор. – Как продадим часть добычи, внесем предоплату за замену ВИ. Заодно посмотри, может найдешь предложения получше, чем нашел Нзато.

- Как хренов продавец электроники может справиться лучше опытного космического ходока? – Усмехнулся Морган.

- Заткнись, Гроб. Я посмотрю, может черномазый не только тупой, но и слепой. – Хмуро ответил Боб.

- Джаспер, что там по взлому омни-тулов? – Обратился к корейцу Виктор.

- Ну… - Замялся кореец, а почувствовавший виноватые мысли корейца Виктор едва не застонал.

- Только не говори, что ты потратил часть средств?

- Ну да… - Лицо Диктатора скуксилось, и он принялся оправдываться. – Знаете, гипер-связь какая дорогая?!

- Говори. – Процедил Виктор. – Сколько было, сколько осталось, и есть ли еще не взломанные омни-тулы?

Команда с интересом поддалась вперед. Морган обреченно вздохнул, поглаживая хомячка.

- Он всегда так делает. – Проворчал Морган. – Сука, заработает бабок и большую часть тут же потратит. Причем на какую-то хуету, вроде коллекционных видео с еблей зверей. Долбаеб...

- Да как же…. – Едва не задохнулся Боб. – Да ты… сука… охуел… Запиши порнуху Моргана с Игнисом, раз такой извращуга!

Под противоречивыми взглядами команды Джаспер ссутулился еще больше и тихо начал докладывать.

- Взломал почти все, кроме капитанского. Но там азарийский омни-тул, я его не знаю, как его ломануть. А так 73 123 кредитов я снял с оффлайновых кошельков. Потратил… короче, осталось 23 000 кредов. Так-то можно было больше, но счета у них открыты в батарианских банках, а залезть туда я вряд ли смогу.

- Пятьдесят тысяч?! – Заорал Боб, тогда как Виктор обреченно вздохнул, потирая лоб. – Да я тебя сейчас за борт скину! Держите меня семеро, собаки сутулые! Я тебя убью, хренов узкоглазый!

Начался лающий ор команды, которая обрушилась на корейца в едином порыве. Чем только не угрожали корейцу, который оказался тем еще транжирой.

Но Виктор пока не стремился ругать корейца. Его мышление значительно отличалось от остальных, а потому требовало определенного подхода. Да и в целом, кроме Диктатора больше никто взламывать подобные штуки не мог. Но если Виктор не мог прямо запретить ушлому корейцу тратить деньги, значит нужно с ним договориться.

- Все, тихо! – Успокоил Виктор членов команды, особенно Боба, который едва не налетел на Джаспера с кулаками. – Короче, Джаспер, отныне ты можешь забирать только до 20% от добычи с омни-тулов.

- А не дохуя ли? – Заорал Боб.

- А ты сам можешь взламывать омни-тулы? – Вопросом на вопрос ответил Виктор, чем вызвал приглушенное молчание. – Ну вот. Ты понял, Джаспер?

- Ага. – Виновато кивнул кореец.

- Передай все взломанные омни-тулы Бобу. Сколько их там?

- Двести тринадцать. Модели разные, от дерьма до неплохих игрушек. За них можно будет выручить примерно тысяч сто. – Обиженно проворчал Диктатор.

- Ну вот, Боб. Ни к чему устраивать истерики, Джаспер неплохо постарался, хоть и слегка увлекся. – Посмотрел на рыжеволосого толстяка Виктор. – Посмотри цены на них, а потом включай в смету.

- Хорошо. – Уже более добродушно ответил толстяк. – Извини, ускоглазый, был не… так-то я прав, но и ты не совсем уебан.

- Ну ты-то совсем уебан. – Буркнул Диктатор, отчего Морган заржал, громко поддержав корейца. – Так что иди нахуй.

- Еда готова! – Прервал ответ Боба Расист, войдя в трюм в чепчике и озадаченно оглянувшись.

- Как обычно, суши? – Обреченно протянул Гора. – А мяса не было?

- Привыкай, здоровяк. – Ухмыльнулся Морган. – Синдзи у нас фанат рыбы.

- Даже саларианцы рыбу меньше едят. – Проворчал Гора. – Следующий дежурный на кухне буду я.

Его слова поддержали одобрительные выкрики. Всех уже изрядно достала рыба, которую постоянно готовил Синдзи. Самому Виктору было плевать, что есть, хоть сухие пайки. Но от мяса он бы не отказался… стейки он изрядно полюбил.

- Идем дальше. – Продолжил Виктор. – Значит, мы летим на Калестон, с этим определились. Для начала продаем товары, а после планируем дальнейшие действия. Надо спланировать поездку до Земли.

***

Калестон. Одна из самых обжитых человечеством колоний. Шутка ли, почти два миллиарда жителей, когда на Земле проживало всего одиннадцать, что, учитывая враждебную для человеческой биологии атмосферу, было удивительно.

Но этот фактор объяснялся просто. Нулевой элемент, которого здесь было чрезвычайно много. Огромный клондайк самого дорогого товара в галактике превратил этот никому ранее не нужный кусок космической породы в самую выгодную инвестицию. Сегодня именно здесь добывалась значительная часть нулевого элемента для Альянса Систем Человечества.

Когда-то эту планету открыли турианцы, организовав здесь колонию, добывающую нулевой элемент. Однако в результате гражданской войны в Иерархии, которая развернулась по всему Траверсу, птицемордые устроили тот еще геноцид, уничтожив свои же колонии в этом секторе космоса подчистую. С тех пор сохранилось мало документов, но Виктор смог почерпнуть для себя немало интересного.

Гражданская война в Иерархии произошла в результате сепаратистских настроений новообразованных колоний и характеризовалась повальным геноцидом собственного населения, желавшего жить отдельно от строгих порядков Иерархии. С тех пор птицемордые прекратили попытки организованной колонизации Траверса, сконцентрировавшись на развитии и удержании планет в своем космическом пространстве. Сегодня они едва терпели парочку независимых анклавов в Терминусе, вроде Альтакирила, но и только.

Виктору было бы интересно погрузиться поглубже в историю этого конфликта, и при случае он обязательно это сделает. Почему-то его не отпускало ощущение, что и здесь щупальцеподобные дамочки продефилировали со своими интригами. Но он отвлекся.

Важно было лишь то, что после войны на руинах турианской колонии сначала осели батарианские маргинальные компании, которых затем придавили люди, заграбастав все богатства Калестона себе. Сегодня эта планета стала фактически собственностью огромной мегакорпорации Элдфель-Эшланд Энерджи, или ЭЭЭ.

Эта огромная компания, связанная с американским капиталом, подгребла под себя всю добычу нулевого элемента и фактически стала монополистом на рынке Альянса. Самое интересное, что она была очень тесно связана с правительством Альянса и его финансовыми капиталами. Именно на ее заводах изготавливалось подавляющее количество космических судов Альянса.

Изучая деятельность ЭЭЭ, Виктор озадаченно качал головой. Фактически корпорация являлась отдельным государством со своими колониями, огромными средствами и просто гигантскими производственными мощностями. Подотчетная исключительно правительству Альянса, ЭЭЭ являлась одной из самых крупных финансовых структур человечества.

Калестон фактически являлся выделенной зоной безраздельной власти корпорации, где законы Альянса почти ничего не стоили. Здесь практически не обращали внимания на рабство, демонстративно называя подобное явление «социальным контрактом», а многие преступники спокойно находили здесь укрытие. Именно поэтому они прилетели сюда.

ЭЭЭ не особо следило за криминогенной обстановкой в своих владениях, безжалостно карая лишь тех, кто покушался на ее владения. А потому Калестон фактически являлся серой зоной законов Альянса, где часто совершались грязные делишки. Очень странное место, слабо поддающееся логике.

Анализируя поведение Альянса в отношении ЭЭЭ, Виктор постоянно терялся в сомнениях, не понимая, как человеческое правительство могло быть настолько странно устроенным. Никакой организации, даже попытки ее построить выглядели как жалкая фикция. Лишь хаос, где владычествовали корпорации, адмиралы и хиреющие правительства Земных государств.

Его взгляд вернулся на приближающийся Калестон, который своим красным цветом сильно контрастировал на фоне огромного газового гиганта синего цвета. На орбите висели огромные станции, которые занимались переработкой топлива из добытого в гиганте гелия-3. Вид завораживал, и почему-то только сейчас Виктор осознал, что действительно путешествует в космосе.

Сама планета выглядела красным куском камня, больше всего напоминая Марс. Но количество кораблей завораживало. Они походили на неостановимую цепочку световых точек, которые курсировали плотным потоком, как удаляясь прочь с планеты, так и приближаясь к ней.

Подлетев ближе, Виктор едва не вздрогнул от ощущения множества разумов, отчего ему пришлось усилить работу пси-защиты. Грязные оттенки негативных эмоций с превалирующей агрессией и безнадегой даже издалека воспринимались угнетающе.

Тем временем фрегат уже приблизился к столице Калестона, городу Синея. Он представлял собой утопленный в глубину огромный котлован, сверху прикрываемый щитом, удерживающим атмосферу. А под синей пленкой щита выделялись огромные мегакомплексы, представляющие собой утопленные в поверхность планеты шахты, которые уходили на многие километры вглубь поверхности. Именно в этих сооружениях, больше всего походивших на муравейники, и жили люди.

- Калестон. – Протянул Нзато. – Самая грязная трясина во всем Альянсе. ЭЭЭ выжимает людей здесь досуха, а после пинает под зад. Преступность почти не отстает от Омеги, а сдохнуть в подворотне проще простого.

- Как ты грустно описал. – Фыркнул Морган. – По мне так все здесь просто прекрасно! Законов почти нет, банды и перестрелки есть, возможность заработать тоже есть. Идеально.

- А то, что люди здесь как рабы? – Нзато посмотрел на Моргана осуждающим взглядом.

- Ой, да брось. – Отмахнулся от него Гроб. – Люди везде живут как грязь под ногами. Здесь просто более открыто, а на Земле или Терра Нове более прилизанно и гламурно. Но и там и тут ебут в жопу. Просто на Земле есть смазка, а здесь нету.

- Да ты прямо как художник описал. – Нзато покачал головой. – Хотя если бы мне предложили две альтернативы, я бы выбрал со смазкой.

- А я бы сломал хуй ублюдку. – Усмехнулся Морган. – Вот мы и разобрались, кто есть кто, нигер.

- И почему ты решил укрыться не здесь, а на Мендуаре? – С интересом поддался вперед Виктор.

- Видо Сантьяго имел здесь много подвязок. – Проворчал Морган. – Скорее всего, и сегодня Светила здесь работают. Но мы ведь хотим просто починить корабль?

- Верно. И продать добычу. – Кивнул Виктор. – Никаких планов на Калестоне я не преследую, но если будет возможность, постарайся разузнать местную обстановку получше.

Корабль стал снижаться, когда на связь вышел местный диспетчер.

- Фрегат «Перебежчик», вас приветствует Калестон, Синея. Назовите цель прибытия. – Послышался металлический голос.

- Ремонт и техническое обслуживание судна, а также небольшая торговля. Идентификационные коды отправляю. – Ответил Нзато.

- Принял. 513 шлюз ваш, маршрут отправил. – Отозвался диспетчер. – Посадка 3000 кредитов, сутки стоянки 500. Рекомендую для ремонта компанию «КалАрДес Компани». Хорошие тарифы на техническое обслуживание и высокие стандарты качества.

- Нормально они дерут. – Покачал головой Морган. – Чуйка говорит мне, что нас наебывают.

- Именно. – Кивнул Нзато, и ответил диспетчеру: - Нет. У нас заключен контракт с «ЦуйВан Констрактинг». Они нас ждут. Прошу дать маршрут.

- Ну и на хуя ты мне мозг ебешь! – Заорал диспетчер. – Сука, все настроение испортил! Держи свой маршрут, ублюдок! – С этими словами связь прервалась.

- Мда… - Протянул Дилан. – Сервис тут, конечно, аховый.

- А ты как хотел? – Усмехнулся Морган. – ЭЭЭ здесь каждую монетку гребет, а ее сотрудники те еще акулы. Это еще цветочки.

- Я ожидал от полугосударственной корпорации несколько другого. – Протянул Виктор.

- Не, ЭЭЭ на Калестоне это буквально мачеха. – Рассмеялся Гроб. – В других местах Альянса они, считай, элита, причем самая высокая. Они ведь собирают корабли для Альянса, ее планеты-курорты вроде Арвуна являются самыми дорогими, а колонии под ее началом самые процветающие. Но здесь, в самом сердце ее власти, мы увидим настоящий ЭЭЭ, где она буквально сосёт жизнь из планеты и людей ее населяющих, как отменная проститутка качает белую нефть. Добро пожаловать в корпоративную антиутопию человеческого розлива, господа!

- Иной раз поражаюсь твоему слогу. - Покачал головой Виктор. - Тебе бы в поэты.

- Так меня еще никто не оскорблял. - Едко ухмыльнулся Морган.

Вскоре корабль пересек шлюз, утопленный прямо в поверхности земли, а перед их глазами открылся вид самого странного из увиденных Виктором городов.

Многоэтажные конструкции росли подобно деревьям, утопая где-то внизу, а их связывало огромное количество металлических галерей, выглядящих подобно лианам. Улицы выглядели многоуровневой паутиной, оплетающей все уровни города в разных направлениях, и все это освещалось разноцветными фонарями. Корабли длинной цепочкой двигались как по улицам, направляясь в свои шлюзы, и выглядело все действительно завораживающе.

Все это окаймлялось ржаво-красными цветами породы и тускло-багровой дымки из пыли от породы. Выглядело отталкивающе.

Стыковочные шлюзы для кораблей выглядели очень интересно, подобно колодцам утопая где-то внизу. Глаза Виктора с трепетом смотрели на поднимающиеся из-под земли корабли, которые медленно пересекали транспортные колодцы.

- Мать моя женщина. – Прошептал Дилан. – Выглядит страшно.

- А то. – Грустно улыбнулся Нзато. – Вот оно, сердце нового Альянса, что дает человечеству шанс летать среди звезд. Неприглядное, жестокое и жадное.

- Хуле ты тут расписываешь? – Проворчал Морган. – Хорошее место, видное. И люди здесь душки.

Виктор же все продолжал смотреть на происходящее, размышляя о будущем. Только сейчас он начал понимать все масштабы сегодняшнего человечества. А ведь была еще и Земля, как и множество других колоний, сравнимых по населению. Масштабы потрясали.

- Цуй Ван Констракшн подтвердило наше прибытие?

- Да, ждут. – Кивнул Нзато. – Хотя я считаю, что лучше бы мы обратились к японцу. Отзывы там выше.

- У нас не так много финансов. – Вздохнул Виктор.

Ощущение новой ответственности в виде кучи солдат и корабля давило на плечи. Это был совершенно новый опыт, в котором он почти не разбирался. Ранее он руководил лишь подразделением солдат, но бытие на вольных хлебах очень сильно отличалось от всего, что с ним происходило. Нужны были деньги. Много денег.

Преодолев самые крупные посадочные площадки, на которые приземлялись крупные корабли с эмблемами ЭЭЭ, они полетели дальше. Постепенно пейзаж изменялся, и отнюдь не в лучшую сторону. Здания становились все менее красивыми и яркими, и все вокруг заполоняли цвета ржаво-серого пейзажа, в обрамлении тусклых фонарей.

- Летим в какую-то жопу. – Процедил Морган. – Поближе ничего не нашлось?

- Нет. – Качнул головой Нзато. – Только две компании согласились на столь сложную работу, как переделка ВИ с турианского. Китайцы и японцы. Мы выбрали китайцев.

- Надо было выбирать японцев. – Процедил Морган. – Китайцы делают хуево. И вообще слишком хитрозадые, чтобы сделать все нормально сразу же. А еще они любят наебывать.

- Они делают дешевле. – Грустно протянул Нзато, не возражая против аргумента Моргана.

- Скупой платит дохуя, а получает нихуя. - Морган посмотрел на Виктора.

- Давай хотябы где-то попробуем сэкономить. - Вздохнул он, уже соглашаясь с мнением Нзато и Моргана.

Вскоре корабль сел на одной из боковых галерей, оборудованных под посадочные платформы, а их уже встречала делегация из дюжины бойцов и человека в штатском.

Виктор вместе с Морганом спустился в трюм, где ребята уже собрались в полном составе. Все были одеты в броню и с оружием в руках, даже молодые ребята.

К сожалению, ощущать чужие ауры Виктор больше не мог. Пришлось врубить работу щита на максимум, потому что настолько кучная концентрация населения ощутимо давила на мозг. Но в случае чего, он мог временно приоткрывать пси-восприятие, но эту возможность он оставил на самый крайний случай.

- Всем быть готовыми к сюрпризам. – Приказал Виктор. – Эта планета не курорт, и вряд ли когда-нибудь им станет.

- Да это мы и так понимаем. – Ухмыльнулся Морган. – Так, господа, занимаем позиции, смотрим во все глаза и не тупим. Здесь даже цивильные на вид конторы не упустят шанса вас наебать, а потом трахнуть в задницу так сильно, что участь раба покажется вам пятизвездочным отелем.

Бойцы заняли позиции напротив трюма, наставив стволы на выход.

- Открывай. – Кивнул Виктор. – Для начала проведем переговоры, а потом будем делать выводы.

Дверь трюма стала постепенно открываться, впуская в помещение местный воздух, который показался каким-то маслянистым, с отчетливым запахом тухлых яиц. Шум города и вовсе казался свистяще-басистой какофонией.

Виктор вышел вперед вместе с Морганом, с интересом смотря на встречающую делегацию, среди которой выделялся азиат с хитрыми глазами. И Виктор понял, что пси-блокатор ему применить все-таки придется, ибо даже не опираясь на пси-восприятие, он стал подозревать, что их хотят обмануть.

***

Дай Линг Ван с удовольствием потер руки. Когда с его менеджерами связались по вопросу замены бортового ВИ на турианском фрегате, он сразу понял, что удача улыбнулась ему. Обычно обращения с подобными видами работ сами по себе сулили хорошие деньги. Но дело было даже не в этом. Он знал, кто решил обратиться к нему. Пираты.

Он уже успел пробить этот корабль, поданный в розыск Турианской Иерархией ещё три года назад. Никто после его перерегистрировать не пытался, а пробитая история давала основания понять, что он использовался пиратами где-то в Терминусе.

Видимо, заштатной банде удалось захватить сокровище, то есть фрегат класса «Ассесор». Жгучая машинка с отличными характеристиками, которая могла стоить огромные суммы.

- Привести силы безопасности в полную готовность. Поиграем мускулами. – Улыбнулся Дай Линг. – Сразу после переговоров нужно будет слегка законтрактовать его пассажиров и перепродать ЭЭЭ. Я дам сигнал, когда нужно будет начать действовать.

- Слушаюсь! – Кивнул начальник безопасности.

Дай Линг уже не впервые проделывал подобные фокусы и понимал, как работать с подобной аудиторией. Пираты и преступники частенько слетались сюда, и как отличить представителей серьезных организаций, с которыми дела нужно было вести чисто, от мелкой шушеры, Дай Линг понимал. И эта жертва казалась ему вполне подходящей.

Одев серьезный кинетический щит, он вышел на посадочную стоянку, освещенную яркими фонарями, тогда как рядом встали самые подготовленные бойцы его компании. Часть из бойцов укрылась за защитными укреплениями.

Подобная мера в целом для Калестона не являлась чем-то удивительным. Слишком уж специфической являлась криминальная атмосфера на этой планете.

Оценив вид корабля, Дай Линг довольно улыбнулся. Фрегат выглядел очень неплохо. Это, конечно, была относительно устаревшая модель, которая уже не производилась турианцами, однако даже в таком состоянии это было настоящее сокровище. По самым минимальным прикидкам, стоимость его доходила до семи миллионов кредитов. Он едва удержался, чтобы не потереть ручки.

Пройдя вперед, он остановился напротив приземлившегося фрегата, наблюдая, как открывается стыковочный шлюз.

И улыбка Дай Линга поблекла. Грузовой трюм был заставлен почти полностью, а перед ним стояли укрепления, за которыми явно угадывались фигуры бойцов.

Из корабля тем временем вышло лишь двое. Высокий, какой-то монструозный мужик в полной броне «Колосс», даже на вид отличавшейся своей дороговизной, с пулеметом в руках. Даже издали он производил опасное впечатление, и Дай Лунг понял, что встретил не рядовую банду. Класс экипировки не позволял относится к этой группировке легкомысленно.

Второй был не менее примечательным. Относительно высокий, в плаще, с белыми волосами и странными очками, он двигался с хищной грацией убийцы. Такое Дай Линг понимал сразу.

На визор пришло уведомление от главы службы безопасности, дающего оценку увиденному.

Это не рядовые пираты. Экипировка крупного стоит десятки тысяч кредитов и имеет множество модернизаций, емкость щита увеличена в два раза. У второго из-под плаща выглядывает нагрудник неизвестного происхождения. Фиксирую два защитных поля, одно полного спектра, ничего необычного, но вокруг головы висит очень странное дополнительное поле, направленное на микро-спектр. Датчики фиксируют еще двенадцать разумных со щитами, сгруппированы у трюма. Советую быть аккуратными и воздержаться от скорых решений.

Слегка поморщившись, Дай Линг расплылся в дружелюбной улыбке. Ну раз быстро захватить судно не получится, значит, он будет действовать медленно. Сначала заключить контракт, потом усыпить бдительность, а затем захватить это красивое судно.

- Приветствую дорогих клиентов! – Дай Лунг слегка поклонился, протянув ладонь беловолосому, который пронзил его серьезным и долгим взглядом.

Так он и стоял на протяжении нескольких мгновений, ощущая себя идиотом с протянутой рукой.

Поморщившийся беловолосый помассировал виски, будто словил мигрень.

- Гроб. Передай Нзато, что мы улетаем. – Произнес беловолосый и, посмотрев на Дай Линга, процедил. – В целом мне все понятно. Не советую предпринимать в отношении меня и моей команды глупые поступки. Кинетическая пушка уже приведена в боевое положение.

- Э… - Протянули одновременно здоровяк и Дай Линг, не понимая, что происходит.

Беловолосый с брезгливой миной развернулся обратно. Ворчащий здоровяк отправился вслед за ним, оглядываясь на китайцев с таким же ошарашенным выражением лица.

Фрегат тем временем почти сразу после закрытия трюма взлетел, оставив ошарашенного и злого Дай Линга на посадочной площадке. Такого он не ожидал.

- Узнать, куда направился корабль и сразу доложить. – Процедил Дай Линг. – Скорее всего, к Такуе.

***

- Ну и что это было? – Проворчал Морган, шагая за Виктором.

- Нас хотели ограбить. – Просто ответил Виктор, поднимаясь в рубку. – Как ты в свое время хотел ограбить меня.

- Так ты реально колдун? Умеешь считывать чужие мысли? – В шоке спросил Морган. – Ты ведь и на крейсерах постоянно указывал на местоположение врагов! Что за херня, Аид?

- Не колдун. – Процедил Виктор, голова которого после воздействия местного пси-поля едва соображала. – Просто интуиция хорошая.

- Ага, интуиция, бля… - Выдохнул Гроб. - … У моей мамки была хорошая интуиция, и она даже могла находить бухло и сигареты даже там, где их не было! А ты ебучий телепат! Расскажешь о себе?

- Давай позже, а? – Отмахнулся от него Виктор, массируя виски.

Он не ожидал, что их сразу же попытаются обмануть. Почему-то этот факт сильно разочаровывал и заставлял вспоминать свой мир в куда более благообразном ключе.

Они вошли в рубку, а Нзато уже вел корабль в обратную сторону, параллельно связываясь с японской компанией. «Такуя Аэроспейс». Придется платить больше, и Виктор надеялся, что хотя бы там их не захотят обмануть.

Вскоре они прибыли на новую точку. И на этот раз все выглядело гораздо более прилично. Три специальных стыковочных шлюза и две работающие команды, которые возились вокруг грузовых кораблей. А рядом стояли посадочные площадки, на одну из которых они и сели.

На этот раз все прошло намного более прилично. Виктор вновь воспользовался своими способностями, отчего голова трещала как колокол, но на этот раз владелец компании оказался вполне адекватным.

Мацудо Такуя оказался в целом подозрительным, но вполне нормальным в общении человеком. Главным было то, что желания ограбить Виктора у него не имелось, в отличии от китайца. Им получилось договориться о начале работ, а также японец принял часть трофеев в качестве залога за предоплату, что было в целом нормальной практикой для этих мест.

Еще больше поспособствовал Расист, который разговорился с владельцем этой небольшой компании на родном языке, ведь в основном тут работали такие же японцы. А потому дальше все пошло в более позитивном ключе. Владельца ремонтной компании устроил тот факт, что экипаж останется на корабле и будет сбывать продукцию прямо с борта, и даже посоветовал надежную компанию по почтовой доставке грузов.

Итоговая сумма после небольшого торга и первичного обследования судна вышла в районе 450 000 кредитов, что было достаточно дорого, но лучше так. Если бы не способности Виктора, то кто знает, как бы сложилась их судьба дальше.

Сам Виктор в очередной раз подумал, насколько этот мир был опасен и непредсказуем.