כנף — многозначное слово. Его многозначность связана в основном с метафорическим использованием. Первоначальное значение его — крыло летающего живого существа — "...какой-нибудь птицы крылатой, которая летает под небесами".[1171] Далее, оно переносится на края и углы одежды: "на четырех углах (כנפות) покрывала твоего".[1172] Кроме того, оно метафорически употребляется для обозначения отдаленных областей и окраин населенной земли, удаленных от места, где мы находимся: "чтобы она охватила края земли";[1173] "от края земли мы слышим песнь".[1174]

Ибн Джанах[1175] утверждает, что оно встречается также в значении אלסתרה (сокрытия),[1176] аналогично тому, как по-арабски можно сказать כנפת אלשי, что означает "я спрятал нечто".[1177] Он толкует фразу לא יכנף עוד מוריך[1178] как "не будет скрываться от тебя твой Просветитель (מנירך), не будет прятаться".[1179] Это хорошая интерпретация. Сюда же относится, на мой взгляд, и выражение: "и да не откроет он края одежды отца своего"[1180] — "да не откроет того, что сокрыто отцом его". Подобно этому, фраза: "Простри крыло твое на рабу твою"[1181] должна быть, на мой взгляд, истолкована как "Простри покровительство (סתרך) свое над рабою твоею". В этом смысле, на мой взгляд, крыло метафорически приписывается Творцу, да превознесется Он; то же относится и к ангелам, ибо ангелы, согласно нашей точке зрения, не обладают телом, как я объясню[1182]. Таким образом, речение: "к Которому ты пришла, чтоб успокоиться под Его крылами"[1183] толкуется как "к Которому ты пришла, чтоб успокоиться под Его покровительством".

Аналогично, всякий раз, когда слово כנף употребляется по отношению к ангелам, оно означает сокрытие. Всмотрись-ка в речение: "двумя [крыльями] прикрывает он лицо свое и двумя прикрывает он ноги свои...",[1184] [где говорится], что причина его (то есть ангела) существования сокрыта и глубоко таинственна — она и есть "его лицо".[1185] Подобно этому и вещи, которым он (то есть ангел) служит причиной и которые суть "его ноги", — как мы разъясняли, обсуждая многозначность слова רגל (нога),[1186] также сокровенны, ибо действие [бестелесных] интеллектов сокрыто, и невозможно различить следы их без предварительной подготовки.[1187] А [происходит] это по двум причинам,[1188] одна из которых связана с ними, другая — с нами: и по слабости нашего постижения, и ввиду трудности постижения отделенного[1189] в его истинной сути.[1190] Что же касается слов "и двумя — летали",[1191] то я разъясню в особой главе, в каком смысле ангелам приписывается полет.[1192]