ЛОГАН ПОДСЕЛ ЗА СТОЛ МАРГО в библиотеке ровно в девять часов утра в субботу, как и обещал.

– Привет! – сказал он тактично приглушенным, но все равно жизнерадостным голосом. – Готова к работе над проектом?

Марго улыбнулась и закрыла ноутбук, отбросив все мысли об электронной переписке Ронни с таинственным Кристофером Биманом.

– Готова.

У Логана есть всего два часа до репетиции в театре. Файлы Ронни могут и подождать.

Они немедленно приступили к работе, набросали план и распределили задачи. Логан обладал на удивление обширными знаниями о работе комитетов Конгресса и внес несколько впечатляющих предложений по реализации проекта.

– Я не видел тебя вчера на панихиде по Ронни, – проговорил Логан, когда они приступили к поиску дополнительной информации.

– Я была на дополнительных занятиях, – отозвалась Марго, украдкой взглянув на него.

– Занятиях? Сколько их у тебя?

Марго сглотнула. Он точно посчитает ее безнадежным ботаником.

– Всего два.

Логан на мгновение замолчал.

– А сколько углубленных курсов ты посещаешь?

– Три. – Голос Марго прозвучал очень тихо.

– Неудивительно, что у тебя нет времени на школьную постановку. У тебя слишком плотный график. Забудь, что я вообще это предложил.

– Нет! – выпалила Марго гораздо резче, чем намеревалась. – Я считаю, что школьная постановка действительно звучит весело.

Логан искоса посмотрел на нее.

– Уверена? Но если из-за недостатка сна у тебя лопнет кровеносный сосуд в мозгу или случится что-то еще, я буду почувствовать себя чертовски виноватым.

Марго улыбнулась.

– Этого не произойдет.

– Обещаешь?

Ее улыбка стала шире.

– Обещаю.

– Тогда ладно. – Он взглянул на часы. – Репетиция через тридцать минут. Пойдешь со мной?

Марго поморщилась.

– Не могу, – сказала она. – Родители ждут меня дома.

– Как насчет следующего раза?

– Эм…

– Не волнуйся. Тебе понравится. – Он засунул последнюю книгу в сумку и застегнул ее. – Кроме того, нам еще нужно поработать над этим проектом. Убьем двух зайцев одним выстрелом.

– Во вторник, – нерешительно произнесла Марго. О Боже, как она расскажет об этом родителям?

– Супер. – Логан достал свой мобильник и добавил запись в календарь. – О, а что ты делаешь вечером в следующее воскресенье?

– Снова репетиция?

– Нет, – медленно проговорил Логан. – Несколько человек из драмкружка играют в группе и дают концерт в одном городском клубе…

– В «Жиле»? – у Марго внезапно пересохло во рту.

– Точно! В общем, мы все должны их поддержать, и я подумал, может ты хочешь пойти со мной?

Святая Мария, Матерь Божья, неужели Логан только что пригласил ее на свидание?

Должно быть, он увидел страх на ее лице, потому что тут же дал заднюю.

– То есть, тебе, конечно, не обязательно туда идти, только потому что ты помогаешь со спектаклем. Я просто решил, что тебе может это понравиться.

– Да, – сказала Марго.

Правый уголок рта Логана пополз вверх, когда он закинул сумку на плечо.

– Класс.

Класс. Да, это было классно. А еще волнующе, смущающе и пугающе. Теперь она должна как-то выбраться из дома не только на репетицию, но еще и на концерт в клубе. Ей придется очень постараться, чтобы навешать родителям лапши на уши.

– Итак, увидимся на занятиях в понедельник утром, – проговорил Логан, переминаясь с ноги на ногу у стола.

– В понедельник, – выдохнула она мечтательно.

Логан коснулся ее руки кончиками пальцев.

– Пока. – И он ушел.

«Это не преследование», – продолжала твердить себе Бри вновь и вновь. Наблюдение за домом Джона с целью выяснить, куда он ходит в субботу днем, совершенно точно нельзя назвать преследованием. Наверное.

Само собой, у нее имелась веская причина. Джон мог в любой момент выяснить, кто состоит в НПО, если уже не выяснил. К счастью, свободное время у него практически отсутствовало. Между репетициями спектакля и группы будни Джона были заполнены. А значит, Бри необходимо преследовать его только по выходным.

«Это не преследование», – повторила она про себя. «Ты просто присматриваешь за ним ради его же безопасности».

Да, именно так.

Поэтому, когда она, последовав за минивэном миссис Бэгготт, приехала к публичной библиотеке, у нее зародились подозрения. У Джона не было никаких школьных проектов, требующих глубоких исследований, и он ненавидел учиться в присутствии посторонних. Тогда зачем он здесь?

И тут ее осенило. Может он встречается с Корди? Ладно, пофиг. Джон не ее парень. Если он хочет, может учиться с другой девушкой. Бри это абсолютно не колышет.

Так ведь?

Понуро вздохнув, Марго снова вернулась к просмотру переписки Ронни. До сих пор большая часть его общения с Кристофером Биманом касалась обычных для парней тем – цыпочек, школы, музыкальных групп и спорта. Они познакомились в восьмом классе, когда мама Ронни отправила его в Арчвэй, потом они обнаружили, что у обоих родители работают в Кремниевой долине – так и подружились. Но чем дальше Марго читала, тем чаще стали появляться намеки, указывающие на проблемы с тренером Кридом, и вскоре они стали придумывать как сделать так, чтобы его уволили.

Что, по-видимому, сработало. Их план был простым, лишенным той утонченности и обширной подготовки, которые являлись отличительной чертой НПО, но эффективным. Ронни и Кристофер заявили, что тренер Крид делал им непристойные предложения и показывал гей-порнографические изображения. В ходе обыска в его кабинете удалось обнаружить компрометирующие материалы, и, хотя тренер Крид неоднократно заявлял о своей невиновности, и ему так и не предъявили официальное обвинение, его уволили.

Во всем этом было что-то отвратительное. Да, НПО мстило, но не занималось выдумками. Они никогда ни о ком и ни о чем не лгали, а просто обращали лицемерие людей против них самих. Так что ложное обвинение учителя в сексуальных домогательствах, даже такого ужасного, как тренер Крид, не лезло ни в какие ворота. Марго не знала Ронни или Кристофера Бимана лично, но с каждой секундой они нравились ей все меньше и меньше.

После увольнения Крида дружба Ронни и Кристофера изменилась. Они стали ближе и могли часами болтать в чате. Именно тогда Кристофер принялся намекать на отношения с мальчиком, которые у него были в предыдущей школе, и свои растущие чувства к Ронни. Романтические чувства.

И тут все полетело к чертям. Через год между ними должно быть что-то произошло, потому что весной Ронни покинул Арчвэй и переехал к отцу и мачехе в Калифорнию, где перестал отвечать на отчаянные электронные письма Кристофера.

Кому: ronnydonnydingding@mail.com

От: cb@ama.mil

Тебе не убежать от того, что произошло между нами. Разве ты не понимаешь? Мы родственные души. Только представь, чего мы могли бы достичь вместе. Ты не можешь просто взять и вычеркнуть меня из своей жизни. Я не позволю.

Я знаю, ты что-то почувствовал, когда я поцеловал тебя. Не пытайся это отрицать.

Я буду продолжать бороться за тебя, Рон. Даже не надейся, что я исчезну. Мы можем начать все заново в Калифорнии, далеко отсюда.

Статью, которую Китти упомянула о том, что Кристофер ушел в самоволку, было легко найти, и даты идеально совпадали. Кристофер исчез прошлой весной, всего через две недели после того, как он отправил Ронни последнее оставшееся без ответа электронное письмо. Последовал ли он за Ронни в Калифорнию?

Если так, то он мог быть буквально кем угодно. Мог работать в кафе или на заправке. Мог выдать себя за только поступившего в школу имени епископа Дюмэна, новое лицо, на которое никто не обратил бы внимания. Или за переведенного ученика, вроде Тео Барански или...

Взгляд Марго невольно метнулся к стулу напротив нее, где еще несколько минут назад кое-кто сидел. Или это мог быть Логан.

Она открыла окно интернет-браузера и принялась отчаянно искать, как выглядит Кристофер. Пожалуйста, не будь Логаном. Пусть он будет Тео или Джоном – кем угодно, только не Логаном. А может Кристофер тут вообще не причем, и преступник откуда-то просто узнал о нем и Ронни?

Поисковик не особо помог. Кроме статьи о сбежавшем ученике, она не нашла в Интернете абсолютно ничего о Кристофере Бимане. Никакой информации, никаких упоминаний и никаких фотографий. Но он ведь учился в школе святого Албана с Бри. Где-то точно должен быть выпускной альбом с его фото.

И так получилось, что сейчас она как раз находилась в библиотеке, где хранились все когда-либо выпущенные выпускные альбомы.

Она уже собирала вещи, когда увидела двух необычно высоких посетителей, вошедших в библиотеку, держась за руки. Марго тут же спряталась за свой огромный рюкзак, когда поняла, кто это такие.

Китти и бывший парень Оливии, Донте Грин.

– Мне жаль, но на этой неделе я могу предложить только утреннее свидание, – сказал Донте. – Из-за репетиций и тренировок у меня совсем ни на что нет времени.

– Все в порядке, – отозвалась Китти. У нее имелись свои скрытые мотивы пойти в библиотеку. – Прости, что привела тебя сюда, а не в кафе. – Впрочем после последней встречи с Барбарой Энн она туда ни ногой. – Знаю, что это не самое лучшее место для свидания.

Донте сжал ее руку.

– Любое место, где есть ты, – лучшее место для свидания.

Как бы ей ни хотелось затащить его за шкаф и присосаться к его губам подобно пылесосу, она пришла в библиотеку с конкретной целью. И имя ей – Кристофер Биман.

Публичная библиотека оставалась последним местом, где она могла что-нибудь найти.

С тех пор как удалось обнаружить связь между Кристофером Биманом, тренером Кридом и смертью Ронни, Китти пыталась узнать о нем больше. Поиск в интернете ничего не дал – словно Кристофера Бимана вообще не существовало. Ей нужно выяснить, кто он и, кто оставил ей подсказки о нем. Особенно тревожила Китти его связь с Бри. Почему на их совместной фотографии его голова была вырезана? Отчего-то ей казалось, что, если бы она могла просто увидеть фотографию Кристофера, все встало бы на свои места, поэтому однажды после тренировки она отправилась в школу святого Албана, чтобы проверить ежегодники, которые они хранили в школьной библиотеке.

Но возникла небольшая проблемка: страница, на которой должна была быть фотография Кристофера, оказалась вырвана.

К счастью, в публичной библиотеке имелась собственная коллекция ежегодников всех местных школ. Это был ее шанс найти Кристофера Бимана.

Бри следовала за Джоном в библиотеку на безопасном расстоянии. Она подождала, пока он войдет в парадную дверь, затем взбежала по ступенькам в фойе, где мельком увидела его вьющиеся черные волосы, исчезающие между журнальными стойками.

Она поспешила за ним, но к тому времени, как добралась до стеллажей, Джон уже исчез. Бри посмотрела вниз на кованую винтовую лестницу, ведущую в винный погреб, где хранились старые архивы. Должно быть, он спустился туда. Но зачем?

Хорошая новость – Корди нигде не видно. Плохая новость – она не могла рискнуть и последовать за Джоном. Бри уже как-то заходила в этот старый подвал: лестница скрипела, а комната была маленькой. Чудо вообще, что Джон до сих пор не заметил за собой слежку Бри… Если она спустится вниз, ее наверняка поймают.

Поэтому она решила подождать. Спрятавшись за старым картотечным шкафом, она простояла так минут пять, которые показались ей часом. И Джон наконец появился. У Бри разыгралось воображение или он действительно чуть ли не бежал к выходу?

Ей пришлось быстро решать: последовать за ним или попытаться выяснить, что он искал.

Пока Бри спускалась по шаткой лестнице, она не могла избавиться от ощущения, что сделала неправильный выбор.

К большому облегчению Марго, Китти и Донте практически сразу скрылись в другой части библиотеки. Марго была на девяносто девять процентов уверена, что Китти ее не заметила.

Это нехорошо. О чем думает Китти? Она встречается с бывшим Оливии, подвергая команду опасности в то время, когда они не могли позволить себе ни единой ошибки. В конце концов, на свободе разгуливает преступник, который пытается подставить НПО и повесить на них убийство. Сейчас лучше вообще забыть о романтике.

Лицемерка. Разве она сама только что не потратила два часа на удовлетворение своих собственных романтических интересов? Похоже она превращается в Оливию.

Надо сосредоточиться. У нее еще много работы.

Выкинув мысли о Китти, Донте, Оливии и Логане, Марго запихнула ноутбук в сумку и направилась в подвал.

Нос Бри наполнил землистый запах старой пыли и влажных газет. Единственного ряда потолочных светильников едва хватало чтобы осветить книжные шкафы высотой два с половиной метра, стоящие неровными рядами по всему подвалу. По сравнению с мегасовременным, высокотехнологичным зданием, которое было пристроено поверх старого особняка, это хранилище казалось сюрреалистичными, и Бри совсем не удивилась, что именно здесь хранились старые школьные альбомы – книги, которые никто не хотел видеть, лежащие в месте, которое никто не хотел посещать.

Бри шла между шкафами, гадая, что же Джон мог искать в затхлом подвале. Она достала с полки случайную книгу. Это был старый ежегодник из Ганна, местной государственной средней школы. Судя по слою пыли, никто не заглядывал в него с того дня, как он стал собственностью библиотеки. Бри поставила книгу на место и продолжила просматривать полки. Неудивительно, что подвал такой заброшенный. Здесь находились не самые популярные…

Ее взгляд упал на один из ежегодников. Он был какой-то не такой. На равномерном слое пыли, украшавшем каждую вторую книгу, виднелись отпечатки пальцев, как будто его недавно трогали.

Затаив дыхание, Бри вытащила книгу и прочитала название – школа святого Албана.

Ежегодник Бри за шестой класс.

Вдруг раздавшееся с другой стороны стеллажей хихиканье напугало ее.

Бри замерла и прислушалась. Девчачий смех. Он резко оборвался, и тут же последовал тихий, слюнявый звук, который мог означать только одно: поцелуй.

Значит, подвал библиотеки был чем-то вроде места для поцелуев? Здорово.

И что ей теперь делать? Стоит ли ей покашлять и тем самым сообщить о своем присутствии? Но тогда ее могут застукать за просмотром ежегодника. Как она поступит зависит от целующейся парочки. Бри бесшумно поставила ежегодник обратно, затем вытащила два тяжелых тома с противоположной полки и заглянула в соседний проход.

Она сразу узнала парня: Донте Грин, бывший парень Оливии. Он целовал щеку и шею высокой девушки. Когда он провел пальцами по ее густым черным волосам, она откинула голову назад, и он, оттянув V-образный вырез ее рубашки, поцеловал открытую часть ее груди.

Девушка глубоко вздохнула, приподняв голову, закрыла глаза и слегка приоткрыла губы, словно ожидая поцелуя. И Бри наконец смогла разглядеть ее лицо.

Это была Китти.