БРИ АХНУЛА. ПРОСТО НЕ СМОГЛА сдержаться. И хотя она тут же закрыла рот рукой, было уже поздно.

– Слышал? – прошептала Китти.

Бри пригнулась и затаила дыхание.

– Нет. – Голос Донте звучал хрипло. Он тяжело дышал.

– Здесь кто-то есть, – сказала Китти.

– Сюда никто никогда не спускается, – успокоил ее Донте. – Поверь мне.

Китти помедлила, словно раздумывая, можно ли верить Донте, а затем посмотрела на часы.

– Разве тебе не нужно идти на репетицию?

Донте застонал.

– Лучше бы ты мне не напоминала.

Послышались очередные звуки поцелуя, и два влюбленных голубка наконец разошлись.

– Я позвоню тебе сегодня вечером, – произнес Донте. – Пока, милая.

– Пока.

Бри услышала шаги, потом металлический скрежет лестницы.

Они оба ушли или только Донте? Через несколько мгновений раздались еще чьи-то шаги на лестнице. Китти тоже уходила. Уф.

Бри выглянула из-за книжного шкафа. Это было близко. Китти и Марго уже взяли Джона на заметку. И подозрения Китти точно усилятся, если она увидит Бри за просмотром своего старого ежегодника, после слежки за своим лучшим другом до библиотеки. Она рада, что ей не придется это объяснять.

Она вытащила ежегодник с полки и отпрянула от ужаса, когда из пустого пространства на нее уставился глаз.

– Бри? – раздался голос.

Бри снова засунула ежегодник на полку, обошла книжный шкаф и столкнулась лицом к лицу с Марго.

– Что ты здесь делаешь? – с подозрением спросила Марго.

– А ты? – отозвалась Бри.

– Марго? – Китти появилась из-за дальнего ряда стеллажей. – Бри?

Марго и Китти уставились на нее – неловко, смущенно и немного воинственно. Серьезно? Почему только ее тут подозревают?

– Я проводила исследование, – наконец сказала она.

– Я тоже, – хором ответили Марго и Китти.

Ясно. Значит все решили скрытничать. Самое время, особенно сейчас, когда кто-то пытался повесить на них убийство.

– Как скажете. – Бри протолкнулась мимо них и направилась к лестнице. Она просмотрит ежегодник как-нибудь потом. – Я ухожу.

Она только схватилась за перила, как вдруг вся лестница затряслась. Кто-то спускался.

– Если это Оливия, – спокойно произнесла Китти, – я закричу.

В ответ сверху послышалось тихое пение. Бри песня показалась знакомой. Слишком хорошо знакомой. «И, если бы мне пришлось обойти мир, чтобы заставить тебя полюбить меня».

– Это Джон! – прошептала Бри. Она отпрянула от лестницы и лихорадочно заозиралась в поисках укрытия.

– Он не должен видеть нас вместе, – пробормотала Марго.

Китти беспомощно огляделась.

– Что нам делать?

Марго вытащила ключ из кармана и бросилась к стеклянной двери в противоположном конце подвала.

– Идите за мной.

Она быстро открыла дверь, и они ввалились в темную комнату, едва успев закрыть дверь до появления Джона.

Не останавливаясь, он направился прямиком к шкафу, в котором лежал ежегодник школы святого Албана.

Казалось, они провели в комнате для специальных коллекций книг целую вечность, пока Китти наконец не услышала тяжелые шаги Джона на лестнице. Марго приоткрыла дверь, и Китти вздохнула с облегчением.

– Зачем тебе ключ от спецхранилища? – спросила Китти.

Марго повернулась к ней.

– Почему ты держалась за руки с Донте Грином?

Китти покраснела.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Я не видела, чтобы кто-то держался за руки, – ехидно заметила Бри, – но зато я видела, как кое-кто увлеченно сосался.

Китти стиснула зубы.

– Вас это не касается.

– Он Мэнавец, – напомнила Марго. – Поэтому нас это точно касается.

– Не говоря уже о том, что он бывший парень Оливии, – добавила Бри.

– Он больше не Мэнавец, – холодно процедила Китти.

Бри закатила глаза.

– Ну да, это меняет дело.

Китти резко повернулась к Бри.

– А зачем ты вообще за нами шпионила? Что у тебя за исследования такие? – Она изобразила пальцами кавычки. – Или может лучше спросить, почему ты прячешься от своего парня?

– Он не мой парень, – отрезала Бри в раздражении. – Смешно, что именно ты обвиняешь меня в хранении секретов.

Это стало последней каплей. Терпение Китти лопнуло.

– Хочешь поговорить о секретах? – разозлилась она и повернулась к шкафам. – Ладно. – Она пробежалась взглядом по номерам в верхней части каждого ряда, ища раздел ежегодников, и с удивлением поняла, что это тот же самый ряд, в который заходил Джон.

– Что ты ищешь? – резко спросила Бри.

Взгляд Китти упал на косо стоящий на полке том, как будто кто-то не задвинул его до конца. К тому же это был единственный ежегодник, толстый слой пыли на котором оказался частично стерт.

– В чем дело? – подала голос Марго, следуя за ней по пятам. Бри остановилась чуть поодаль.

– Ежегодник, – произнесла Китти.

Марго резко вздохнула.

– Школы святого Албана?

Китти посмотрела на нее.

– Откуда ты знаешь?

Марго уставилась на книгу в руке Китти.

– Я тоже пришла сюда за ним.

– Кристофер Биман, – одновременно сказали Китти и Марго.

Краем глаза Китти заметила, как Бри вздрогнула.

– Тогда давайте посмотрим, как он выглядит, хорошо? – предложила Китти и быстро открыла ежегодник в нужном месте.

Вот только страница с фотографией Кристофера отсутствовала.

– Нету? – выпалила Бри. – Фото нету? – Она уставилась на страницу в недоумении. Неужели Джон вырвал фотографию Кристофера из ежегодника?

Марго взяла из рук Китти книгу и осмотрела ее. Страница была аккуратно удалена, а на ее месте остался лишь крошечный обрез бумаги.

– Тот, кто это сделал, – сказала она, возвращая ежегодник Китти, – использовал лезвие бритвы или нож для резки бумаги, а значит, он пошел на это заранее все спланировав.

– Тоже самое в экземпляре, хранящемся в школе святого Албана, – произнесла Китти, ставя том обратно на полку.

Тело Бри пробрал озноб, словно ее окатили ледяной водой. Мозг с трудом воспринимал услышанное.

– Кто-то вырвал одну и ту же страницу из обоих ежегодников?

– Похоже на то, – сказала Китти.

Кристофер Биман. Военная академия Арчвэй. Она не могла больше игнорировать эти знаки, особенно теперь, когда Джон похоже понял, что они как-то связаны с участием Бри в НПО. Ей надо перестать убегать от прошлого. Ей надо перестать делать вид будто Кристофера не существует.

– Ты помнишь, как он выглядел? – спросила Китти.

Бри уставилась на полку.

– Маленького роста, немного полноватый, каштановые волосы, карие глаза. Обычный.

– Как думаешь, ты бы узнала его, если бы встретила? – спросила Марго.

Бри покачала головой.

– Я себя то вряд ли узнала бы.

– Правда? – удивилась Китти. – Ты бы не узнала своего лучшего друга?

– Лучшего друга? – Как Китти узнала? – Кто сказал, что он был моим лучшим другом?

– Эм. – Китти опустила взгляд. – Вроде… вроде Мика как-то говорила.

– Угу. – Врать Китти точно не умеет. С кем она разговаривала о Кристофере Бимане?

Китти прочистила горло.

– Ну, по крайней мере, мы знаем, кто вырвал фотографии.

Марго покачала головой.

– Джон ушел с пустыми руками.

Он был здесь дважды. Только Бри решила об этом промолчать. Если Джон вырвал страницы из обоих ежегодников, может ему уже известно о том, как она поступила с Кристофером много лет назад? И если да, не отвернется ли он от нее?

– Я опаздываю на репетицию в театре, – сказала она и направилась к лестнице. Ей надо как можно скорее вернуться домой. Необходимо проверить еще один ежегодник.

– Бри, – начала Китти, – мы должны…

Но Бри ее не услышала. Она быстро взбежала по винтовой лестнице и понеслась к выходу из библиотеки.

Бри притащила в свою гардеробную стул, забралась на него, чтобы дотянуться до ряда коробок, засунутых на самую верхнюю полку. Она поставила первые две на пол, но третья оказалась намного тяжелее. Со стоном она подняла коробку с полки и бросила ее на ковер.

Бри не заглядывала в хлам, оставшиеся после средней школы со времен… ну, со времен как раз средней школы. Коллекция была постыдной. Билеты на концерты групп, которые она теперь ненавидела. Вырезки из модных журналов с одеждой, которую она сейчас не одела бы даже под страхом смерти. Браслеты дружбы от людей, с которыми она больше не общалась. Черт, да за четыре года многое изменилось.

Бри покачала головой и достала со дна коробки три выпускных альбома. Боевые иезуиты школы святого Албана с вооруженным мечом священником в качестве талисмана. Она отложила в сторону ежегодники за седьмой и восьмой классы, оставив лишь за шестой. Не давая себе времени передумать, она резко открыла его и перелистнула на фотографию ее класса.

Она замерла.

Страница из альбома была вырвана.

Бри накрыло осознание, и она запаниковала: допустим отсутствие страницы в ее собственном ежегоднике еще можно объяснить вспышкой подростковой ярости или же чувством вины и попыткой стереть болезненные воспоминания, но вот забыть осквернение альбомов в двух разных библиотеках у нее бы сто пудово не получилось, если только у нее вдруг не случилось помутнения рассудка, о котором она не помнит.

А значит, кто-то другой вырвал эти страницы.

Кто-то вроде Джона, который буквально на прошлой неделе рылся в ее шкафу.

– Нет!

Она отказывалась верить, что он бы пошел на это. У него нет причин скрывать личность Кристофера.

Что является единственным логичным объяснением порчи ежегодников. Кто-то определенно не хотел, чтобы кто-либо узнал, как выглядит Кристофер Биман.

Бри задумалась. Она помнила маленького, пухленького мальчика в очках с каштановыми волосами, который казался на пять лет моложе других мальчиков в их классе. Он был тихим, но умным. Говорил только тогда, когда хотел сказать что-то важное, и предпочитал чтение в библиотеке занятиям спортом.

Но его лицо... Бри зажмурилась и попыталась представить его. Каштановые волосы, карие глаза. Он выглядел совершенно непримечательно, как типичный Гарри Поттер только без шрама.

Бри открыла глаза и вздохнула. Все без толку.

Ладно, зачем кому-то вообще понадобилось уничтожать любое упоминание о Кристофере Бимане? Предположим, у Бри не сносило крышу и никакие страницы она не вырывала, тогда в ее комнате побывал кто-то другой, кто-то другой рылся в ее вещах в поисках выпускного альбома за шестой класс и испортил его.

Список возможных подозреваемых был коротким, поскольку в ее комнату могли зайти лишь немногие: помимо нее и родителей, только уборщица. И Джон.

Джон, который проводил много времени в ее комнате. Джон, который знал, как попасть в дом. Джон, который час назад держал в руках ежегодник в библиотеке. Джон, который явно намеревался разоблачить НПО. Мог ли он узнать секрет Бри и причину ее вступления в НПО?

И если да, то что он будет делать дальше?