Ренцо скакал галопом по Южному королевству. Тут он привык ездить на лошади – на острове ничего подобного не было. Езда верхом была одним из маленьких удовольствий, которым он наслаждался, будучи в Трех Королевствах. Несмотря на то, что последние две луны он все дни проводил в седле, ему это все равно не надоедало. Ему нравилось чувствовать ветер в волосах, это ощущение скорости, когда мчишься по траве.

Он совершил ошибку. Оглядываясь назад, Ренцо понимал, что не должен был позволять Охотникам отправиться на остров. Он снова недооценил способности Рю. Молодой человек был одаренным, сильным. Все, чего удалось добиться этим нападением, – это то, что планы Ренцо раскрылись. Он был в этом уверен. Ни к какому другому выводу на острове прийти не могли. Когда он обратился к Шике, то не удивился, что она отказала ему, хотя и надеялся, что они смогут работать вместе. Они оба чувствовали острую необходимость вернуть Клинков Ночи в Три Королевства. Но Ренцо не думал, что у нее хватит смелости зайти так далеко, как было необходимо. Перемен не произойдет, если не подтолкнуть его соплеменников. Хотел бы Ренцо, чтобы все было иначе, но нет.

Охотники на острове принудили ее действовать. Шика наверняка рассказала Тенчи о его планах. В прошлом Ренцо был достаточно откровенен с ней. Их методы могли отличаться, но цели были одни и те же, и Шика обещала, что не будет говорить об этом с Тенчи. Но Ренцо подозревал, что переступил черту. После такого она не стала бы защищать его. Ренцо гадал, что предпримет старик, пошлет ли он убийц за ним.

Каждый вечер Ренцо, жертвуя сном, раскрывал свой дар, чтобы узнать все, что происходит на острове. Он чувствовал битву между Рю и Охотниками. Он узнал, что они проиграли, как только она закончилась. Каждую ночь он мысленно возвращался на остров, гадая, что будет дальше. Какое-то время он думал, что, возможно, жизнь там потечет как обычно. Проходили дни, и ничего не менялось. Но потом он ощутил, что Рю покидает остров. Он выслеживал молодого Клинка Ночи в течение двух дней, гадая, не идет ли мальчик за ним.

Ренцо следил за Рю и все больше убеждался: его послали не за тем, чтобы убить его. Мальчик пробирался через Северное королевство, мчался туда, где находились войска южан. Ренцо принял решение. Он выпросил у Танака несколько дней отдыха. Рю мог отправиться только в одно место – прямиком к Акире. Ренцо не знал, чего надеются добиться Тенчи и Рю, но не мог позволить их планам осуществиться. Даже несмотря на неудачу на Конклаве, Акира показал себя опасным и коварным противником. Народ поддержал Акиру и его идеи. Люди желали мира. Тенчи тоже не был дураком. И Ренцо не мог позволить им сотрудничать – не тогда, когда его планы были так близки к осуществлению. Три Королевства были на грани полного хаоса. Достаточно было сделать еще один небольшой шаг – один толчок, – и все будет кончено.

И вот Ренцо скакал верхом по Южному королевству, надеясь перехватить Рю. Пора было положить конец этим играм. Рю должен был умереть. Затем – Акира. И тогда его план осуществится. Он пришпорил коня и поскакал навстречу погибели Рю.