Первым рестораном, специализирующимся на бургерах, стал White Castle, открывший свои двери в 1921 году в Уичито, штат Канзас. С начала двадцатого века, а именно с публикации романа Энтони Билла Синклера «Джунгли», в котором разоблачались антисанитарные условия мясообрабатывающей индустрии, многие американцы начали скептически относиться к изделиям из фарша. Учитывая это, White Castle стремились создать ощущение чистоты в своих ресторанах. Это были маленькие помещения, внутри которых можно было увидеть нержавеющую сталь и работников в белоснежно-чистых униформах. Филиалы быстро распространились и в другие штаты.
Посмотрев на скромные бургеры, которые продавались в White Castle, в 1936 году Боб Уиан решил основать собственный ресторан неподолеку от Лос-Анджелеса, в городе Глендейл. Он назвал его «Буфет Боба», а звездой меню здесь был внушительный бургер с булочкой, разрезанной на три части, и двумя сочными котлетами, сначала названный «Толстяк», а потом переименованный, вместе с рестораном, в «Большого парня». Перед входом в каждое новое заведение Боба теперь стоял 3,5-метровый символ сети – большеглазый паренек с двухэтажным бургером на подносе. Вскоре предприятие стало франшизой, и в разных уголках начали появляться «Большие парни». Главный офис, помимо прочего, поставлял комиксы, раскраски и игры для развлечения и привлечения детей посетителей.
К онечно, самый известный американский ресторан быстрого питания – это «Макдоналдс». Более чем в половине стран мира есть хотя бы один ресторан этой сети. Всего их открыто более 40 000 по всему миру – вторая по многочисленности сеть после китайской Mixue Bingcheng, опережающей «Макдоналдс» примерно на 5000 локаций. Первая бургерная братьев Ричарда и Мориса Макдональдов открылась в 1940 году в городе Сан-Бернардино. Макдональды, дети ирландских иммигрантов, мечтали заработать миллион долларов до того, как им исполнится 50 лет. Морису было 38, а Ричарду 31, так что на все про все у них было 12 лет, и свою цель им удалось достичь сполна. Хотя они и не были «первооткрывателями» ресторанов быстрого питания, специализирующихся на бургерах, они доработали эту концепцию и сделали фастфуд таким, каким мы знаем его сейчас.
Несмотря на сосуществование в США огромного количества непохожих друг на друга традиций, сейчас первая мысль, которая приходит в голову неискушенному европейцу при словах «американская еда», – это что-то бежевое, без специй и скорее всего из пакетика. Такая еда хорошо хранится и относительно дешево стоит. А еще она стандартная. Куда бы ты ни приехал, в Нэшвилл или в Сиэтл – чизбургер в «Макдональдсе» будет приготовлен одинаково. Но на этом фоне расцветают многочисленные местные традиции и тренды, адаптированные под американские реалии национальные блюда и кухни.
Одна из самых распространенных «адаптаций» – это американская китайская еда. Здесь – те самые коробочки для лапши, печенье с предсказаниями и курица генерала Тсо. Всего это не найти в самом Китае. История американского варианта китайской кухни восходит к временам Золотой лихорадки в Калифорнии (1848–1855), когда на западное побережье стало прибывать множество иммигрантов из Поднебесной. Некоторые приехавшие в США китайские работники стремились обосноваться, однако владеть землей им было запрещено законом. Но они могли арендовать помещение и создать свой бизнес! Так во многих крупных городах начали появляться китайские рестораны, прачечные и магазины.
Рестораны использовали импортированные и местные ингредиенты и подстраивались под американские вкусы. Характерные черты, ассоциирующиеся с американской китайской едой – обжаренные в кляре курица и тофу, сладкие и концентрированные соусы, – все это возникло благодаря попыткам «подстроиться» под вкусы американцев. Здесь больше мяса, чем в традиционной китайской кухне, больше сахара, больше кляра.
Фаст-фуд – это, конечно, удобно, быстро и дешево, но как-то слишком стандартно и стерильно. Чего-то в нем не хватает. Быть может, души? Отдельная категория американской еды – это soul food. Это словосочетание можно переводить и понимать по-разному, «пища для души» или «душевная еда», но обозначает оно преимущественно афроамериканскую кухню глубокого юга. Такое название она получила в середине 1960-х годов, когда слово «соул» стало ассоциироваться с афроамериканской культурой. Одно из самых популярных блюд здесь – курица с вафлями. Да-да, жареная во фритюре курица на сладкой вафле, политая сиропом. Soul food последние двадцать лет утрачивает свою популярность. В этой еде много жареного, жирного, сладкого – все то, что совсем не подходит к категории полезной еды. Но многие, наоборот, возвращаются к этой кухне, из чувства ностальгии или желания обратиться к своим корням, своей истории.
Прежде чем поговорить о том, чем детей кормят в школе, скажем пару слов про самый сладкий день в году. Любимый праздник американских детей, который мы так часто видим в кино, сериалах и социальных сетях, это, конечно, Хэллоуин. В этот день дети наряжаются ведьмами, призраками или зомби и отправляются стучаться в двери своих соседей, кричать «пакость или сладость» и получать свою вкусную дань. Эта традиция зародилась в растущих пригородах 1950-х годов и была подхвачена и разрекламирована производителями сладостей и карнавальных костюмов, для которых эта пора стала возможностью заработать.
В США почитание Дня всех святых началось всего за сотню лет до этого, этот праздник привезли с собой иммигранты из Ирландии и Шотландии. Однако в первое столетие существования этого праздника в Новом Свете этот день был далеко не детским. Главными развлечениями были розыгрыши и гадания. Но постепенно праздник становился все более семейным. В последние годы среди хэллоуиновских трендов можно увидеть картошку рядом с конфетами. Дети с радостью пополняют свои корзинки корнеплодом. В других домах люди готовят несъедобные подарки, чтобы дети с аллергиями, или те, кому просто нельзя сладкое, тоже могли принять участие в празднике.