Филип Данфорд Армор заработал свои первые 8000 долларов на добыче золота в Калифорнии. Этот капитал он использовал для открытия своего первого мясоперерабатывающего завода в 1859 году. Во время Гражданской войны он неплохо заработал, продавая бочки соленой свинины для нужд армии. На своем производстве Армор, опередив Форда, использовал принцип поточного производства, однако в отличие от автомобилестроительного конвейера, здесь свиньи, наоборот, «разбирались». Он был одним из пионеров промышленной консервации, производил и продавал огромное количество мясных консервов.

В 1886 году на заводы Армора был нанят, впервые в пищевой индустрии, штатный химик, задачей которого было найти применение для всех отходов производства. Так, он расширил свой бизнес, начав изготовлять и продавать мыло, клей, материалы для обивки и набивки мебели, удобрение, желатин, маргарин, сало… Говорили, что предприимчивый Филип Армор использовал «все кроме визга». К 1890-м все заводы Армора были оборудованы холодильными камерами и имели собственные вагоны для перевозки, снабженные искусственным льдом.

Филип Армор выделяется даже на фоне других бизнесменов золотого века предпринимательства. Он сделал себя сам и изменил пищевую индустрию. К концу девятнадцатого века он отошел от дел и занялся филантропией, в том числе спонсируя строительство доступного жилья для рабочих Чикаго и пожертвовав около 2 млн долларов для основанного им технологического института, названного его именем.