– Так вы не только мастера Pictionary, вы еще и профи в лазертаг, – покачала головой Меган и быстро задышала с открытым ртом, остужая неосторожно заброшенный в него горячий ломтик картошки фри. – А есть что-то, что у вас с Иэном плохо получается?

Сколько я ни всматривалась, в выражении ее лица не было и намека на ревность или раздражение. Либо она не испытывала к Иэну особых чувств, либо ее уверенность в их отношениях была слишком крепка, чтобы какие-то лазертаг и Pictionary могли ее поколебать.

Скорее всего, второе.

Но она была права. Не хотелось это признать, но я отлично провела время. Я уже не помнила, когда мне в последний раз было так весело, и благодарить за это стоило Иэна. Из него вышел достойный соперник.

Хотя мы играли командами, для нас каждый раунд стал личным противостоянием – кто кого найдет первым и у кого в итоге будет больше очков. Положа руку на сердце, мы с Иэном были не прочь продолжать играть, но отдельных игроков на арену не пускали. Мы спросили.

– Говоришь так, будто мы были заодно, а мы даже не в одной команде, – заметила я, наблюдая краем глаза за Райаном и Иэном, стоящими перед киоском.

– Вы бы нас тогда размазали, – пожаловалась Линь, убрав с лица волосы.

Олли кивнул. Я весь день ловила его на том, что он смотрит на Линь, и говорил он только с ней. Как, например, сейчас:

– Линь, не хочешь посмотреть, что у них тут еще есть? Можем пострелять в зомби.

– Давай.

Я крикнула им вслед:

– А мы посидим здесь, спасибо, что спросили.

Линь, не обернувшись, помахала мне поверх плеча. Меган хихикнула.

– Олли конкретно втрескался.

Это действительно было очевидно. Я покачала головой.

– Надеюсь, она мягко ему откажет. Не хочу, чтобы Олли страдал.

– От разбитого сердца еще никто не умирал.

Я была с этим не согласна, но не хотела спорить и просто кивнула.

И… повисло молчание. Мы остались за столиком одни. Меган и я. Я и Меган. Ее, похоже, полностью устраивало жевать картошку, но меня разрывало от желания что-то сказать. Хоть что-нибудь, лишь бы разорвать эту тишину. Я ни о чем другом не могла думать.

– Вы с Иэном думаете встречаться?

Она подавилась ломтиком фри и изумленно на меня посмотрела.

– Ты о чем?

Я зарделась. Не стоило об этом спрашивать, уж лучше бы мы так и сидели молча.

– Мне просто стало интересно. Все ведут себя так, будто вы в будущем точно будете вместе, и, ну, знаешь…

– А, ты об этом. По мне, так они себя обманывают. Для меня Иэн – это просто Иэн. Мы так давно дружим, что я не представляю его в какой-то другой роли, понимаешь?

– Э-эм, не совсем.

После недолгой паузы Меган улыбнулась.

– Не пойми меня неправильно, Иэн классный. Он умный, смешной и в целом невероятно хороший. Любая девушка мечтала бы о таком парне. Ты так не думаешь?

Зачем она мне его рекламирует?

– Э-эм, да, наверное. – Я помотала головой. – В смысле, не уверена насчет «невероятно хорошего», но все остальное вроде подходит. Хотя, если честно, я особо не замечала за ним качеств, что ты перечислила.

Меган подперла щеку ладонью и легонько постучала указательным пальцем по скуле.

– Это потому что с тобой он другой. Я никогда не видела, чтобы он с кем-то так себя вел.

– Хочешь сказать, он только со мной вредный? Ну спасибо.

Она засмеялась.

– Я хочу сказать, что ты для него особенная. И вообще, мне кажется…

В этот момент вернулись Иэн и Райан с полными руками напитков, и Меган резко замолчала, не закончив свою мысль. Я подозревала, что она хотела продолжить расписывать невидимые качества Иэна. Ах да, простите, не невидимые, а просто те хорошие качества, что он не посчитал нужным мне продемонстрировать.

– Наконец-то, я умираю от жажды, – пожаловалась Меган, принимая от Иэна стакан. Не теряя время, она вставила в крышку трубочку и выдула его в один прием.

– Они так долго все делали, что я уже решил, будто они ждали, когда лед заморозится. Чай с дополнительной порцией льда. – Райан протянул мне стакан и посмотрел по сторонам. – А где Олли и Линь?

Я махнула себе за спину.

– Как я поняла, ушли пострелять зомби.

– А, наверное, в автоматах четвертого «Дома мертвых». Олли готов спустить на эту игру все свои сбережения на колледж, лишь бы пройти ее до конца.

– Его папа этому не обрадуется. – Иэн обмакнул ломтик картошки в кетчуп и отправил в рот. – А затем C.âu Люк прибьет нас.

Райан пожал плечами, будто угроза смерти его не сильно обеспокоила. Или они были обычным делом в их семье, и он просто к ним привык.

– А вдруг Олли станет известным стримером и разбогатеет? – предложила Меган, отставляя стакан. – Хотя его папа этому тоже не обрадуется.

– И прибьет Олли после того, как прибьет нас, – поморщился Иэн.

– Ну что ж, напишешь мне, куда прислать венок. – Она облокотилась ему на плечо и выхватила стакан прямо из его руки. – Прости, я свой уже допила.

Губы Иэна тронула улыбка.

– Не проблема. Ты вечно к моим напиткам присасываешься. Думаешь, я от нечего делать всегда беру большую порцию?

Меган изогнула бровь.

– Раз ты такой умный, мог бы облегчить жизнь нам обоим и брать большую порцию мне.

Он засмеялся.

– И то верно. Я об этом не подумал. Что бы я без тебя делал?

Меган погладила его по голове как щенка.

– Боюсь представить. Но у тебя есть я, так что не переживай.

Я не могла не заметить, что, даже вернув Иэну стакан, она не убрала руку с его плеча.

Наблюдая за ними, я ясно видела, почему родные Иэна ждали, что они со дня на день начнут встречаться. Их позы – ее рука у него на плече, он слегка развернулся корпусом к ней – создавали ощущение, будто они, сами того не осознавая, тянутся друг другу, словно их тела знали, что должны быть вместе, пусть разум это и опровергал.

И дело было не только в физической близости. Они договаривали друг за другом фразы, переключались с темы на тему так же естественно, как течет река, без недопонимания и неловких пауз.

Глядя на них, я чувствовала себя лишней.

О да, она не видела во мне угрозы. Да я и не собиралась ею становиться, в конце концов, я встречалась с Райаном, и меня не касались отношения Иэна и Меган. Нисколько.

Так почему я будто проглотила камень?

Устав от их флирта, я отвернулась к Райану и удивилась, прочтя на его лице отражение моего недовольства. Но ему-то что могло не понравиться?

И тут меня осенило, что он смотрит не на Меган и Иэна, а на соседний столик, за которым сидели четыре девушки и три парня, примерно нашего возраста, только один парень выглядел немного старше, может, лет на девятнадцать.

Одна из девушек засмеялась, и Райан нахмурился, после чего повернулся ко мне.

– Как у тебя с баскетболом?

– Не особо. – Я бросила любопытный взгляд на соседний столик.

– Ничего, я тебя научу. Пошли.

Не дав мне шанса ответить, он просто встал, и мне пришлось поспешить за ним. Иэн недоуменно посмотрел в спину брату, затем его взгляд скользнул вбок, на тот самый столик, и его лицо вытянулось.

Мое любопытство еще пуще разгорелось. Кто они и что они сделали Райану? Они даже Иэна выбили из колеи.

Меня разрывало от вопросов, но я дождалась, когда Райан начнет игру, забросив в кольцо мяч.

– Так кто это сидит за соседним столиком?

Он вздрогнул и поморщился.

– Ты заметила?

Э-эм, это было сложно не заметить.

– Ага.

Не смотря на меня, Райан несколько раз бросил мячом в автомат.

– Моя бывшая, Лив, со своими друзьями.

Я округлила глаза. Мне ужасно хотелось снова на них взглянуть, но я сдержалась, вместо этого подобрала упавший мяч и протянула его Райану.

– Которая?

– Блондинка в центре, – ответил он, не поднимая головы.

– Откуда ты знаешь, что она в центре?

– Она всегда в центре.

Я сделала вид, что смахиваю волосы с плеча, и незаметно обернулась. Мой взгляд тотчас нашел симпатичную блондинку, и да, Райан не ошибся, Лив сидела точно посередине и мотала головой вправо и влево, говоря сразу с обоими своими соседями. Или это они изо всех сил поддерживали разговор с ней.

Она была шикарной. Маленькая, ниже меня, но не заметить ее было невозможно. То ли из-за очень светлых, почти платиновых волос, то ли из-за больших и блестящих голубых глаз. Даже издалека ее кожа выглядела гладкой и без единого изъяна, о чем я могла только мечтать, несмотря на ежедневные маски и дорогущие средства для макияжа Линь.

Отвернувшись, я хмыкнула, будто не увидела ничего особенного.

Уголок рта Райана приподнялся, и он снова бросил мяч, не задев кольца.

– Мы расстались с год назад. Точнее, она меня бросила. Сказала, что я слишком хороший, а она не готова к серьезным отношениям. Хотя мы встречались уже полгода.

Жестоко.

– «Слишком хороший» – это как?

– Если бы я знал, – фыркнул он и покачал головой. Но хотя бы он выглядел уже не таким понурым и больше похожим на самого себя. – Ты удивишься, как часто меня называют «хорошим близнецом». Но в тот раз мне впервые поставили это в укор.

Чему тут удивляться? Я знала Райана всего пару недель, но тоже называла его «хорошим близнецом», как вслух, так и про себя. Просто на фоне Иэна это было очень заметно. Но для меня стало новостью, что Райан считал это за что-то плохое.

– Ты не виноват. Это не причина, чтобы расстаться, она просто не придумала ничего стоящего.

– Да я все понимаю. Она уже спустя месяц снова с кем-то встречалась, так что ее слова про неготовность к серьезным отношениям явно тоже были ложью. – Он пожал плечами, будто его это не задело. Но меня было не провести.

Не зная, как его подбодрить, я прислонилась к его руке. Он выпрямился и, повернув голову, прижался подбородком моей макушке. Так мы и стояли, пока громкий сигнал не оповестил об окончании баскетбольного раунда.

Райан засмеялся и, отстранившись, достал из кармана пластиковую карту.

– Прости, но мне гордость не позволит оставить такой жалкий счет.

– Не вопрос.

Пока он бросал мячи в кольцо, я покосилась на Лив и закусила губу. Судя по реакции Райана, она все еще была ему небезразлична. Тогда почему он встречался со мной? Я правда ему нравилась или он лишь захотел залечить разбитое сердце?

К концу нового раунда я не выдержала и спросила:

– Райан, она все еще тебе нравится?

– Что? О, нет! Лив в прошлом. Сейчас я даже рад, что мы расстались. Просто иногда… – Он осекся и, зажав в руках баскетбольный мяч, глянул на нее исподлобья. – Неприятно, когда тебя бросают, понимаешь? Особенно без причины.

Я понимала. Меня тоже однажды бросили. Ну, вроде того. Мой первый парень, Алекс, переехал и не захотел поддерживать отношения на расстоянии, даже не попытался. Мы тогда были еще практически детьми, но мне все равно было ужасно обидно. Никому не хочется оказаться брошенным.

В этот момент Лив расхохоталась на весь зал. Райан бросил мяч, промазал и чертыхнулся одновременно с сигналом об окончании раунда.

А смех Лив продолжал разливаться вокруг, словно дразня Райана. Нечестно, что она была в полном порядке, пока он все еще мучился. Он этого не заслуживал, ведь он такой хо… Опять это слово. Но да, хорошие парни вроде него заслуживали лучшего.

Мне хотелось встать на его защиту, подойти к Лив, вырвать напиток из ее грациозных рук и приказать свалить в туман и не мозолить глаза. А еще сказать, что она совершила величайшую ошибку в своей жизни, бросив Райана. Но я сдержалась, потому что иначе меня бы тоже отсюда вышвырнули. Да и Райан бы не хотел раскрывать Лив, что до сих пор переживает из-за их разрыва.

С ней я ничего сделать не могла, а вот с ним…

Я прижала ладони к его щекам, притянула к себе и поцеловала. После чего улыбнулась.

Райан дернулся от неожиданности, но не отстранился.

– Ты чего?

– Показываю Лив, что хотя ты ей больше не нужен, это вовсе не значит, что никто другой за тебя не ухватится. – Я опустила руки и похлопала ресницами. – Ты заслуживаешь самого лучшего.

– Имеешь в виду себя?

– Ну, может, я и не буквально лучшая, но практически.

Райан так широко улыбнулся, что ямочка на его щеке напоминала кратер.

– О большем я и не мечтаю.

Я оглянулась, проверяя, видела ли нас Лив, и встретилась взглядом с Иэном. Он легонько улыбнулся, но глаза его были холодны. Мне вдруг стало неуютно, и я отвернулась. Улыбнувшись Райану, я сделала шаг назад, отпуская его руку. Он не заметил ничего странного и направился к следующему игровому автомату.

Я последовала за ним, но не удержалась и опять обернулась.

Иэн больше на нас не смотрел, а внимательно слушал Меган, что-то оживленно ему рассказывающую и активно жестикулирующую. Но я все равно чувствовала на себе его внимание.

И как бы мне ни хотелось, я тоже не могла перестать обращать внимание на него.