Импланты Эллам вживил мне на следующий день. Как выяснилось, чтобы они "проросли" в нужные клетки, мышцы и органы, встроились в мою биохимию, создали необходимые соединения в нервной системе, потребуется время. Всё немного индивидуально, но плюс\минус одинаково для расы хуманов - двадцать суток по времени гало. Мда, как в книжке - вчера вставили укольчик, а завтра мух на лету ловишь - не получилось… Хотя, оно и понятно, всё же перестройка организма, это не шутки. И да, некоторые неудобные, а то и болезненные ощущения присутствовали. То глаз зачешется, то заслезится, то мышцы подёргиваются, то тремор или жар с ознобом посетит. Эллам предупредил, что так и должно быть, это нормально.
Ещё через три дня я в первый раз лёг под разгон. Что сказать, каких-то особых неудобств от четырёхкратного ускорения мозговой деятельности я не ощущал. Небольшая тяжесть в голове, некая умственная усталость, и не более. И она тоже быстро проходила после стакана золотистой шипучей жижки, что я выпивал, вылезая из капсулы. Не знаю, как бы было у кого другого, сравнить не с чем, но уверен, добрый доктор Эллам своё дело знает. Высококлассный специалист, работающий на продвинутой аппаратуре.
И даже так я ложился на процедуру через два дня на третий. Эльфар, попыхивая сигаркой, заверил, что химия и режим для меня подобраны - самое оно. И не напрягает организм излишне, и всё успеем вовремя.
Во время "днёвок" я постоянно общался с Браткой. Ему тоже нацепили учебный браслет и "прописали" такие же базы, как и у меня, но шли они ему туговато. Смутные сны, где он что-то делал, на что-то смотрел и изучал, часто оставались непонятны. Ну нет у первобытного охотника многих понятийных рефлексов за счёт огромного пласта знаний, накопленных его предками, как у меня. Приходилось подолгу разжевывать, объяснять ища аналогии, показывать на пальцах и говорить, говорить, говорить… И это давало результат! Мало-помалу, а дела шли. Например, счёт он освоил очень быстро, была такая "база" в его голове, хе-хе… Письмо и чтение тоже дались легко. Удивительно, но объёмные три-д чертежи зашли Братке вообще на ура. Абстрактное пространственное воображение у него было развито отлично. Элементарные инструменты, интуитивно понятные ему, потянули за собой более сложные и… так и пошло. Чем дольше, тем интереснее было постигать новое самому Братке.
Когда утомлялись, просто разговаривали. Что-то рассказывали из своей прошлой жизни. В основном, я всё больше слушал Братку. Истории о тяжелой и полной опасностей жизни первобытного охотника и воина, которые он рассказывал, как что-то обыденное и повседневное, для меня звучали, словно приключения из фантастических книжек. Динозавры, мамонты и саблезубые тигры, кракозябры, о которых я и понятия не имею, сражения, обряды и традиции, охота… Я и сам охотник, и оттого эта тема особо мне близка, мало-мало шарю в вопросе.
Но, как я и подозревал, совсем спокойная, если так можно выразиться, жизнь продлилась не долго. Ни минуты не сомневался, что Кхар заинтересуется моими частыми посещениями Эллама. Пойдёт ли он задавать вопросы Элламу? Не уверен. А вот я, другое дело.
- Ну, расскажи мне, Кли, отчего ты зачастил к гро Элламу? - так встретил меня Кхар в своём кабинете, благодушно улыбаясь. Но вот эти слащаво изогнутые губы меня нисколько не обманули.
- Проводим запланированные процедуры, - обтекаемо ответил я.
- Вот как, - всплеснул хрюн руками, - а что за процедуры, позволь узнать?
- Это тебе лучше спросить у самого гро Эллама.
- Я поинтересуюсь, если мне будет нужно, - оскалился Кхар, - без твоих указаний. Но очень желаю узнать у тебя.
- Я совсем не разбираюсь в медицине, гро Эллам посылает за мной, я прихожу, ложусь в капсулу, лишних вопросов не задаю…
- Ну да, ну да, - покивал Кхар головой, - не почину тебе тревожить уважаемого гро тупыми вопросами. Вот только… - он пристально всмотрелся в меня, - кажется, твоя шея нестесненная пластиковым ободком, пропускает к твоей бестолковой голове слишком много крови. Она, похоже, ударила по твоим глупым мозгам, и ты забыл, кто ты и где ты! Может тебе снова его примерить? М? Перейти на нулевой паёк? Поспать на голом полу? Ты никто! - всё наигранное добродушие и веселье из облика Кхара исчезли на раз.
- Вот тут, - он постучал пальцем по крышке стола, где "лежала" виртуальная клавиатура инфора, - ты отмечен как гражданин Союза. Но это пока лишь абстрактные цифры и знаки. Только когда мы войдем в планетарную систему и станем на Орбитал Свалки, его мощные накопители дальней связи отправят пакет информации в ближайшую систему Союза, где она будет принята, расшифрована, и зарегистрирована. И только тогда, ты, мясо, станешь настоящим гражданином Союза! - Кхар, распаляя сам себя, перешёл чуть ли не на визг, - А до этого момента я могу всё аннулировать! Нажму кнопку, и нет гро Кли Дикса, а есть безымянный раб откуда-то с окраин вселенной.
- Я деловар, и очень люблю креды, - криво ухмыльнулся Кхар, резко успокаиваясь, - Но ещё больше не люблю, когда что-то идёт не по-моему, какие-то мутки творятся за моей спиной. Особенно, когда этим грешит моя собственность. И я могу эту собственность, даже в ущерб себе, показательно наказать. Ты, Кли, актив ценный, дорогой, я уже вложился в тебя, но могу позволить себе получить чуть меньшую прибыль, засунув тебя куда-нибудь в шахтёрскую дыру, в жопе мира, оператором отбойного молотка. Такой контингент всегда требуется. Могу даже присоединить к тебе твоего ручного зверёныша, как его там, - хрюн пощелкал пальцами, - а, впрочем, неважно! Делать мне нечего, как запоминать имена мяса. Вот там и продолжишь учить его азам цивилизации. Как тебе такая перспективка? М?
Ничего я не ответил, только желваки на скулах непроизвольно вздулись, да побелели костяшки кулаков от судорожно сжатых пальцев. Какая мразь всё же этот Кхар! Ладно я, хотя приятного мало от нарисованных перспектив, но Братку зачем приплёл сюда?! Ушлёпок! Неужели все хрорки такие? Наверное не может такого быть, но чем дальше, тем больше я заражаюсь лютой ксенофобией именно к этим "братьям по разуму".
- Молчишь? Хм… Вижу не нравится. Тогда скажи мне, для чего ты ходишь к гро Элламу, а я подумаю, как поступить дальше.
Чтож, включим хладнокровие и разум, и будем выворачиваться из поганой ситуации.
- Я изучаю дополнительную базу под разгоном…
- Вот как! - расплылся в улыбке Кхар, - Очень интересно! А позволь спросить, откуда у тебя креды на всё это? База, разгон… Это стоит немало. А ты явился в этот мир голожопым, таким же и ко мне попал. Откуда креды, мясо? Ты мне должен, много должен! - опять завел сам себя хрюн, - Даже один-единственный, малюсенький кредик, прежде чем ты его куда-то пристроишь, должен пройти через мои руки! Через мои, разорви тебя вакуум, руки!
Псих какой-то неадекватный…
- Под протокол, - спокойно ответил я, - ни один, даже единственный и самый малюсенький кредик в моих руках не появлялся. Чистый бартер. Только на такие условия был согласен гро Эллам.
Тут я, конечно, рисковал, такого уговора у нас не было. Но что-то мне подсказывает, что если и придёт хрорк к эльфару, именно так, прежде всего остального я рассматриваю эту ситуацию, то ответов хрорк получит немного. А если учесть, кто такой Кхар и, очень сильно подозреваю, кто такой товарищ саа… ах какой товарищ Эллам, то мелкий деловар вообще вряд ли сунется к главному корабельному спецу. Кое-что за время полёта услышал, увидел, осмыслил и начал понимать…
- Так… - Кхар пристально пялился на меня недобрым взглядом, постукивая по столу, и, наконец, отмер, - Какая база, какой разгон?
- «Приборы и механизмы Содружества», по четвёртый ранг. Большая, тяжёлая база. Про разгон точно ничего не скажу, гро Эллам посоветовал не суетится, мол всё будет, как надо, к выходу в систему базу изучу и даже успею подтвердить. Если хочешь подробностей, это уж ты сам, тебе гро Эллам ответит, а я счёл неуместным задавать ему лишние вопросы.
- Хм-м-м… - задумчиво протянул Кхар, - Это правильно, не с твоим рылом тревожить высоких гро вопросами.
Ну про рыло я бы поспорил, у кого оно на самом деле, однако эти мысли озвучивать не стал.
- Гро Кхар, не понимаю твоего недовольства, - надавил я аргументом, - Тебе ничего это не стоило. А ценник, давай уж будет откровенны, ты покупателям можешь приподнять. "Приборы и механизмы Содружества" - очень солидный бонус в профессии техника. И тебе выгода, и мне шевелиться, отдавая долг, будет сподручнее.
- Что хоть продал? - смягчился Кхар, - Интеллектуальное скорее всего, другому у тебя откуда взяться.
- Верно. Пару игр продал. На моей планете имеют хождение. Довольно незамысловатые, кстати. Тут, оказывается, целое сообщество коллекционеров имеется на подобные штуки.
- Знаю про них, - Кхар поджал губы куриной жопкой. Не одобряет, типа! - С жиру бесятся. Креды на всякую… - но заканчивать не стал, махнув рукой, - А ты молодец, - подмигнул он мне, - нашёл возможность усилится на ровном месте. Умный, ловкий, далёко пойдёшь, если раньше шею не свернешь. Что за игра хоть?
- Извини, гро Кхар, все права уже у гро Эллама. Если какие вопросы, то уже только к нему.
- Понимаю… Это правильный подход, - поднял он палец-сосиску вверх многозначительно, - Так и варятся дела у серьёзных гро. Ты, это, если какие игры ещё есть, мне говори, не обижу, долг уменьшу или ещё чего…
«Ага, именно ещё чего!» - мелькнуло в голове.
- Увы, гро Кхар, все возможные варианты предложил гро Элламу, а тот отобрал только парочку. Остальные, как я понял, не стоят того, чтобы напрягаться за два десятка кредов, уж он-то в этом понимает, уверен. Хотите, вам расскажу?
- Да нет, - сморщился хрюн понимая, что пролетает мимо прибыли, - гро Эллам настоящий специалист. Если не взял, значит и правда ничего не стоит. А если что и стоит, то за пару десятков кредов я и сам не стану суетится. Несолидно…
- Ладно, - прихлопнул он ладошкой по столу, - иди. В целом, одобряю твои действия, сам такой же прошаренный, всегда ищу выгоду, да. Иди, - ещё раз напутствовал он меня, - но смотри! - И погрозил пальцем.
Ну да, - мысленно хмыкнул я, выходя в коридор, - прошаренный, как же. Злобный, прошаренный в своём деле, и точно не глупый, вполне допускаю. Возможно, мало-мало удачливый, и однозначно - изворотливый. Но в каком-то смысле ограниченный, а, точнее, зашоренный. Такой, как он, без жизненной необходимости к сильному не полезет. Как услышал удовлетворяющую версию, да с дополнительной прибылью для него, тут-то глазки и замылились. А его необоснованное эго и убеждение, что все дикие - исключительно тупы, даже несмотря на вполне себе развитый интеллект, вообще беда. Беда для него и благо для меня! Выяснить, что у меня не одна база лишняя будет, а две, у Кхара тяму не хватило! Про импланты вообще разговор не зашел, хе-хе… Что-то мне подсказывает, Кхар доктору Элламу приседать на уши с вопросами не станет.
Так и оказалось.
Буквально наследующий день, посещая Эллама, вкратце пересказал ему наш разговор. На что эльфар лишь бледно улыбался, попыхивая сигаркой.
- Правильно всё сделал, - кивнул он головой, - Разрулил вполне достойно. Беда таких как Кхар в том, что они всё меряют кредами. Честь, совесть, достоинство, верность слову, не буква, но дух закона - не про него. Даже на аристо, у тех, у кого по мнению таких, как Кхар, недостаточно кредов, они смотрят с пренебрежением. Осторожно, с опаской, но мысленно усмехаясь, нищеброды мол… Большая, очень большая ошибка.
Я лично знаю древние рода аристо, настолько обедневшие, что мало не нищие, но! - Эллам многозначительно поднял палец вверх, - Но влияние, связи, почтение и благодарность за совершенное ранее таковы, что и не снилось сверхбогатым нуворишам. Такие аристо войдут туда, куда нуворишей на порог не пустят. Нуворишам придётся подписать сто бумажек и клясться под протокол там, где таким бедным аристо поверят на слово. Понимаешь о чём я?
- Вполне. - кивнул я.
- И так не только у нас, эльфаров, но и у т,квонгов, и у сяоми, и ещё у некоторых… Их не так много, но они есть. Те, кому креды с как можно большим количеством ноликов не застят глаза! И они очень хорошо видят некие ценности, которые нельзя пощупать, взвесить или измерить. Тем более кредами. Такова неочевидная реальность в освоенном пространстве, где у руля стоят старшие расы, а у старших рас рулят аристо. Всегда помни об этом, Клим.
Я только молча слегка склонил голову в благодарность за, вроде и абстрактное, но очень ценное замечание.
- А что касаемо самого Кхара, - продолжил Эллам, - то ко мне он точно не сунется. Не того полёта птица, хех… Но ладно, демоны бездны с ним. На вот, - он сунул мне кристаллик накопителя, - зелёный наконец-то расщедрился и скинул подборку о Свалке. Посмотришь на досуге. А теперь лезь в капсулу…
Планета, куда нас везли, находилась в системе желтого карлика. Кстати, наше Солнце тоже относится к этой категории. У этой звездной системы имеется какой-то там порядковый номер, что совершенно для меня сейчас не важно. Сколько-то планет, астероидных поясов и иных астрономических объектов, и это тоже по боку.
Важны были сведения о самой Свалке. И пусть гро Бобос не сильно напрягался, накидывая сведения на инфокристалл, в файл затесалось немало повторов под разным "соусом", иногда просто информационный шум, и даже вовсе постороннего, не относящегося к делу, но и за это большое Бобосу человеческое спасибо. Ибо даже среди вроде бы ненужного я находил весьма интересные вещи.
Итак, основное и самое полезное, что я почерпнул из файла. Свалка, планета И-класса, 3-ранг, по классификации научников Содружества. В двух словах: это означает, что планета была подвергнута обработке таинственных Предтеч.
Обработке в самом широком смысле этого слова. Не только терраформированию, геологической реконструкции, но и изменению некоторых констант физики, химии, энергетики и ещё хрен знает чего. Изменения для меня странные и удивительные, настолько могущественные, что несмотря на вмешательство Предтеч бог знает когда, сохранились и функционируют по сию пору. И некоторые изменения, как по мне, местами похожие на действия виртуальной игры! Потрясающе…
И-класс планеты означает, в том числе, следующее: совершенно невозможно понять, почему тут все происходит вот так, а не иначе. Тяму у учёных мужей не хватает, несмотря на всю их продвинутую науку звездных цивилизаций. А усилия они прилагали довольно упорно, и очень долго. Особенно поначалу, когда планету только обнаружили. Но отступились, как перед ещё одним непознанным феноменом Предтеч. Хотя научники до сих пор вяло копошатся на планете, но всё больше энтузиасты и фанатики своего дела, на выделенные корпоратами скромные гранты.
Кстати, проскочила скупая информация, совершенно без подробностей, что планет И-класса обнаружено не менее полутора десятков. А всего звездных систем в целом, планет, лун, астероидов и иных объектов, к чему приложили "шаловливые" ручонки Предтечи, больше двух сотен. Классы у них разные, как и ранги, но именно И-класс является самым загадочным, самым завиральным и непознаваемым.
Ранги указывают на опасность объекта. Всего их десять и идут они от самого опасного десятого, до абсолютно "пустого", во всех смыслах, первого. Углублённого анализа про ранги я не нашёл, там немало тонкостей, как я понял, но сейчас это совсем не актуально, а вот про третий кое-что было. Как раз относительно Свалки…
На планете можно вполне комфортно "функционировать", так скажем, большинству кислорододышащих рас. Газовый состав лишь слегка колеблется в пределах нормы соответствующих стандартам кислородных планет, где существует разумная жизнь. Кислород, водород, углекислый газ, и всё такое прочее. Это, кстати, тоже вызывает вопросы в научной среде: откуда такая довольно строгая "рецептура" атмосферы, где зародилась и победила в конкурентной борьбе разумная жизнь. А я отметил, что Земля тоже вкладывается в этот стандарт, ну, плюс\минус… Интересно, но не актуально, да. В общем, дышать можно, а всяческие проценты имеют только абстрактный интерес.
Злобных бактерий и вирусов на Свалке нет. Нет там и вредоносных спор грибов, пыльцы растений, всяческих испарений и тому подобных гадостей. И это уже удивительно, ибо, как раз флора представляет из себя всевозможные виды мхов, лишайника, грибов и чего-то промежуточного меж ними. И часть из этого - гигантские формы! По сути, к растениям, по земной классификации, большинство этого разнообразия отношения не имеют. Ну, и бог с ними.
Животный мир тоже не слишком велик, ни видами, ни отрядами и классами. Всё больше брюхоногие, улитковидные, ракообразные и лишь немного пресмыкающихся. Насекомыши, что опять для меня удивительно, представлены совсем скромно.
И, конечно, весь этот зверинец - с поправкой на инопланетную эволюцию. Так, те же "ящерицы" шестилапые и трёхглазые, некоторые улитки отлично прыгают, а большинство рыб двоякодышащие и способны передвигаться по суше. Впрочем, и на Земле есть пара-тройка видов, которые могут проделывать подобный фокус.
Весь этот "народец" довольно миролюбивый. На человека, как только заметят, не кидаются, типа: умру, но покусаю. Те, кто сами хищники и вполне опасны при столкновении, прямого контакта сторонятся. Есть немногочисленные исключения, куда без них, но в целом среда не агрессивная. Наши земные джунгли или саванны, местами, несравненно опасней будут.
Есть кто-то летающий, но исключительно насекомовидное. Кровососущие отсутствуют как класс. В воде встречается рыба, но тоже не слишком много видов. Пока ничего особо выдающегося и странного, на мой взгляд. Шестиногие и трёхглазые лягушки выглядят, конечно, прикольно, а особенно расцветка и размер некоторых, но ни рогов, ни шипов на них нет.
Да, приличную часть флоры и фауны можно употреблять в пищу напрямую и без всяких последствий. Более того, некоторые растения и животные питательны, полезны и весьма вкусны.
А вот дальше, как раз, и пошли странности, оставленные Предтечами. Все растения и животные на Свалке тесно связаны с водой. Полуводные, водные полностью, подводные, всяческие амфибии, земноводные и тому подобное… Потому что Свалка - это одно огромное, на всю планету целиком, мелководное болото, усеянное островками суши.
На экваторе болота жаркие, и, чем ближе к полюсам, соответственно, тем болота холоднее, вплоть до ледяных. На самих полюсах ледяные шапки совсем не великого размера. На экваторе - огромная влажность и температура под сорок и выше. В средних широтах много лучше и воздух, что удивительно, посуше, и температура приемлемая, колеблется в районе 15-25 градусов. А главное: вот вам первая значимая странность, на Свалке не наблюдается колебаний сезонов. Привычный и понятный мне цикл зима-весна-лето-осень, как таковой, отсутствует. На экваторе всегда жарко, на полюсе стабильно холодно, и вообще везде всё стабильно, хотя планета кружится вокруг себя с определённым периодом и, в свою очередь, кружит вокруг звезды по "стандартной" орбите, а вот подиж ты! Загадка, однако…
Острова на Свалке тоже довольно странные образования. Они раскиданы настолько густо, что даже их точное число в разных источниках довольно сильно отличается. Но все соглашаются, что их минимум около шестидесяти-восьмидесяти миллионов. Однако, попались мне интересные строчки в другом файле утверждавшем, что учёные количество островов указали от балды! Бюджет освоили и надо отчитаться, а на самом деле даже приблизительное количество островов никто не знает. Я даже хмыкнул, так знакомым повеяло, земным…
Так вот, острова… Их на планете было. От самых крохотных, в пару квадратных метров, до довольно больших, кои по меркам Свалки можно назвать - континентами. "Гиганты" в пару сотен кв. километров попадаются, но их около сотни, а, в основном, средний размер островов - пять-десять квадратных километров. Их число значительно, но до основной массы бесчисленной мелочи им далеко.
Ни гор, ни даже особых возвышенностей острова не имеют. Средний уровень над болотом - три-пять метров. Вся планета, можно сказать, ровный стол. Это, конечно неестественный ландшафт, тут без всякого сомнения. На планете нет и слишком больших "открытых" участков воды. Бесконечные протоки, рукава и ерики сливаются и расходятся, образуют озерки и озера, затоны, иногда даже что-то вроде речек с постоянным медленным течением. Самые большие и глубокие "озера", что обнаружили исследователи, имеют до 15-17 метров. А в среднем, на более-менее открытой воде - три-пять метров. В остальном полметра, метр, полтора…
И опять ремарка из "критического" файла: информация соответствует действительности… из открытой и не слишком изученной территории, на данный момент. А на данный момент 80% планеты - терра инкогнита! Вот так вот себе!
Ну, а из известного, я всё о болоте, водные заросли, тина, илистые мели, торфяные залежи, густая сапропель, топкая жижа. Поди и вонь страшная, миазмы гниения и болотные испарения во всей красе. Короче, местечко атмосферное!
И опять удивление, всякой летающей, ползающей и плавающей насекомоподобной гадости, считай, что и нет! Очень мало! Охренеть, как ненормально. Ещё более ненормально то, что они не липнут к "человеку", норовя испить горячей кровушки, отложить личинку под кожу, просто ядовито куснуть по натуре злобной! Как такое может быть, мне непонятно. Прям насилие над законами эволюции, по-другому не скажешь. Но так есть, и это, в том числе, как одна из аномалий, отмечено внимательными учеными.
Однако, всё, что касается флоры и фауны, нереальной геологии и природных условий не сделало бы Свалку планетой И-класса, если бы не аномалии иного порядка. Одна из таких: недра не содержат каких-либо значимых природных ископаемых. Даже малюсенькой фирмочке тут добывать хоть что-то настолько невыгодно, что и затеваться не стоит. Ну если только, ил или торф, тут этого добра… Но даже торф, что буквально лежит под ногами, особо не соберёшь, ибо, как я сказал, на планете рулят аномалии, куда круче. Одна из самых главных называется по-научному и, если покороче - энтропийный энергетический туман. В простонародье - Туман. С большой буквы "Т".
Туман, собственно, редко похож на туман, как таковой, в основном это совершенно прозрачная некая область пространства, где разряжаются все мыслимые производители и накопители энергии. Любой энергии, добавлю. Иногда Туман обнуляет энергию медленнее, иногда быстрее, чаще всего - мгновенно. А вот для разумных Туман совершенно безвреден. Ни запаха, ни вкуса, ни дискомфорта малого, ничего…
Туман покрывает планету не полностью, а словно одеялом с рваными прорехами разной величины. Он постоянно в движении, вчера эта область, вот этот остров были свободны от него, а через неделю, год или десять лет - уже затянуло. А в другом месте "открыло"… Иногда Туман может сделать стремительный скачёк и накрыть ранее свободный участок буквально за полчаса. Отчего так, почему, как предсказать столь резкую движуху - никто не знает.
Защититься от воздействия энтропии Тумана так никто и не смог. Уж чего только учёные не пробовали, чего только не предлагали и ненаизобретали, каких только защит и хитрых девайсов не создали, всё впустую. Пришел Туман - кирдык всем энергетическим установкам, аккумуляторам и накопителям! Безотказно работает только обычный, хех, костёр.
Поймать учёным Туман в"колбу", чтобы разложить его до молекул и атомов, изучить до самого основания, тоже не удалось. По сути, энтропийный Туман - непознаваемая, неуловимая, положившая с прибором на все попытки ее изучить, энергия. Что он какая-то энергия, определили точно, а вот какая, почему, как живёт и не жужжит, так до сих пор и не поняли.
Туман, как я уже отметил, постоянно в движении, но есть некоторые области, куда он не заходит никогда. Или пока такого не зафиксировали. Это как раз те самые крупные острова. Хватает островов и среднего размера, но есть зоны, где Туман не заходит на совсем маленькие или вовсе крошечные острова и островки. Карта таких мест очень приблизительная, весьма посредственная и постоянно "дышащая". Смело можно надеяться только на карту по большим и части средних островов, ну и то, что вокруг них. Вычислить все свободные зоны просто невозможно. Дело в том, что Туман гасит и поглощает все попытки "просветить" его с орбиты или высоких слоёв атмосферы. Любыми способами, от хитрокрученных, до банальной оптики. Планета из космоса, в целом, выглядит как большая матовая жемчужина с постоянным движением серебристых, розоватых и зеленоватых разводов. Думаю - красиво…
Ещё одна загадка, нарушающая физику пространства - невозможность связи с орбитой даже там, где есть дыры в скорлупе энтропии. Отправить послание из космоса на «землю» или в обратном порядке, Туман тоже не даёт. Никакие радиоволны, энергетические лучи, пространственные струны, если такие есть, и другие достижения развитых цивилизаций не работают. И такая беда даже там, где энтропийного тумана нет!
Однако, такой вот нюанс, низенько, вдоль земли, так сказать, связь работает. Но, только непосредственно напрямую, на короткие дистанции через ретрансляторы и там где Туман отсутствует. Опять же, работает такая схема местами, где-то лучше, где-то похуже.
Сейчас связь с космосом только "привозная": сел корабль, вывалил пакет информации, загрузил себе другой, и лети себе на орбиту.
Правда, в последние лет двадцать на самых больших "континентах", построили связные вышки. Грандиозные сооружения, выходящие в стратосферу и "пронзающие" зоны глушения энтропийной энергией. Вот по ним и осуществляется весь активный инфотрафик. Есть даже идеи построить космический лифт, и даже идёт кое-какое шевеление на этот счёт. Но тут без подробностей…
Как я и говорил, сверху планета закрыта сплошным покровом тумана, а вот снизу никакой непроницаемой пелены не видно. Днём в вышине светит солнце, ночью видны звезды, по небу несутся обычные облака! Видимость, утверждают, отличная, без всяких проблем. Естественно, когда всё это не закрывает плотный обычный туман, что на Свалке явление рядовое. И да, атмосфера планеты, в целом, спокойная, можно сказать, меланхоличная. Ветер веет постоянно, но сильный бывает крайне редко. А уж бурь, ураганов или торнадо вовсе ни разу не отмечено. Дожди - те да, идут регулярно, что совсем не удивительно. На экваторе и близ его, естественно, очень обильно, в средних широтах много спокойней, так можно сказать, ну, а на полюсах - снег. А точнее, всё больше, снег с дождём…
Летать в небе Свалки можно только на планерах и воздушных шарах. Чем никто не занимается. Стоит подняться на высоту, плюс\минус пятьдесят метров, и ты погружаешься в непроницаемую белёсую взвесь. И простирается такая "беда" аж на пятнадцать, а местами и все двадцать км вверх. На этом же уровне находиться граница энергетической энтропии! Природа этого явления, как и многое на Свалке, непонятна и до сих пор не познана. Совершенно искусственный мир, однако. Впрочем, как и большинство планет И-класса.
Так что, не летают. Во-первых, так я думаю, на столь допотопных аппаратах "высокоразвитые" граждане звездных империй летать не хотят. А во-вторых, если кто и рискнёт, можно улететь и не вернуться, заблудившись в тумане, без всяких ориентиров и направлений. Не только нет связи, даже банальный компас не работает. Так что, исследования планеты, всё больше с помощью наземной техники, но очень аккуратно или, как самый надёжный способ - собственными ножками. А много ли исследуешь ножками, мотаясь по бескрайним болотам? Вот то-то и оно.
Потому-то и сидят научники, да и все остальные разумные, коих занесло на эту планету, на самых крупных островах. Там всё работает, и вышки связи имеются. Там имеется относительно развитая инфраструктура, взлетают, опускаются космические корабли и челноки.
Собственно, вся или почти вся движуха идёт на таких островах и близ них. Наверное, а скорее точно, есть немало специфических тонкостей и деталей, которые не вошли в официальный релиз по планете, но о них я узнаю только когда немного оботрусь на самой Свалке…
И, пожалуй, ещё добавлю пару слов интересной информации. Свалка больше Земли. Если у нас длина экватора сорок одна, с копейками, тысяч километров, то у Свалки он равен пятидесяти трём тысячам. И несмотря на больший размер, планета имеет более низкую гравитацию, девять и четыре десятых, относительно нашей единицы. Вообще, в Содружестве, на всех космических искусственных объектах принята норма в девять и пять десятых. Это усреднённое, относительно комфортное, для подавляющего большинства рас, гравитационное значение. То-то я себя почувствовал, очнувшись на корабле, несколько более воздушным, облегчённым. Но это так, просто заметки по поводу...
Гораздо удивительнее строение самой планетарной системы Свалки. Дело в том, что над ней, в Точках Лагража, точнее, в трех из таких, находятся луны. Они совсем небольшие, относительно нашей родной Луны вовсе карлики, но так как находятся гораздо ближе к планете, на небосклоне смотрятся внушительно. И не только ночью, кстати… Как и наша Луна, они тоже повёрнуты к планете одной стороной и совершенно безжизненны.
И плюс к тому, вот уж эти Предтечи затейники, вокруг Свалки, на самом краю её гравитационного пояса кружит астероидное кольцо. Больших объектов там не имеется, зато средних и мелких более чем предостаточно. Плотность кольца очень высокая, гораздо выше, как я понял, чем кольца того же Сатурна. Кружит ледяная и каменно-металлическая "река" уверенно, по космосу не разлетается, на планету не падает, стабильность поразительная. Это кольцо, да и вся система «планета-спутники» вызывающе искусственные. Большеголовые, многоумные учёные только руками разводят: каждый элемент планетарной системы по отдельности, вроде как и не нарушают основополагающих законов движения космических тел, а все вместе существовать не могут. Ну никак не могут. Загадка… Загадка, это да, но вид на луны и кольцо с поверхности планеты, уверен - потрясающий. И скоро я все это увижу…
Ну и, собственно, почему Свалка - Свалка. На самом деле планета имеет какой-то там буквенно-цифровой индекс и собственное название, данное первооткрывателями - Исммаар. Но неофициальное название, которое прилипло к планете, употребляется намного чаще, а скорее - постоянно, как в таких случаях и бывает.
Дело в том, что после того, как большие люди с большими деньгами убедились, что очередная планета И-класса кроме как пожирать финансы ни на что не годна, они "кинули" её на произвол судьбы.
Через какое-то время её "подобрала" некая ушлая фирма, основная деятельность которой заключалась в утилизации и частичном восстановлении аппаратов и приборов бытового назначения. Ни строительных отходов, ни пищевых или каких-нибудь химических или тем более военных, а вот так, в довольно узком сегменте. Это оттого, что "мусорный пирог" - довольно аппетитная штука и даже узкий сегмент может принести много радости. Финансово, я имею в виду… И кушать его хотят многие. Даже несмотря на то, что космические цивилизации мусора производят ну очень, очень-очень много, на этом "рынке" идёт вполне себе плотная конкуренция. Поэтому, если удалось пристроится к какому-то сегменту, очень хорошо, но рот, на чужую кормушку не разевай.
Для меня такая ситуация более чем понятна и прозрачна. На Матушке-Земле наш родной мусор - тоже очень интересная тема. Люди делают на этом миллиарды, да. Так вот… Фирма оформила право использовать Исммаар как площадку для накопления и переработки этих вот самых приборов и аппаратов бытового назначения. Заключила очень выгодные контракты для тех, кто хотел без лишнего напряга и очень незадорого избавиться от проблемного мусора. Построила на больших островах, не на всех, я так понимаю, фабрики по переработке, наняла персонал техников по восстановлению того, что можно восстановить, наладила сбыт восстановленного за пределы Содружества в третьесортные и развивающиеся миры, а то и вовсе во фронтир, и стала жить поживать да добра наживать.
Потянулись грузовые баржи на Исммаар со всего Содружества, и не только, стали скидывать привезённое на острова, а такого мусора, как я сказал, было очень много, а желающих избавиться от него - ещё больше. И длилось это более ста лет по времени гало. Это долго, скажу я вам.
А потом, в один прекрасный день, для фирмы-мусорщика, а точнее, для её хозяев, растворились они в космической бесконечности, бросив весь актив на планете. Заводы, инфраструктуру, гигантские горы отрыжки цивилизации, людей! Всё бросили, прихватили лишь только креды. И было тех кредов, как я понимаю, дохреналион! Улетели и, в отличии от знаменитого Карлсона, вернуться не обещали.
Вот тут и выяснилось, что у фабрик по переработке - очень скромной мощности, инфраструктура только-только чтоб всё работало. Технический персонал невысокого качества и его мало. Восстановлением приборов и аппаратов занимались ни шатко, ни валко, чтоб только было отчитаться. Зато мусора очень много. Не много, это я неправильно выразился, а очень много! Засрали им не только все острова с фабриками, не только все близлежащие, но и чуть ли не всю планету целиком! Где могли опустить грузовые контейнеры - опускали, где имелась возможность скинуть мусор по транспортному лучу - скидывали. Те, кто имел хоть какую-то совесть, как бы это не странно звучало, бросали одноразовые, копеечные по цене, грузовые модули на банальной парашютной системе. Совсем бессовестные или наглые выгружали всё техническое добро просто подойдя поближе к зоне энергетической энтропии.
Да, много, очень много накидали на Исммаар. Местами бытовая техника лежала слоем в двадцать, а то и тридцать метров. Сколько всего выгрузили на планету, не знают до сих пор… Тогда-то Исммаар и стал - Свалкой.
Скандал, когда правда всплыла, был, как сообщают источники, просто вселенский! Грандиозное бамболейло! Хитропопая фирма умудрилась нарушить все возможные нормативы и правила, а они в Союзе довольно строгие на этот счёт и, плюс\минус, блюдутся ответственными за это дело тщательно. Но раз так всё случилось, представляю какие взятки, и скольким разумным отстёгивала эта фирма, чтобы всё было шито-крыто. Об этом, конечно, не писали, но умному достаточно…
Тем более, косвенным подтверждением этому являлось то, что скандал довольно быстро замяли. Очень и очень многие, ах какие разумные, были замазаны в этой афёре. И раз так всё произошло, решили, посовещавшись, опять же с, ах какими разумными, Свалку, как уже вполне полезный актив оставить действующей "мусоркой". Не губить же такое прибыльное дело! И разумные вложились кредами…
Её, планету, передали в ведение одной из госкорпораций, с очень чистой, прям как слеза ребёнка, репутацией. Построили новые и более современные цеха по переработке и восстановлению техники, улучшили и расширили инфраструктуру, набрали более толковый персонал. Поставили к уже имеющимся ещё пару десятков фабрик на подходящих островах. Прописали новые законы и отрегулировали приёмку мусора, а также сбыт готовой продукции. В общем, навели относительный порядок. И снова потянулись грузовые баржи… Вот уже лет двадцать как.
А чтоб больше никто особо не хулиганил, повесили на орбиту искусственную многофункциональную станцию, в просторечии - Орбитал. Орбитал "Свалка", так он официально и называется. Там, значит, сидит самое большое начальство, там оформляются документы на выгрузку и загрузку, заключаются контракты, формируются заказы, отправляется отремонтированное по назначению и… крутятся зузы. Очень большие зузы! Они же бабки, лаве и креды.
Там же, на Орбитале стоит "Пробойник". Это такая огромадная бандура, пожирающая немерянное количество энергии, но благодаря ей Свалка интегрирована в глобальную космическую мгновенную связь с со всем Содружеством - Глоис. Точнее, там, где такая штука, как Пробой, имеется - точно. А Пробой, тоже кстати простонародное название, похоже и правда, ну очень большой и прожорливый. Вот на "моём" корабле, по оговоркам Кхара, такого нет, а кораблик-то, как я думаю весьма немал, опять же по оговоркам охранников хрорков, да и гро Эллам об этом упоминал.
И, как вишенка на торте, на Орбитале расположены военно-космические силы. Сеть ретрансляторов и нужных для дела спутников, космический патруль, группы быстрого реагирования орбитального и наземного действия. Прикрывают, так сказать, бизнес… Тем более, до сих пор некоторые особо наглые или ушлые, как говорится - по старой памяти, норовят скинуть пару миллионов тон неисправной техники прямо на планету, в обход тех, кому нужно занести в клювике долю малую. А это грех очень большой! Очень! Вот и бдят.
И самое последнее, что я прочёл в файле о Свалке, и то, что меня удивило даже больше, чем все предыдущие чудеса И-планеты - информация об оружии. Всего пара скупых абзацев, которые вызвали у меня массу вопросов и предположений. Суть их в том, что на Свалке не работает никакое оружие. Точнее, было написано так: не функционирует оружие, основанное на энергетических принципах, принципах расширения газов и иных высокотехнологических принципах дистанционного поражения.
Работает только примитивное оружие прямого контакта!
Что это? Как это? Никакого объяснения! Можно только предполагать и фантазировать, а правду узнаю только на самой планете. Так что, оставлю это пока за скобками, но инфа очень интересная…
В общем, вот так выглядит Свалка в доступных мне официальных источниках. Вполне прилично, да, если бы не тот же гражданин Кхар. Даже он, пескарик мелкий, и то умудряется варить делишки малые, что уж говорить о рыбе покрупнее. А она там есть, ой есть! Не просто так разумные не бросили "мусорное дело", даже после грандиозного скандала. Крутятся там неучтённые кредики, ой крутятся, прям чувствую!
Эх, ладно… Будем посмотреть на месте, и решать проблемы по мере их поступления. А пока надо заниматься теми, которые уже есть.
К примеру, мне всё больше и больше не нравилась ситуация с Браткой. Его разум вполне тянет изучение технических баз, но они, как выяснилось совсем не дают общее развитие элементарных знаний. Всё же, технические базы довольно специфичные. Мне постоянно приходится объяснять на пальцах простейшие вещи. Они-то у меня, в силу особенностей представителя продвинутой цивилизации, чтобы там не гундосили себе под нос хрюны, уже имелись, а у Братки нет.
Вот зачитываю я ему нужные места про Свалку, ему тоже необходимо знать, куда нас закинут, а он через два предложения на третье прерывает вопросами. А что такое - Орбитал? А длина экватора? А экватор? Глоис-онлайн связь? И не ответить нельзя, и не объяснить в двух словах. И сбивает, и чуть-чуть раздражает, но понимаю и терплю. Однако, проблему надо решать, пока есть такая возможность. Ведь у доброго доктора Эллама не может не быть простейших образовательных баз, гипнокурсов каких-нибудь, чего-то такого очень нужного Братке? Думаю, есть. Надо идти к эльфару на поклон.
И я пошел… При очередном "залегании" в капсулу у меня с ним состоялся непростой разговор. При всём ко мне расположении, Эллам воспринял идею подтянуть, как он выражался, моего "питомца", в простейших уровнях знаний без особого энтузиазма. И даже дело не в том, что такие базы стоили дорого, так-то совсем нет, просто возиться ему влом. Но я всё же уговорил. Мол ему-то самому заниматься этим и не надо, достаточно перекинуть задание одному из подчинённых. И капсула для этого нужна попроще, и разгон скромный, в полтора-два раза будет достаточно. И если на подчинённого и капсулу он лишь индифферентно хмыкал, но не выказывал особого негатива, то на предложение о небольшом разгоне высоко задрал брови и уставился на меня очень изумлённо. Типа, а не охренел ли ты, товарищ Клим?! Ну, таки да, есть немного, но тут уж что уж, сгорел сарай - гори и хата! Семь бед - один ответ, и всё такое прочее…
- Очень надо, уважаемый гро Эллам, - приложил я руку к сердцу и почтительно склонил голову, - Очень надо. Если не вы, то кто…
Добрый доктор, покачал головой, пыхнул сигаркой и пристально посмотрел мне в глаза.
- Чем платить будешь, Клим?
- Интеллектуальной собственностью, другого ничего нет, - развёл я руками.
- Это я понял. А чем конкретно? Играми?
- И ими тоже, - согласился я, - Напрягу память до невозможности, и, может, найду что интересное. Вам не подойдёт, так продадите. А ещё, - поспешил я добавить, видя, что доктор хочет возразить, - анекдоты, байки, притчи. Стихи и поговорки, может ещё что забавное. Просто дайте шанс, уважаемый гро Эллам.
- Хм, - поджал губы эльфар, - анекдоты - это что?
- Короткие смешные истории. Про всё на свете. Часто пахабного содержания. Я тут слышал подобное от хрюнов, с пару десятков, уровень так себе, и то гагочут. Понимаю, охранники ума невеликого, но в целом, общее восприятие ситуации и реакции на неё не слишком разнятся с моими понятиями. Немного адаптированные земные анекдоты точно найдут своего слушателя.
- Например…
- Пациент вылезает из капсулы после процедуры планового осмотра. Медтехник внимательно изучает результаты.
- Доктор, - подаёт голос обеспокоенный пациент, - я буду жить?
- Несомненно, - с ободряющей улыбкой отвечает медтехник, - но очень недолго и очень плохо.
Эллам, конечно, не обхохатался схватившись за живот, и даже в голос не заржал, но легкая ироничная улыбка губы посетила. А это уже что-то…
- Ещё, - пыхнув сигаркой и прищурившись, кивнул он.
- Очень короткая версия из того же. Доктор, я буду ходить? Обязательно, но только под себя!
- Хм… - теперь Эллама улыбнуло чуть больше. Я неспроста первым делом коснулся медицинской темы, какому врачу это не близко к сердцу? Вот и доброму доктору, вижу, зашло.
- Пациент, вы готовы к операции?
- Конечно доктор…
- Очень хорошо. Сейчас мы вам отрежем что-нибудь необходимое, но зато пришьём нечто ненужное. - Серьёзно говорит доктор.
- А… - открыл рот пациент, вылупив глаза. Но крышка капсулы закрылась. «Люблю свою работу!» - довольно ухмыляется доктор…
- Хех, - вырвалось у Эллама, - смешно… Да, у нас юмор бывает… специфическим, - он ненадолго задумался, - Чтож, Клим, ты смог меня заинтересовать. Но знай, я буду очень придирчив, отбирая твои истории. И весьма скуп на креды. Осознаёшь?
- Справедливо, гро Эллам, - согласно кивнул я.
- И это правильный ответ, Клим…
В общем договорились. А дальше я напряг голову, благодаря нейросети память моя стала лёгкой и прозрачной, выуживая и адаптируя всё самое подходящее, самое интересное, что я знал, и что должно зайти разумным космических держав. Интеллект у нас разный, менталитет тоже, но многие глубинные базовые реакции очень похожи, это несомненно. Короче, пошла торговля, не озолотился, так сказать, но учебные программы среднего образования, если по меркам Земли, Братке "залили". И даже под двойным разгоном, кредов хватило.
Неплохо в этом помогли, помимо всего прочего, две игры: пятнашка и кубик Рубика. Особенно последний. Уж в своё время, как человек увлекающийся техникой и всякими техническими забавами, разбирал и собирал кубик много раз. Поэтому устройство помню отлично. По моим чертежам кубик воссоздали на принтере, и я показал, как и что надо вертеть. Эллам заинтересовался. Я, презентуя, разбросал цветные грани, а потом собрал обратно, показывая на практике, что головоломка рабочая.Потом он долго крутил-вертел, но собрать никак не мог. Я хотел показать ему алгоритм, но он наотрез отказался.
- Это не интересно, - хмыкнул он, - Задействуй я свою нейросеть напрямую, собрал бы эту забавную вещицу за пару минут. Но… не интересно, не спортивно. В нашем сообществе такое не только не принято, но и всемерно порицается. Мы блюдём свой кодекс почище, чем какой-нибудь военный религиозный орден. Слабым духом не место среди нас!
Уже когда всё было на мази и Братка впитывал знания, Эллам, однажды, когда я пришел на процедуру разгона, вдруг сказал:
- Клим, всё что я у тебя купил, стоит гораздо больше, чем я потратил на твоего питомца. - и уставился на меня выжидающе.
- И я благодарен тебе, гро Эллам, что ты нашёл возможным потратить время и усилия на Братку. Что касаемо цены, она не играет никакой роли. Главное - хватило. А что сверх того, неважно. Таков был уговор.
- Хм, - улыбнулся он кончиками губ, - забавно… - А потом добавил очень серьёзно, - Возможно, как деловар ты не самый зубастый, но тут как посмотреть. А вот как ведёшь дела… Те, кто не живет единым устремлением заработать ещё один лишний кред, тот, кто может дать или взять слово, не нуждаясь в подтверждении под протокол, твой подход к делу оценят… Не оступишься, далеко пойдёшь.