Сначала Цзи Кайжуй хотел просто позвонить Синь На и вернуть ей книгу, но понял, что припозднился – на часах было начало девятого. Назначать встречу девушке в такое время показалось ему неправильным, и он передумал. Сегодня вечером он уже не планировал возвращаться домой, поэтому подыскал отель поблизости и заселился в одноместный номер.

Улегшись на кровать, Кайжуй убивал время, листая «Кафку на пляже». Сначала книга показалась ему немного скучной, но постепенно сюжет его увлек. Он даже почувствовал, что главный герой – пятнадцатилетний юноша – имеет с ним что-то общее. Так, незаметно для себя, Кайжуй прочитал всю книгу целиком.

На следующий день он встал очень рано, умылся и почистил зубы. К тому времени, как он закончил, было 8:50. Немного помедлив, парень достал телефон с наклеенной на него запиской с номером Синь На и набрал его.

Девушка довольно быстро взяла трубку:

– Алло?

Когда Цзи Кайжуй услышал ее мелодичный голос, он почувствовал, словно кто-то коснулся струн его души. Он помолчал несколько секунд, а затем спросил:

– Это Синь На?

– А, это ты? – в голосе девушки прозвучали радостные нотки.

– Ты меня узнала? – удивился Кайжуй.

– Ты помог мне вчера с тем парнем в лапшичной, верно?

«Надо же, она и правда узнала меня по голосу», – подумал он.

– Да, верно.

– Ты нашел мою книгу?

– Точно. У тебя сейчас есть время? Хочу вернуть ее.

– Давай. Где встретимся?

– Как насчет той же лапшичной? – подумав, предложил парень.

– Хорошо, я буду через десять минут.

Когда Цзи Кайжуй положил трубку, его сердце колотилось как сумасшедшее. Он почувствовал, что Синь На тоже очень хочет увидеться, и не только из-за книги. Парень поспешил в лапшичную, однако обнаружил, что девушка добралась раньше его и уже стояла у входа. Заметив его, она лучезарно улыбнулась и помахала рукой. Когда Цзи Кайжуй вручил ей книгу, она прижала ее к груди и от души его поблагодарила. Затем бросила взгляд в сторону лапшичной и тихо захихикала.

– Что смешного? – озадаченно спросил парень.

– Ты довольно занимательный. Нашел мою книгу в лапшичной, но не передал хозяину заведения, а решил сам вернуть. В любом случае мне пришлось бы снова сюда идти, так в чем разница?

– Разница в том, что, забрав книгу, я смог прочитать ее.

– Ты прочитал всю книгу? – удивилась девушка.

– Ну да.

– И как, понравилось?

– Ну, сойдет.

– Мне кажется, ты и главный герой очень похожи, – заметила Синь На, взглянув на обложку, а затем на Цзи Кайжуя.

«Она тоже так думает?» – Уголки его губ приподнялись.

– Так и будем стоять в дверях? – непринужденно спросила девушка. – Раз ты специально потратил время, чтобы лично вернуть мне книгу, то я угощу тебя обедом.

Цзи Кайжуй собирался предложить это сам, но Синь На опередила его. Вдвоем они вошли внутрь. Маленький сын хозяина, Сяовэй, с первого взгляда узнал Цзи Кайжуя и радостно подбежал к нему:

– Старший брат, ты пришел!

– Да, – погладил он мальчишку по голове.

Хозяин заведения тоже улыбнулся и вышел паре навстречу:

– Рад снова приветствовать вас обоих! Что будете сегодня?

Молодые люди заказали по порции рамэна – и через мгновение миски, щедро наполненные мясом, уже стояли на столе.

– Ты не против рассказать мне о своем статусе? – через некоторое время спросила Синь На.

– Что?

– Я имею в виду: вчера бандиты вели себя так нагло, но как только ты появился, они сразу присмирели. Похоже, они до смерти тебя боятся.

Парень не знал, что ответить. Ему не хотелось рассказывать о том, что он выходец из мафиозной семьи, но и лгать ей он тоже не желал. В итоге вопрос остался без ответа.

– Ничего страшного, не говори, если не хочешь, – заметила Синь На, почувствовав его неловкость.

Некоторое время они продолжали есть молча. Затем тишину нарушил Цзи Кайжуй:

– Ты очень смелая. В одиночку выступила против бандитов – решиться на такое непросто.

– Я не могу стоять в стороне, когда издеваются над другими, особенно над детьми, – ответила Синь На.

– А если бы вчера никто не пришел на помощь? Что бы ты сделала?

– Так далеко я не думала. В крайнем случае сама наподдала бы им, – девушка сжала кулак.

– Думаешь, с таким кулачком ты бы вышла победителем? – улыбнулся он.

– Победила бы или нет, не важно. Главное, что хотя бы попыталась. Никогда нельзя позволять таким людям добиваться своего… Ну а если бы моя тактика и убеждения не сработали, позвонила бы отцу. Он бы тут же прислал своих людей.

Цзи Кайжуй замер, опустил ложку и внимательно взглянул на девушку.

«Неужели она такая же, как и я? У ее семьи тоже есть скелеты в шкафу?»

– Ты любишь читать? – поспешила сменить тему Синь На.

– Не особо. Обычно я мало читаю.

– Тогда зачем взял мою книгу?

«Потому что это твоя книга… и название показалось интересным», – подумал Цзи Кайжуй, но вслух не сказал.

Синь На воспользовалась случаем и начала болтать о книге без умолку:

– Автор, Харуки Мураками, один из моих любимых писателей, а «Кафка на пляже» – самое любимое из его произведений. Главный герой, Тамура Кафка, замкнутый и упрямый юноша… – Она замолчала, вспомнив что-то важное, и воскликнула: – Мы так давно тут сидим, а я до сих пор не знаю твоего имени!

– Меня зовут Цзи Кайжуй, – слегка улыбнулся он.

– Цзи Кайжуй… Красивое имя, я запомню… – Внезапно девушка замолчала, изумленно уставившись на собеседника.

– Что случилось?

– Какие в нем иероглифы?

Парень вытащил телефон, открыл заметки и напечатал три иероглифа своего имени. В глазах девушки промелькнуло беспокойство.

– Ты учишься в учебно-подготовительном центре «Миндэ»? – осторожно спросила она.

– Да.

– В группе номер тринадцать?

– Как ты узнала? – Кайжуй даже слегка испугался.

Синь На вспомнила, как Хан И дал ей составленный им список одногруппников, и имя Цзи Кайжуя было подчеркнуто черным – это значило, что он потенциально опасен. Связав это со вчерашними событиями, она поняла, почему бандиты так реагировали на парня. Но главное – он из тринадцатой группы, а значит, обладает сверхспособностью. Сердце девушки болезненно сжалось.

«Какая у него способность? Он друг или враг?»

Заметив ее обеспокоенность, Цзи Кайжуй снова спросил:

– Ну так откуда ты знаешь, что я из тринадцатой группы?

– Что? Ах да… Я тоже учусь в «Миндэ», в девятнадцатой группе, – пришла в себя девушка.

– Да ну? Какое совпадение. – Парень немного помолчал. – И тем не менее почему ты так отреагировала, услышав мое имя? До тебя дошли слухи обо мне?

– Да… – призналась девушка.

– И разумеется, ничего хорошего обо мне не говорят, – холодно заметил он.

– Нет-нет, все не так, – покачала головой Синь На. – Говорят, что ты замкнутый… совсем как Тамура Кафка.

Цзи Кайжуй посмотрел ей прямо в глаза. Оба молчали, словно пытаясь уловить во взгляде друг друга что-то важное.

Синь На долго не решалась, но все же спросила:

– У тебя тоже есть сверхспособность, да?

– Ты знаешь, что произошло в нашей группе? – слегка приоткрыл от удивления рот Цзи Кайжуй.

– Угу.

Немного поколебавшись, парень утвердительно кивнул.

– Ты последуешь словам бога старого мира? – встревоженно спросила она.

– Ты имеешь в виду, буду ли я участвовать в смертельной битве? Как по мне, так это тоска полная. – Цзи Кайжуй рассмеялся.

– То есть ты не собираешься сражаться с одногруппниками? – поспешно уточнила она.

– Кроме тех, кто сам решит на меня напасть.

– Значит, точно не будешь первым нападать на других? – допытывалась девушка.

Она уже решила убедить нового знакомого вступить в Альянс стражей.

– Похоже, тебя эта тема очень волнует, – заметил парень. – Но какое тебе до этого дело?

– Я… я просто не хочу смотреть, как люди из одной группы убивают друг друга. – Девушка покачала головой. – Не хочу быть свидетелем подобной трагедии.

Цзи Кайжуй долго молчал, а затем тихо произнес:

– Если ты не хочешь этого видеть, тогда я приложу все силы, чтобы этого не произошло.

– Знаю, ведь ты хороший человек.

Девушка почувствовала, как в груди разливается приятное тепло.

– Я не решился бы себя так назвать, – махнул рукой Цзи Кайжуй. – Максимум – я не негодяй.

В ответ Синь На очаровательно ему улыбнулась.

Когда с лапшой было покончено, девушка поспешила расплатиться.

– Мы ведь еще увидимся, правда? – спросил Цзи Кайжуй, когда они вышли на улицу.

– Если ты захочешь, почему нет? – Девушка вкрадчиво посмотрела ему в глаза. – Кстати, я забыла уточнить: хоть мне и нравится Харуки Мураками и «Кафка на пляже», но куда больше по душе главный герой. Пока!

Сказав это, Синь На залилась румянцем и, развернувшись, поспешно ушла. Цзи Кайжуй долго смотрел ей вслед, ощущая, как его сердце захлестывают волнительные чувства.

В этот момент на противоположной стороне улицы кто-то пристально наблюдал за молодыми людьми, скрываясь за стеклянной витриной магазина. Как только они расстались, человек сделал звонок.

– Господин Би Лу, я знаю, как избавиться от Хан И и Цзи Кайжуя. Все гораздо проще, чем мы думали…

Продолжая разговор, Хэлянь Кэ покинул магазин и растворился в толпе.