Как только директор бассейна получил известие о том, что в день открытия один из посетителей трагически погиб, его прошиб холодный пот. Обуреваемый ужасом, он помчался на место происшествия. В его представлении смерть в бассейне могла наступить только от утопления, однако окровавленный труп, лежавший перед ним, больше напоминал человека, сбросившегося с огромной высоты. Это не поддавалось никакому разумному объяснению. Директор также понимал, что при таком количестве свидетелей предотвратить утечку информации невозможно. Оставалось только вызвать полицию, которая во всем разберется.

Послышался вой сирен. Полицейская машина и «скорая помощь» подъехали к спортивному комплексу. Из автомобиля вышли двое полицейских – мужчина и женщина – и вместе с медиками, несшими носилки, быстрым шагом направились к бассейну.

Мужчина лет сорока, крепкого телосложения, с суровым выражением лица, показал удостоверение сотрудникам бассейна и распорядился:

– Оцепить место происшествия, никого не впускать и не выпускать.

Первой труп увидела женщина-полицейский – стройная, с вьющимися волосами. Ей было около тридцати, а проницательные глаза, казалось, видели всех насквозь. Она нахмурилась и тихо сказала напарнику:

– Похоже, он разбился насмерть, упав с большой высоты.

– По показаниям заявителя, он погиб во время прыжка в воду с вышки. Веришь?

– Чушь. Разве что он промахнулся и вписался в бортик бассейна.

Они уже успели подойти к группе людей неподалеку, когда им навстречу вышел директор:

– Детектив, это я вас вызвал. Я Фан, директор бассейна.

Полицейские показали ему свои документы.

– Меня зовут Кэ Юнлян, это моя напарница Мэй Тин. Что здесь произошло?

– Я сам до конца не понимаю, – ответил директор Фан, утирая пот со лба. – Погибшего звали Фу Тянь, молодой человек двадцати трех лет. По словам спасателей и очевидцев, он прыгнул с пятиметровой вышки… и погиб.

– Куда именно он упал? – спросила Мэй Тин.

– В воду. – Директор произнес это с таким выражением лица, будто проглотил нечто горькое. – Сами взгляните.

Толпа расступилась, и полицейские увидели, что вода под вышкой окрашена в алый цвет. Кровь постепенно растекалась по бассейну, становясь все более блеклой, но под вышкой цвет был еще достаточно ярким, чтобы ясно свидетельствовать о произошедшем. Напарники переглянулись.

– Сегодня день открытия? – строго спросил Кэ Юнлян.

– Да…

– Бассейн не соответствует нормам безопасности? Парень ударился о дно?

– Это абсурд! – На лбу директора выступил пот. – Все построено по стандартам. Под пятиметровой вышкой глубина четыре с половиной метра. До него прыгали десятки людей – и ничего.

– С этим разберемся позже. Сейчас подробно опишите произошедшее.

В этот момент подошел медик:

– Детектив Кэ, официально подтверждаем смерть.

– Отправьте тело в морг и установите причину смерти. Даю вам два часа. И свяжитесь с родственниками погибшего.

Тело Фу Тяня накрыли простыней и унесли. Синь На разрыдалась, закрыв лицо руками. Она хотела подойти, но Хан И удержал ее.

Когда детектив Кэ отдал все необходимые распоряжения и повернулся к директору Фану, тот указал на одного из спасателей:

– Меня не было тут во время происшествия. Подробности лучше уточнить у него.

Пока они беседовали со спасателем, Мэй Тин рассматривала толпу. Ее внимание привлекла рыдающая девушка и группа парней рядом с ней. То, с каким горестным видом они смотрели, как уносят тело погибшего, говорило лишь об одном – с покойным их связывали более близкие отношения, чем остальных посетителей.

Закончив с расспросами, Кэ Юнлян тоже взглянул на молодых людей.

– Похоже, друзья погибшего. Спасатель сказал, что та девушка столкнула его с вышки.

– Повезем ее в участок?

– Все это крайне странно. По логике, даже если его столкнули, он должен был упасть в воду, а не разбиться насмерть. Если он упал именно в воду.

– Все свидетели так утверждают. Зачем им лгать?

– Поэтому опросим всех здесь, это будет куда эффективнее. Сомневаюсь, что за столь короткое время посетители успели вступить в сговор. Начнем с тех молодых людей.

Синь На завернулась в полотенце, ее глаза опухли от слез. Хан И, Хань Фэн, Лу Хуа и Ми Сяолу стояли рядом. Заметив, что к ним приближается полиция, компания слегка напряглась.

– Вы друзья погибшего? – обратился к ним Кэ Юнлян.

– Да, мы с парнями учились вместе с ним на курсах английского, – ответил Хан И.

– Назовите ваши имена. – Мэй Тин достала из кармана блокнот и ручку.

Все, начиная с Хан И, по очереди представились.

– Вы пришли вместе с погибшим или случайно встретились?

Одногруппник, с которым они вместе посещали занятия, теперь стал «погибшим». Хан И было трудно это принять. После недолгого молчания он указал на Синь На и Ми Сяолу:

– Мы втроем договорились поплавать вместе сегодня, а затем случайно встретились с Хань Фэном и Лу Хуа.

– До инцидента ничего необычного не происходило?

Переглянувшись, молодые люди отрицательно покачали головой.

– Спасатель сказал, что ты его столкнула, это так? – Кэ Юнлян посмотрел на Синь На.

Девушка вздрогнула и побледнела как полотно.

– Да… я только хотела пошутить… я не думала, что все так… – Она снова заплакала.

– Куда он упал?

– В воду! Он никак не мог упасть мимо!

Полицейские перевели взгляд на вышку – девушка не лгала.

– Вы все своими глазами видели, что он упал в воду?

– Да, и не только мы. Весь бассейн, – ответил Лу Хуа.

– Тогда как объяснить его травмы?! – резко спросил детектив.

Синь На заплакала.

– Вот именно… – запричитала она, утирая слезы. – Я тоже не понимаю! Фу Тянь просто упал в воду, как он мог разбиться насмерть? А я… это я его столкнула… Я убила его!

– Нет, ты ни в чем не виновата, – тихо сказал Хан И, положив руку ей на плечо.

Мэй Тин нахмурилась.

– Детективы, все в бассейне могут подтвердить наши слова, – добавил Хань Фэн.

Кэ Юнлян хотел продолжить допрос, но Мэй Тин незаметно ткнула его в спину.

– На этом все. Спасибо вам за содействие, нам нужно опросить остальных свидетелей.

Она бросила взгляд на напарника, и вдвоем они отправились в сторону толпы, собравшейся вокруг бассейна.

Опрос продолжался около получаса, но все говорили примерно одно и то же. В итоге Кэ Юнлян сообщил директору Фану, что можно отпустить людей по домам, – дальнейшие расспросы были бессмысленны.

Полицейские вернулись в машину. Несколько секунд они провели в полном молчании.

– Почему ты дала мне знак заканчивать допрос тех молодых людей? – спросил Кэ Юнлян.

Мэй Тин молча достала блокнот и провела черту под именами друзей Фу Тяня.

– Что ты имеешь в виду?

– Я предложила опросить других свидетелей, чтобы сравнить показания. И теперь уверена, что мое предположение насчет той компании верно. С ними что-то нечисто.

– Почему ты так решила?

– Ты заметил, как они реагировали, когда ты сказал о несоответствии травм после падения в воду? Только девушка была по-настоящему в замешательстве, парни же выглядели так, будто подобное вовсе не удивительно.

Кэ Юнлян кивнул.

– Другие свидетели были искренне ошеломлены. По сравнению с ними реакция той четверки слишком спокойная. Трое из них учились с погибшим. Я считаю, они что-то знают.

– Вот истинная гордость нашего полицейского участка! – восхищенно произнес детектив Кэ и тут же нахмурился. – Тогда почему мы не забрали их в участок?

– Этим мы бы ничего не добились. Не стоит бить по траве, чтобы не вспугнуть змею[27].

Мэй Тин плотно сжала губы и задумалась.

– Тебе не кажется, что это дело до крайности странное? Я не сомневаюсь в показаниях очевидцев. Допустим, это и правда был несчастный случай, но результат противоречит здравому смыслу. Человек погиб на глазах у целой толпы, и при этом никто не понимает, как это произошло. Если бы абсолютно все были в полной растерянности, то и обсуждать было бы нечего. Вот только, как назло, есть четыре человека, которые, похоже, что-то знают, но молчат. Старина Кэ, в этом деле определенно все не так просто!

Кэ Юнлян нахмурился:

– Думаешь, это преднамеренное убийство? Разве обычный человек в силах такое провернуть?

– Вот именно. На первый взгляд, это совершенно невозможно. Поэтому я и говорю, что дело странное. Сейчас наша главная зацепка – те четверо. Уверена, им известно больше, чем они говорят.

– Каков следующий шаг?

Мэй Тин посмотрела ему в глаза:

– Организуем тайную слежку. Пусть думают, что полиция ни о чем не догадывается.

– Почему у меня ощущение, что ты относишься к этому делу слишком настороженно?

– Потому что… – Мэй Тин хотела что-то сказать, но оборвала себя на полуслове.

– Выкладывай. Сколько лет мы с тобой уже в напарниках? Разве нам осталось что скрывать друг от друга?

– Старина Кэ, ты же знаешь, у меня есть… своего рода чуйка на такие дела. И в этот раз она подсказывает мне, что смерть парня – только вершина айсберга. Сама не знаю почему, но мне весьма не по себе. Думаю, за этим делом кроется нечто большее и произошедшее сегодня лишь начало.

Кэ Юнлян уставился на напарницу:

– Не пугай меня. В прошлый раз, когда сработала твоя чуйка, все закончилось…

– Не продолжай. – Мэй Тин закрыла глаза и снова плотно сжала губы.

Детектив Кэ кивнул:

– Ладно. Действуем по твоему плану. Наведем справки об этих парнях. Возможно, удастся выведать что-то важное.

Он завел двигатель, и полицейская машина покинула место происшествия.