В общем, всё оказалось так, как я и предполагал. Вечножаждущая уж очень обиделась на меня за то, что я увёл у неё из-под носа Эбис, и решила отомстить. А заодно прибрать уже столь давно желанную Землю. Вот только проблема для неё заключалась в двух моментах.

Первый состоял в том, что Земля была миром крайне слабо связанным с иными планами. То есть граница реальности и бездны в ней была слишком крепка. Даже Эдем максимум, что смог себе позволить в своё время — это забросить к нам своего агента. Но из этого вышло не особо много толку.

Сейчас же бездна напряглась, как никогда, и собрала все свои силы и энергию, чтобы пробить границу между планами, возведя столько Чёрных Храмов, какого количества не удостаивался ещё ни один мир. И с этим можно было бы жить столетиями. Также, как в других мирах, она производила поглощение очень медленно и плавно, совращая умы разумных обитателей. Но, по словам Игоса, с Землёй всё происходит иначе. После прорыва границы реальности бездна не остановилась и лишь усилила накачку Земли.

— Это как гнойник, — пояснял Игос. — Гной скапливается и скапливается. А что будет, когда он достигнет критической массы?

— Прорыв, — ответила Аска.

— Вот именно. И на Земле таких точек возможных прорывов несколько. По одному в северной и южной Америке. Один в Африке. Два в Азии и два в Европе.

— А в Австралии? — уточнил я.

Игос махнул рукой:

— На Австралию всем настолько плевать, что она даже Вечножаждущей не особо интересна на начальном этапе.

Вторая же проблема для бездны была в том, что Эдем всё-таки постарался тогда и сокрыл Землю от её, так сказать, «взгляда». Ну а заодно, невольно для себя зародил идеологию, уничтожающую всех, кто взывает к потусторонним силам, тем самым привлекая Вечножаждущую. Нет, она, конечно, чувствовала наш мир, и даже призыв на Эбис с него исправно работал. Но вот для того, чтобы точечно прорвать границу, ей нужен был какой-то маяк. И тут нам всем было бы впору пристыдиться. Потому как маяком стали именно Проклятые, когда вернулись домой. Они всё ещё несли с собой и оракулы, и частицы её силы. Поэтому она тут же засекла Землю и начала готовиться к вторжению.

Мы с Аской переглянулись, и я выдохнул:

— Пу-пу-пу!

— Вот именно, — кивнул Игос. — По сути, можно сказать, что во всём сейчас происходящем виноваты мы.

Я выставил указательный палец перед магом и строгим голосом проговорил:

— Так. А вот эту информацию ты больше никому не расскажешь. Она останется между нами троими.

— Хорошо. Тем более что на самом деле это, конечно же, в первую очередь моя вина. Именно я не предусмотрел такого исхода, когда затеял всё это возвращение. Но буду молчать лишь при условии, что ты поддержишь на голосовании клана идею о том, что мы должны противостоять поглощению Земли.

Я вздохнул и пригладил назад растопыренными пальцами волосы:

— Игос. Я понимаю, что тебя гложет вина. Но такие глобальные задачи должны решать более компетентные люди. У которых — это, кстати, прямая обязанность. Есть армии разных стран, МОППС в конце концов. Вот пусть и разгребаются. А эти люди, — я указал в сторону Проклятых, всё ещё не отходящих от оракула и увлечённо изучающих новые возможности. — Они уже достаточно настрадались и навоевались за чьи-то интересы.

— Я уважаю тебя как лидера, Деменс, — возразил мне Игос. — Но это должны решать они. Для этого ли они так стремились домой? Чтобы в итоге их дом сожрали⁈

Разговор начинал переходить на повышенные тона:

— Да хоть бы и так! Как встретил их этот дом⁈ Недоверием! А когда к ним начали возвращаться силы, их попытались распихать по тюрьмам! Мне Варгал всё рассказал! Который сейчас, кстати, на грани жизни и смерти лишь потому, что, вернувшись в этот мир, он столкнулся лишьс новыми потерями!

Повисла напряжённая тишина, и даже стоявшие внутри кабинета с оракулом Проклятые начали украдкой выглядывать наружу, не понимая, чего это мы ругаемся.

Игос же прикрыл глаза и покачал головой:

— Ты знаешь не хуже меня, Деменс, как бездна влияет на умы. Как она шепчет нам на уши и провоцирует. Страшны не храмы, не монстры. А именно то, что могут сделать люди, поддавшиеся её шёпоту.

— Ну и ладно! — всплеснул руками я. — Даже если она и сожрёт этот никчёмный мир, какая разница? Есть ещё тысячи таких же! Я знаю, что до них можно добраться. И ты, уверен, знаешь дорогу.

— Ох. Да. Ты прав. Но главная проблема заключается в специфике Земли. Если бездна заполучит её, это коснётся всех!

— Каким образом? — спросила Аска.

— Земля — это высокотехнологичный мир по общим меркам. Да, были миры и более развитые. Их осколки до сих пор можно найти в бездне. Но у Земли есть отличительная специфика от них. В тех мирах знания были не столь сильно распространены и хранились в малом количестве умов. По сути лишь некоторые фракции обладали отдельными передовыми знаниями, но не вся цивилизация в общем. Здесь же информационные технологии и всеобщее образование достигли своего пика. Даже если простой обыватель не знает, как воссоздать тот же лазер, он где-нибудь да слышал общие принципы. И всё это слышали практически все. Если бездна поглотит душу одного ученого, который досконально знает устройство атомной бомбы, это будет не столь эффективно и не так ярко всплывет в бездне, как если лишь общие принципы будут знать сотни людей. А это значит…

— Это значит, что кроме примитивных мечей, копий и луков в бездне появится современное оружие, — продолжила за него Аска.

— Именно! Но не просто современное оружие. Само по себе оно не может соперничать с возможностями бездны. Появятся новые принципы использования её сил. Более совершенные. Более эффективные. Такие, что даже легендарные маги не смогут с ними тягаться! А это даст толчок новому витку насилия на мирах, которые находятся под её влиянием, что ускорит поглощение в разы!

Я вздохнул:

— А я всегда говорил, что эти ваши интернеты и всеобщее обязательное образование до добра не доведут.

На меня воззрились две пары глаз, и Игос всё же спросил:

— Что ты теперь думаешь после того, как всё узнал?

Аска же молчала, давая возможность мне самому принять решение. Но я видел по её глазам, что ей открывшиеся перспективы совсем не нравятся.

Поэтому я вздохнул и уточнил:

— Нас же поглотят не прямо завтра?

— Время подумать есть, — кивнул Игос.

— Вот и хорошо. Сейчас же нам нужно найти Беллу. Это первостепенная задача.

— Хорошо. Тем более что я уже напал на её след и скоро смогу узнать, где она.

Пока что мы разошлись по своим делам, и я решил проверить, как там алхимик, которого я подобрал после очередной встречи с Разрушителем.

Тот дёрнулся, когда я вошёл в его комнату. Или правильнее сказать «камеру»? Он всем телом прижался к стене, но на лице его страха не читалось. Скорее смирение со своей судьбой.

— В прошлый раз ты вроде не боялся, — заметил я, пододвигая к себе стул.

Дроу расслабился и усмехнулся:

— Ну, знаешь. При первой нашей встрече ты был, конечно, грозным, но ещё не успел вырезать половину Нар'Лагаса, а вторую половину сжечь.

Я вытаращился на него, как на больного и ответил:

— Не понимаю, о чём ты.

— Неужели ты не помнишь, ту резню, которую устроил на улицах?

— В квартале Венатур да. Была резня. Но только с андермахами. Затем я уничтожил Кунас и сжёг их главную башню. Ну, а потом я ушёл. Остальной хаос это уже ваше дело.

Дроу замотал головой:

— Погоди! Но как же? А твоя ужасная форма, покрытая чёрной, будто расплывающейся в воздухе, кожей?

— Это был не я. Это что-то вроде моего злого двойника. Я вообще был не в курсе, что он существует и является не просто плодом воображения.

Дроу задумчиво опустил глаза:

— Вот как? Странно.

— Что странного?

— Ну, возможно, не такой он и злой, раз спас меня.

— Поясни.

Оказывается, когда мы ушли, всё веселье в городе дроу только началось. Резко были перекрыты все выходы из города, а на улицах началась бойня. Не только между кланами. Разрушитель разошёлся на полную катушку, убивая всех, кто попадётся ему под руку.

Нургин не прятался. Он собрал все свои зажигательные и ядовитые смеси и залез на крышу своего дома, добавляя хаоса в происходящее и мстя всему обществу дроу разом за своего убитого сына. Старик собирался уйти красиво. И ушёл бы, когда его настиг один из андермахов. Но внезапно появился Разрушитель и быстро покончил с нападавшим. Нургин уже было подумал, что следующим будет он, поэтому попробовал напасть на монстра. Однако тот не убил, а лишь вырубил алхимика. И теперь он здесь.

История старика лишь подкинула больше вопросов. В основном касаемо поведения Разрушителя. Но сейчас ещё больше вопросов было у Нургина. В основном, где он находится и что с ним будет дальше.

На последний я лишь развёл руками:

— Это зависит лишь от тебя. Я не знаю, зачем то существо тебя сюда притащило, но у меня будет только одна просьба. Никому об этом не рассказывай. Если решишь остаться с нами, скажем, что ты сам забрёл в красную пустыню, а я тебя подобрал по старому знакомству.

— А я могу остаться? — удивился Нургин.

— Почему бы и нет? Свой алхимик будет полезен клану. Скажи, ты разбираешься в мутагенах?

Когда Нургин увидел лежащее в багажнике вездехода [Сердце короля троллей], его восторгу не было предела. Возможность поработать с таким ингредиентом стала лишним поводом задержаться здесь подольше. Вот только он посетовал на то, что ему нужны инструменты, что вызвало у меня острое почёсывание в области затылка.

Поэтому я поймал пробегавшего мимо Локи. Тот испытывал свои новые способности, буквально растворяясь в воздухе и возникая в нескольких метрах от прежнего места.

— Локи, хватит ерундой заниматься, — окликнул его я. — Скажи, ты склад с каким-нибудь барахлом здесь не находил?

— Находил, — ответил призрак-обречитель, косясь на ещё одного дроу, разгуливающего по убежищу.

— Что-нибудь похожее на инструментарий алхимика там не видел?

— Не-а, — покачал головой Локи. — Но ты сходи сам, может, глянь. Я-то не разбираюсь. Предпоследняя дверь направо в подвале.

В этом самом подвале была куча всякого барахла. В том числе и хозяйственного. Но из того, что могло пригодиться Нургину, подошла только пара кастрюль.

Этот факт вновь вызвал у меня почёсывание в области затылка, и я спросил у алхимика:

— А где вообще обычно берутся инструменты для алхимии?

— Изготавливаются мастерами, — ответил старик таким тоном, будто я спросил что-то уж очень очевидное.

— Блин. А вот артефактора мы тут, фиг, найдём.

— Зачем артефактора? Нужны простые колбы, перегонные кубы, горелки и прочее. А магические свойства я к ним добавлю сам.

Я выпучил глаза на алхимика и сплюнул:

— Тьфу-ты! А я-то думал! Пошли. Сейчас что-нибудь придумаем.

Я открыл помещение, в котором находился Некристиан и воскликнул:

— Чипсет! Настало твоё время!

Парень посмотрел на меня испугано и пропищал:

— Не надо! Я не хочу умирать!

— Кто-то говорил про умирать? — демонстративно вскинул брови я. — Помощь твоя нужна. Скажи, отсюда до ближайшего города далеко?

Оракул выдохнул и вроде немного успокоился:

— Ну, вообще недалеко. Только мы находимся в джунглях, и так просто туда не ходят.

— А как Мадре Негра отсюда выходили?

— Либо через бездну, либо с помощью проводника пешком.

— Где этот проводник?

— Так вы его убили.

— Блин. Ладно. Озадачим Игоса. Сможешь найти в сети ближайший магазин со всякой лабораторной лабудой?

— А вы меня за это отпустите?

Я не успел ответить, как к нам прибежала Силина и воскликнула:

— Вот вы где!

— Что случилось? — спросил я обернувшись.

Нургин обернулся вместе со мной, и Силина внимательно рассмотрела его лицо, после чего разочарованно вздохнула:

— Дар'Га.

— Чего? — Не понял я.

— Ничего, — махнула рукой танцовщица. — Мне сказали, что видели здесь ещё одного дроу, и я подумала…

— Извини.

— Н-ничего. Я пойду.

Силина резко развернулась, взмахнув белыми волосами, а я решил продолжить разговор с Некристианом:

— Итак…

— Это что? Тёмная эльфийка⁈ — с придыханием перебил он меня.

— Ну, вообще-то, правильно говорить — дроу.

— А она с вами? — всё также, заворожённо глядя мне за спину, спросил Чипсет.

— Ну, как бы да. Теперь она член клана.

Оракула будто током ударило:

— Чем вам помочь⁈ Скажите! Я всё найду что нужно!

— Лабораторное оборудование, — напомнил я.

— Можно мне к компьютеру?

— Пошли.

— Сейчас. Только можно я сначала схожу в туалет? Очень надо!

В той жизни я вроде был уверенным пользователем ПК, но скорость гугления Чипсета поразила даже меня. За одну минуту он нашёл подходящий нам магазин, находящийся в городе:

— Судат де… Тьфу! Язык сломаешь.

— Сьюдат-дель-Эсте, — поправил меня Чипсет.

— Ага. Ну вот. Надо теперь как-то сгонять тудат-сюдат. Пока сердце тролля не испортилось. Заодно тебя до города подкинем, а там уже иди куда хочешь.

— Насчёт этого… — замялся Чипсет.

— Чего?

— Можно я останусь?

— С чего вдруг? Ты же вроде уйти хотел?

— Ну. Меня же снова МОППС поймает. Мне некуда идти. А я буду полезен! Вот увидите!

Я смерил оракула оценивающим взглядом и задумался. С одной стороны, паренёк мутный. С другой же, действительно отпускать его так просто было рисково. А для того чтобы снести ему голову, как-то поводов маловато.

— Ладно, оставайся. Раз уж мы тут, посмотри в рейтинге, на каком месте Проклятые?

Чипсет сделал пару кликов и резко изменился в лице. И взглянув на монитор, я понял почему.

После прокачки мы находились уже на первой строчке. Но я всё же решил ознакомиться со списком наших коллег или конкурентов. Тут уж как посмотреть. И глядя на таблицу, возникало много пищи для размышлений.

Было в нём достаточное количество вполне понятных человеческих названий. Например, «Золотой дракон», расположившийся прямо под нами. Были и забавные кланы, типа «Сквиртуозы». Но конечно же, они находились где-то внизу.

Зато прочно заняли середину явно военные названия. Например, «Третий штурмовой взвод МОППС восточной зоны».

Но самое примечательное, это наличие слов из явно нечеловеческих языков. Наверное, это были какие-то кланы других рас, проживающих в нашей бездне. Как минимум есть двергары, и ещё кто-то упоминал каких-то кинокефалов. Но не факт, что на этом разумные здесь заканчиваются.

И тут я заметил в нижнем углу экрана мигающий значок с непрочитанными сообщениями.

— Что там? — спросил я у оракула.

Тот не стал скрываться и открыл окно с чатами. Один из них был перепиской с его другом. Тот сбросил Чипсету какое-то видео. В нём один бесячий блогер как раз обсуждал изменения в рейтинге, а потом и вовсе показал меня, сражающегося с королём троллей.

Во время просмотра Чипсет выпучил глаза сначала на экран, а потом на меня. Потом снова на экран и на меня.

— Это вы⁈ — выдохнул он.

Отрицать я не стал. А вот когда дошёл черёд до видео с резнёй в городе дроу, тут мне уже пришлось убеждать его, что это не я. А вот Нургин подтвердил, что именно всё так и происходило в реальности.

Второе сообщение было не менее интересным. Было оно от человека Падре, занимавшегося наркотиками и финансами. Он беспокоился, что главарь давно не выходит на связь. И как раз было нужно его присутствие по какому-то важному вопросу. А так как доступ к интернету был только у Падре и Чипсета, вот он и написал второму.

— Скажи ему, что Падре немного занят и ответит в ближайшее время.

Пришлось срочно искать телефон Падре и подключаться к местной точке доступа. Текстовая переписка позволила прикинуться местным воротилой и назначить встречу как раз в ближайшем городе.

— Вот и ещё одно дельце нарисовалось, — прокомментировал я, отключая телефон.

Теперь оставалось понять, как туда добраться. Сначала я думал, Игос сможет нас телепортировать, и дело с концом. Но этот прохвост опять куда-то пропал. А тоннель, который должен был подниматься с впадины наверх, был ещё не достроен.

И фиг бы с ним. Я бы мог взять пару человек на плечи и вскарабкаться наверх, но что-то мне подсказывало, что лучше взять с собой какой-нибудь транспорт. Не в руках же нести всё добро назад.

Вот только задумчиво взглянув на наш вездеход, я понял, что подобная машина вызовет слишком много ненужного внимания. Но вновь помог Локи:

— Так, Синт вроде иллюзии умеет создавать. Может он что-то сможет сделать?

Синт был магом широкого профиля, так и не решившимся с выбором одного направления. И нам с этим очень повезло. Иллюзионизм был не особо популярен в бездне по одной простой причине. В бою он был почти бесполезен. Тем более, на первых порах. Синт изучал это направление скорее из простого любопытства, и сейчас оно могло пригодиться.

— Замаскировать вездеход? — Задумался он. — Могу попробовать. Но я не умею создавать автономные иллюзии. Всё, что я могу, это лишь поддерживать картинку.

— Давай хотя бы попробуем, — ответил я.

И, как ни странно, у мага получилось. Вскоре наш вездеход со стороны начал выглядеть как небольшой автобус. Синт же мог стабильно поддерживать морок. Вот только те, у кого была худо-бедно прокачана мудрость, легко распознавали подмену. Но я решил рискнуть. Заодно Синт смог изменить облик Нургина, сделав из него ничем ни примечательного пожилого мужчину.

Я подумал и решил, что в поездку отправимся Я, Нургин, Синт, Чипсет и Локи. Хотя ещё немного поразмышляв, я решил взять с собой и Майка в качестве водителя. Он уже успел поднатореть в управлении этой техникой. Аска от путешествия отказалась, сославшись на то, что нужно подменить Хила, дежурившего возле Варгала. Тому становилось что-то совсем нехорошо.

Чмокнув меня на дорожку, она попросила привезти шоколада, и меня осенило. Надо ведь и запасы продовольствия тоже пополнить. Сухпайки, привезённые из бездны, вскоре закончатся. Здесь, конечно, тоже был свой запас пищи, но и он был не особо богат.

А на всё это были нужны деньги. Что-то я совсем забыл про эти бесполезные бумажки, привыкнув уже к действительно твёрдой валюте в виде КЖК.

— Так. Стоп. Ты в таком виде собираешься идти в люди? — остановила меня Аска.

Я осмотрел себя и понял, что она права. Ладно, штаны и сапоги. Экстравагантно, конечно, но можно сойти за какого-нибудь рокера-неформала. Но вот какую-нибудь хотя бы майку найти было необходимо, чтобы не щеголять голым торсом.

Аска отвела меня туда, где сложили всё добро, собранное с мафиози. В основном это был всякий ширпотреб, но вот одна вещица мне очень даже приглянулась.

[Безрукавка странника]. Необычное. Защищена от огня, холода, кислоты и молнии. Самовосстанавливающееся.

Это была простая одежда. Просто с очень удобными свойствами. И вот они-то и были мне как раз кстати. Надев жилетку, оснащённую капюшоном, я стал выглядеть точно, как какой-то неформал. Только мотоцикла под задницей не хватало. Кстати, наплечник пришлось снять. Слишком уж странно он смотрелся, а лишний раз напрягать Синта не хотелось.

Собирались быстро, так как надо было вернуться до захода солнца. И не потому, что в потёмках труднее ориентироваться. А потому что вечером у нас было назначено мероприятие.

Я раздал указания на время моего отсутствия, чтобы народ здесь ерундой не страдал. А то от безделья всякие глупости в голову лезут. И мы погрузились в вездеход. Дина со своими магами помогли ему взобраться на отвесный склон, и иномирная машина побрела по зелёным зарослям Южной Америки.

Глядя на борозды, остающиеся после нас, я подумал, что хорошо бы иметь какого-нибудь друида, способного поднимать растительность обратно. А то ведь это совсем никуда не годится. Слишком заметная получалась тропа за нами, ведущая к убежищу.

Около часа мы так ехали и не переставали поражаться проходимости нашего транспорта. Не представляю, какая земная техника могла бы столь эффективно продираться через эти заросли, но вскоре мы выехали на дорогу, ведущую в город.

И я не знаю, кого из нас больше поразили открывшиеся вскоре виды городской застройки. Меня или Нургина. Когда мы начали подъезжать к городу, старик аж вылез в один из люков и с отвисшей челюстью крутился во все стороны.

Я же лишь украдкой выглядывал наружу, не в силах поверить, что это происходит в реальности. До этого момента я знал, что мы уже на Земле. Но одно дело знать этот факт, а другое — до конца его осознавать. Я чувствовал себя Тарзаном, привезённым из диких мест в цивилизацию.

Пока мы со стариком таращились на город, Чипсет всё ещё заворожённо таращился на меня. Заметив его взгляд, я спросил:

— Что с тобой?

— Вы же самый настоящий супергерой! Я про то видео!

— Господи! Хватит обращаться ко мне на вы! И никакой я не герой.

— Нет! Ну, вы… ты только подумай! Мы можем создать канал и снимать туда видео с твоими подвигами! Это тянет на миллионные охваты! Тема одарённых сейчас на хайпе, но никто не сможет сравниться с тобой! Для начала ты должен спасти кота!

— Какого ещё кота?

— Да ты послушай. Любой хороший герой должен спасти кота. Люди любят котов. А так ты сразу покажешь, что ты для всех друг.

— Никому я не друг, кроме своего клана, — с раздражением в голосе ответил я. — И закрыли тему. Лучше иди помоги водителю найти нужное место встречи с тем человеком Падре. Мы опаздываем.

Нужное место оказалось на другом конце города, поэтому Синту пришлось постараться, чтобы поддерживать иллюзию, даже учитывая, что мы старались избегать крупных улиц. Думаю, если бы не столь значительная прибавка к интеллекту, которую он получил ранее, то вряд ли бы у нас вышло добраться без проблем.

Причем на самом деле Чипсет перепутал города. Оказалось, Сьюдад-дель-Эсте находится в Парагвае. А мы приехали в Фос-ду-Игуасу. Города стояли впритык друг к другу разделённые рекой, и мы приехали со стороны водопадов Игуасу именно в бразильский город. Но и это ещё не всё! Перед этим мы пересекли Аргентино-Бразильскую границу, потому что сами водопады хоть и находились на территории Бразилии, но, в свою очередь, были совсем рядом с Аргентиной. И когда мы выехали из джунглей, то выскочили на дорогу, ведущую в Пуэрто-Игуасу. Который также примыкал к двум вышеназванным городам.

Это всё объяснял мне Чипсет и, честно говоря, я сам вообще запутался. Стало только понятно, почему Мадре Негра основали здесь рядом базу. Стразу три страны под рукой, да ещё и чёрный вход в бездну.

В общем, всеми правдами, неправдами и усилиями Синта, который отводил от нас лишнее внимание, мы добрались до каких-то складов в каком-то захолустье.

— Это точно здесь? — уточнил я у Чипсета, глядя на вход в закрытую территорию, возле которого дежурила парочка человек.

— Чико сбросил именно эти координаты.

— Ладно. Пойдём, посмотрим. Я иду с парадного, Локи с шоколадного. Остальные сидят тут и не отсвечивают.

[Бойню] я решил с собой не брать, оставив её внутри машины. И сейчас вразвалочку приблизился к охранникам, которые были обычными людьми.

— Чего тебе надо, гринго? — сплюнул один из них мне под ноги, когда я оказался рядом.

— Я к Чико. Меня прислал Падре.

Парочка переглянулась и с подозрением уставилась на меня. И тут я понял, что с ходу опростоволосился. Я ведь по привычке сказал это на русском. Да, собеседники меня поняли. Но лишь потому, что оракул донёс до них нужный смысл слов. Вот только их уши услышали именно русскую речь.

Тот, что стоял подальше, достал рацию и что-то туда пробубнил. После напряжённых секунд ожидания, ему ответили, и он сказал:

— Проходи. Тебя ждут.

«Неужели так просто?» — подумал я про себя и вошёл на территорию.

Но всё оказалось сложнее. Совсем чуть-чуть. Стоило мне подойти ко входу в большое складское здание, как дверь отворилась, и передо мной возник человек, тут же наставивший на меня дуло крупнокалиберной винтовки.

Не успел я и слова сказать, как прогремел выстрел, и мне между рёбер угодила пуля, рассчитанная либо на легкобронированную технику, либо на мамонта. А учитывая, что мамонтов в округе не наблюдалось, похоже, что это оружие было против них крайне эффективно.

К тому же я подозреваю, что снаряд был экспансивным. То есть внутри тела он расширялся, поражая как можно больше тканей.

Со мной сыграла злую шутку замена [Дитя отчаяния] на [Порождение отчаяния]. Так как прибавка к выносливости не успела так быстро активироваться, как хотелось бы, и спас меня [Амулет двух последних шансов], погасив избыточный смертельный урон.

Стрелок же был явно тёртым калачом и на этом не остановился. Прежде чем я успел упасть, он выхватил ещё и здоровенный пистолет. Похоже, что это был «Пустынный орёл» и выстрелил мне прямо в лоб.

В голове зазвенело, но [Порождение отчаяния] уже работало, помогая [Железному черепу] выдержать удар такой силы. Но я всё равно потерял равновесие и упал на спину.

И вот тут, честно говоря, я не понял. Либо меня контузило, либо я на короткое время впал в [Мёртвый сон]. Но факт в том, что приходить в себя я начал, когда меня уже тащили за ноги куда-то внутрь. Голова и так раскалывалась, но она попутно ещё начала биться о ступеньки, когда меня тащили куда-то наверх.

Можно было бы, конечно, подскочить и всех тут раскидать, но мне даже стало интересно, что будет дальше.

А дальше оказалось, что притворяться мёртвым всё-таки бывает полезно. Также, как и с Венатур, меня доставили к местному главарю, потому что я услышал его имя в разговоре.

— Кого это вы притащили? — пролепетал какой-то слишком высокий для бандита голос.

— Чико! Какой-то одарённый пытался войти без пароля, прикрываясь именем Падре.

Я ощутил на себе изучающий взгляд и понял, что спектакль окончен. Потому как первый голос внезапно взвизгнул:

— Да он ещё жив! Стреляйте скорее!

Если бы у меня было время на размышления, то я бы про себя подумал: «Ну вот. Только решил немного отдохнуть». Нет, ну реально. Даже вернувшись на Землю и найдя своих людей, забот на меня скалилось ещё больше. Я здесь только второй день, а уже надо укомплектовать алхимика, разобраться с местными наркоторговцами, поднять из полумёртвых Варгала, найти Беллу. Ну, и на сдачу спасти Землю (опционально).

Да ещё и две пули схлопотал за раз. Ну, это нормально, а? Насколько же спокойнее было в бездне.

Но подумать это всё в тот момент у меня времени не было. Так как я тут же среагировал и подскочил на ноги. Но вместо ошарашенных бандитов, смотрящих на меня, я обнаружил ошарашенных бандитов, смотрящих куда-то вверх и боящихся даже шелохнуться. А проследив за их взглядами, на мгновение офигел даже я.