– Игнат, ты куда это собрался? – прохрипел брат Шалунова из своей комнаты. – На улице метель, гулять нельзя.

Шалунов появился на пороге, натягивая свитер.

– Да я не гулять… Я по делу. Ты лежи, лежи. Болей спокойно. Я сам дверь закрою.

Брат откинул плед и поднялся.

– Ты в окно смотрел? Там ветер, снегопад и пурга, деревья ломаются, – брат с трудом сглотнул и закашлялся. – МЧС предупредило: на улицу ни ногой.

– Мне надо.

– Куда тебе надо?

– В библиотеку.

– В библиотеку?! – опешил брат.

– Ага, в библиотеку. До зарезу надо! – Шалунов метнулся в коридор и стал наматывать на шею шарф. – Я быстро, только туда и обратно…

– Это же далеко, да ещё в такую погоду!

– Ничего, добегу. Мне очень нужно.

– Погоди, – сказал брат Шалунова. – Сейчас я маме позвоню.

– Куда ему надо? В библиотеку?! – изумилась мама по телефону. – Ну хорошо… Только пусть один не ходит, на улице настоящая буря. Я приду вечером и провожу его.

– Да мама! Мне сейчас надо! – вскричал Шалунов, вырывая трубку у брата. – Не могу я весь день терять! Тем более меня там Баловнев ждёт!

– И Баловнев в библиотеке? – ещё больше изумилась мама. – Я сейчас папе позвоню. Он приедет и отвезёт тебя.

– Некогда мне папу ждать! Дело слишком срочное.

Закутанный по самый нос Шалунов вышел из подъезда и решительно двинулся вперёд навстречу пурге и шквалистому ветру. За десять минут ему удалось добраться только до соседнего дома, где его догнала папина машина.

– Вот это жажда знаний! – восхитился папа, когда красный замороженный Шалунов ввалился в салон. – Такое рвение надо поддерживать. Ладно, давай попробуем добраться до этого храма науки.

С трудом пробившись сквозь снежные заносы, машина затормозила у библиотеки, расположенной на первом этаже кирпичной девятиэтажки. Шалунов взобрался на крыльцо, превратившееся в высокий сугроб, еле-еле отворил занесённую снегом дверь и пропал внутри. Но буквально через пару минут выскочил обратно.

– Уже? Так быстро? – удивился папа, когда Шалунов сел в машину. – А где же книги?

– Какие ещё книги? Мне нужно было с Баловневым встретиться. Он мне свою флешку с новыми играми погонять дал, на пару дней.

– Флешку? А почему в библиотеке?

– Так он на каникулах у бабушки живёт, вот в этом доме. Он сказал: «Хочешь флешку – сам приходи. А я в такую погоду дальше нашей библиотеки и шагу не сделаю».