– Папа, запиши меня на картинг, – попросил Шалунов. – В спортивном центре есть детская секция. Меня уже записали, но пока карандашом. Нужно, чтобы родители подтвердили.

– С чего это вдруг тебя на картинг потянуло? – спросил папа, не отрывая взгляда от экрана монитора со столбиками цифр.

– Я решил стать крутым гонщиком. А если заниматься будущей профессией с самого детства, то больше шансов добиться хороших результатов. Нам так в школе сказали, – объяснил Шалунов.

– М-м-м, понятно… – папины пальцы забегали по клавиатуре. – Только знаешь, гонщик – очень опасная профессия. Выбери-ка что-то не такое травматичное и менее рискованное. Чтобы мы могли спокойно жить, пока ты с детства готовишься к будущей профессии.

– Я подумаю, – сказал Шалунов и ушёл думать в свою комнату. Через некоторое время он вернулся и объявил, что у него есть три варианта, которые ему нравятся.

– Экстремальных профессий нет в твоём списке? – рассеянно отозвался папа, не прерывая своего занятия.

– Нет, они все мирные и безопасные. Например, великий художник, знаменитый исследователь…

– Отлично, – прервал его папа, стуча по клавиатуре. – Этим и займись.

Через неделю, вечером, раздался громкий стук во входную дверь. Папа-Шалунов открыл и увидел на пороге Шалунова, которого держал за шкирку усатый сосед с нижнего этажа.

– Заберите вашего сына! – гневно воскликнул усатый сосед. – И объясните ему, в какие игры нужно играть детям его возраста.

– Что случилось? – занервничал папа.

– Он уже три дня преследует меня! Ходит за мной по пятам. Куда бы я ни направился, сзади маячит его любопытный нос. Я в магазин – он за мной, я в гараж – он за мной, я в больницу – он за мной. Даже в окошко ко мне заглядывает. Ещё раз увижу – поймаю и уши оборву!

Сосед вышел, громко хлопнув дверью.

– Игнат, в чём дело? – озадаченно спросил папа. – Зачем ты его преследуешь?

– Готовлюсь к будущей профессии, – ответил Шалунов. – Ты сам разрешил.

– К какой профессии?

– Гениального сыщика. Я хочу стать частным детективом и открыть детективное агентство. Это был мой третий вариант, который ты не дослушал.

– Ну, предположим… Но при чём здесь сосед?!

– Он какой-то подозрительный. И усы у него явно приклеенные. А вдруг он шпион?

– Так, забыли про частного детектива! Кто там у тебя ещё остался?

– Художник и исследователь.

– Звучит не слишком страшно… Ладно, готовься.

Через несколько дней на пороге шалуновской квартиры стоял уже участковый и держал за шкирку перемазанного краской Шалунова.

– Рисовал на стенах городской больницы, – сообщил он ошарашенному папе. – Между прочим, утверждает, что это вы ему разрешили.

– Я?! – ахнул папа. – Игнат!

– Просто там стены белые и ровные, – пробурчал Шалунов. – А где мне ещё тре-нироваться, чтобы великим художником-муралистом стать? Я хочу создавать огромные картины на зданиях. Чтобы мои шедевры видел весь город.

– Во всяком случае, твою мазню увидела вся улица. Надеюсь, это отучит вас от вандализма, – сказал участковый, выписывая штраф.

– Что, про художника тоже забыли? – спросил Шалунов, когда он ушёл.

– Да, причём навсегда. А что там с исследователем? Можно поподробнее? – с опаской поинтересовался папа.

– Исследователь? Ну, это знаменитый кругосветный путешественник, объехавший весь земной шар… – начал было Шалунов, но папа предостерегающе поднял руку.

– Всё! Не продолжай! Не хочу, чтобы следующим на этом пороге оказался сотрудник транспортной полиции. Иди отмывайся от своих… настенных шедевров.

Когда Шалунов вышел из ванной, папа уже обувался в коридоре.

– Пап, а ты куда?

– В спортивный центр. По-видимому, крутой гонщик – самый безобидный вариант в твоём списке будущих профессий, – сказал папа.