– Плохие новости, – шепнул Баловнев Шалунову на уроке. – С нами едет мой брат.

– А разве он в детский сад не идёт? – тихо отозвался Шалунов.

– В субботу? Выходной же! Он как услышал про океанариум – пристал как репей! Хочет живую морскую черепаху увидеть. Ну мама и сказала – бери его с собой. Она уже с учителем договорилась.

– Да, с братом ехать – это полная засада! Тем более с мелким таким.

– Ага! Весь класс развлекаться будет, а мне за ним следить. Жуть как весело!

– А хочешь, он сам передумает?

– Хочу, конечно. Только он не передумает. Он точно решил ехать.

– Передумает. Я помогу тебе, по-дружески, – пообещал Шалунов. – Жди, вечером забегу.

Вечером они оба сидели в детской и играли в приставку. На полу возился со своими машинками пятилетний брат Баловнева.

– Ты плавать умеешь? – вдруг спросил Шалунов Баловнева.

– Умею, – отозвался тот. – А что?

– Как что? Тому, кто плавать не умеет, лучше в океанариум и не соваться. Там же вода кругом – и под тобой, и над тобой, и со всех сторон.

– Она же за стеклом!

– А если вдруг стекло лопнет? Представляешь, какой океан на тебя выплеснется?

Брат Баловнева оторвался от машинок и настороженно прислушался.

– Да… точно, – подхватил Баловнев, сообразив, куда клонит Шалунов. – Стекло может лопнуть… от лазерной указки, например. Кто-нибудь проведёт лазером по стеклу, и всё… каюк!

– Да, если плавать не умеешь, то у тебя нет шансов – утонешь. А если сразу не утонешь, на тебя набросятся морские животные, – продолжал Шалунов. – Особенно черепахи. Они же вообще людоеды и запросто могут проглотить человека…

– Ну, не любого… Взрослого не проглотят. Только маленького. Нам с тобой это уже не грозит.

– Ага. А вот если бы мы были поменьше ростом и лет нам было бы… ну, к примеру, пять… черепаха ка-а-ак засосала бы нас своей огромной пастью…

Шалунов со страшным свистом втянул в себя воздух и смачно зачавкал. Брат Баловнева испуганно вскочил и выбежал из комнаты.

– Не благодари, – хмыкнул Шалунов. – Я же обещал помочь, по-дружески.

Приятели удовлетворённо хлопнули ладонью о ладонь и вновь принялись за игру.

Через некоторое время в комнату вошла мама Баловнева и озабоченно сказала, что младший Баловнев наотрез отказывается ехать в океанариум. Никакие уговоры не помогают. Ему почему-то взбрело в голову, что его съест гигантская черепаха-людоед.

Шалунов с Баловневым обменялись торжествующими взглядами.

– А меня, как назло, в субботу на работу вызвали, – продолжала мама Баловнева. – Придётся тебе, Ян, остаться и посидеть с братом.

– Чего? – возмущённо вскричал Баловнев. – Я что, не поеду в океанариум? Всю субботу просижу дома?

– Получается, что так, – кивнула мама. – Ну, может быть, с тобой Игнат останется? Поддержит тебя? Чтобы тебе не было так обидно.

Баловнев мрачно взглянул на оторопевшего Шалунова и процедил сквозь зубы:

– А как же! Конечно, поддержит… по-дружески.