Мне приходит сообщение от Сьюзи с извинениями и тремя поцелуйчиками. Она пишет, что «Старбакс» всего в паре шагов отсюда. Выходя на холодный воздух, я ощущаю небывалую радость оттого, что живу в стране с дерьмовым климатом.

Я захожу в «Старбакс» и вижу ее за столиком, на котором стоит большой латте со сливками и тарелка с огромным куском морковного торта.

– Прости меня, Чарли! – Сьюзи мастерица принимать покаянный вид. – Ты злишься? Я не могла дышать… Я думала, у меня сердечный приступ случится! Как будто стены стали давить. Мне просто нужно было уйти оттуда. Я чуть не утонула в собственному поту…

– Ну-ну, это ты мне рассказываешь? – Я грозно смотрю на нее. – Ты провела там целых десять минут. Я вынуждена была терпеть девяносто, пока пот затекал мне в те места, куда ему явно попадать не следовало. Причем не только мой пот.

Она морщится, когда я наклоняюсь над столом.

– Я бы подождала, пока ты примешь душ. Ты выглядишь абсолютно мокрой. Твои волосы… – Она замолкает, видя выражение моего лица. Я знаю, как выглядят мои волосы. Они похожи на мокрую швабру.

– Там была чудовищная очередь, – отвечаю я, скрипя зубами. – Теперь мне придется тайком пробираться на работу и принимать душ там.

– О! – Она нервно закусывает губу. – Так потом там… стало легче?

– Нет! – резко отвечаю я. – Это было ужасно. Лучше уж засунуть перец чили себе под веки.

– Неужели тебе не понравилось?

– Нет. А тебе понравился «Старбакс»?

– Ну ладно тебе, Чарли, – жалобно просит подруга. – Прости! Если бы я физически могла остаться в зале, я бы осталась. Ты можешь себе представить, каково это с моим лишним весом? С меня лило в три ручья. А еще перед тем, как выйти, я съела омлет из четырех яиц. В моем бедном животе начались спазмы.

– Ты не добьешься никакого результата, если будешь сдаваться через десять минут, – резко бросаю я и сразу же жалею о своих жестоких словах, заметив блеск слез в глазах Сьюзи. – Но в следующий раз попробуй сначала что-нибудь… не такое экстремальное, – предлагаю я чуть мягче.

– Угу, – кивает она. – Хочешь, возьмем маффин на двоих?

– Нет, – качаю я головой. – Мне нужно принять душ прежде, чем персонал «Старбакса» вышвырнет меня отсюда.

* * *

Я пробираюсь в офис в 8:30, ловя косые взгляды охранников.

К счастью, в это время здесь почти никого нет, кроме отпетых программистов, которые не спят никогда.

Душевые находятся в подвале, значит, вряд ли меня заметят.

Шорты и футболка облепили тело, как на конкурсе мокрых маек.

Шорты неприлично короткие. В стиле порно. Я никогда не планировала носить их за пределами спортзала и теперь выгляжу как искупавшаяся в реке проститутка.

Я роюсь в своей сумке, где лежат офисная одежда и ноутбук.

Черт! Я забыла полотенце.

Как я могла его не взять?! Теперь мне придется подняться на четвертый этаж и найти запасное.

Я тихонько пробираюсь через ресепшен на цокольном этаже и захожу в лифт. Пока все идет хорошо. Вокруг никого нет, кроме охранников.

Вижу отражение в зеркале лифта и понимаю, что все еще хуже, чем я думала.

С меня течет.

Шорты и футболка прилипли к телу, а под ними отчетливо проступали контуры лифчика и трусов.

Тренькает лифт, двери открываются, и я бегу к своему столу на полусогнутых ногах, чтобы держаться ниже. Несколько разработчиков сидят с наушниками в ушах. Они меня не замечают. Чтобы отвлечь программиста от компьютера, нужен ураган.

Я добираюсь до своего стола и приседаю, чтобы открыть ящик. Да! Синее полотенце, которое я принесла еще в прошлом году, по-прежнему здесь.

Позади раздается тихий свист. Я вздрагиваю и ударяюсь головой об стол.

Поднимаю взгляд и натыкаюсь на ухмыляющегося Дилана Андерсена. Его глаза распахиваются, когда он видит мой наряд, или, скорее, его отсутствие. Мы зовем Андерсена «Похотливый Дилан» за его вожделенные взгляды на всех, у кого есть яичники.

– Как я рад, что пришел так рано! Что за потрясающие виды! – вздыхает он.

Я скрещиваю руки на груди, закрываясь от его взгляда, бегающего с одной груди на другую.

– Отвали, Дилан.

– Да ладно тебе, Кейн, никто не станет расхаживать по офису в таком виде, если не хочет привлечь внимание к своей персоне.

– Мне твое чертово внимание на хрен не сдалось, – выплевываю я. – Если бы я могла выскрести твои грязные глазки ложкой, я бы сделала это. Убирайся под тот камень, из-под которого ты вылез, чудовище! Я просто пришла за полотенцем.

Он наклоняется и кладет руку на мое липкое плечо.

– Если тебе нужно потереть спинку… О, черт… – Выпучив глаза, он резко отдергивает руку.

Я оборачиваюсь, чтобы увидеть, что его так впечатлило.

Дэнни Уокер приближается к нам со сверкающими от гнева глазами.

Я вспоминаю, как Тристан говорил, что Уокер несколько лет служил в армии, и теперь понимаю, почему он идет как танк, готовый вступить в бой с врагами.

Я ловлю его тяжелый взгляд.

– Мистер Уокер… – бормочет Дилан, пятясь.