Я падала.

Чёрт подери! Я падала в реку с огромной высоты

Тело охватил ледяной ужас. Руки забились в воздухе, отчаянно пытаясь за что-нибудь зацепиться, а лёгкие сжались до размера кулака.

– Давай же! – прохрипела я, обращаясь к спящей внутри магии. – Вот теперь точно пора проснуться!

Я ждала, что сейчас, на пороге неминуемой смерти, в груди взорвётся оглушительная вспышка и по венам заструится тепло. Секунда. Две. Три… Ничего! Внутри была только звенящая, мёртвая пустота.

И вот тогда нахлынула паника вперемешку со злостью. Воздух стал плотным, как вода. Я видела, как мимо пролетают острые выступы скал, слышала бешеный рёв реки внизу, которая уже готовилась принять меня в ледяные объятия.

Я ничего не могла сделать. Ничего. Я летела навстречу своей смерти и ничего не могла сделать!

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Неужели всё закончится вот так? Не в бою, не от руки Моргриса, а от трусливого толчка в спину? Я не хотела умирать. Я не…

Перед глазами замелькали обрывочные воспоминания: Катарина коротко треплет меня по голове, Эрик шёпотом рассказывает сказку на ночь, Лира заливисто смеётся над глупой шуткой Фирена, Айза краснеет до ушей, потому что мы обнаружили конфеты у неё под подушкой, а Эльдрин поскальзывается на мокрой луже, приземляясь на колени прямо перед какой-то красоткой в центре столицы.

Я их любила. Искренне любила тем, что ещё осталось от моего сердца, съеденного болью и ненавистью, и всё-таки подвела…

До воды оставалось не больше десяти метров. Время будто бы застыло. Я до крови закусила губу, чтобы позорно не закричать от отчаянья, как вдруг меня резко, рывком потянуло вверх.

Мир снова закружился перед глазами, превратившись в смазанное пятно. Меня швырнуло на землю с такой силой, что я зашлась в кашле, судорожно хватая ртом воздух. Лёгкие горели, а перед глазами заплясали чёрные пятна.

– Какого чёрта?!

Я резко повернула голову в сторону голоса. Очень хорошо знакомого мне голоса…

Кайлор Моргрис стоял в паре шагов от меня, недовольно сложив руки на груди. Ветер трепал его чёрный плащ, но сам он казался непоколебим, как скала. На его лице не было ни тени сочувствия – только до дрожи пугающее любопытство вперемешку с раздражением.

– Ты издеваешься надо мной? – обманчиво спокойно уточнил Моргрис, медленно подходя ко мне. – Решила подохнуть, лишь бы свадьбу сорвать? Я считал тебя намного умнее…

Разочарование в его голосе болезненно полоснуло по мне. Я вскинула на него злобный взгляд и попыталась подняться, но руки подогнулись. Как же жалко я сейчас выглядела со стороны: разодранное платье, перепачканное в грязи лицо, дикие глаза, прокушенная губа. А главное – я по-прежнему пуста. Так ещё и этот придурок думает, что я сделала это специально!

Серьёзно?! Я похожа на самоубийцу?

Противный голос в голове ехидно прошептал: «Ну а кто стоял на краю обрыва, балансируя на грани?».

– Как ты меня нашёл? – я напряжённо уставилась на Моргриса, забыв о всех «уважительных» обращениях, и стёрла с губ капли крови.

На место страха и бессильной злости быстро пришла холодная сосредоточенность. Кто-то столкнул меня с обрыва. Кто-то намеренно пытался убить Эллиану. И уже не раз…

Мысли судорожно заметались в голове, пока я смотрела на Моргриса. Моргриса, который вдруг оказался рядом, когда меня столкнули с обрыва. Когда на нас напали люди. Когда настоящая Эллиана ехала в поместье Рейвенхолт.

Нет... Зачем тогда меня спасать? Он не стал бы играть в эти глупые игры. Моргрис просто убил бы меня ещё на охоте в лесу, и дело с концом. Но, если всё это не случайно, почему настоящий убийца по-прежнему не знал о том, что Элли мертва?

Я была неправа. Зириана не была ко мне благосклонна. Она закинула меня в самое пекло интриг…

– Новый уровень отношений – мы наконец-то перешли на «ты», – хмыкнул Моргрис и внезапно наклонился, схватив меня за предплечье и рывком поставив на ноги. – Но вопросы сейчас задаю я. Зачем ты прыгнула с обрыва?

Его пальцы снова обожгли кожу, однако никакого разряда не последовало. Только холод, от которого мне вдруг стало не по себе.

– Да не прыгала я с обрыва! – раздражённо крикнула я, вырывая свою руку из захвата.

Почему-то от одной только мысли о том, что Моргрис подумал, что я действительно могу это сделать, в горле собиралась желчь. Размечтался… Не буду я лишать себя жизни из-за такого ублюдка, как он!

– Меня столкнули, – уже тише выдохнула я, блуждая внимательным взглядом по лесу.

Естественно, там никого не было.

– Ты думаешь, я поверю в этот бред?

Голос Моргриса был пропитан холодным ядом. Чтобы я ни говорила, чтобы ни делала – он всё равно мне не верил. Для него Эллиана была лишь помехой, вставляющей палки в колёса его «великим» планам.

И это осознание перемкнуло что-то в моей голове, словно кто-то резко потушил все факелы. Я порывисто шагнула к Моргрису и ткнула его в грудь. Разум громко завопил: «Прекрати! Просто согласись с ним и извинись!», но я послала его к чертям вместе с Кайлором.

– Я не прыгала с этого грёбанного обрыва! Кто-то пытается меня убить! Видно, ты думаешь, что весь мир вертится вокруг тебя, но я не настолько глупа, чтобы лишать себя жизни из-за идиотской свадьбы с тобой. Понятно?!

Я прикусила язык, но было уже поздно. Ох, чёрт… Что я сейчас сморозила?

Глаза Моргриса потемнели и опасно сузились. Он перехватил мою ладонь, упирающуюся ему в грудь, и резко потянул на себя. Не удержав равновесия, я врезалась в него и удивлённо приподняла голову. Его лицо оказалось в паре сантиметрах от моего.

Какого…

– Я не думаю, что весь мир вертится вокруг меня, – опасно тихо прошептал Моргрис, впившись в меня изучающим взглядом. – Но мне приятно знать, что ты не настолько глупа, чтобы прыгнуть с этого обрыва.

– Отпусти, – резко сказала я.

Его касания – последнее, чего мне хотелось после несостоявшегося убийства. Хотя почерк был не похож на прямолинейность Моргриса, это вовсе не значило, что он в этом не замешан. Я не могла доверять в этом мире никому. Кроме себя и… Отсутствующей магии.

– Я почувствовал твой страх, – выдохнул Моргрис, продолжая смотреть мне в глаза, а я почему-то не могла заставить себя отвести взгляд. – Через связь. Так что чёрта с два я теперь тебя отпущу.

И прежде, чем я успела сказать что-то ещё, мир вокруг нас схлопнулся.

В следующую секунду в нос ударил слабый запах дешёвого эля, подгоревшего хлеба и недавнего дождя. Мы оказались в узком каменном переулке. За углом вдруг раздался весёлый заливистый смех.

Стена дома напротив продолжала расплываться перед глазами. Перемещение вышло резким и неприятным, отозвавшись в теле коротким приступом тошноты и болью в висках. Моргрис явно не привык путешествовать с кем-то. Либо не считал нужным осторожничать со мной…

Я слегка пошатнулась, но он продолжал держать меня за руку, не давая вырваться. На секунду мне показалось, что в его глазах вспыхнуло беспокойство, но оно тут же сменилось холодным спокойствием. Если Моргрис за что и переживал, то только за свадьбу и мою дурацкую фамилию.

– Куда ты меня привёл? – грубо спросила я, судорожно оглядываясь по сторонам.

Я больше не видела смысла разыгрывать невинную жертву перед ним. Моргрис всё равно видел меня насквозь. Более того, случилось то, чего я боялась больше всего – эта проклятая связь всё же могла транслировать мои чувства. И в скором времени либо я убью его, либо он – меня.

– Это Рейвенрок, – коротко ответил Моргрис, удивлённо вскинув бровь. – Ты никогда не была здесь раньше?

Ещё один промах! Как же меня это достало: следить за каждым своим словом, вдохом и взглядом!

Теперь Моргрис ещё и начнёт подозревать, что Эллиана повредилась рассудком, потому что уж она-то наверняка знала все близлежащие к поместью города. А у Арии появится ещё один повод припугнуть меня приютом для умалишённых. Отлично, просто отлично…

– Уж точно не в вонючем переулке! – в сердцах выплюнула я и обхватила себя руками, пытаясь унять мелкую дрожь.

Я снова начинала злиться, но ничего не могла с собой поделать. Чтобы я ни делала, как бы ни пыталась вести себя с Моргрисом нормально и играть роль Эллианы – ничего не получалось. Один его взгляд, одно его слово, и я просто взрывалась, как фейерверк. Мне нужно было придумать другой план, потому что этот продолжал стремительно лететь коту под хвост.

– Пошли, – сухо бросил Моргрис и двинулся к выходу из переулка.

– Никуда я с тобой не пойду. Немедленно верни меня домой!

Кайлор замер, обернулся через плечо и смерил меня насмешливым взглядом. «Чёрта с два он вернёт меня домой» – тут же поняла я.

– У тебя нет выбора. До поместья три часа верхом по лесу. Без магии ты не доберёшься. Если всё-таки не настолько глупа, чтобы пойти через лес. Потому что скоро сядет солнце.

Моргрис поднял голову, и я проследила за его взглядом, замечая скрывающееся за домами солнце.

Ублюдок! Вот ублюдок!

У меня действительно не было выбора, и, стиснув зубы, я последовала за его высокой фигурой, стараясь не отставать.