Существует две основные версии происхождения бефстроганова. Первая. Блюдо изобрел француз Андре Дюпон, личный повар графа Строганова. И вторая. Его автор – сам генерал от артиллерии граф Александр Григорьевич Строганов. Он прославился в первую очередь бефстрогановом, а во вторую тем, что, проживая в Одессе не дал денег на строительство памятника Пушкину. Граф возмущался:

– Что же это такое – Пушкину памятник!.. А?.. Но что же полиция смотрит?.. Что она смотрит?.. Подписка!.. И кому?.. Нет, я не могу допустить подобного образа действий… Нужно сообщить полиции…

С кулинарной точки зрения это блюдо ничего особенного из себя не представляет. Даже непонятно, что там было вообще изобретать. Мясо, порезанное на кусочки и залитое соусом на основе сметаны.

С другой стороны, не совсем понятно, почему бефстроганов получился именно таким. Тут существует, опять-таки, несколько версий. По одной, богатый Строганов любил устраивать так называемый «открытый стол», к которому мог заявиться каждый горожанин.

Соответственно, требовалось блюдо сытное, несложное в приготовлении и с аристократическим налетом.

Есть еще одна версия. Под старость генерал лишился почти всех зубов. Даже котлету не мог толком укусить. Поэтому говядину и резали на мелкие кусочки, которые после тушения буквально таяли во рту. А гости были совершенно ни при чем.

Особенно придирчивые и дотошные историки ставят под сомнение самого Строгонова. То есть понятно, что Строганов существовал. Но этот или же какой другой? Тут версии можно исчислять десятками.

Однако же и это не предел. Некоторые исследователи и вовсе отменяют связь названия бефстроганова с графским родом Строгановых и уверяют, что произошло оно от слова «строганина».

Такое ощущение, что простота приготовления в случае с этим блюдом компенсируется обилием легенд. Среди них встречаются совсем абсурдные. Например, такая: граф Александр Григорьевич Строганов, будучи в подпитии, выболтал секрет этого блюда шеф-повару московского ресторана «Метрополь».

Сановный вельможа, имеющий штат поваров, напивается в кабаке и треплется с тамошним персоналом? Что ж, теоретически это возможно. Вот только «Метрополь» построили спустя 14 лет после смерти графа.