Пельмени сравнительно молоды. Во всяком случае в России. Коллежский советник Николай Васильевич Семивский писал в 1817 году: «Пельмени, маленькие с фаршем или с начинкой пирожки, по примеру китайцев приготовленные. Они хороши особенно зимой, их надобно кипятить в воде. Из пельменей делается очень хороший дорожный суп. Их едят сваренными с красным уксусом».
То есть в начале XIX века пельмени уже существовали, но еще были способны поразить воображение.
Даже в 1923 году Михаил Афанасьевич Булгаков, будучи на сельскохозяйственной и кустарно-промышленной выставке, обратил внимание именно на это блюдо: «Пельмени ворчат у печей. Жаром веет. Хруст и говор. Едят маслящиеся пельмени».
Николай же Михайлович Ядринцев, публицист и сибирский исследователь, посвятил пельменю целый гимн. Под названием «Пельменная притча»:
Предок наш любил пельмени,
И как с ними свел знакомство,
Сделал он пельмень огромный,
В назидание потомству.
Поразил пельмень тот видом
И своей массивной грудой;
Ровно кит заморский вышел
Он пельменем чудо-юдо.
Как и следует пельменю,
Был он с длинными ушами.
И лежал между Уралом
И Амура берегами.
Неугодно ли откушать?
Он же предлагал по аналогии с Италией, которая, как всем известно, имеет форму сапога, считать, что Россия – в форме пельменя. И утверждал, что «когда подаются пельмени, то все блюда бывают поражены паникой и не смеют являться на стол».