Тебе помогут мыслеформы!

Все очень просто, повторяй:

я потрясающая личность!

И постарайся не заржать.

*советы на все случаи жизни от понятное дело кого

- А ты бы отказалась? - хмыкнула я, удобнее устраиваясь на коленях мужа и машинально поддергивая рукава до локтей.

Магистр заинтересованно приподнял бровь, а Али бросила на него такой взгляд из-под ресниц, что на месте Фабиана Гроттернбергского я бы начала раздеваться прямо на месте:

- Ну, ты не сравнивай, я-то заключила очень удачную сделку с Повелителем мертвых душ...

- И отныне его собственная мертвая душа принадлежит тебе, Али - голос магистра слегка охрип, а взгляд вспыхнул активным Даром.

Да они друг друга стоят! Ирма была права, демоны - не демоны, но искрило между четой Гроттернбергских так, что было видно невооруженным взглядом.

- Кхм... - Баал принял истинную форму. - Кажется, вы, магистр, предлагаете добавить в наше общение некоторый соревновательный элемент?

Некромант передернул плечами и, притянув к себе жену, похабненько осклабился в нашу сторону.

- Избегая соблазнов, помните, они за вами тоже долго бегать не будут, - он двусмысленно подвигал бровями. - Но сюда мы зашли исключительно за кофе - он здесь лучший в Подземном Городе.

- Я знаю, - многозначительно приподнял бровь Баалифер, но смутить магистра Гроттернбергского было сложно.

Да и возможно ли вообще? Деловито отодвинув стул для Али, он занял оставшийся. Баал усмехнулся и кивнул. Пришлось смириться и тоже пересесть.

- А от Тарран-кариса меня уже тошнит, - тем временем скрипуче ворчал некромант.

Демон-хозяин принес нам свежий, умопомрачительно пахнущий, кофе.

- И что же вас так сильно достало, магистр Гроттернбергский? - официальным тоном поинтересовалась я, слегка смущенная тем, что за последние сутки даже в общую рассылку не удосужилась заглянуть.

- Все, - буркнул он, делая глоток кофе и прикрывая глаза. - Все, магистр Вельтш... Вельшла... да Бездна тебя поглоти! Вы же все-таки поженились?

Устало скривившись, он повернулся к Баалиферу, который кивнул с очень довольным и гордым видом.

- Отлично, - кивнул некромант. - Но кроме этого, магистр Адьяр, ничего хорошего нет. Все плохо.

Раздраженный магистр Гроттернбергский вытянул под столом ноги, едва не сбив мои и, конечно, не обратив на это внимания, откинулся на спинку стула. В свою очередь я, собрав волю в кулак, сосредоточилась на работе. Фабиан действительно выглядел погано. Точнее, он всегда так выглядел, но что-то точно было не так - даже Баал посерьезнел.

- Плохо, магистр Гроттернбергский, - ядовито заметила я, приводя в чувство разом всех, - это когда любимая женщина кричит "глубже", а ты можешь только чаще. Давайте контекст, коллега, видите, мы были заняты - женились.

- С твоим чувством юмора, Герлинда, у тебя должен быть двойной набор зубов, - хмыкнул Фабиан, явно взбодрившись и без кофе.

- Мое чувство юмора слишком долго было единственной опорой, - усмехнулась я, бросив нежный взляд на мужа, который тут же накрыл мою ладонь своей, переплетая пальцы. - В том числе, в те времена, когда держаться больше было не за что.

- И что тебя заставило на ней жениться? - скептически поинтересовался магистр у демона.

- Ничего, я доброволец, - широко улыбнулся Баал, демонстрируя полный набор острых, как иголки зубов.

- Ты точно умный? - фыркнул некромант.

- Я совершенно точно демон Бездны, - не переставая улыбаться, очень веско напомнил Баалифер. - Которому безумно повезло сразу встретить свой источник. Как ты думаешь?

Самый могущественный некромант в мире громко закатил глаза.

- Это многое объясняет. Практически все, - после чего резко выпрямился и перешел к делу: - Я видел твои отчеты по магическому составу плетения клятвы. Сначала мне показалось это бредом - откуда у Тормунда мог взяться темный компонент в клятве, но попробовав воспроизвести ее в лабораторных условиях, понял. Это не Тьма. Это просто полное отсутствие Света, если ты понимаешь, о чем я.

У меня отвисла челюсть. Слегка, но тем не менее.

- Хочешь сказать, он как-то полностью убрал светлый компонент? - едва не задохнувшись от посетившей меня догадки, я перешла на "ты", даже не заметив этого.

Некромант кивнул, а я потерла глаза, да так и осталась сидеть, спрятав лицо в ладонях. Что-то не складывалось. Оборотни были ближе к свету, это да, но тьма не вызывала у них острого отторжения - Мать Природа создала их двуипостасными... мысль дразнила на краю сознания, никак не желая выходить на поверхность. Думай, ведьма, думай. Вит поручил тебе разобраться, значит, тебе это по силам.

Так, давай еще раз. Плетение клятвы связывает намертво действующих лиц нитями Дара, посредством крови. Но в природе во всем важен баланс, поэтому того, кто берет клятву, она тоже обязывает к... К чему? Вспоминай, Герлинда!

Сквозь пальцы я покосилась на безмятежно пьющего кофе магистра и Алиниэль, пятисантиметровыми когтями расчесывающую его платиновую гриву. Как мне пояснила Айвери за пивом с рыбой после знакового эксперимента, он связал меня древней демонической клятвой, не опасной для людей. Она сама была связана такой со своим учителем и любовником Астафорером... та-а-ак, уже теплее. Астафорер отправился в Бездну около ста лет назад, но лекарку это никак не затронуло. Спросить? Я покосилась на мужа, с удовольствием наблюдавшим за моим мыслительным процессом. При нем точно не стоит спрашивать. А вдруг он видит?..

Да нет, плохая идея. Наживать себе врага в лице магистра Гроттернбергского - очень плохая идея. Даже при всей его любви к Али и уважению к Виту. Баланс в природе. Берущий клятву, отдает частицу своего Дара, вплетая ее в ауру того, кто клянется. Стоп! Оборотень убрал светлый компонент? Он не убрал его!

- Великая Водная Матерь! Фабиан, вы гений... - выдохнула я.

- Я в курсе, - равнодушно пожал плечами некромант. - Но, судя по всему, это не единственный плод твоих размышлений.

- Да! То есть нет, - догадка настолько поразила меня, что я не знала с чего начать ее устное изложение. - В общем, этот Тормунд не просто убрал свет из плетения, он не мог убрать его в никуда, он должен был как-то задействовать эту энергию! Природа не терпит пустоты, вытянув свет из общего плетения, он создал пустоту в условном ошейнике клятвы, тем самым расширив свой резерв и поддерживая своей частью клятвы... Возможности свои он тоже расширил, но и потребность в Источнике увеличил! Поэтому он так рвался в Лача-рун - представляете, какой у него был расход, если он связал хотя бы десяток Советников?! - мои собеседники заинтересованно сдвинулись к центру стола, забыв про кофе. - А когда Шаардан отправил его за Грань, свет хлынул в открывшееся пространство бесконтрольно, сжимая удавку на шее незадачливых эльфов!

- У меня возникло такое неприятное чувство, что вы правы, Герлинда.

За спиной Алиниэль вспыхнула слепяще-белая рамка телепорта, из которой, вполне ожидаемо, появились светлый архимаг Оттореонэль и артефактор Элевиса.

- Какой, однако ж, сюрприз, Шаардан! - проскрипел Фабиан, понимая, что кофе в этой кофейне ценил даже светлый.

- Вот если б я без штанов ходил, это был бы сюрприз, - язвительно возразил старый не-друг, подтаскивая к нашему столу еще пару стульев, пока Элевиса незаметно пыталась проглотить смех. - А то, что старик Элифураго варит лучший кофе в мире, известно не только тебе. Поэтому наше появление после слишком долгого трудового дня здесь вполне закономерно.

Некромант слегка подвинулся поближе к жене, чтобы еще одни незванные гости могли поместиться.

- Спасибо, - буркнул светлый.

- Отработаешь, - не остался в долгу некромант.

- О, Гери, - Ви обратила внимание на мои руки.

Черные ниточки слегка поблекли, но исчезать и не думали. Подтверждение того, что я - супруга демона Бездны, останется со мной навсегда. Ви улыбнулась Баалу.

- Добро пожаловать в семью, что ли? - хмыкнула она.

- Кажется, тут все в курсе, как выглядят следы брачных ритуалов демонов Бездны, - покачал головой мой муж.

- Вовсе нет, - ответила за всех артефактор. - Просто за последние полгода-год среди ангелов стало доброй традицией возвращаться с задания в новом статусе.

- То есть, вы?.. - Баалифер обвел удивленным взглядом сидящих за столом и повернулся ко мне. - То есть ты... знала?

- Я?! - кажется, меня заподозрили в чем-то предосудительном.

Он склонился к моему уху и выдохнул: "А если бы ты знала, это что-то изменило бы?" По спине и рукам пробежала волна мурашек, а сердце забилось в горле, срывая дыхание. Я притянула рогатую голову поближе, и прошептала одними губами: "Да. Первая ночь в Тарран-карисе была бы гораздо интереснее..." Он резко выдохнул сквозь зубы, стараясь взять себя в руки, и посмотрел на меня таким многообещающим взглядом, что я заподозрила, что до Айвери и Лера мы сегодня не доберемся.

- Скажем так, мы подозревали, - улыбнулась эльфийка, кажется, слегка наступая мужу на ногу. Судя по недоуменному взгляду Шаардана на Ви, та сделала то же самое. - Вит ничего не делает просто так, понимаешь? И если его стратегия сохранения мирового баланса предполагала подобное развитие событий для семерых из нас...

Али слегка приподняла брови, давая возможность демону самому достроить логическую цепочку.

- Это я понял, - кивнул Баал. - Но... откуда он мог знать, что Гери для меня окажется... в общем, если коротко, именно той самой, единственной женщиной? И самое главное, как он смог рассчитать, что... я понравлюсь ей?

Некромант и светлый переглянулись, обменявшись понимающими взглядами, и магистр Гроттернбергский ехидно предложил:

- Вступай в наш клуб! Тех, кто при всем своем могуществе, опыте, знаниях и прочем, так и не смогли разобраться в этом вопросе.

Спустя еще пару чашек кофе на каждого, обсуждения политической ситуации, которая накалилась, как никогда, вплоть до того, что группа Советников подала Правителю Элишару требование изгнать демонов, некромантов и "прочих чужаков" из Леса и решать свои внутренние проблемы своими силами, Фабиан Гроттернбергский устало кивнул Баалиферу:

- Звони Леру, нужно знать, что с обратной стороны. Без этого мы тут не разгребемся. Кридана дергать не будем, он и так в курсе, в каком д...е сидит.

- А остальные? - вопросительно приподнял бровь Шаардан. - Я знаю, что доктор Тени стабильно держит под контролем столичную Академию, ИрлХаллек еще не отошел от ритуала, а чем юный Крикерли занят?

- Страхует Кайеллу, - буркнул некромант. - Она там Совет не слишком удачно построила. Хотя, с какой стороны посмотреть, конечно, - мерзко захихикал Наставник нашей некромантки. - Троих уложила на месте, четвертого лекари удержали...

Я присвистнула. Кайа не казалась мне вспыльчивой женщиной, скорее, наоборот. Чем же они так достали некромантку, что она так разошлась?

- Пытались быть солидарными с мятежными Советниками, - неприятно усмехнулся Фабиан, отвечая на мой незаданный вопрос. - Кайелла призвала Магический Совет сохранять нейтралитет по отношению к происходящему в Лесу и Подземном Городе, а несколько архимагов высказались против. Еще и подкрепили свою позицию магически. В результате зал заседаний в руинах, а оставшиеся архимаги и магистры гадают, что за защита стоит у Главы Совета.

Я фыркнула, поняв, что в ответ на магическую угрозу для жизни ангела, сработала защита Вита. Причем, похоже, даже без проявления щита. Али и Элевиса смеялись гораздо дольше.

- Отец сейчас здесь, дома, - проговорил Баал, набирая номер.

- Это мы удачно зашли, - переглянулись магистр и архимаг.

- Я надеюсь, ты звонишь мне сообщить хорошие новости, - вздохнул высший демон Леракаас Адьяр, принимая видеовызов.

Сын молча переключил камеру и обвел наше сборище. Три максимально обворожительные улыбки все равно не смогли обмануть ближайшего сподвижника Властелина Бездны. Возможно, по причине того, что ни у магистра некроманта, ни у светлого архимага не было обаяния ангелов. А может, просто сам факт того, что мы собрались вместе в одной кофейне он не счел случайностью (хотя это как раз и было правдой).

- И чего вы от меня хотите? - вздохнул Леракаас, бросив быстрый взгляд за пределы изображения.

- Ты нам нужен здесь, - слегка виновато улыбнулся Баалифер. - Желательно, со свежими сведениями о том, что происходит сейчас на нашей стороне. Я...

- Совсем голову потерял, - понимающе усмехнулся отец. - Вы у старика Элифураго, как я понимаю?

- С чего ты решил? - усмехнулся демон Бездны.

- Сам люблю его кофе, - высший демон сбросил вызов.

А спустя еще минут десять мы придвигали второй стол, рассаживаясь с удобствами.

- Ни себе, ни людям, - хмуро фыркнула Айвери, откидывая белую челку.

- Мы честно собирались вернуться к вам, - широко улыбнулась я.

- Ну-ну, - покивала полуэльфийка, понюхала кофе и отодвинула чашку. - Да катитесь вы в свою Бездну с этим кофе! Элифураго, мне как обычно.

Демон мелко закивал, забормотал что-то похожее на "как скажете, леди Адьяр" и скрылся за барной стойкой.

- Значит так, - решительно проговорила Айвери, кладя ладони на стол. - Вы как хотите, но я планирую успеть поспать в своей постели. Поэтому сразу к делу. Вакцину для демонов я разработала и опробировала на шестерых. В целом работает, но есть побочные эффекты. Эльфам ее все равно нельзя, а для демонов спонтанное увеличение некоторых органов... магистр Гроттернбергский, я про рога и хвост, а не про то, о чем вы улыбаетесь... - не самое худшее, что может быть. Вопрос о причине пока остается открытым.

- У магистра Адьяр появилась очень интересная гипотеза на этот счет, - тут же наябедничал Фабиан.

Его "магистр Адьяр" непривычно резануло ухо, а одобрительные улыбки окружающих - окончательно смутили. Я постаралась максимально емко изложить еще раз свою идею. Все это время лекарка задумчиво постукивала пальцем по острому подбородку, очевидно, размышляя и прикидывая, как это можно повернуть в сторону демонов. Энергии-то разные... Честно говоря, идея уже не казалась мне такой универсальной, но Айвери одобрительно хмыкнула, когда я сделала паузу на кофе. Ей тоже принесли бокал пива с сушеной рыбкой и она сосредоточилась на отрывании головы жертве любителя рыбной ловли.

Лер обвел нас тяжелым взглядом красных глаз с вертикальными зрачками.

- Магистр, что там с наследником?

- Неважно, с тех пор, как Вит отбыл в Бездну. Подозреваю, что влияние его Дара каким-то образом истончилось, когда он пересек границу. Сначала это было практически незаметно, но сейчас истощение экрана уже заметно не только мне.

- Лер, у меня есть накопитель, способный выдержать энергию Вита, - подала голос Элевиса.

Все это время она внимательно хмурилась, набрасывая какие-то схемы на салфетке и показывая мужу. Тот одобрительно хмыкал, приподнимал брови и вносил то ли правки, то ли конструктивные предложения.

- И... - высший демон закашлялся, видимо, представив, что это должен быть за артефакт. - Что ты предлагаешь?

- Мы с Шефом разрабатывали его на всякий случай, - артефактор замялась. - И немножко на спор. Вит мне тогда очень неплохо проспорил.

Мы дружно уставились на нее потрясенными взглядами. Вот это да!

- И ты молчала? - приподняла бровь Алиниэль.

- У нас была договоренность, - кивнула Ви, пожимая плечами. - Я буду молчать об этом до момента, когда других вариантов не останется. Этот случай как раз очень похож.

- Значит, Баал, - он повернулся к сыну. - Сколько еще продлится твоя командировка?

- Неделю точно, а там - на усмотрение капитана Маррона, - быстро ответил демон.

- Та-а-ак, - Лер озадаченно потер лысый татуированный череп. - Тогда вариант сгонять зарядить накопитель не подойдет. У тебя еще нет права самостоятельного перемещения.

- Есть, - неожиданно возразил муж. - Я имею право на суточный визит, чтобы представить матери свою супругу...