У умной сильной женщины

три котика живут.

И нечего злорадствовать

и зубоскалить тут.

*очень похоже, что soba4ki, но это не точно

Дамайа оказалась невысокой подтянутой блондинкой с волосами чуть ниже плеч, примерно ровесницей Ренесми. Но это можно было понять, только заглянув ей в глаза, потому что короткая красная куртка, белые узкие джинсы, высокие сапоги и пушистые белые наушники создавали впечатление, что ей недавно минуло двести.

- Ведите себя хорошо! Марго, остаешься за главную! - звонкий голос воздушной магессы, закрывающей дверь на магическую печать был слышен даже в машине.

- Кому это она? - удивилась я.

- Кошкам, - хмыкнула Рен. - У Дамайи живут кошки.

Судя по интонации, наличие домашних животных регулярно служило поводом для шуток над подругой и почти соседкой.

- Кошки? - переспросил Баалифер, бросая на меня вопросительные взгляды.

- И коты, - фыркнула Дамайа, устраиваясь рядом с подругой на пассажирском сидении и педантично пристегиваясь.

- То есть их у тебя несколько? - попыталась я максимально уложить у себя в голове потрясающую картину.

Ведьма, имеющая возможность жить в окружении животных, это же... потрясающе!

- Сейчас пять, - гордо доложила воздушница, оборачиваясь к нам и снимая наушники.

- Я это даже комментировать не буду, - хмыкнула Ренесми, заводя машину. - Ты еще одного завела.

Последнее явно не было вопросом.

- А что мне, как ты, мужиков заводить? - обернулась к ней любительница животных.

- Ну, от них хотя бы польза бывает! - не смогла промолчать подруга.

Похоже, образ жизни "северных" ангелов несколько отличался от тех из нас, кто жил в центре страны и регулярно ходил на работу в офис. Интересно, а как часто они выбираются из своего засыпанного снегом мирка?

- Какая? - насмешливо уточнила Дамайа. - Вот что ты не можешь сделать сама?

- Я все могу, - Рен покосилась на нас в зеркало заднего вида. - Но многое делать просто не хочу.

- Чтоб вы понимали, ребят, - улыбнулась воздушная магесса, поправляя волнистые пряди, примятые ободком наушников. - Рен терпеть не может кошек. А мужиков любит. Причем, выбирает исключительно брюнетов без Дара. А еще... она выходит за них замуж!..

На последней фразе она понизила голос до таинственного шепота и сделала "страшные" глаза. Все встало на свои места - магессы друг друга стоили.

- Зато из четырехсот пятнадцати лет я была счастлива в браке почти триста!

- Ага, расскажи лучше молодежи сколько у тебя на это ушло мужей! - заразительно рассмеялась подруга.

- Ну, восемь, - слегка смутилась Ренесми. - Кому какое дело до моей личной жизни?

- Никому, - Дамайа успокаивающе похлопала ее по колену. - Даже мне стало плевать примерно на шестом.

Пряча улыбку, я покосилась на демона. Что-то мне подсказывает, что думал он примерно о том же, о чем и я - весело у них тут, не скучно. Нет, ну а что? Снег лежал в северных регионах большую часть года, а когда все-таки таял, из развлечений были только походы за клюквой или грибами, как вариант - охота или рыбная ловля. Закрытие разломов еще забыла.

- Извини, Рен, - я попыталась проглотить смешок. - А почему именно без Дара? Они же недолго живут...

- Мне интереснее, почему именно брюнеты, - пробормотал черноволосый человекообразный демон себе под нос, пытаясь понять, находится ли он в "группе риска".

Земляная магесса одобрительно хмыкнула, как будто мы задали исключительно правильные вопросы.

- Как раз именно по этой причине, - как у нее, абсолютно лишенной даже намека на клыки, получилось улыбнуться настолько хищно, что любой оборотень позавидовал бы, я так и не поняла. - Разнообразие. Я провожаю одного за Грань, пару лет погорюю и завожу нового. Одной мне быстро наскучивает...

- Так что, лорд Адьяр, можешь не волноваться, - усмехнулась воздушница. - Твоя жизнь слишком длинная для нашей землеройки...

Правое переднее колесо машины подпрыгнуло на внезапно возникшей колдобине и болтливая магесса чуть не прикусила язык. Или прикусила...

- Са сто? - изобразив на лице абсолютное непонимание, она укоризненно посмотрела на подругу.

- Сколько раз я просила меня так не называть?!

Дамайа с фырканьем уставилась в окно, слегка высунув кончик прикушенного языка.

За то время, пока магессы в очередной раз выясняли, кто лучше в качестве спутника жизни, мы успели выехать за пределы городка и сейчас двигались в направлении скалистых уступов, которые, как я помнила по карте страны, как раз граничили с одной из надземных территорий демонов. Там располагался один из выходов на поверхность Подземного Города и дипломатический корпус эльфийского Правителя Элишаэраэлля.

Но больше всего мне хотелось пощупать Даром силовую жилу. Если это та, о которой я думаю, она универсальна и подходит всем. Тогда понятно, почему Вит выбрал такое место жительство для своих ангелов. Кстати...

- Девочки, а почему вы живете здесь, вместо того, чтобы пользоваться телепортацией в случае необходимости?

- Не успеем, - коротко бросила Ренесми, закусив губу.

Она старалась аккуратно войти в крутой поворот, но даже я почувствовала, как машину ведет на дороге. Короткое движение пальцев на руле, появившийся изогнутый бортик и мы вернулись на дорогу.

- Самой жить надоело, молодежь пожалей, - ворчливо пробормотала Дамайа, выпуская из пальцев поручень. - Гоняешь вечно, как ненормальная!

- Кхм... - решил уточнить Баал. - Ни одну из вас не смущает, что некоторая "молодежь" старше вас в полтора раза?

- Нет, - пожала плечами воздушница. - В отличие от Герлинды и, пожалуй, даже Рен, я знаю о демонах чуточку больше, чем можно почерпнуть в общедоступной информации.

- Нервная ты какая-то, - сама скрывая облегчение, фыркнула в ответ Рен. - Ну, опасный участок дороги... Ну так он тут уже лет десять такой... Я каждую весну его укрепляю, а толку? Как Разлом появляется, так все мои усилия - пеплом...

- Что ты имеешь ввиду? - заинтересовался демон Бездны.

- Именно то, что сказала, - тяжело вздохнула Дамайа.

- Валиэлион ушел в Бездну лет двести назад, - негромко пояснила Рен.

- Сто восемьдесят шесть, - поправила воздушница. - Я с тех пор замуж так и не вышла.

Она щелкнула пальцами и над ладонью магессы с Даром воздуха замерцало крошечное сердечко.

- В последние годы получается все хуже.

- Срок совсем близко, - серьезно подтвердил Баалифер. - Скоро тебя отпустит. Ты сможешь снова полюбить.

Дамайа философски улыбнулась:

- Я уже люблю. Свою Марго, Литу, Сони, Фету и малыша Пушистика. Мне вполне достаточно.

Я сидела очень тихо, отвернувшись к окну и обдумывала услышанное. Получается, что блондинистая любительница кошек была замужем за демоном? Согласно их обрядам, о которых я знала только то, что они как-то серьезно связывают сердца и жизни. Интересненько. У каждого из ангелов за душой был не только какой-то особенный Дар, хорошее образование в разных сферах, но и своя история... Может, Вит по этому принципу выбирал?

Вряд ли. Собственная история мне казалась до неприличия банальной. Даже Нора, самая молодая из нас, была просто выдающейся менталисткой. Странное предложение я могла объяснить только огромным резервом. Но сомнительно, что это можно считать чем-то особенным. Просто повезло, что Айвери меня увидела раньше, чем кого-то другого.

А Баал действительно очень умный. И тактичный. И... Великая Водная Матерь! Да что ж он мне так нравится?! Я развернулась в салон, засунув свою хандру поглубже. Северные регионы всегда на меня ее наводят, но в этот раз как-то очень быстро. Обычно она начинается на третий-четвертый день. Холод и чисто-белые пространства мне не нравились еще и поэтому.

- А далеко еще ехать? - спросила я просто чтобы что-то спросить.

- Не особенно, - ответила Ренесми, снова въезжая на какой-то опасный участок, судя по судорожно вцепившейся в поручень Дамайе.

А спустя минут двадцать перед нами раскинулся Разлом.

Точнее, то, что от него осталось - длинный, метров пятьсот, неровный шрам земли посреди совершенно белого склона. Вот от него как раз веяло необъяснимой жутью, несмотря на полную изоляцию машины - Рен ездила на рабочем тонированном внедорожнике. Я уже знала, что они оборудованы стандартным защитным комплексом и кое-какими специальными "изобретениями для внутреннего использования". Типа артефакта над рулем, превращающего машину в призрак. Что же со мной будет... если я выйду... наружу?.. Мысли стали какими-то медленными, неповоротливыми.

- Гери... Герлинда! - окрик Баала слегка привел меня в чувство. - Ты чего?! Эй!

- Не знаю, - с трудом шевеля губами, пробормотала я. - Там что-то очень плохое... ужасное, я бы сказала.

Я честно постаралась улыбнуться.

- Что с ней? - голоса магесс гулко отражались где-то в глубине моей головы.

- Откуда я знаю? - рыкнул демон, аккуратно укладывая меня к себе на колени.

- Чему вас только учат в ваших университетах, - зло буркнула Дамайа, раскручивая надо мной воздушную воронку.

Стало чуть легче, но навалившийся ужас не отпускал, мешая сердцу качать кровь, а легким - воздух. Да и правда, что со мной? С трудом разлепив веки, я увидела над собой три пары глаз - испуганные, растерянные и сосредоточенные. Последние принадлежали Дамайе. Я почувствовала, что снова куда-то проваливаюсь.

- Она рядом с тобой нормально себя чувствует? - допрашивала она пытающегося что-то предпринять демона.

Я чувствовала непривычные прикосновения к своей ауре, защита мягко сдавливала виски, остатки сознания цеплялись за голоса.

- Нормально, - огрызнулся Баал. - Что у нее за защита? Не могу даже продавить...

- Хах! - насмешливый голос Ренесми отдалился.

Наверное, она снова села за руль, отстраненно подумала я.

- Индивидуальная ангельская защита, не ломай, - пояснила воздушница. - И лапы свои убери. Сейчас попробую кое-что.

Ее тонкие прохладные пальцы легли на мои виски. А Баалифер зря послушался - было очень приятно. Спустя неизвестно сколько времени, воздух свободно потек в легкие, стало спокойнее, сердце восстановило ритм. Но магесса недовольно прищелкнула языком. То ли ей не нравился эффект, то ли он должен был быть каким-то другим.

- Надрежь... Чем-чем?.. Ты вообще-то демон, когти должны быть... Давай-ка вот так попробуем, девочка... Открой ротик. Ага, гадость, знаю, но ты нам сейчас очень нужна, - голос Дамайи своими нежными воркующими интонациями напомнил мне собственный, когда я давала очередной магической зверюшке очень полезное, но чрезвычайно невкусное снадобье.

В нос ударил специфический запах, а на губах остался металлический привкус крови. В то же время, горло обожгло, как будто я глотнула острого соуса прямо из бутылки, мгновенно приводя в чувство. Я резко рванулась сесть, едва не столкнувшись лбом со своей целительницей, и обнаружила, что до этого момента моя голова лежала на коленях у демона. Судорожно хватая ртом воздух, покосилась в зеркало заднего вида. Бледная до синевы, вокруг глаз откуда-то взялись темно-коричневые круги, но было кое-что еще. В глубине расширенных зрачков мерцали очень странные искры.

- Что... это... было? - с трудом пробормотала я между вдохами.

Говорить было еще трудновато - саднило, кажется, до самого желудка, но слушать мне это не помешает.

- Кровь, - пояснил почему-то Баал. - С демонической защитой. По непонятной причине ты среагировала на печать Разлома, как любой нормальный человек реагирует на мое присутствие. Но так как Дамайа действительно любила своего супруга и была соединена с ним Изначальным Огнем, даже спустя столько лет ее кровь... - он бросил странный взгляд на воздушницу, - все еще хранит его память. Тебе она даст временный щит, какое-то время ты будешь нормально себя чувствовать.

Ха! Теперь понятно, почему местные от него разбегались с такой скоростью. Скорее всего и слишком рано начавшаяся хандра - привет от Разлома. Та-а-ак. А почему меня не смущает сам демон Бездны? Вопросов все больше, а с ответами по-прежнему не густо. Что ж... сначала дело, все вопросы потом.

Но что-то меня все-таки смущало в моей реакции.

- Предлагаю, не тратить время попусту, - Ренесми заколола длинную челку на макушке и обвела нас сосредоточенным взглядом.

Да что же не так? Я нервничала, стараясь делать это незаметно. Почему-то ужасно не хотелось отпускать туда Баала. Что за бред? Он же демон Бездны, это вообще его стихия, не то, что специализация. Думай, Герлинда, быстро думай. Что в твоем Даре есть такого, чего нет у него. Все - это, конечно, правильный ответ, но... текучесть воды... переменчивость... способность принимать любую форму... быть твердой, жидкой, газообразной... Не то. Точнее, не совсем то. А что нужно? Нужен дополнительный щит. Думай быстрее. Мозг лихорадочно перебирал варианты, пока мой взгляд снова не упал на отвал земли.

На нем не было снега. Ни одной снежинки. А по словам Ренесми с момента запечатывания прошло достаточно времени. Я видела в окно поземку, которая как будто обходила стороной шрам, оставшийся от Разлома. Совпадение? Не думаю. Я поджала губы, нащупывая на запястье свои личные, водные амулеты. Предложить? Ведь поржет просто и все. Я покосилась на Баала, уже вдоволь нахрустевшегося пальцами и взявшегося за дверь.

Почти незаметное движение и водяная капля на оборванной цепочке скользнула ему в карман. Даже если он трансформируется должно сработать. У них это как-то странно происходит, не как у оборотней. Я украдкой выдохнула, откинувшись на спинку сидения.

- Побудь здесь пока, не трать защиту, - с мягким приказом в голосе проговорила воздушная магесса, выходя на улицу.

Я и не собиралась. Выжечь разом то, чем она со мной поделилась, не входило в мои планы. А это обязательно произошло бы, покинь я защитный контур машины. Мне и отсюда было хорошо видно, как три фигуры приближаются к огромному, по сравнению с ними, отвалу.

Магессы остановились чуть раньше, а Баалифер пошел вперед, на ходу принимая истинную форму. Ух, какой он красивый! Я завороженно смотрела, как в воздухе вспыхивают и тают, как фейерверк, следы печати. Как его непонятная энергия расплетает, распутывает эту вязь, стоит ей только стать видимой...

Но если я права, и магическое поле вокруг отвала перенасытится темной энергией, взрыв неизбежен. И Разлом откроется снова. Интересно, Баал это понимает? Вроде бы да. Работает аккуратно, без резких всплесков, это я чувствую, потому что знаю, какая на ощупь их энергия. Около получаса все шло хорошо, пока...

В какой момент что-то пошло не так? Я успела поймать только секунду, когда перед девушками вспыхнули и остались висеть в воздухе переливающиеся всеми цветами радуги щиты. А вот демону прилетело по полной программе. Его швырнуло в снег, тут же поставило на ноги... из когтистых пальцев тут же хлынула искрящаяся Тьма, окутывая весь разлом и прилегающую к нему территорию. Ренесми легко оттолкнулась от земли, откатывая назад целый пласт, на котором они стояли с подругой. Их щиты держались на отлично. Вот это защита! - невольно восхитилась я. Наверное, и у меня такая же!

Великая Водная Матерь! Да что он там так долго? Он говорил, что в целом работы на полдня, но я ж за столько времени с ума сойду от беспокойства! Сердце шло глухими толчками и куда-то в горло. От клубов Тьмы начал таять снег, вниз по склону побежали ручьи. Я волновалась за Баала. Ага, здорово, Герлинда. Что ты можешь сказать в свое оправдание? Ничего. Просто волнуешься за демона Бездны. Когда ручьи побежали вверх по склону, я слегка выдохнула. Все в порядке. Сработал водный щит. Так и должно быть... Да ты серьезно, ведьма?!

Дорогой мой читатель! 🫶

Спасибо , что ты со мной и в этой истории 📖 Не забывай про ❤️, комментарии, подписку и прочие приятности для афтора, как афтор не забывает про новую главу! 🥰