Пусть козни строит новые

несовершенный мир.

У нас с тобой по-прежнему

все будет фыр-фыр-фыр.

*soba4ki

Дело шло медленно и сложно. На Ингольда я не смотрела, потому что и так все прекрасно чувствовала. Очертания его тела периодически расплывались, но он крепко держался в человеческой ипостаси, несмотря на то, что руки уверенно покрывала серая, жесткая даже на вид, шерсть. В любом другом случае, я бы кинула ему пару привязок для лучшей стабилизации, но сейчас отвлечься от Гарты просто не могла.

В какой-то момент для меня в целом мире остался только этот, цепляющийся за ее жизненные потоки, комок. Даже не Тьма, а какой-то вывернутый наизнанку наш природный Дар... От омерзения слегка дрогнули пальцы. Я сжала зубы, беря под контроль руки. Дыши, Айвери, дыши ровнее, тут же зазвучал в ушах голос Астафорера. Если ты нестабильна сама, ты никому не сможешь помочь. Я кивнула, соглашаясь и выдыхая. Вдох. Выдох. Потом меня точно стошнит, но сейчас были проблемы поважнее. По спине заструился пот, когда я поняла, что осталось совсем немного. И это немного беспокоило меня больше всего.

Слегка отстранившись, я прикрыла глаза, чтобы не отвлекало совсем ничего. Мне сейчас остро не хватало того, с кем можно разделить такую ответственность. Я видела то, что не видел никто. Возможно, Гарта, с ее жизненной направленностью Дара, могла бы что-то сделать в подобной ситуации. Оборотниха, что ж ты бестолочь такая?! Ругаясь про себя на всех языках, которые знала, я извлекала из памяти все, что знала о жизненных потоках. Все наши совместные исследования. Ее объяснения, как это видит оборотень. Вдох. Выдох. Если у меня сейчас не получится...

Получится. Не может не получиться. В конце концов, лучше меня это все равно никто не сделает! Я почувствовала уверенное и успокаивающее присутствие Вита. Шеф не сможет меня подстраховать или помочь, но то, что он сейчас в зале, придало мне решимости.

Я резко открыла глаза.

- Отпускай, - рявкнула на Ингольда, он замешкался, и я просто оттолкнула его силовой волной, резерва мне сейчас хватало.

Замысловатый пасс левой рукой, а правой нажать вот сюда, в подреберье. Моя силовая волна запечатывает место, откуда я выдернула остаточное действие артефакта. Фух. Я прислушалась. Сердцебиение ровное. Можно приводить в сознание. Рана на шее меня не беспокоила - там просто уродливый шрам, подправлю потом. Мать Природа! Когда я последний раз так радовалась тому, что после моего лечения остались следы?

Нервно дернув уголками рта, я откинулась на трясущиеся руки, и тут же оказалась в горячих объятиях мужа. Устремленный на меня взгляд ИрлХаллека я проигнорировала. Пусть сами разбираются. Айвери свое дело сделала. Я рвано выдохнула в грудь мужа, а он ласково убрал прилипшую к моему лбу прядь челки.

- Ты просто великолепна, малыш... Ты гениальная лекарка...

Говорить сил не было и я кивнула, вдыхая запах его горячей кожи.

- Айвери, - хрипло позвала Гарта. Ее голос сорвался, оборотниха закашлялась.

- Ммм?

- Я... Айвери... - нерешительно начала она.

- Я вас спасла, дальше сама разберешься, не маленькая, - неприветливо буркнула я, чувствуя подкатывающую к горлу тошноту.

За моей спиной раздался настолько интригующий и не вяжущийся с оборотнихой полувздох-полувсхлип, что я даже нашла в себе силы отстраниться от Лера и обернуться. Оказывается, это Инг, уже сжимающий ее в объятиях, шумно дышал в волосы своей истинной паре.

- Сумасшедшая ведьма, - бормотал он, - как же я тебя люблю... единственная моя... Гарта...

- Уже не единственная, - глухо буркнула она ему в грудь. - Благодаря Айвери, все-таки не...

Утробный оглушительный рык альфы заставил завибрировать пол. Едва трансформировавшаяся Гарта пристыженно уткнулась лбом ему в грудь, но даже по коротко стриженному затылку было видно, что ей очень хочется прижать уши. Шеф укоризненно покачал головой, покосившись на них, и прижал палец к губам.

Как выяснилось, пока я была занята делом, в зале остались только свои, а Вит отрезал его пространственно-временным коконом. Я хмыкнула. Так вот почему времени хватило на все. Учиться тебе, Айвери, еще и учиться! Вит, встретившись со мной взглядом, кивнул на Алиниэль.

- Здесь нужна его кровь, - обреченно и как-то растерянно выдохнула эльфийка. - Я могу только замедлить отток, но остановить можно только ритуалом на чистой крови...

Жизнь из Светлого Лорда Элишаэраэлля уходила медленно, но верно. Я видела это так же ясно, как и плетение Али. Хорошее плетение, правильное. И лила она в него щедро, магистр Гроттернбергский не мелочился. Но диагноз Алиниэль был совершенно верен. Мы с Шефом переглянулись. Он едва заметно пожал плечами и слегка улыбнулся льдисто-голубыми глазами с пляшущими в них искрами его невероятного Дара.

- Выход есть всегда, - сказал он, обращаясь ко всем, переводя взгляд с одного лица на другое. - Если Элишар уйдет к своему Создателю, мир будет удерживать сложнее. Но я сделаю все возможное и, думаю, вы тоже поддержите меня. А значит, в любом случае, все будет хорошо. Просто потому что по-другому нас не устраивает.

На Вита смотрело восемь сосредоточенных лиц людей и нелюдей, но я знала, что он обращается ко мне. Как всегда, давая выбор. А вместе с ним - и ответственность за принятое решение.

Я прикрыла глаза, давая себе мгновение смириться с уже принятым решением, поднялась на ноги и подошла к Алиниэль.

- Делай, что нужно, - я в упор посмотрела ей в глаза.

Голос осип, но протянутая запястьем вверх рука не дрогнула ни на миллиметр. Недоумение леди Гроттернбергской длилось секунду, показавшуюся мне вечностью. Но только когда длинный, остро отточенный, зеленый коготь провел тонкую царапину вдоль моего предплечья, я осознала в полной мере, что мы друг друга поняли.

***

- Лер, Властелин Бездны Алосер недвусмысленно дал понять, что это было очень опасно для тебя, - спрятав лицо у него на груди, пробормотала я в ту, самую первую брачную ночь, которую мы провели уже в его доме в Подземном Городе.

- Что именно, моя Ай-ве-ри? - нежно проурчал он, перебирая мои волосы.

- Наш брак, - с трудом выдавила я.

- Ты о своей эльфийской крови? - усмехнулся он мне в волосы.

- Если бы все было так просто! - вскинула я голову. Глаза, впервые за много десятков лет, полыхнули серо-серебристым светом. - Я должна была тебе сказать об этом до того, как... В моих документах, оставленных в Тарран-карисе почти двести лет назад, значилось леди Тильма Мельтайвери Алль'Тари-АракиэльКондир...

Закончила я едва слышным шепотом, низко опустив голову, почти касаясь губами его кожи. Секунда его недоуменного молчания растянулась в часы.

- Я знаю, - спокойно проговорил Леракаас Адьяр, приподняв мое лицо за подбородок и глядя с такой любовью и нежностью, что у меня снова заныло внизу живота. - Малыш, неужели тебе никто и никогда не говорил, что ты похожа на отца? Мой первый вопрос Виту о тебе был, в каком родстве ты состоишь с Правителем Леса Элишаэраэллем. Поэтому я с самого начала знал, что ты его дочь, которую признал Клан.

- И ты... зная, чем это может обернуться для тебя и для мира... все равно? - я задохнулась от обрушившейся на меня лавины чувств.

Его хотелось одновременно любить до остановки дыхания и убить, потому что "мог бы и предупредить!" Я решила начать с первого, перекинув ногу через его живот... попытавшись одновременно сцепить пальцы на мускулистой шее.

- А что я мог поделать, - со смехом подхватывая меня под бедра, оправдывался он, - если ты оказалась единственной женщиной, с которой я мечтал разделить свой огонь?!.. Ох, Айвери... Пришлось... рискнуть...

Последнее слово он простонал мне в губы, потому что его пламя уже обнимало за плечи новую леди Адьяр...

***

Не обращая внимания на ошарашенные взгляды подруг, я спокойно следила за тем, как Алиниэль собирает в ладони мою кровь. Магистр Гроттернбергский отступил назад с таким равнодушным лицом, что у меня мелькнула мысль, что для него обстоятельства моего рождения совершенно не тайна. Интересно, для кого еще? Я почувствовала, как нас окутывает легкое ментальное воздействие Вита, позволяя сосредоточиться на ритуале.

Алиниэль едва заметно прикусила губу, когда ее клановые татуировки засветились энергия потекла к пальцам. Я положила руки отцу на плечи, переплетая свой резерв с резервом Правителя. Что ж... ни одну тайну нельзя сохранять вечно в этом маленьком мире.

Внеплановые планерки - что может быть абсурднее? И тем не менее, когда мир входит в период турбулентности, становится совсем не важно - понедельник сегодня или пятница.

- Ну, что я вам хочу сказать, красавицы мои, - Вит, сложив руки перед собой, окинул восхищенным взглядом своих ведьм. - Вы у меня все умнички и отлично поработали!

Ведьмы с любовью улыбались в ответ своему Шефу, время от времени с интересом поглядывали на новенькую, занявшую часто пустовавшее место Мартины. Темноволосая магесса отвечала прямым взглядом ярко-синих глаз, которые встречаются только у наделенных водным Даром. Невысокая, худощавая женщина не проявляла нервозности, но было видно, что такие отношения с работодателем ей в новинку.

- Первым делом, хочу представить вам нашу новую девочку, - "девочка" от неожиданности слегка дрогнула, но, поймав успокаивающий взгляд менталистки, расслабила плечи. - Герлинда Вельш очень талантливый и опытный маг воды, но одну на задания я все равно ее пока отправить не могу... Норочка, возьмешь Герлинду?

Вопрос был риторический, Шефу у нас не отказывали. Менталистка усмехнулась и кивнула.

- Ну и прекрасно, - Вит повернулся к новой ведьме. - Я тебе уже рассказывал, что у нас все девочки не только очень сильные ведьмы, но и характер у них - не сахар. Я назначаю твоим куратором Элеонору Тени́, чтобы ты, так сказать, сразу это все на себе прочувствовала, - он усмехнулся. - Сильнейшая менталистка в истории с очень специфическим чувством юмора, от которого в свое время натерпелись все коллеги...

- И поэтому Шеф выдал меня замуж, - тихонько фыркнула Нора. - будешь себя плохо вести, и тебе мужа найдет.

- Конечно, - сдерживая смех, подтвердил Вит. - Вот об этом я и говорю. Твоя задача на ближайшее время изучить отчеты, понять, чем мы тут занимаемся и, как только будет задание для Элеоноры, отправишься с ней. Понятно?

- Более чем, - приподняла брови Герлинда, окидывая блондинку в платье от модного дизайнера оценивающим взглядом.

- Отлично, - удовлетворенно кивнул Вит. - Второй вопрос. Элевиса, как твое самочувствие?

- Выспалась, - высокая артефакторша тепло улыбнулась начальнику. - Сегодня планирую заняться той гадостью, что Айвери привезла из Леса. Сильная штуковина, но похожа по манере исполнения на тот маячок, что я нашла в ее лаборатории после вторжения. Разберемся, может, мне Нора понадобится, посмотреть ментальные отпечатки. Я так понимаю, это один и тот же тип?

Шеф кивнул и продолжил:

- Алиниэль и Ирма, жду ваши отчеты по Тарран-карису и предложения по улучшению защиты. Пока Миравидаль принял на себя обязанности Правителя, мы должны это сделать. Айвери, сколько он еще будет не у дел?..

- Пару недель точно, - коротко озвучила я самый оптимистичный прогноз, стараясь не думать, какой допрос мне устроят эти любопытные выхухоли.

А они уже кидают многообещающие взгляды! Позавчера мне повезло, что Шеф отправил нас сам по домам, дав выходной на следующий день и личным приказом запретив покидать пределы резиденций и квартир. Я думала, мужчины прямо там падут на колени с воплями: "Спаситель ты наш!", но, к счастью, обошлось. Благодарно покивав и распростившись до пятницы, разобрали своих прекрасных половин и телепортировались, когда Вит разомкнул защиту. Оборотням он сам открыл пространство туда, куда шепнул ему Ингольд.

- Тебя я тоже жду в пятницу, - Шеф крепко пожал руку старому другу.

- Зачем? - не понял Лер.

- Должен же я как-то компенсировать свою привлекательность у женщин, - заржал Вит, возвращаясь в свой кабинет.

- Что он хотел этим сказать? - озадаченно пробормотал демон, прижимая меня к себе.

- Похоже, он так извиняется, - усмехнулась я, - за то, что подстроил тебе такой нервный брак...

- Айвери, - укоризненно посмотрел он на меня и я почувствовала, как нагревается его ладонь. - Я никому не был так благодарен, как... А... Кажется, у меня теперь есть единомышленники!

Он тихо рассмеялся, активируя телепорт.

- Айвери, - голос Шефа отвлек меня от воспоминаний. - У тебя новый пациент, думаю, знаешь, что делать в такой ситуации.

Я кивнула. Несмотря на то, что репродуктивный цикл оборотней никогда не входил в сферу моих интересов, я не могла упустить такую возможность расширить кругозор.

- И последнее. Гарта, сегодня же у меня на столе должно быть твое заявление на отпуск по беременности. Потому что еще одна такая выходка, и я тебя уволю к твоей Матери Природе! - неожиданно рявкнул он. - Это надо было додуматься?! Молчи! Просто молчи! - заметив, что оборотниха открыла рот, он хлопнул ладонью по столу, распаляясь. - Ты, ...ь, выглядишь, как нормальная, работаешь - тоже... как тебе вообще это в голову пришло?! Я думал, ИрлХаллека там удар хватит, еле успел стабилизировать! У тебя что, каждый второй - истинная пара?!!

Оборотниха пристыженно опустила голову.

- Вит, я так больше не буду, - оправдание прозвучало довольно жалко, но на Шефа подействовало безотказно.

- А больше и не надо! - рявкнул он, шумно выдыхая и нервно закуривая. - Будешь в офисе сидеть, помогать Линде бумажки перекладывать!

- Ну, Ше-е-еф! - взмолилась беременная ведьма.

- Я все сказал, - сверкнув глазами в прямом смысле, бросил Вит. - Не нравится - как писать заявление на увольнение по собственному желанию, ты тоже знаешь. Подпишу сегодня же, даже отрабатывать не понадобится.

- Нравится, - тяжело вздохнула Гарта под сочувственными взглядами боевых подруг.

Но я заметила упрямую улыбку прежде, чем она успела ее подавить. Конечно, она придумает что-нибудь поинтереснее, а мы с Кайей ей поможем. У той тоже взгляд стал подозрительно сосредоточенным.

- Все, идите работайте, - он со злостью затушил сигарету в переполненной пепельнице и устало потер лицо. - Линда, детка, сделай мне кофе и закажи на вечер коньяка побольше. Мне еще этого будущего папашу малахольного отпаивать...

Зашуршали отодвигаемые стулья, и в мою сторону, как голодные гарпии, двинулись подруги. Я бросила умоляющий взгляд на Вита и уже стоящую за его плечом Линду. Он, пряча улыбку, развел руками, а она закатила глаза и выразительно щелкнула пальцами, вызывая Бестию.

- Пойдем, стажерка-плодожорка, - фыркнула Элеонора, посматривая на меня с явным сожалением, что не может присоединиться к допросу прямо сейчас. - Кофе тебе налью.

- Чего это я плодожорка? - не осталась в долгу водная, следуя за менталисткой.

- Ну, так или иначе, ты будешь жрать плоды наших трудов, - пожала плечами, обтянутыми платьем-водолазкой, наставница.

Не интересно. Надо с Элевисой переговорить еще и Гарте высказать все, что я о ней думаю. Пожалуй, отдых на морском побережье сможет компенсировать мое возмущение...

- Нет! - выставила я руку ладонью вперед. - Никаких вопросов. Я в лабораторию, Гарта, со мной.

- Ты же понимаешь, что мы до тебя доберемся? - ласково уточнила Ирма.

- Ви, ты с нами? - я честно пыталась игнорировать нешуточную угрозу со стороны огневички.

- Пойдем, - хмыкнула артефакторша, с насмешливым интересом разглядывая мою макушку. - А то я сегодня еще потренироваться хотела.