— Сергей Асов, — произнес следователь, войдя в допросную.

То же самое отделение полиции. Тот же самый следователь. И кажется, та же самая допросная, но вот в этом не уверен до конца, выглядит так же, однако ее расположение… Этот же следователь со мной говорил в прошлый раз, когда я оказался в полиции, узнал его с первого взгляда.

Можно сказать, полная копия моего предыдущего раза в полиции. Только в этот раз с момента моего попадания в отделение и до допроса прошло гораздо меньше времени, я даже в камере толком расположиться не успел, как меня повели сюда.

Из забавного — защиту на внутренней сети никак не изменили. Такое впечатление, что никто вообще не понял, откуда влезли в их сеть и внесли изменения. Маловероятно, конечно, что все так, сомневаюсь, что на полицию работают сплошные профаны, но другого объяснения у меня нет. Хотя, возможно, это ловля на живца. В любом случае заглянуть в сеть я заглянул, но ничего там делать не стал. Во-первых, времени толком на это не было. Во-вторых, решил не рисковать.

— И вам здравствуйте, господин следователь, — отвечаю тому.

— Вам не кажется, что мы с вами как-то слишком часто встречаемся? — спросил он, сев за стол напротив меня.

— Есть такое, — согласно киваю. — Какая в этот раз причина моего нахождения тут? В чем меня обвиняют?

— Пока не обвиняют.

— Так я могу идти? — спрашиваю, красноречиво посмотрев на дверь.

— Я хотел бы все же для начала немного с вами пообщаться.

— Хорошо, внимательно слушаю вас.

— Оба раза вас задержали в компании сомнительных личностей — фанатиков. Не находите это подозрительным?

— Есть немного. Но по первому разу мы же вроде разобрались?

— Разобрались, — согласно кивнул следователь. — Но зачем и как вы снова оказались вместе с фанатиками? И про захват в плен можете не рассказывать, записи с брони спецназа весьма однозначные, и на пленника вы там никак не тянете.

— И не думал. Все, на самом деле, просто. До прошлого раза я даже не подозревал о существовании этих фанатиков. Узнав же, захотел побольше выяснить о тех, кто доставил столько неприятностей мне. Выяснил, что есть так называемые радикальные и мирные фанатики. Несколькими контактами последних со мной поделились знающие люди. Вот по одному из них я и наведался, а ваши люди меня там застали под конец разговора, когда я уже собирался уходить.

В ответ следователь задумчиво хмыкнул.

— Что такое?

— Да в общем-то ничего. Ваши слова в целом совпадают с тем, что рассказали другие задержанные.

— И что же они рассказали? — интересуюсь, не сильно надеясь получить ответ.

— Что вы интересовались их движением, идеями, целями. Вас интересовало вообще все.

— Только это рассказали?

— А должны были еще что-то?

— Нет.

С подозрением посмотрев на меня, но так и не дождавшись еще чего-то, он тяжело вздохнул и произнес:

— Вы свободны. Идемте, провожу вас, пока ваш адвокат не вытряс всю душу из нашего капитана, требуя вас немедленно освободить.

О, у меня в этот раз есть адвокат и он уже здесь? Оперативно. Поднявшись из-за стола, иду вместе со следователем.

— А что будет с теми двумя фанатиками, которых взяли вместе со мной? — спрашиваю, пока мы идем по знакомым коридорам.

— Да в общем-то ничего. Посидят немного у нас, подумают, тем ли они решили заниматься в жизни, и отпустим их. Они в самом деле мирные, вам правильно сказали. О каких-то их серьезных проступках нам ничего не известно. Предъявить им нечего.

— А зачем тогда захватили? — продолжаю спрашивать, раз следователь вдруг разговорился. Странно, конечно, по идее, не должен же, но глупо упускать возможность.

— Отрабатываем разные версии в связи с известным вам происшествием, — пространно ответил он, и мы вышли в холл.

На первый взгляд, тут все так же, как и в прошлый раз. Отряда спецназа, собирающегося доставлять меня в какое-то другое место, не видно. Мало ли, следователь хоть и сказал, что ко мне никаких вопросов, но, может, он лишь хотел притупить мою бдительность и чтобы я не буянил. Но, похоже, никакого подвоха, все так, как он и сказал.

— Уже говорил вам это, но повторюсь. Постарайтесь больше не попадать в подобные ситуации, — произнес он.

— Хотелось бы, — отвечаю ему и иду к выходу из отделения, рядом с которым вижу стоящих Арти и Цербера.

Стоило им заметить меня, как девушка сразу же бросилась ко мне.

— Не нужно было покидать дом, — говорю, когда она закончила меня обнимать.

— Я не могла отсиживаться. Что случилось? Почему ты снова оказался в полиции?

— Вышло недоразумение, ничего серьезного.

— Точно?

— Точно, — заверяю ее.

— Тогда возвращаемся домой?

— Да, — отвечаю, немного подумав. День уже клонится к вечеру, дел сегодня вроде бы никаких не осталось.

Подхватив меня под локоть, Арти повела к аэрокару.

— Цербер, — зову того. Он молча идет рядом с нами, за все это время не проронил ни слова, лишь приветственно кивнул.

— Что? — посмотрел он на меня.

— Как продвигается сбор информации?

— В процессе, нужно еще время. Ты выяснил что-нибудь?

Неопределенно качаю головой.

— Как Эрлих?

— Нормально, проблем не доставляет.

— Его ищут?

— Скорее всего, но на нас еще не вышли, никаких признаков этого не обнаружили пока.

— Что с охотой на Арти?

— Пока все тихо.

— Это хорошо.

На этом наш короткий разговор завершился. Потом был недолгий полет до дома, ужин, отдых, ночь… В свободное время изучал, что Слияние и агенты уже нарыли на фанатиков и про заказ на Арти. И в общем-то чего почитать хватало, информации немало. Но по второму вопросу пока крайне мало.

Такая организация наемников в самом деле существует, Эрлих не вешал нам лапшу на уши, его слова подтвердились. И репутация у нее серьезная. Это крупнейшая и, можно даже сказать, единственная такая организация в Земной Федерации.

Остальные просто не сравнить с ней по возможностям и масштабам, ничего серьезного, максимум умелые одиночки или небольшие отряды наемников, берущиеся за любую работу. Всех же более-менее умелых эта организация старается заманивать в свои ряды.

Если же кто-то не хочет присоединяться к ней и пытается подвинуть ее, то таких убирают любыми способами, не церемонясь. Серьезных конкурентов они не терпят. Однако при этом свое место вполне осознают и на галактическую арену не лезут, лишь изредка беря там какие-то заказы за огромные деньги или какой-то другой ценный для них способ оплаты.

Как выйти на эту организацию, Слияние нашло, а вот дальше все пока застопорилось, слишком мало времени еще прошло. Ни на администраторов, ни на кого-то выше выйти пока не получилось. Да, у нас есть информация от Эрлиха, но касательно этих моментов как-то проверить ее пока не удалось, а действовать не проверив — ну такое… Несколько заказов с хорошей оплатой где нужно разместили, ждем, пока они заинтересуют нужных нам людей. Ну и конечно же, продолжается сбор информации и других способов выйти на нужных нам персон.

И на этом с наемниками пока все. Негусто, но работа вовсю идет, и есть надежда в ближайшие дни получить ощутимые результаты, которые позволят нам перейти к активным действиям по этому вопросу. Как именно будем действовать? Пока не ясно, все будет зависеть от добытой информации и обстановки, но, скорее всего, быстро и максимально эффективно, независимо от того, что для этого потребуется предпринять.

Фанатики же… По ним данных гораздо больше. Но как ни смешно, ничего толком найти про их идеи, кроме общих моментов, не получилось. Есть разные заявления, обращения, однако ни одного пояснения, даже намека, что за угроза и почему против нее нужно объединяться. Это преподносится как факт.

Создается такое впечатление, словно им просто сказали, что есть некая угроза, и они в это безоговорочно поверили, не требуя никаких пояснений. Или же угроза настолько ужасная, что они не решаются ее озвучивать. Непонятно. И судя по всему, в сети это не выяснить, нужно лично трясти этих фанатиков в надежде, что кто-то из них сможет рассказать об этом.

В основном, если не считать радикалов, они в самом деле мирные. Разговоры, проповеди, различные программы на разных информационных ресурсах — они всеми способами пытаются донести до людей свои идеи, но никаких радикальных методов.

Хотя радикалы среди них время от времени появляются, но о них информации нашлось немного. От них сразу же отстраняются и всячески открещиваются. А вот про какие-то объединения таких радикалов ничего не известно. Они просто исчезают, а потом время от времени мелькают в разных терактах и других сомнительных с точки зрения закона происшествиях. Действуют ли они сами по себе, или это уже та организация наемников их так использует — пока непонятно.

И да, фанатики в самом деле проводят открытые встречи, на которых пытаются вербовать новых членов. Получается это у них так себе, но, как ни странно, разделяющие их идеи находятся, свои ряды они понемногу пополняют.

И уже сегодня, как мне и сказали, на Нове, прямо в столице, будет одна из таких встреч. Время и место известно, вход свободный. Они не скрываются, действуют вполне официально и открыто. Со стороны закона к ним никаких вопросов нет, ничем предосудительным они не занимаются. А радикалы… Ну-у, от них же всячески открещиваются.

Что будет на этой встрече? По идее, если вдруг фанатики не решат изменить стандартную программу, то будет бесплатный фуршет, речь одного из фанатиков, в которой он расскажет, кто они такие и какие цели преследуют, и будут распространяться свои материалы на различных носителях. И в общем-то, все, ничего такого уж особенного.

Откуда у фанатиков деньги на все это, ведь такие встречи они проводят минимум раз в неделю? Вопрос хороший. Сами они заявляют, что это пожертвования их членов и просто людей, разделяющих их идеи. Однако найти конкретные следы, откуда берутся деньги, у Слияния пока не вышло. Впрочем, это далеко не приоритетная цель и занимаются ею постольку-поскольку.

Время до встречи пролетело довольно быстро. Побыл немного с Арти, порыскал по сети, посмотрел одно, проверил другое, и пора уже было отправляться в столицу. Цербер, конечно же, был против, призывая не рисковать зря, но я убедил его просто — или я занимаюсь фанатиками, или беру вопрос с наемниками в свои руки, действуя привычными методами, и будь что будет, но сидеть и ждать, пока они готовят очередную попытку убийства моей Арти, я не могу. Мне надо или отвлечься на что-то, или же решать эту проблему. И разумеется, он согласился, надеясь выиграть еще время на сбор информации.

И вот я стою перед входом в здание, где должна проходить встреча. Заходящих внутрь людей, к моему удивлению, довольно много. Причем здание — не небоскреб, относительно небольшое старое строение. И судя по добытой информации, оно полностью принадлежит этим фанатикам. Так что все, кто в него сейчас входит, — это желающие посетить эту встречу или сами фанатики.

Вливаюсь в человеческий поток и вскоре попадаю в огромный зал, похоже занимающий большую часть первого этажа. У стен стоят столы, полные различной еды и напитков. В центре выстроены ряды стульев. А в дальней части зала расположилась небольшая сцена. Все простенько, но очень даже неплохо.

Часть людей общается друг с другом, разбившись на небольшие компании. Часть сидит и ждет, когда все начнется. А оставшаяся часть собралась у столов с едой и стремительно опустошает тарелки и подносы. Кажется, они пришли сюда только ради еды.

Не желая привлекать к себе внимание, прохожу дальше и сажусь на один из стульев, продолжая поглядывать по сторонам. Есть я не хочу, кого-то, чтобы пообщаться, тут не знаю, знакомых лиц не видно, да и странно было бы, окажись здесь кто-то такой, так что это единственный вариант, что мне остался.

На меня внимания особого никто не обращает. Да и я же не единственный, кто здесь так сидит. Хватает даже тех, кто крутит головами по сторонам. И раз такое дело, то я тоже перестал скрываться и начал в открытую рассматривать здесь все.

Есть ли тут фанатики? Сложно сказать. Внешне все самые обычные люди, ничего особенного. Просто зеваки ли это, пришедшие посмотреть, что тут такое, и поесть на халяву, или же все фанатики? Не знаю. Кто-то с кем-то тут, очевидно, знаком, и таких немало, многие спокойно переговариваются, что-то обсуждают. Даже те, что собрались у столов с едой. А вот те, кто сидит, в отличие от остальных, по большей части молчат.

Минут двадцать, и все начали рассаживаться, а разговоры — стихать. Еще пара минут, и свет стал приглушенным, а на сцену кто-то вышел. Мужчина, внешне ему лет пятьдесят. Одет в обычный костюм, ничего примечательного. Выйдя на сцену, он окинул взглядом собравшихся и явно удовлетворенно кивнул.

— Я рад, что вы все сегодня собрались здесь, — произнес он, и его голос, усиленный аппаратурой, разнесся по всему залу.

Последние негромкие разговоры стихли, и в зале установилась полнейшая тишина. Готовлюсь внимательно слушать, что он собирается нам рассказать. Выждав секунд пять, он начал говорить. О том, для чего это мероприятие. О том, как он рад видеть весь собравшихся. О том, кто они такие. О том…

О многом он говорил, но только не о том, ради чего я сюда пришел. Он ходил вокруг да около, несколько раз чуть-чуть затрагивал эту тему, но так нормально и не сказал, что у них за идея и откуда взялась. Сама идея была озвучена, но никакой конкретики. Финал его речи дослушивал с еле сдерживаемым желанием встать, подойти к нему и, схватив за шкирку, хорошенько потрясти, чтобы буквально вытрясти из него нужную информацию.

Дождавшись, когда он закончит, поднимаюсь со своего места и направляюсь к нему, внимательно следя за ним, чтобы он вдруг никуда не исчез. Большинство людей осталось сидеть, начав переговариваться, и никто мне не мешает.

— Можно задать вам несколько вопросов? — спрашиваю, опередив еще одного желающего пообщаться. Увидев, что я успел раньше, мужик недовольно скривился, но свернул в сторону, не став наглеть.

— Конечно, — ответил толкавший речь фанатик, внимательно на меня посмотрев. — Я вас не узнаю. Вы впервые у нас?

— Да. Услышал про ваше движение и заинтересовался, хочу больше узнать.

— А-а, так это вы, — произнес он, кивнув.

— Что это значит?

— Мне о вас рассказывали.

— Кто?

— Ваши вчерашние собеседники.

— Их уже отпустили из полиции?

— Да, еще вчера.

— Так вы ответите на мои вопросы?

— Да. Пойдемте, — позвал он меня, направившись к выходу со сцены.

Следую за ним. Спустившись со сцены, он пошел дальше вглубь здания. Недолгий путь, и мы зашли в небольшое, уютно обставленное помещение. Этакий кабинет, совмещенный с комнатой отдыха. Видно, что тут проводят немало времени, хватает разных характерных мелочей.

— Что вы хотите узнать? — спросил он, сев в одно из кресел. — Присаживайтесь.

— Ваша цель. Что за угроза? — спрашиваю, сев в свободное кресло недалеко от него.

— Угроза… Давно я уже об этом не говорил. Новых любопытных членов у нас все меньше, а остальным достаточно того, что есть некая угроза, против которой нужно объединиться.

— Серьезно?

— Вполне. Многие, кто приходит к нам, хотят просто почувствовать себя частью чего-то большего, оказаться среди единомышленников, получить некую высшую цель, а не банально выживать день изо дня. Мы не худший вариант для этого. У нас все мирно, дружелюбно, перечислять нам все зарабатываемые деньги не требуем.

— Ага, особенно радикалы мирные.

— Радикалы… — печально протянул мой собеседник. — Это больная тема для нас. Но вас же не это интересует?

— Да, давайте про угрозу.

— С ней все просто. Галактика — опасное место, и в ней хватает угроз. После уничтожения Земли человечество оказалось расколото. Вспыхнула война, и людей разбросало по всему уголку нашей галактики. Большая часть сейчас живет в Земной Федерации и в Слиянии. И отношения между этими государствами, мягко говоря, прохладные. Людям нужно отбросить былые обиды и объединиться, иначе нашим расколом воспользуются другие расы. Они уже этим пользуются, мы все больше теряем влияние. Это пока еще не так уж заметно, но если посмотреть сквозь века — все становится очевидным. Нам нужно вернуться ко временам становления Федерации, когда человечество было едино и сильно, как никогда раньше. Когда нас вела вперед твердая рука Сергея Асова.

— И все? Ваша угроза — это угроза других рас человечеству? — спрашиваю, стараясь скрыть разочарование. Речь неплохая, да и цель, в общем-то, тоже, но это и близко не то, чего я ожидал. Как-то это банально. Я ожидал если и не роя, то чего-то более…

— Да. А вы чего ожидали?

— Не знаю. Какого-то неведомого врага, угрожающего всему живому. Чего-то этакого, — отвечаю, неопределенно взмахнув рукой в воздухе.

— Увы, ничего такого наше движение вам предложить не может. Вас еще что-нибудь интересует?

— Да. У вас есть выходы на радикалов? — спрашиваю, подумав пару мгновений.

— Зачем они вам? — спросил, насторожившись, фанатик.

— Есть кое-какие вопросы к ним.

— Вы уверены? Это не те люди, с которыми стоит связываться.

— Уверен.

— Ладно, как хотите, дело ваше. Подключитесь к сети этого здания, я закинул туда файл с интересующими вас данными.

Заглядываю в сеть и быстро нахожу искомое.

— Это все, что у меня есть. Не знаю, актуальны они еще или нет. Мы с ними стараемся не поддерживать контакты, это чревато, знаете ли.

— Я понял, спасибо за ответы и информацию, — говорю, поднимаясь с кресла.

— Рад был помочь. Заходите еще к нам. Наши двери открыты для всех желающих.

Кивнув ему на прощание, иду к выходу из помещения. Открыв же дверь, замираю. И не потому, что что-то вдруг вспомнил, а потому, что мне в лицо уперлось дуло винтовки. Неожиданно как-то.

— Назад, — приказал мне неизвестный боец, полностью закованный в броню. И это точно не полиция, не вижу никаких опознавательных знаков на броне.

Послушно отступаю обратно в комнату, пытаясь понять, куда я на этот раз умудрился влипнуть.

— Цель обнаружена, — прозвучало со стороны бойца.

Цель — это кто? Я? Фанатик, с которым разговаривал? Больше вариантов нет, к сожалению, здесь только мы двое. Что-то предпринимать не спешу, лишь отписался Арти и Церберу, что, похоже, тут какая-то задница. Сеть, к счастью, еще работает, но непонятно, надолго ли. Наверно, лучше бы я послушал Цербера и остался сидеть дома. Но что уж теперь, поздно.

Уровень бойца неизвестен, Система выдает сплошные вопросики при попытке идентифицировать его через нее. В комнату заскочили еще двое бойцов и взяли меня на прицел. Похоже, они все же за мной, но я ума не приложу, кто это такие и зачем я им понадобился.

— Цель идентифицирована. Подтверждение, — донеслось от одного из бойцов. Нахрена они общаются вслух, у них что, связь не работает? Или это чтобы меня запугать?

Произнеся это, оба бойца подскочили ко мне и, ударив по ногам, заставили упасть на колени. Ну как заставили? Захоти я, и спокойно мог бы устоять, удар хоть и был ощутимым, но терпимо. Однако решил пока не светить своими физическими возможностями. А уровень… да мало ли как я модифицирован, вариантов немало.

Сковав мне руки, меня подняли и потащили наружу. И если я правильно все вижу, пришли именно за мной. Остальных фанатиков и гостей этого мероприятия просто положили на пол. Захвачен вроде бы только я. Все интереснее и интереснее. И главное ведь, как все быстро и тихо провернули. Мы говорили не так уж долго и каких-то подозрительных звуков не слышали.

Вытащив из здания, меня погрузили в один из ботов, стоявших рядом с ним. Стоило же мне оказаться на его борту, как он сразу же стартовал, начав стремительно набирать высоту, меня даже вжало в пол от перегрузки, и показалось на мгновение, что я превратился в лужицу желе.

Кто бы меня ни похитил, у них все серьезно. Доступ к планетарной сети, кстати, пропал, заглушили. Возможно, сейчас был последний шанс попробовать сбежать, но мне же, блин, интересно, кто это такие и зачем я им понадобился. Глупо? Бесспорно.