Эта книга призвана не только поучать, но и вдохновлять; автор хотел, чтобы ее не штудировали по необходимости, а читали с удовольствием. Я постарался выбросить за борт массу ненужного балласта, который содержат толстые учебники, чтобы высвободить место для всего важного и живого, насколько это позволяет ограниченный объем. Если у меня получилось сделать это, думаю, читатель простит мне возможные отдельные упущения.

На страницах книги я не пытался дать общую картину немецкой истории эпохи Штауфенов. В центре внимания находится развитие государства и, конечно, его руководители. Я уделил особое внимание научным дискуссиям по отдельным проблемам, в том числе незавершенным спорам. Высказывать собственное мнение по их поводу представляется мне более правильным, чем бесстрастно перечислять существующие точки зрения. Само собой, читатель не обязан во всем соглашаться с автором.

Я прощаюсь со своей книгой как с хорошим другом после долгого совместного путешествия и желаю ей благосклонного приема у коллег и читателей.