Если бы каждый кризисный период соответствовал приостановке в развитии моды, то пришлось бы отсчитывать первые шаги китайской моды только от «Большого скачка» и дождаться конца СССР, чтобы представить себе вариации в гардеробе его граждан…

вплоть до следующего кризиса. Не нужно воспринимать предыдущие периоды как архаизмы, скорее, следует понять, в чем их специфика.

Социальный, экономический, технический или политический кризис с особенной откровенностью свидетельствует о значимых переменах в моде. Уже проанализирован взрывной рост городов в Северной Европе после нестабильного периода начала Средневековья и его последствия для материальной культуры. Как объясняет французский историк Фернан Бродель, развитие импортных поставок через Антверпен, Делфт и Амстердам, стабилизация государств и рост числа итальянских банков способствовали обновлению гардероба [153].

С подъемом торговой буржуазии классовые различия стираются, а желание добиться более высокого положения в обществе служит двигателем перемен. Новизна и выражение человеческой индивидуальности мотивируют систему моды. Они позволяют ей расцвести и задержаться надолго [154]. Мода нередко ассоциируется с «цивилизаторским» процессом. Картинка из Эпиналя[155], изображающая ткачиху, вырабатывающую ткань в домашних условиях, одновременно пренебрегает ее ролью вне дома и важностью мужского участия в этой системе. Тем не менее развитие моды в средневековом обществе повлияло на становление индивидуума и на понимание его места в мире [156].

Ощутимы две активные внешние силы: коллективные нормы, в основном поддерживаемые Церковью и государствами, и самовыражение личности, сотканной из страстей и желаний. С помощью одежды тело становится средством самовыражения, например, бросить перчатку – значит сделать вызов, способный привести к дуэли. Намеренная манипуляция социальными смыслами, приписываемыми одежде, способствует тому, что моде придают чрезмерную значимость. Кроме того, в искусстве ощутимы крупные перемены: в частности, готический стиль приходит на смену романскому.

Общество не находится в застывшем состоянии. Контакты с Востоком, безусловно, не столь многочисленны, но они существуют, и крестовые походы указывают направление изменений посредством притока новых товаров с Ближнего Востока. Однако главной характеристикой эпохи является нестабильность, царящая в Европе вплоть до IX века. Долгое время казалось, что дату рождения моды следует отсчитывать с этого момента.